一挽长发定终身 第161章

鸢容随即接住，交给荣隽遣了一人将文章快马交还给四方馆。

谢文珺道：“江伯瑾性子磨得如何了？”

谷燮道：“一听闻四方馆招贤纳士，便坐不住了。若非他无手，写不了四方馆投名的文章，我与行谦两个人也按不住他。宣平侯府与灵鹫书院都下了禁令，不准给他代笔写文章，闹得不行。还是行谦想了个法子，告诉他太上皇得知他还活在世上，已布下暗卫等他现身后杀之，这才作罢。”

谢文珺道：“这样的人竟还如此惧怕父皇，竟还怕死。”

谷燮道：“小老头这些年生活不易，养成一副鼠胆。”

“脾气磨得差不多，便放出来罢。”

“臣女明白该怎么做。”

灵鹫书院的藏书阁挨着后院的竹寮，立在正月天的暖阳里，藏书阁前头的大片空地上，青竹搭成的骨架被晒得泛出竹黄。

书院的学生们正抱着层层叠叠的书卷，整齐地晒在竹骨架上。

书页翻动，夹着淡淡的霉气。

谷燮在藏书阁一隅的破草席上寻到江伯瑾，他枕着几本典籍正酣睡。

还穿着那件旧棉袍，身形略显佝偻。

谷燮猜不透他这是什么习性，在宣平侯府时客厢不住，捡了马厩旁存放草料的仓廪栖身，自陈良玉奉诏不得擅返庸都之后，宣平侯府被盯得很紧，江伯瑾心慌，即便清楚那些人不是盯梢他的，也还是抱着自己的家当连夜翻进了灵鹫书院。

而后，缩进了柴房。

谷燮不忍如此轻慢于他，好说歹说，劝他住进竹寮的空斋。

他便又捡了一张破草席铺在藏书阁，蜷在角落里。活祖宗一个。

“江先生。”

谷燮轻手轻脚地晃了晃江伯瑾。

江伯瑾睁开一只眼，看见她，又闭上了，气性极大地“哼”一声，翻了个身面朝墙不理人。

谷燮没脾气地哄道：“江先生，后辈代先生去四方馆瞧了瞧。”

听到四方馆，江伯瑾一骨碌翻过来。

他袖管自肘部以下空荡荡的，此刻正拢在身前，袖口掖进腰带，扎得紧实。随后又想到了什么，花白胡子吹得一翘一翘的，“你又不让我去，多说无益，净吊人胃口。老夫看出来了，你与陈家那两个小兔崽子，同流合污，蛇鼠一窝，都不是什么好人！”

谷燮道：“后辈先前不叫先生现身，并非质疑先生名动天下之才学，只是君心难测，多有顾虑。”

江伯瑾蹭地打挺起身，却一个没站稳朝前扎去，书架哐当一响，江伯瑾右额肉眼可见地红肿起来。

“先生，”谷燮一扶，“我去请大夫。”

“回来回来。”

肘下残余的一节小臂按着额头，江伯瑾身心都扑在四方馆上，道：“皇帝小儿锐意图新，这是天大的好事儿。老夫断了手，可这满肚子韬略还在，四方馆就是老天爷给老夫留的窗户缝儿，焉能不去？”

谷燮道：“先生言之有理，可这天下毕竟还是姓谢，先生实在不便出面。”

江伯瑾两条空袖管甩了甩，道：“英雄不问出处，皇帝小儿自个都说了，四方馆不问出身来历。论高才，满朝文武谁能高得过我？老夫足不出户，也猜得到皇帝小儿开四方馆意欲何为。”

谷燮做了个“请”的手势。

“藏书阁人不便议论朝政，先生移步他处说话。”

竹寮还算清净，空气清冽，只闻得扫帚划过石板的沙沙声。谷燮将洒扫的仆役通通打发走。

“先生方才说到皇上开四方馆有其深意，后辈愿闻其详。”

