作者：辞欲
她抬眼，飞快地看了于颂一眼，见他神色平静，便敛衽向忠义侯深深一拜：“奴婢遵命，定当尽心竭力，教导六小姐。”
忠义侯满意地点点头，目光转向儿子。
“老五，此事便这般定下了。”
于颂袖中的手微微握紧，面上一片坦然沉静。
他深知于延霆此举的深意，既是为了荀兰的名声，也是为了侯府的安稳。或许，还隐含着对他和荀兰之间情愫的警醒与规束。
于延霆并不乐意他与“钦犯之女”相交，他只能躬身道：“还是阿爹思虑周全。兰姑娘住在菡萏院教导六妹妹，最为妥当。儿子……一切听从阿爹安排。”
他声音平稳，听不出丝毫波澜，唯有在称呼上，已悄然从往日的“兰儿”变成了更为客气的“兰姑娘”。
事情就此定下。
是夜，菡萏院于红英的闺房旁，收拾出了一间雅致温暖的厢房。于红英兴奋地指挥着女使们帮荀兰安置行李，将自己的小玩偶和零嘴分了一大半过去，叽叽喳喳说个不停，直到夜深才被随侍劝回房睡下。
喧嚣散去，夜阑人静。
荀兰躺在陌生又熟悉的床榻上，窗外月色凄清，树影摇曳。白日里的强自镇定渐渐消退，深埋心底的恐惧与悲伤如潮水般漫上。
她闭上眼，那血色的噩梦便如期而至。
端门前祖父决绝的背影，雨中震天的登闻鼓声，御林军明晃晃的刀光，家人仆从凄厉的惨叫……
她没有亲眼见过被灭门时荀府里的惨烈，但正因没有亲眼所见，无数可怖的幻想便自梦中来寻她。那滚落在地的父兄头颅，那双目圆睁的祖父冤屈……鲜血，到处都是粘稠的鲜血，触及她的手指，她的肌肤，她的心脏，她能感觉到，那是温热的鲜血，然后一点点变凉，变成红色冰砖，砸碎了她自小骄傲的脊梁和挺直的骨骼。
“不……不要……阿爹……娘……祖父……”她在梦中无助地啜泣，身体因恐惧而缩成一团，瑟瑟发抖。
睡在隔壁的于红英被隐约的哭声惊醒。她揉着惺忪的睡眼，披上外衣，趿拉着绣鞋，循声来到荀兰的房外。
小主子半夜推开府中女师的门，按礼数来说这不符合侯府规矩，可她顾不得那么多了，她听清楚了，荀兰姐姐是在哭。
于红英轻轻推开门，借着透窗而入的月光，看到荀兰在床上痛苦地辗转，额上冷汗涔涔，泪水浸湿了枕畔。
于红英的心一下子就被不知名的物什给揪紧了。她快步走到床边，爬上床榻，伸出小手轻轻地拍着荀兰的背，像小时候于严氏安抚做了噩梦的她一样。
“姐姐，不怕不怕，阿英在这里。”她的声音异常坚定，全然听不出刚睡醒的软糯，“是做噩梦了吗？都是假的，只是一个梦，不会成真！”
荀兰刚从噩梦中惊醒，猛地睁开眼，对上于红英写满担忧的清澈眼眸。
巨大的悲恸和劫后余生的恐惧让她一时难以自持，泪水涌得更凶。
于红英见她哭得伤心，心里难受极了。她俯下身，紧紧抱住了荀兰，小手笨拙地擦拭着她脸上的泪水。
“姐姐别哭，”于红英的声音甜甜的，无比真诚地哄人，“阿娘不在，以后我就是姐姐最亲的人。不，就算阿娘在，姐姐也是我最亲最亲的姐姐！这里就是你的家，我就是你的家人。以后谁敢欺负你，我……我同五哥去打他！我也可以保护你的！”
少女的怀抱并不宽阔，却带着足以融化寒冰的炽热与纯粹。
荀兰感受着这份毫无保留的温暖与信赖，心中那巨大的创痛仿佛被轻轻包裹住。她反手紧紧抱住于红英，将脸埋在她带着奶香气的肩头，任由泪水在脸上肆意流淌，却不再是全然的无助与绝望。
窗外，月影西斜，万籁俱寂。
清玉院那边，于颂独自立窗前，他凝望着菡萏院的方向，久久未动。
蓝萤上前为他披了袍子：“主子，夜已深了。”
于颂点头，拢紧袍子中规中矩回东厢房。
他知道荀兰已安顿下来，也知道六妹妹定会好生待她。只是，那悄然滋长的心事，如今却不得不更深地埋藏起来。
前路漫漫，诸事未见全貌，他唯一能确定的，便是那份想要守护的心，从未改变。
而菡萏院中，两个少女相依相偎，一个正用她未经多少世事的赤诚，努力温暖着另一个饱经风霜的灵魂。
漫漫长夜似乎也因这份羁绊，而生出一丝绝缝里爬出的光亮来。
第293章 阿英（四）
