作者：莎普爱思滴眼睛
送走了凰主，谢挚继续等待。
随着时间流逝，白芍待在涅槃池中的时日已经超过了过去的任何一只真凰，甚至包括神王徐凰，连探望谢挚的其他真凰，也不能不发出惊叹。
已经过去两年半了……
在看不到尽头的漫长等待中，谢挚渐渐焦躁，渐渐不安，甚至是渐渐恐惧——恐惧白芍再也不能从这池中站起醒来。
火焰烧灼着谢挚的心，让她心慌意乱。
望着没有任何动静的涅槃池，灰烬死寂，并无一丝波澜，谢挚禁不住开始在恍惚中怀疑，白芍，是不是真的躺在它下面？还是说，之前的记忆只是一场幻觉？
有几次，她甚至要忍不住跃下池中，将白芍带上来，但到最后关头，她还是勉强忍住了这种疯狂的念头——她不想前功尽弃，更不想伤及白芍的性命。
第三年的末尾逼近了。
真凰仙岛上的冬天并不寒冷，花草不会衰败，雪花也如同清凉的花瓣。
“又下雪了……”
在涅槃池旁静坐的三年里，谢挚几乎已经忘记了时间的存在，只有当夏日的风或者深冬的雪飘至她颊边时，这才会恍然意识到，又是半年忽忽而过。
她来真凰仙岛，至今已经三年了。
她已经二十四岁。
赤森林初见白芍的时候，谢挚刚好二十一岁；
现在，她与白芍分离的日子，已经远远超过她们相伴的时日了。
算来，距她离开白象氏族，也已过去了十年。
十年，足以让一个少女长大成人，彻底褪去青涩与稚气，消磨掉过往的单纯热忱，成为一个成熟的女人。
……同时，十年，也是祭司口中所说的大难之期。
“十年之内，人族将有大难。”
“往东去，不要回头。人族的希望在东方。”
“……”
祭司的预言言犹在耳，到了今天，谢挚已经能够猜想到，她所说的大难，具体是指什么了。
无非也便是……真龙入侵，五州大乱。
至于“人族的希望在东方”，这句话，谢挚暂时还没想明白。
她目前觉得，大概即是指真凰的发兵救援。
不知不觉之间，当年觉得还很遥远的十年之期，已经近在眼前了……
迎着纷纷扬扬落下的雪花，谢挚站起身，望向天空。
在无数的空间之外，此刻是否有一双属于真龙的金瞳，正冰冷地注视着五州的轮廓，发出前进的号令？
紧迫感噬咬着谢挚的心，她极欲立即回到大荒，回到族长与牧首大人身边，与她们一道共御外敌。
但是不行。
白芍……还没醒来。
她只能接着等下去。
冰冷的雪花融化在谢挚鼻尖，她不自觉地轻轻叹息，随后转过身去，准备如之前一般继续打坐。
——她撞进了一个温暖的怀抱。
三年不见，女人的手指依旧有力温暖，身上与颈边散发着淡淡的芍药清香。
她解开外袍，将谢挚裹住，嗓音柔软。
“下雪了，为什么不躲？”
“小挚。”
“……”
谢挚的泪滚落下来，她颤抖着抓紧白芍的衣服，将眼泪与哽咽吞在喉间。
苦苦地等待了三年的人，现在，终于又重新回到了她的身边。
只为这个拥抱，她便觉得，一切苦涩、焦灼与不安，都是值得的了。
“真对不起，让你等了我这么久……”
白芍同样也心潮起伏。
如抚摸失而复得的珍宝一般，她反复摸着谢挚的头发，闭上眼，细细感受谢挚的温度，情不自禁地带泪微笑。
在涅槃池下沉眠的三年间，她并非对外界全然无知无觉。
她与谢挚识海相连，能感受到谢挚无数次期望的目光扫过池面，也能听见她夜间无数次含泪的低唤。
白芍心焦不已，恨不得立即苏醒，将谢挚揽入怀中，让她不必再苦苦等待；
但是，重塑道宫却不因她的意志而改变，仍然进度缓慢。
她没有办法，只能将整副心神完全投入到重塑之中，只盼能让自己醒来的日子更快一点到来。
这一等，就过去了三年。
道宫终于重新悬浮于白芍的丹田，光辉灿烂，血精充满。
白芍当年塑造道宫时，几乎没有任何外力帮助；
