作者：叶涩
听女儿这么说，素宁微微颔首，轻声问：“她还很小吧？”
“还好，刚满十八。”
“嗯，比你小四岁呢。”
杨绯棠沉默片刻，缓缓从母亲肩上抬起头，目光里带着明显的探究。
素宁抬手轻抚女儿的脸颊，“别多想，我不是不喜欢她。只是那孩子的眉眼，让我想起一位故人，就多问两句。”
杨绯棠敏锐地追问：“什么故人？”
素宁没有回答，又抿了一口茶，转而问道：“你们现在到哪一步了？”
这话让杨绯棠耳根微微发热，眼神飘忽了一瞬，垂下头又悄悄抬起来，声音里带着几分羞赧：“前几天……亲了一下。”
素宁立即看向女儿：“还没理清感情，就先亲了人家？”
杨绯棠眯了眯眼睛，“妈，你想说什么？”
素宁对上她的眼睛：“有点渣。”
莜莜那孩子，居然也能接受。
杨绯棠：……
别人要是说这话，肯定是不中听的，但是来自亲妈的吐槽，让杨绯棠心烦意乱，她何尝不知道这样对薛莜莜不公平，只是……只是……
“你是在担心会伤害到她？”
一语被道破心事，杨绯棠垂下眼眸，情绪明显低落下去。
素宁伸手将女儿拥入怀中，先前纷乱的思绪此刻已凝成一块寒冰，沉在心底。她绝不会让女儿重蹈自己的覆辙，这一点无比清晰。然而，一个更深的疑虑随之浮现，莜莜为什么能接近女儿？一切真的如徐鹰所说，仅仅是巧合吗？
她的手轻柔地抚过女儿的长发，声音低沉而平稳：“棠棠，妈妈小时候，你姥姥曾经跟我说，越是重要的事，越要沉得住气。要像猎人布网，不露痕迹；静待时机，谋定而后动，才能一击即中。”
她的声音微微一顿，像是沉入了某种久远的回忆，“在这过程中，无论多难，都要学会隐忍。否则……一步走错，满盘皆输。”
素宁半垂下眼帘。她就是当年没能忍住，才付出了那样惨痛的代价。
杨绯棠侧过头，静静地凝视着妈妈。知道素宁眼里的痛是为了什么，许久，她伸出手，指尖轻触素宁微凉的脸颊：“妈，都过去这么多年了，没想过要忘记吗？”
素宁鼻尖一酸，别过脸去，只吐出两个字：“没有。”
若能忘，她早就忘了。
杨绯棠捕捉到素宁情绪的波动，她没有多言，只是直起身来，反手轻轻将素宁拥入怀中。
***
杨绯棠鲜少在公司露面，员工们也都清楚，这位大小姐若是大驾光临，多半只是来随意逛逛。
这天一早，她身着一袭剪裁利落的黑色西装裙，丝质衬衫领口微敞，手中拎着的爱马仕Birkin被她随意地搭在臂弯，踩着七公分的高跟鞋，步履生风地踏入办公室。
杨天赐正叼着雪茄与一位生意伙伴洽谈，见女儿推门而入，眼中瞬间漾开惊喜，当即起身：“棠棠，你怎么来了？”
合作伙伴苏耀是位年约四十来岁的男人。他的目光落在杨绯棠身上时明显一怔，眼底掠过一丝惊艳：“哟，棠棠都长这么大了？”
那目光中的赞叹太过直白，杨天赐不动声色地将雪茄按进水晶烟灰缸。
杨绯棠却恍若未觉，只对苏耀展颜一笑：“苏叔叔好。”
这一声“苏叔叔”叫得苏耀面露讪色，他轻咳一声，转向杨天赐：“那……老杨，我先告辞。合作的事你再考虑考虑，条件都好商量。”
杨天赐沉着脸微微颔首，直至苏耀的身影消失在门后，他紧锁的眉峰仍未舒展。
直到女儿亲昵地挽住他的手臂，他紧绷的神色才稍稍缓和：“棠棠，今天怎么想到来公司了？”
杨绯棠仰起脸，笑眼弯弯地望着父亲：“爸，我看中了一辆跑车。”
