作者：大猫追月
直到坐在刑台后边的监斩官站起身，高声唱道：“时辰到，斩����”
三叠声唱斩，每唱一声斩，囚犯无不瑟瑟发抖，更有甚者脚下已然一片水渍。
江怀贞原本阖着的眼睛也在这一刻张开。
她抬起抵在地上的鬼头刀，行至第一个死囚身后。
林霜的身子几乎是在监斩官那一个“斩”字中重新绷紧，已经无暇去听王春儿在说什么了，眼睛下意识地往台上寻找江怀贞的身影，手里的包子被她掐得露出馅来。
原本喧闹的场地也在这一瞬间安静下来。
并没有让人等得太久，只见年轻的刽子手手臂倏地一抬，鬼头刀扬在了半空中。
暗日稀薄的光映照在刀身上，众人只觉得眼前一闪，大刀已经落下。
周边百姓的惊呼如潮水漫过耳际。
黑乎乎的首级咚的一声砸在地上，随后打了几个滚，咕噜噜地朝着人群中奔来。
前排人群轰然散开。
林霜心脏咚咚直跳，身子发起抖来。
她不知道是因为第一次目睹行刑场面而心惊，还是因为江怀贞顺利完成第一个任务而引发的情绪喷薄。
旁边的王春儿见她神色不太对劲，忙伸手搀扶住她道：“林霜，你没事吧？你要是看不了，还是别看了。”
林霜摇头，眼睛死死锁住台上那人的身影。
此时的江怀贞已经走到第二个死囚的身后，鬼头刀再次举起来。
台下质疑她的人，哪里还记得前头都说了什么话，眼看人头落地，瞬间变得激动起来，纷纷冲着台上嚷道：“这些人拦路抢劫无恶不作，别让他们死得那么容易，多砍几刀再让他们死����”
也有人仍嘴硬地给自己找补：“才砍了一个呢，谁知道还有没有力气再砍下一个？”
林霜一点都不想江怀贞受下面那些人的干扰，她只希望她能快点行刑完，完成任务，结束眼前这让她几乎喘不过气来的场景。
第二个死囚似乎挺过了心理的那一关，丝毫不在意即将到来的死期，直着脖子骂道：“老子就杀人怎么地，老子地里一颗粮食都没有，不杀人不抢劫老子怎么活����”
“昏官，吃得脑满肠肥，就许你们鱼肉百姓，不许我杀人放火？天理何在����”
说着又转头冲着江怀贞骂道：“为虎作伥的狗东西，砍我啊，朝爷爷脖子上边砍，今日你砍爷爷的头，爷爷作鬼也要缠着你这小白脸，让你夜夜噩梦不能入眠����”
“让你断子绝孙不得好死����”
话音还未落，随着他一声惨叫，首级也跟着滚了下来，鲜血从断头处喷出来，淋了一地。
谩骂声似乎还回荡在耳际。
这样的诅咒，江怀贞是不是每次行刑都要听上一次。
她刚踏入刑场的第一天，那日淋着雨，她晚晚才归，一身湿漉漉站在窗口，嘴唇没有一丝血色。
那日她是不是也听到过这样的诅咒？
林霜两条腿突然抖得厉害，根本没有办法支撑她的身子，就这么在人群中蹲了下来，捂住耳朵，不敢去看去听台上的场面，连包子掉在地上都浑然不觉。
王春儿见状，当真以为她是害怕这种场面，弯腰将落在地上的包子拾起来，轻轻拍了拍她的肩膀，又转头往台上看去。
看得津津有味。
不知过了多久，人群中的惊呼一阵接着一阵，直到后面竟传来尖叫声，惊得林霜猛然松开捂耳的手。
她一把抓住王春儿的裙裾，抬头疾声问：“怎么了？”
“最后一个砍了五刀人还没死，刀口好像卷了刃……”王春儿道。
林霜听到这话，嗖地一下赶忙站起身，扶着身边的人急切地朝刑场上望去。
视线已撞见那柄卷刃的鬼头刀，刀刃卡在犯人后颈处，江怀贞修长的身子拉成了一张弓，握刀的手背细细的青筋清晰可见。
死囚扭曲的脖颈正对着林霜的方向，暴凸的眼球让她一瞬间煞白了脸。
这个角度，她能清晰看见江怀贞发梢滴落的汗珠，一颗颗砸在地上。
她感觉自己的心提到了嗓子眼。
刀卷刃了，还能继续下去吗？
但也不过是一息之间的事情，江怀贞抬起了头。
“恶贯满盈者……”她声音有些低缓，“终归不能让他死得那么便宜。”
众人捂着心口。
“不带这样说话大喘气的����”
话未说完，原本还卡着的大刀突然间扬起，紧接着快速落下，而原本身前哭喊辱骂的声音也在这一瞬间戛然而止。
首级滚落在地。
前排那一撮人嗷的一声迅速后退，凹出一个大口子。
这一刻，林霜终于尝到唇齿间的血腥味，心脏随着刑场四周突然爆发的喝彩声剧烈跳动。
[要快点赚到钱，不要让江怀贞再做这个行当了]
