作者：莎普爱思滴眼睛
什么时候，都不晚。
他摘下脖颈上的项圈，重重扔在地上。
“定西城的儿女们，随我一道御敌！”
牧首府中，姜既望也整好了衣冠，将渊止剑仔细地佩在腰间。
她今日穿得极朴素，腰系白绦，一身素服，眉目也清淡，像是在为谁服丧。
姜既望取出一支华贵的发簪，不自觉地扬唇一笑，抬手将它佩戴在自己发间。这是与她身上的装扮，唯一格格不入的首饰。
那是数年前，谢挚在歧都西市的金蟾店铺中，为她买的一支真凰发簪，极其珍贵罕见，甚至连人皇也没有。
但那傻孩子，却为她买来了。
也不知她当时花了多少钱……
姜既望温柔而又无奈地摇头，但还是认真将谢挚的心意佩戴好。
走到庭院中的桃树前，谢挚当年为她吹箫合伴的场景还犹在眼前，少女跑着种下的那枝从金乌梦灵中带出来的桃枝，如今也已经长成了一颗枝繁叶茂的桃树，将阴影投在树下仰首的牧首脸上。
姜既望抬手摘下一片桃叶，贴身放在自己心口前。
她走出府邸，脚步却一顿。
……府外正站着千余男女，领头的则是钱进荣与各个蛟马卫首领，在拂动的风中一动不动地立着，有的人的武器甚至只是一把最普通的猎刀，仿佛一座沉默的钢铁城墙，又如河水中顽强的坚石。
“……进荣，这是怎么回事？”
鼠进荣忙上前，附耳对姜既望解释一番。
“大人，孩子们也是好心，您就……答应他们吧！”他最后这样请求。
“……”
姜既望看了自己的搭档一眼，有些惊奇地发现，这中年男子的脸上头一次褪去了谨慎卑微的神情，像是放下了什么心事，眉宇分外开朗舒展。
她将目光转向面前的人们，人们以同样坚定的力度凝望他们的牧首，紧紧地盯着她，生怕她要拒绝。
“也好，也好。”
牧首却只是轻轻地笑起来。
她看到，在他们汇聚在一起的目光里，有一条宽阔的河流正在流淌。
这正是她少年时为之魂牵梦绕的大荒。
女人率先迈步朝前走去，“各位，请和姜某一起来吧。”
鼠进荣擎着姜周的凤凰旗，紧随其后。
在牧首与城主的身后，则默默地跟着自愿留下守城的千余大荒人。
在今天之前，他们只是最平凡的一个大荒人，任何人也可以欺辱；可在今天，他们是令大荒骄傲铭记的勇士。
走到城墙边，兵士向他们举戈行礼。
姜既望朝兵士颔首，问道：“还有多久？”
她问得相当模糊，但兵士却一下子懂得了牧首在询问什么。
“……回大人，”他满脸汗水，十分紧张，低声答：“还有一刻钟。”
还有一刻钟，兽潮便会涌至定西城。
“好，我知道了，辛苦你们了。”
姜既望等待了片刻，估算着时间差不多之后，镇静地命令：
“打开城门吧。”
她希望能在城外战斗，这样的话，或许还能稍微保全一些这座古老的城池。
城门打开，他们走出城外。
漆黑的巨城在他们身后微微发颤，仿佛也在哀泣。
姜既望立在队伍最前方，等待着兽潮的来临。
到了此时，她才惊奇地发现，自己的心情竟然十分平静，甚至还有一种微不可察的……放松与解脱感。
她并不怕死，对于死亡，甚至还有些隐隐的期待。
死之后，她便可以见到她的亡妻崔桃了，这对她来说，是一件很欣慰的事情。
她这一生，都在被责任所束缚，先前，她是人皇的长女；之后，她是人皇的姑母与渊止王。
可是，她从来没有仅仅是姜既望过。
走不出的歧大都，逃不开的中州，悲哀的渊止王。