杨天赐先是一怔，随即朗声笑了出来，“你哦，无事不登三宝殿，说吧，多少钱爸爸都给你买。”
在物质方面，杨天赐对女儿可谓极尽富养之能事。他从不让她沾染公司事务，生活上也约束颇多，唯独在消费上几乎有求必应。然而，这份慷慨却有着清晰的边界：钱只能用于即时享乐。他既不允许女儿名下有大额存款，也严禁她涉足股票基金，宛如饲养一只华贵的金丝雀，他为她打造镀金的笼子，用锦衣玉食.精心投喂，却唯独不许她生出能��翔于天的硬朗翅膀。
杨绯棠贴着父亲坐下，随手拈了颗葡萄送入口中，慢悠悠地说：“还是爸爸最疼我。”
杨天赐笑得眉眼舒展，仔细端详着女儿：“怎么好像瘦了？最近还在画画吗？是不是太累了？”
这看似寻常的关怀却让杨绯棠心头一跳。她面上笑容不改：“快画完了。爸爸，最近好多朋友过生日，我要准备的礼物可多了。”
杨天赐盯着女儿，“好好好，需要什么就跟许秘书说。”
……
她从公司出来，脸上的笑意便如潮水般褪去。
坐进车里，杨绯棠反复回想着杨天赐那句看似随意的“最近还在画画吗？”，指尖无意识地收紧。她已经足够小心，应当没有露出什么破绽才对。
她摇了摇头，将这份不安甩开。当务之急是进行下一步计划，好在这件事要简单得多。
尽管杨天赐对她管束严密，但杨绯棠仍有几位信得过的朋友。当她联系上姚若提出需要套现时，电话那头的语气满是惊诧：“棠棠，你缺钱了？该不会是……沾上什么不该碰的了吧？”
杨绯棠懒得与她周旋：“我自有安排。”
姚若仍不放心：“你需要钱可以跟我说啊，你����”
“按我说的做就好，”杨绯棠打断她，“东西我会给你，钱转到指定账户。”
不能在她的名下，杨天赐一直监控着她的所有。
姚若沉默片刻，压低声音：“你老实告诉我，是不是遇到电信诈骗了？”
杨绯棠：……
***
对于杨绯棠的突然出现，薛莜莜显然十分意外。她抱紧怀里的书，一路小跑着穿过校园的林荫道，朝门口而来，满心的惊喜。
杨绯棠坐在驾驶座上，单手搭着方向盘，隔着一段距离静静地望着她。
午后的阳光正好，慷慨地倾泻在薛莜莜身上，将她整个人笼在一层柔和的光晕里。发丝被映成浅金色，随着跑动轻盈飞扬，光点在她周身跳跃，她像是从这片光里诞生，纯粹不染尘埃。
薛莜莜微微喘着气停在了车窗外，眼眸清亮，“你怎么来了？现在要画么？”
杨绯棠牙疼，“你这人，能不能别张口闭口的都是工作。”
薛莜莜：嗯？？？
不是画画，怎么会突然过来。
杨绯棠也不知道，她为什么会突然过来，脑袋发热一般，就是想要见薛莜莜，所以说来就来了。
她带着薛莜莜去了一家西餐厅。
踏进餐厅的瞬间，仿佛进入了另一个世界。柔和的烛光在精致的银制烛台上摇曳，深色胡桃木墙面散发着沉稳的光泽。空气里弥漫着雪松香氛与现磨咖啡交织的气息，远处传来钢琴师弹奏的德彪西《月光》，每一个音符都恰到好处地落在静谧的空气里。
侍者身着熨帖的黑色制服，无声地穿梭在铺着白色亚麻桌布的餐桌间。水晶杯折射出温暖的光晕，银质餐具在指尖触碰时发出清脆的微响。
薛莜莜低头翻开菜单，烫金字体标注的价格让她微微一怔，一道前菜的价格，几乎抵得上她一个月的生活费。
她从菜单上方悄悄打量杨绯棠，对方正慵懒地靠在椅背上，指尖轻敲着桌面。
