作者：大猫追月
“时候不早了，你先吃，家里有我，我会照顾好奶的。”
江怀贞从未感受过养父和养祖母以外的人这般贴心过，心里微动，嗯了一声，坐下来开动。
她吃得很快，一个大饼子混着粥两三口就下肚，又舀了第二碗粥，就着几筷子炒菜呼噜着吃完。
这才看着林霜道：“今天起晚了，事情又有些急，你辛苦了。”
本来还想再说两句感激的话，可嘴唇动了动，到底也没能说什么，放下筷子去了老太太的房间。
江老太靠在床头，眯着眼睛看着窗外，见她进来，将她上下打量了一番，看得出来她睡得还可以。
可说出来的话却能噎死人。
“睡得跟猪一样，雷打都不醒。”
相处十几年，江怀贞自然听出她话里的关心，回道：“嗯，睡得挺好。我得进城去了，有什么你就吩咐林霜。”
“还用你说？”老太太斜了她一眼，“人家一大早就起来给我洗脸漱口，要是等你，到现在我是连一口热茶都喝不上。”
江怀贞原本还有点儿担心，但听了这话，就放心了。
“那我走了。”
“快走快走。”老太太知道她有事，嘴上不耐烦地催促着。
江怀贞望了一眼站在门口的林霜，去柴房拿了工具，很快就消失在山谷另一边。
林霜目送她走远，方才转身去了厨房，给老太太把饭端过去。
自己也舀了饭坐在床边，和她边吃边聊。
江老太这些年很少出谷，对村里的事格外好奇。林霜便挑了一些有趣的家长里短讲给她听。当说到自家时，林霜叹了口气：“爹娘过世后，日子过得紧巴巴的，这些年就没吃过一顿饱饭。”
江老太撇着嘴嫌弃道：“同一个爹妈生出来的，怎么林满仓却差那么多？”
林霜摇头：“人心善变，谁知道呢，可能是因为穷吧。”
江老太哼了一声：“我们家也穷，这死丫头死心眼，就是不让我死，好几次把我从鬼门关给拉回来。我这命，想死都死不了，活又活不好，吊在这儿，真是比死还难受。”
嘴里嫌弃着，话语里却透着得意。
没有血缘关系的孙女，和有血缘的伯侄，相比之下，高下立见。
林霜早就见识了江怀贞执拗的性子，即便自己都那样了，她还把人挖出来，背回家，一点点地治。只可惜自己终究还是负了她，留她一个人孤苦伶仃活在那边的那个世界里。
也不知道那日她回家，见到自己冰冷的尸体，会是怎样的反应。
林霜鼻子一酸，突然变得好难过。
自己死了倒是一了百了，可怀贞怎么办啊？
她幼时便没了父母，年少又没了养父和养祖母，再后来，连自己也抛弃了她。
想到这儿的林霜喉咙瞬间被堵住，嘴里的粥怎么也咽不下去，泪水大颗大颗地滚落下来。
床上的江老太见她这模样，重重放下筷子道：“怎么吃着吃着就哭了，是说你家里的事让你难过了？不说了便是，那样的人家，离开了正好怎么还哭起来，真没出息。”
林霜方觉察自己失态，赶忙抬起袖子擦了擦眼睛。
“只是想起爹娘，就忍不住有点难过。不过我现在没亲人了，你可别想着赶我走，我也没地方可去了。”
江老太语气硬邦邦道：“一口一个赶你走，我什么时候说过这样的话？到头来倒是我这个老太婆不是了。”
林霜这才破涕为笑：“奶，你放心，只要我能留在这儿，我一定好好照顾江姐姐好好孝敬你。”
这话明显讨好了江老太，她一条老命不值一提，可孙女才十七岁，她不愿她跟儿子一样，到死了也没有一个知心人相伴身侧。
女娃娃也行，姐妹两人相依为命，好过孤家寡人。
她哼了一声：“说得倒是好听，我倒要看看你能做到几分。”
林霜抬起下巴道：“那你可要瞧好了。”
说着，粥也吃完了，她起身收拾碗筷，把家里家外收拾了一遍，才端着药去了屋里。
江老太感觉刚吃完饭没多久又来一碗药，嫌弃得不行，让她放在床边桌子上，说自己晚点喝。
林霜却想起昨天来时那碗原封不动的药，不肯让步：“你不是要看看我能坚持多久吗？不喝药，怎么看？待会儿冷了，你就更不想喝了。”
老太太嫌她聒噪，端起碗一饮而尽。
林霜这才收了碗回厨房，将昨天晚上换下来的衣服泡上，打算上一趟山，回来再洗。
伺候老太太去了一趟茅厕后交代道：“我认得一些草药，待会儿上后山去采些回来，大概要两个时辰，你没事别下床，有什么等我回来再说。”
江老太不耐烦道：“赶紧走，在这儿聒噪得很。”
可等林霜起身往外走时，她又忍不住叮嘱：“别走太里面了，深山里有狼，要是被叼走了，可别怪我没提醒你。”
林霜看着这嘴硬的老太太，觉得既暖心又好玩，一点也不像村里人说的那样尖酸刻薄不近人情。
她打算等攒到钱以后，让江怀贞去铁匠铺打个铃铛系在老太太屋里，万一有什么事拉了铃铛，她在山上也能听得见，好及时回来。
喂完鸡，她背着镰刀背篓，往后山上去。