“赋税、边策、军政都是幌子，重在吏治。皇帝小儿意图削减朝廷冗员，可又怕得罪完了这大大小小的世家，要人充这个出头鸟。削减稗官是不济事的，皇帝若只想削几个马前卒，用不着如此大费周章。皇帝要的人，是不惜命的，有胆识对高门显贵开刀的人。”

“凡事也都讲究个师出有名，朝廷冗员繁增，根本在于新帝即位之初，长公主为稳固国祚搞了一套《万僚录》出来。皇帝如今皇位坐稳了，不认账了，你想，他要整顿吏治，头一个要对付的人是谁？”

时移世易。

短短几年，稳固国祚之人，摇身一变，成了乱我国祚之臣。

“咱们这位长公主，当年稳世家、巡田亩、掌粮税，老夫还以为她能与皇帝半分天下，不承想这些年没长进，对皇帝步步退让。”

谷燮道：“依先生之言，皇上若动了手，长公主便束手无策了？”

江伯瑾道：“你是谷家世孙？”

谷燮不明所以，还是认真答了：“正是，在临夏时先生曾问过后辈祖父的名讳。”

“亲的，还是捡来的？”

“我与兄长俱是祖父嫡亲。”

江伯瑾摇了摇头，摆出一副尊长师者的说教之态，道：“且得看长公主心性如何，还得看二相、七卿、南衡北陈两将门世家有多少是长公主的人。《万僚录》与世家门荫骨血相连，皇帝要削减门荫，必得废止《万僚录》，文武百官哪个身居高位的肯答应？长公主倘若有不臣之心，皇帝废除门荫的圣旨一下，顷刻便成了孤家寡人了。除非长公主突然暴毙没了，天下没了能与皇帝分庭抗礼之人，整顿吏治便容易得多。”

“不惧长公主权势之人，无有门荫之辈，唯有四方馆那些寒门布衣而已。”

“炉灶另起，薪柴何辜啊。”

谷燮道：“先生既知如此，何故还要倾身以赴？”

“老夫这把岁数了，错过这回，何年何月才能再入朝堂？世人再谈起江伯瑾，只会说，那是个狼子野心、为青云路不惜屠一座城的趋炎附势之徒，老夫还有何颜面去底下面见恩师？”

谷燮一礼，“先生高见，后辈受教了。”

时机已成，她道：“四方馆需先验策论，文章会呈至御前，若得皇上赏识，执笔者会被传召入宫面圣。后辈愿代先生呈交策论文章，先生口述，我代笔。”

江伯瑾胡子激动得直抖，兴头上来，“那还等什么？快，铺纸，研墨！老夫瞧明白了，你与陈家那俩还是不一样的，你是个好人。”

这赞扬听起来也不是那么让人高兴。

谷燮一笑，“多谢先生褒奖。”

江伯瑾空袖管背在身后，踱步沉思，老骥伏枥的劲头使了一半，猛然回过味儿来，“你不一直是长公主那头的人吗？诓我写这文章，有何图谋？”

谷燮道：“我兄长在朝为官，万事得小心谨慎，得留条后路才是。若他日谷家遭难，还请先生念着今日之事，能搭救一二。”

此言十分合理。

江伯瑾道：“人不为己，天诛地灭。你这般思量，本也合乎情理，没什么不妥。”

文章落成，便由谷燮代为送去了四方馆。

仅隔一日，这日晚膳刚撤下，谷燮坐在书房正对着一摞学生课业发愁，江伯瑾便冲了进来，凑到灯下，急迫地道：“老夫那《吏治十策》，皇帝小儿看了没有？”

谷燮清了清嗓子，故意将四方馆的回函念得四平八稳，“《吏治十策》已呈陛下阅览，承蒙报国之心……”

江伯瑾急得跺了跺脚，“你快接着往下说。”

“……未予选用。”