“点你的，”杨绯棠挑眉，“我请客，不会把你卖了。”
薛莜莜合上菜单，保持着当代优秀大学生特有的警惕：“为什么突然请客？是有什么事吗？”
一定是有什么重要的事要说吧。
难不成，她想通了？
心跳，瞬间乱了几拍。
这话把杨绯棠气笑了：“我能让你做什么啊？”
薛莜莜轻哼一声，抬眼时眼波流转，眸光在烛光下漾着细碎的金：“我会的很多呢。”那眼神像带着钩子，尾音轻轻一挑，便能在人心尖上挠下一道若有若无的痕。
杨绯棠强作镇定地别开视线，丢给她一个白眼：“快点菜，我饿死了。”
她有时真的怀疑，眼前这人当真只有十八岁么？那眼波流转间的欲说还休，那唇角微扬时恰到好处的弧度，分明是只修炼成精的小狐狸，偏又裹着层不谙世事的纯真外壳，这种不自知的风情，最是致命。
用餐时，薛莜莜生疏地摆弄着刀叉，目光不时飘向邻桌，又悄悄落回杨绯棠身上。只见她优雅地执起银叉，指尖轻抵刀背，腕间的手链随着动作漾出细碎流光。
“不必学别人，”杨绯棠忽然放下餐巾，眉眼间漾着洒脱的笑，“怎么舒服怎么来。”说着便将切好的牛排自然地推到薛莜莜面前，“吃吧。”
薛莜莜怔怔望着她，心口像被什么轻轻撞了一下。她垂下眼帘，唇角不自觉扬起清浅的弧度，低头享用起来。
味道确实很好。
柔和的灯光下，杨绯棠凝视着薛莜莜专注的侧脸，一股陌生的暖流忽然涌遍全身。她从未有过这样的体验，光是看着一个人，看她纤长的睫毛轻轻颤动，看她满足地抿起嘴角，心底就软成一片澄澈的春水。
“课业忙吗？”
杨绯棠状似随意地问。薛莜莜正小口吃着牛排，闻言摇了摇头：“不忙。”
大学里那些课程，她早在高中时期就已自学掌握了。
杨绯棠轻轻颔首，指尖漫不经心地划过杯沿：“我有个朋友，最近在找人合伙开一家互联网公司，主打手游方向，听说市场前景不错。你不是计算机天才么？有兴趣了解吗？”
薛莜莜手中的银叉微微一顿。她抬起头，目光直直望向杨绯棠，而对方也坦然回视，眼神平静无波。
杨绯棠：“我想了一下，你这个年龄，还是要把重心放在学业上，其他的，会让你太过分心。”
片刻的沉默在餐桌间蔓延。
薛莜莜缓缓放下刀叉，唇角弯起一个了然的弧度：“分心？杨总指的那种分心？”
杨绯棠片开目光，不看她：“你知道我在说什么。”
“呵，所以，杨总这是要玩养成系？”
她太聪明，聪明到能看穿所有精心包装的谎言。
杨绯棠多希望薛莜莜能笨一些，像很多人一样，被利益蒙蔽双眼，心甘情愿跳进陷阱。
可那样的话，她就不再是薛莜莜了。
“可以吗？”杨绯棠托着腮，目光直白地迎上她的注视。
薛莜莜沉默了。这些日子她一直在等，等一个答案。如今终于等到，计划顺利推进，心口却泛起细密的刺痛。她轻轻点头，重新拿起刀叉，只是刚刚还美味多汁的牛排入口却莫名发苦。
欺骗一个单纯的人或许容易，但要瞒过一个聪明人，注定要在心里留下疙瘩。
这顿饭，一下子变得无滋无味，满是沉默。
吃完饭，她们出来才发现下起了雪。
“是初雪。”薛莜莜轻声说道，伸出手，接住一片雪花，看它在掌心化作一滴晶莹的水珠，宛如刹那的眼泪。
杨绯棠静静凝视着她被雪光映亮的侧脸，许久，才将一张卡片递过去：“不是以员工的身份，是合伙人。我相信你是最合适的人。”