她心里迫切地想到。
第15章 领取赏银
行刑结束，民众迟迟不愿散开，围着刑场兴致勃勃地讨论。
而被他们讨论的中心人物，正提着刀出了刑场。
据说刽子手离开刑场的时候不能回头，否则死者的鬼魂会上身。
林霜被疏散的人群冲挤着，等站稳的时候，被旁边的王春儿一把拉住，手里塞入几个包子。
“你刚刚吓得把包子都拿不稳，拿好了。”
林霜这才恍惚地回过神来，看着手上几个被自己捏得馅都跑出来的大包子，有些不好意思地冲着对方道了谢。
等再转过头，才发现江怀贞的背影只剩下一个小黑点，忙冲着王春儿道：“我还有事，得先走了，下次有缘再见。”
说着不待对方回应，转身朝小黑点追去。
江怀贞提着鬼头刀往衙门的方向去，今年八个斩首指标，直到方才已经全部完成，她得尽快拿到赏钱。
爹说了，衙门里没几个人是干净的，赏钱不及时拿，过后想要拿就难了。
虽然外头的人怕刽子手，可那些当官当差的，行的那些事，杀人不见血，比刽子手还更残忍，他们鬼都不怕，又怎么会怕区区活人。
这两年来因为要给奶治病，已经欠了不少债，就等着这些赏银拿回来还债。
先是去了刑房交差，主事见她进来，笑眯眯道：“小江，这几次任务做得不错，有乃父之风，明年好好干。”
自从江贵死后，这两年吏房陆陆续续给找了几名刽子手，只可惜有的还没上刑场就吓跑了，留下来的也出了很多状况，百姓议论纷纷，说他们连个砍头的都找不好。
人是吏房的人找的，关他们刑房什么事？
今年秋后处斩名单下来，行刑的人跑了，县太爷连带他们刑房一起骂，幸好卢捕头推荐了个后生过来，说是江贵的后人。
看着对方文文弱弱的模样，他原是想一口回绝了。
可发了好久的招人公告，愣是没有一人前来应招，不得已，还是又让卢青把人给找来了。
当时他和县尉通了气，分批次行刑，要是头一天砍不好，立马重新招人。
重金之下必有勇夫，多加点钱，总归是能找到的。
没想到四天前第一次行刑，出乎意料地合格，他便觉得稳了。
方才他也去菜市口看了，虽然比不上江贵，但整体来说，比前头的那几个都要好。作为新手，已经是非常出色的表现，假以时日，定不输江贵。
这会儿见她进来，笑眯眯给她批了条子：“去户房领赏钱吧。”
江怀贞谢过，这才出了门，提着刀朝户房去。
谁知没进门，便被门口衙役喝住，让她将刀放在外头。
她没说什么，将裹着布的鬼头刀立在墙角，这才进了房间。
呈上条子道：“我来领行刑的赏银。”
库子接了条子，掀起眼皮打量着眼前的江怀贞，颇有些阴阳怪气道：“还真是人不可貌相啊����”
说完才慢悠悠起身去找主事复批，好半天才出来，最后拿了七两碎银子递给她道：“都在这里了。”
江怀贞掂了掂问：“八个人头不是八两吗？”
库子眯了眯眼睛，一字一句地重复道：“都在这里了。”
江怀贞抿了抿唇，没再说话，将七两碎银拢在手里，塞进怀里的口袋，转身朝门外走去。
耳边是那库子鼻子里哼着一句“晦气”。
她没有回头，面无表情地又回了刑房找卢青。
人是卢青推荐过来的，因此几次行刑，除了第二次有事不能到场以外，另外三场他都去观斩了，直到江怀贞斩完了，也才放下心来。
见人过来，他笑眯眯道：“怀贞，干得好啊。”
江怀贞冷冰冰的脸上才抿出一丝笑意，从怀里掏了三两银子递给她：“青叔，赏银下来了，先还你。”
倒没跟他提起户房克扣她赏银的事，卢青没钱没势没背景，这些年能从一个小捕快爬上捕头的位置，除了本身能力出众，也吃了不少苦，她不愿他为难。
卢青摆手：“你家急用就先拿着呗，我还不急。”
江怀贞不愿欠人情，仍是递过去。
卢家的情况可没跟他嘴一样松，她只是借钱暂渡难关，不是要长期靠别人。
卢青见她坚持，只得接过来道：“那我就先拿着，什么时候需要了再跟我说。”
江怀贞道了一声好：“谢谢青叔。”
“别跟我客气，你爹还活着的时候，我急用钱，他也没少帮我。”卢青道。
几年前他家房子烧了，一大家子没地方住，孩子被烧伤没钱医治，还是江贵出的银子。
众人都嫌弃江贵是个刽子手，身上煞气大，不愿与他亲近，但卢青求到他面前的时候，他听说是孩子的事，二话不说便掏了钱。
是以这次江怀贞找到他的时候，他愿意帮这个忙。