武皇帝驾崩后,兴王登基，周太后把持着朝政，年号便未曾新改。周家势太大,内阁权倾朝野，六部六司形同虚设,御林军风头无两只手遮天,自武昌八年起长达四年皆在四处查抓太子余党,风声日紧,忠义侯府便对荀兰之事慎之又慎。
于红英生在忠义侯府，虽说只是严小娘膝下所出的庶女,但自幼时便是最肖似侯爷于严霆少时性情的一个孩子。她骨子里不知何为低头，倔强且执拗，轻狂且莽撞，欢喜便放声大笑,忧愁便耷拉脑袋，情绪总挂在脸上，不爱读书，不喜文墨女红，偏好武学却只是三脚猫功夫,还贪吃。
不如听荷居的大姐姐那般端庄大气,不似逐风院二哥身手矫健,不比照野院的三哥力壮如牛，没有彩桂院的四姐擅兵法谋略,更赶不上清玉院的五哥文采斐然，盖因是家中最小的小姐，偏得上面的兄姐们宠让，受于延霆多加溺爱。
在她眼里,庶女和嫡女并没什么不同，她自小便是要风得风要雨得雨的椋都贵女，因此性子少不得跋扈了些。直到她在武昌八年被记到亡故的侯夫人名下，一跃成为嫡女，同其他兄姐身份再无差别，她才渐渐有了些嫡女的规矩。
武昌十二年，春深。
这日刚下过一场淋淋漓漓的春雨，雨后初霁，于红英正在院中练金丝袖里针，前院的方嬷嬷突然领着几个大女使过来了。
金丝方出，直逼小径来人，再要收手为时已晚，于红英不得不原地鹞子翻身，那丝线前端的尖针这才转了方向，带着锐芒“咄”地斜飞出去，稳稳嵌入花圃里刚栽好没几日的玉兰树树干里。
菡萏院里原本没有玉兰，只有一株傲然挺立的孤傲红梅，但因于红英喜兰，念叨了几年，这株玉兰前几日终于由花匠精心栽下，说是侯爷特意命人从西山移来的佳品，只为给六小姐闺阁前添一抹春色。
可此刻，那株娇嫩的玉兰树干上，正深深嵌着一枚闪着寒光的银针，针尾牵连的金丝在雨后初霁的阳光下，晃得人心疼。
“嬷嬷！”于红英站稳，“您怎此时来了？”
方嬷嬷立在原地，面上丝毫不见慌张，好似方才险些命丧当场的不是她一样，连银针金线飞过耳侧削断的一缕鬓发都还未落地。
她恭敬地朝于红英福了福身：“遵侯爷吩咐，来为女师拾掇拾掇，接她从院子里出去。”
于红英胸脯微微起伏，一双眼睛滴溜溜打着转儿，瞧方嬷嬷领着的大女使。
“这是何意？女师在菡萏院住了几年，住得好好儿的，为何要送出去？又要将她送去哪里？是兄姐们谁要添新衣吗？差个小厮将料子送了来便好呀，省得你们多跑这一趟，有这功夫，不若多去听荷居照顾大姐姐……”
听荷居那位在边关出了事，请了许多郎中来看，但日见着不太好了，于延霆在病榻前守了十多日，正焦头烂额，哪还有闲心管孩子们需要添置新衣的琐碎之事？
于红英立时就察觉异常，而方嬷嬷这人嘴里是套不出话来的，她一把抓过随侍递上前的帕子擦着汗，视线在几个大女使之间转来转去。
整个忠义侯府里处处都有府兵身影，耳目实在太多，事关荀兰，于红英变得格外谨慎，什么也没再多问，带了方嬷嬷一干人等快步进了正堂。
外头空气清新，白日里关门容易引起疑心，于是她便将大女使一个个审视过去，走到一位女使跟前，伸手掀起覆着的红绸，朱漆托盘里盛装的物件。
是婚嫁用的东西！
她常在大姐姐的听荷居和四姐的彩桂院见过类似形制，是置办嫁妆时才会动用的物件，除此之外……
赤金镶嵌红宝的鸾凤呈祥项圈，一对沉甸甸的龙凤金镯，一套点翠头面，还有那折叠整齐，绣着繁复鸳鸯戏水纹样的红锦嫁衣……每掀开一样，于红英的脸色便白上一分，心也沉下一分。
直到最后一样物件暴露在视野内，她只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，四肢百骸都僵住了。
阿爹这是……这是要把兰姐姐嫁了？嫁给谁？
于红英脸色煞白，她再也顾不得许多，猛地转身，也顾不上换下练功的劲装，便要往外冲。
方嬷嬷在后头道：“六小姐，侯爷在书房。”
于红英远远道：“晓得了！”
说着如同一阵旋风般冲出了菡萏院，直奔前院书房。
书房外，守着于延霆的亲随，见于红英满面急怒而来，欲要阻拦，却被她一把推开。