前世在秦家药铺里当牛作马，倒是让她学到了一些辨别草药的本事，如今触摸土地能感知到土壤里的东西，让她有一种如虎添翼的感觉，心里不由得有些兴奋，走起路来脚下生风。
村子里附近的山都被人们翻遍，不过西山谷这边却少有人来，林霜刚到半山腰，就看到一大片的绞股蓝。
绞股蓝具有清热解毒等功效，比较常见，但价格也低，四五斤的鲜货晒干了才能出一斤干的，一斤大概十几文钱。
蚊子再小也是肉，林霜既然撞见了，就没有放过的道理。
秋季的绞股蓝主要以老叶和茎为主，眼前这一大片应该能摘十来斤。
心中迅速盘算一番后，她将背篓放下，开始采药。
草药分布得比较散，花了差不多一个时辰才摘了十来斤，她站起身，捶了捶后背，坐在歇了一会儿。
村里的男人去城里做短工，在码头扛包，一天也不过二三十文钱，算起来，自己这一筐也能抵得上他们一天的工钱了。
但比起江怀贞，是差了些。
不过江怀贞的活儿却不是每天都有，一个县一年可能有几件死刑案件，除非个别案件牵涉特别广泛。等过了这几天，她也该闲下来了。
想到入了冬江怀贞就没活儿了，林霜又觉得自己得扛起养家的重担才行，万一老太太突然发病，那可就难办了。
想到这，她也不歇了，背着背篓继续往上走，大约走了两刻钟，才停下来摸着地面。
名贵的药材没见一颗，却发现了几根山药。
镰刀柄往土里一戳，黄褐表皮裹着的铁棍山药便露出真容����这可比绞股蓝金贵多了，山民甚至有“怀药三两金，难换铁棍一斤”这样的说法。
忽略掉刚才因为探测地面透支精神力而产生的眩晕感，她削尖木棍作锄子，顺着地面往下挖，花了好大一番功夫，才将铁棍一根根小心翼翼地挖出来。
这一处的山药有四株，大概六斤重。
贪多嚼不烂，想到家里还有个生病的老太太，她便不再继续探索下去，将山药棍用藤蔓捆起来，放到背篓里。
背起背篓，扶着山石，一步步向山下走去。
第9章 阴差阳错
回到家的时候，已经过了晌午。
把东西放下，先进屋看了一眼老太太。
江老太正倚着褪色的鸳鸯枕套发怔，见人来了，转头看她一眼：“去了老半天，摸了什么东西回来？”
“绞股蓝，还有山药。”林霜回道，“待会儿熬山药粥，补肺益气，味道也好吃。”
老太太被江怀贞那烂厨艺给荼毒了两年，昨晚总算吃了一口正常饭，听说她要煮淮山粥，喉头不禁一动，枯瘦的手攥紧了被角，嘀咕道：“那玩意儿能有多好吃，还不如留着卖钱……”
林霜笑道：“存钱就是为了过日子，过日子无外乎吃穿住，卖了钱还不是要去买吃的。”
老太太撇撇嘴，“随你吧，反正又不是我去挖的。”
林霜见她没其他吩咐，便转身去厨房弄粥。
山药的黏液碰了手痒，她小心翼翼地削了半根。昨晚剩下的半只鸡把肉剔出来，骨头加了姜片熬汤，待汤烧开，加入淘好的稻米。
米粒在金黄汤底咕嘟冒泡时，山药切成块滑进锅中，焖上盖子小火慢慢熬。
趁着这个时间将割回来的绞股蓝整理好，找来几个大簸箕和竹筛子，将这些草药摊开在上边，再放到堂屋中阴干。
山药才几斤，卖也卖不了多少钱，家里正缺吃的，等下次攒多了再一起卖。
忙完这些，粥也煮熟了，肉香混着醇厚的米香味，飘得满屋子都是。
老太太支着耳朵听外间动静，待闻到丝丝香气时，终于忍不住撑着床板往外张望，倒显出几分急切来。
不过没让她等多久，林霜很快就端了两碗粥进来。
等把架子放好，再把粥端过去。
“刚出锅，小心烫。”怕老人家舍不得吃，又道，“我给江姐姐留了饭，锅里还有，吃完了我再去给你舀。”
林霜说完，自己也坐到桌边开吃。
上一世活了二十七年，刚去秦家那段时间倒是能吃好喝好，可随着秦冲病逝，林家篡改生辰八字的事被曝光，自那以后，等待她的是无尽的苦头，别提能吃上什么好东西。
而当下的这个身体，几乎没沾过什么荤腥，能吃饱就已经是万幸。
如今能吃上这一碗山药粥，全身上下都洋溢着满足。
老太太所想却与她不同，当初江贵还活着，她们祖孙吃得倒不算很差，只是这两年生病以来，家里没进项。可再怎么苦，孙女也不可能缺她那一份。
她不缺吃的，但是孙女的那个手艺，堪比猪食，要是这般算起来，她也吃得不好。
如今在她眼里，能煮得比自家孙女好吃，就算是不错的了。眼前这个级别的膳食，米粥黏稠，混着鸡汤的鲜美和山药粉糯，整个口感丝滑绵密，无疑是美味佳肴。
但她素来嘴硬，鸡蛋里挑骨头道：“也就勉强入口。”
嘴上嫌弃着，汤匙却舀得急。
暖意顺着喉管滑进胃里，连僵硬的指节都舒展开来。
林霜任由她数落，吃得津津有味。
两人吃完午饭，林霜便去把昨晚上换下来的衣服给洗了。
衣服刚晒上去，就见山谷入口一个小黑点正朝家里方向走来。
等人走近了，她才问道：“今日怎么回来那么早，不用行刑吗？”