兽潮出现在了地平线，终于可以用肉眼观见了。
看着那滚滚尘沙，姜既望忽而想到了很久之前的旧事。
那时她的母皇尚未陨落，她还是皇女，夺嫡之争日益激烈，她深感厌烦，于是自请离都，前去镇守边疆。
驻守地是一个寒冷的北郡，在赴职的路上，她与妻子崔桃共坐于丹朱鹤所拉的飞辇之中，窗外风声呼啸，窗内却暖融融的，两人下棋煮茶，十分惬意。
她那时还尚未向崔桃明确地告知心意，但已在日夜相处中喜欢上了这个明媚可爱的姑娘。
她准备，等到北郡之后，寻个合适的时机，再向崔桃告白。
崔桃又下输了一局棋，正要嘟着嘴说自己再也不和姜既望下棋了，她总是下不赢，不经意间往窗外一瞥，忽然惊喜地叫起来：
“既望，你看，外面下雪了！”
年轻女人欢喜地掀开帘子，夹杂着晶莹雪花的冷风一下子便“呼”的一声灌入飞辇。
姜既望连忙为她披上外衣：“小心，太冷了……”
崔桃却不在意，只是捧着脸，眼睛亮晶晶地看着辇外飘舞的雪花。
姜既望便也安静下来，温柔地赏妻子眼中的雪。
……
那是她一生中，最快乐的时光。
即便是在很久之后的今天，她也常常拿出来回味。
而眼前飞扬的尘沙，看起来，正与姜既望记忆中的大雪一般。
只是在那尘沙之上，还有四团金光正在闪耀。
真龙毫不掩饰地释放着强大的气机，嘲笑藐视渺小的人族。
姜既望默不作声地拔出渊止剑，迎了上去。
一只只有一只翅膀的美丽鸟儿在她身后倏然伸展开洁白的羽翼，昂首发出清澈的长鸣。
那是姜既望的大道图景，残翼鸟。
风吹起了姜既望的长发与腰间的白绦。
空中的睚眦举起了手中的长刀。
她走入了那漫天风雪，白袍一步步没入尘沙之中。
“桃娘，我来陪你了。”
神石粉碎，鹤鸟翅断，饮血于此。
真龙们驱使着兽潮，仍在踏着鲜血前进。
景部安康城外，守城的将军被蒲牢踏碎胸膛，犹在流泪呼喊：“陛下快逃，陛下快逃……！”
益部永乐城，一个白发苍苍的老人平静地披上盔甲，朝东再拜。
“文死谏，武死战，老夫今日……也算死得其所了。”
泰部魁星城，英武的女子浑身鲜血淋漓，不断朝狻猊射出箭矢，在临死之际，毅然决然地将身躯炸得粉碎。
“我便是最后的箭！”她笑着说。
和部的临昌城，正在龙焰中燃烧！
防守已破，看着无数民众一瞬死去，男人流下血泪，痛悔不已：“我只恨没有听渊止王上的话，让大家及时离开……”
他颤颤巍巍地举起剑锋，割断了自己的脖颈。
中州歧大都。
这几日，城东青钟几乎一直都在长鸣。
每一次被敲响之时，歧大都的民众都会惶惑地驻足聆听，不知这次又有哪位大能死去。
“雍部定西城沦陷，渊止王姜既望陨落！”
“再报，景部安康城沦陷，平荒侯陨落！”
“益部永乐城沦陷，焚寂候陨落！”
“泰部魁星城沦陷，震沙侯陨落！”
“和部临昌城沦陷，怀风侯陨落！”
“……”
“……”
五日之内，龙族驱兽潮，连破西荒一十三城！
牧首战死的消息不断传来，人皇的大殿上陷入一片死一般的寂静，连温度也仿佛冰寒无比。
人皇于皇座上端坐，神情为天子冠冕垂下的玉旒所挡，面容笼罩在一片浓重的阴影当中。
没有一个臣子敢于在此时开口，触怒姜晦之。
第316章 博弈
然而，即便畏惧人皇之威，但还是有人不得不站出来。
“陛下，渊止王上之事……还望您节哀。”