他终于消停下来，表情僵在脸上。

江伯瑾似乎无法理解这简单的两句话，琢磨了好一会儿，两道灰白眉毛霍然竖起来，竖成了倒八字。

谷燮道：“定是那帮只擅写馆阁体八股文的酸腐从中作梗，他们嫉妒先生大才，嫉妒先生见解独到，故而未曾选用。”

江伯瑾怪叫一声，“岂有此理！”

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作者有话说：谢谢看到这里的你们！

第136章

二月上旬, 谢渊钦点韩诵擢任中书舍人。

同月颁旨，凡非通衢要冲、无军政急务之驿站，悉皆裁撤。

至三月底，举国近三成驿站裁并。今岁户部的度支预算, 账上节省了十余万两白银。

退朝的鼓声一落, 百官散朝。

韩诵刚迈出殿门，袖摆就被人拽了一把。

晨露还未干透, 地砖上滑, 这一拽险些将他带倒。

“韩舍人新官上任, 恭贺！”

说话之人服绯色朝服, 配金带, 衣裳绣有从四品官服的三章纹。

韩诵乃五品中书舍人, 低他一级, 便还他一揖，“多谢这位大人。”

“这位大人？”

那人显然对韩诵不识他身份很是不悦。他身后跟着几个绯色官袍的同僚, 有人道：“这位大人乃司农寺廖少卿。”

廖安。

他爹廖松卿去岁刚从临夏州衙调任至庸都，任户部侍郎, 补了邱仁善的职。

韩诵再一拱手，“廖少卿, 久仰。”

廖安赶忙摆手，嘻嘻一笑，道：“咱可不敢。韩舍人虽是四方馆出身，可如今正是皇上跟前的大红人儿，同在朝为官, 来日家中子弟科举应试，还要倚仗韩舍人多多照拂。”

韩诵听出他言辞之中的讥讽，转身欲走。

兵部郎中谭进上前一步, 皮笑肉不笑地拍了拍韩诵的肩，指节重重碾过他的官袍，“韩舍人力谏皇上裁撤驿馆，可知那些被裁的驿丞里，有多少是各部同僚的族亲？”

“韩某所言皆为朝廷计。驿站冗员耗银十万，裁之可补军饷、纾民困，何错之有？”

韩诵拿掉谭进压在他左肩上的手。

谭进动了动手指关节，道：“韩舍人是寒门出身，自然不知这些驿丞背后牵扯多少人情。你今日从驿站动手，明日是不是就要盯着六部的笔吏、九寺五监的皂隶？再往上呢？”

他凑近半步，声音压得极低，带着威胁：“那些被裁的驿卒流落在外，若是聚众生事，韩舍人说，这账该算在谁的头上？”

“裁冗本就是自下而上，”韩愈挺直脊背，声音不高却稳，“驿站冗员最甚，裁之合情合理。”

谭进冷笑一声，道：“韩舍人还是多想想，那些丢了差事的驿卒，会不会记恨你这献策之人？毕竟，他们可比我们这些在朝的，更懂什么叫‘鱼死网破’。”

周围的官员渐渐围拢，有人窃笑，有人冷眼。方才在崇政殿，他只顾着将裁驿节省的银两、可精简的员额一条条摆出来，没留意殿上众人眼底的寒意。

到了这时，周遭的不善全然不加掩饰，赤裸裸扑面而来。

“科举舞弊案的阶下囚，牢饭还没吃够？”

“小人一时得势，忘乎所以也是常有的。韩舍人，说话做事之前，掂量掂量自个儿的斤两。”

“韩舍人的老主子荀相如今日子也难过得很，不知韩舍人又抱上了哪条大腿才又得以入仕为官？都是同僚，韩舍人不妨指点一二，这门路是如何搭上的？我等也学个门道，将来真轮到自己头上，好歹有条退路。”

裙带之风盛行，亲族枝蔓难理。