“让开！我要见阿爹！”
她“砰”地一声撞开书房的门。
于延霆正背对着门口，站在窗前，望着院中一株苍翠的松柏，面上透着无端的落寞。
“阿爹！”于红英冲到书案前，声音又尖又急，“您是什么意思？那些东西！您要把荀兰姐姐嫁给谁？要送她去哪？！为什么？！”
于延霆缓缓转过身，脸上是连日操劳的憔悴，眼神却依旧深沉如古井。
“我知你会来。”他语气平静，并无意外。
“为什么？！为什么偏偏是这个时候？大姐姐她……”于红英想到听荷居里气息奄奄的长姐，心头更痛，“您不是最疼大姐姐吗？怎还有心思想这些！”
“正因你大姐姐如此，才更要办这件事。”于延霆的声音低沉而沙哑，带着一种被巨石压垮后的无力，“红英，你大姐姐在边关，是援军迟迟不至，被生生拖得没了副人样的，她时日无几了。”
于红英如遭雷击，猛地后退半步：“……什么？”
“周氏。”于延霆吐出这两个字，像吐出沾血的毒牙，“他们盯着的，是我手里的军权。先帝去得突然，将虎符交于我手，嘱我暗中辅佐太子……于家已成周氏的眼中钉，肉中刺。你大姐姐，是替为父，替我们于家，受了这一劫。”
于红英只觉得一股冰冷的寒意顺着脊椎爬满全身。于家的孩子没有愚笨的，她一直知晓朝堂争斗残酷，却从未想过，这残酷会以如此直接的方式，夺走她亲人的生机。
“那……那跟荀兰姐姐有什么关系？”
“颂哥儿求娶荀兰，已非一日。”于延霆走到书案后，手指无意识地敲击着桌面，“此时办此事，对外，可说是为你大姐姐冲喜，关起门来，让他们成了亲，全了颂哥儿的心意，也算了却我一桩心事。荀公就剩下这一点血脉，给她找个终身依靠，将来……我也算对得起故人，你大姐姐她……也是这意思。”
“依靠？什么样的依靠？把她卷进我们于家这摊浑水里就是依靠吗？”于红英激动地打断他，声音拔高，“我不同意！我不同意把她嫁给五哥！”
“胡闹！”于延霆终于动了怒，一掌拍在书案上，震得笔架乱颤，“婚姻大事，父母之命，媒妁之言！岂容你在此置喙！”
“我就是不同意！”于红英倔强地仰着头，眼圈通红，“您把她给我！我要她！我能护着她！”
“你拿什么护？平日里不好好读书！既没有你五哥的城府也不似你其他兄姐争气！”于延霆被她这混账话气得额头青筋直跳，“自身尚且难保！你知不知道你这嫡女的身份是怎么来的？啊？！”
他猛地一步跨到于红英面前，眼中是沉痛与怒火交织的赤红。
于红英呆住了。
“什……什么意思？”
“是你小娘！你那个你觉得唠叨、管束你、不近人情的生母！于严氏用一条白绫，悬在了菡萏院的房梁上！她用她的命，逼我松口，将你记在亡妻名下，只为让你将来能多一份依仗，不受人轻看！”
轰隆——
于红英只觉得脑海中有什么东西炸开了。
阿娘……阿娘不是去了青州道观静心？不是负气离家？是……上吊自尽了？为了她？
那些被忽略的细节瞬间涌入脑海，阿娘离家前夜的激烈争吵，随侍闪烁的言辞，阿爹后来对她刻意的疏远……
原来，那不是离家，是永别。
巨大的悲痛和难以置信的荒谬感让她浑身发抖，眼中金星频闪，她已不知这天地为何物了。
于延霆看着她失魂落魄的样子，心中亦是一痛，但话已出口，无法收回，他只能硬着心肠，继续用残酷的现实敲打这个于家长房最年幼稚嫩的孩子。
“你现在还觉得，你能任性妄为吗？你还觉得，这世间事，都能如你所愿吗？”
于红英摇着头，泪水终于决堤，却仍固执。
“……就算……就算如此……婚姻大事，难道不该问过荀兰姐姐自己的意思？你们问过她吗？她愿意吗？”
“问过了。”一个清朗而坚定的声音自书房门口响起。
于颂不知何时推开房门走了进来，他站在闭合的门前，就站在那里，一身月白长衫，面容沉静，目光却直直看向于红英。
“六妹妹，我与兰儿，是两情相悦，私定终身。父亲不过是成全我们。”
于红英猛地回头，看向自幼凡事都让着她的五哥。此刻的于颂，眼神里没有了往日的纵容与温和，只有一种她从未见过的不顾一切的坚决。