而现在，在涅槃池的助力下，这个新道宫，远比白芍的旧道宫更加完美强大。
“没事的，只要你醒来就好，我怎么样都没关系……”
谢挚贪恋地轻蹭白芍的脖颈，半点也不想和她分开。
白芍终于平安醒来，与她短暂地亲昵了片刻，又略休息了几天，谢挚便带着她去拜见凰主，一同向凰主道谢。
她们要离开了。
在真凰仙岛上，她们已经耽搁了太多时间；
现在，她们必须要立即动身，不能有丝毫拖延。
“凰主慷慨仁善，救命之恩，实不知该如何报答……”
在真凰的大殿中，白芍郑重其事地深深下拜。
“白芍虽愚，仍愿为真凰赴汤蹈火，万死不辞。”
凰主请白芍起身，只是淡淡一笑：“不必谢我。”
她看向谢挚：“若要谢，还是谢你的道侣吧。”
“在你昏迷不醒的时候，是她封锁修为，步入海中，险些溺死，这才抵达真凰仙岛；也是她，向我求得了借用涅槃池的机会，在池边为你护法不休，足足三年。”
“如此种种，对善变的人族来说实为难得，足见她待你之诚，你不可辜负这一腔真情。”
白芍再拜道：“多谢凰主提点，这是自然。”
谢挚亦行礼，真心道：“您这三年来对我照顾有加，谢挚感激不尽。”
凰主颔首一笑，缓缓道：“希望大战过后，我们还能活着相见，届时可重聚仙岛，再饮美酒，本尊可为你与白芍主婚。”
谢挚闻言胸膛发热，深为感动，再多感谢之言也说不出，亦无法传达她的心情，只是深深地躬下身去。
“……借您吉言，一定。”
凰主派真凰将谢挚白芍一路送出了仙岛，落地点乃是一片海石之上。
谢挚向四周望了望，觉得景物颇为熟悉，仿佛曾经见过。
“这是……我和小毛驴三年前入海的地方么……？”
即便不是，也一定相距不远。
不知大板牙现在哪里……
想必，它应该在大荒，和族长他们在一起吧？
三年前，谢挚走下海水时，曾告诉过大板牙，若自己离去一月还未归来，便不必再等，直接去大荒即可。
想来，即便它没有动身前往大荒，但也早厌倦了漫长的等待，离开了此地。
毕竟谢挚与小毛驴并未结契，她不是它的主人，而是只以朋友相交，它也不必对她忠诚。
谢挚心中略有感伤，但小毛驴的离开在她意料之中，因此也没有太过在意。
她牵着白芍朝前走去，忽闻一块礁石后传来一阵窸窣碎响，心中一凛，低喝一声“谁在那里！”
挥手间已是一道灭绝气劈出，将那块大石击得粉碎，同时将那礁石后的生灵用精神力牢牢拘住，预防他忽然逃跑。
“……上仙饶命！上仙饶命！”
在炸开的石块当中，传来的却是一道无比熟悉的声音。
谢挚与白芍同时一呆。
只见灰扑扑的小毛驴缩成一团，双眼紧闭，一点也不敢睁开，只是一个劲儿地大嚷大叫，因为过度惊恐，而显得有些滑稽。
“我我我没有半分恶意，只是在等人而已！……”
“……”
谢挚好笑不已，然而又觉感动心酸——
这曾许多次试图从她身边逃离的胆小毛驴，竟然没听她的话，在风吹浪打的海岸边，硬生生地苦等了她足足三年。
如果她不回来，它或许，还会继续等下去……
怀着这种触动微涩的心情，谢挚走到小毛驴身边蹲下，轻轻地揉了一把它长长的耳朵，又摸了摸它因风吹日晒而皮毛纠结在一起的额头。
“我回来了，大板牙。”
“……？”
听到了熟悉的声音，大板牙的耳朵一下子便警惕地竖了起来。
但它仍不敢相信，唯恐是自己听错，或者便是幻觉，过了一刻，才敢悄悄地将眼睛睁开一道细缝——
它日思夜想，渴盼归来，以为早已死去的人，正温柔地含笑看着它，眼中似有泪光。
小毛驴睁大了眼，像是不敢相认，定定地看了谢挚半晌，又伸着鼻子将她上下嗅闻，直到确定是她没错，才自喉间挤出一声颤抖的“小挚……？”。