作者：大猫追月
就这么提着两袋子的吃食回了巷子里。
进了屋，先把这几天抄好的菜谱装到布兜里，然后带着包子和菜，回到了下河村。
陆筝和小桃见她带包子回来，激动得不行，一人三个包子一个馒头，吃得直翻白眼，这才停了手。剩下的挂起来，留着明日吃。
竹心是傍晚过来接的季云溪。
“下晌楼里更换房梁，小姐不放心，要亲自盯着，特意让我来接您。”
季云溪道：“要是忙，就不必过来了，我自己找车回去就是。”
竹心笑道：“小姐忙，我可不忙。接您就是我的正事。”
两人上了车，行至半路。
竹心肚子一直在咕咕叫。
季云溪听见了，从随身的包袱里摸出两个用油纸包好的包子，递过去：“本来想带回去晚上吃的。你先垫垫肚子。”
竹心本想推辞，可看到那油纸里露出白白胖胖的包子，松软得不像话，到嘴边的客气话又咽了回去，手已经诚实地接了过来。
“多谢少夫人，还是您疼我。”她笑嘻嘻地道谢，心里却暗暗吃惊。
不管是醉仙楼做的，还是街面上那些有名的包子铺，她都见过，没哪家的包子能发得这么暄软蓬松，皮子看着就细腻。偶尔有一批面发得好，那是运气。可少夫人拿出来的这个，明显给人一种就是一直这么好的感觉。
她忍不住问：“少夫人，这包子……您是在哪家铺子买的？做得可真好。”
季云溪从小就不太爱吃包子。沥州是鱼米之乡，多吃米饭，面粉金贵，街上的包子铺做出来的包子，面皮常常发硬，馅料也一般，她不爱吃。
是到了现代，吃到那种松软可口馅料多样的包子，才重新喜欢上。
她没听出竹心话里的惊讶，随口道：“朋友给的。你要是爱吃，下次我再问她拿。”
竹心连连点头，小心地拿起一个，咬了一口。
面皮果然松软香甜，带着恰到好处的韧劲。馅料更是鲜美，汁水丰盈，是她从未尝过的复合味道。
她敢说，整个沥州城，绝对找不出第二家能做出口感味道都这么出色的包子。就连她家小姐，在做面食上，怕是也达不到这个水准。
她几口吃完一个，意犹未尽，却再也舍不得吃第二个了。
小心地把剩下的那个包子重新包好，揣进怀里。等会儿见到小姐，拿给小姐尝尝。
季云溪以为她吃饱了，便没再多问。
竹心将她送到家，又让马夫将她送去酣春接庄晚。
临走的时候，季云溪让她转告庄晚，让她不要在外边用餐，自己在家里煮好饭等她。
竹心应下，便去了。
院里三个下人得了庄晚吩咐，除非季云溪叫，否则不必往前凑。季云溪乐得清静，径直去了厨房。
把几个塑料饭盒里的菜，倒进自家的瓷盘里。
动作尽量轻，怕弄坏了形状。
倒完，再将盒子洗干净，装好后明天带回现代。
庄晚半个时辰后到家，季云溪已经把米饭煮好。
见她进门，便把倒出来的那几盘菜，放进蒸锅里，隔水加热。
这样回锅，味道肯定比不上刚出锅时，可眼下也没别的法子。能让她尝到原汁原味，已经很好了。
庄晚中午就没怎么吃，忙到现在，早已饥肠辘辘。
方才竹心塞给她一个包子，说是少夫人给的。
她咬了一口，立刻就尝出了不同。
面皮发得极好，松软却有嚼劲，带着微甜的面香。馅料调得更是巧妙。
她自己做面点多年，深知要达到这种稳定又出众的水平有多难。
因为这个包子，她对季云溪那位神秘的朋友，或者说，对季云溪本身，心里那点好奇，又深了一层。
可想到自己答应过，不过问东西的来路，她还是把疑问压了下去。
这会儿回来了，厨房里两口灶子在开火。
她走过去，很自然地挨到季云溪身边，问道：“煮的什么呢，我肚子好饿。”
季云溪转头看她：“不是煮的，是给你带了菜，正热着呢。”
庄晚这辈子就没吃过剩饭，如今听她居然给自己带了饭来，有些惊奇。
正想着，蒸锅的缝隙里飘出阵阵香气。
她停下动作，仔细分辨着空气中的味道。很复杂，很诱人，有几种是她熟悉的，但组合在一起，又很陌生。
她猜不出来。
又等了约莫小半刻钟，菜热透了。
季云溪揭开锅盖，把几盘菜端出来，摆在桌上。
庄晚看了一下，这些菜量不多，每样就小半盘。但菜式新颖，估计是二次加工，色泽没那么好，但看上去依旧能让人食指大动。
这是……又给她送菜谱来了。
一个一个点过去道：“这个是肘子……这个有酸甜气，是糖醋口……这个是豆腐吧？还有鸡肉……嗯，是沙姜的味道。还有这个是牛腩，萝卜炖牛腩。”
“都对啦！”季云溪给两人盛了饭，在旁边坐下，催促道，“快尝尝看。要是换你来做，你能做出这个味道吗？”
庄晚拿起筷子，先夹了一块麻婆豆腐。
豆腐嫩滑，入口是浓郁的麻辣鲜香。
“花椒、辣子，是不是还有你先前带来的那个辣酱？还加了豆豉，”她转头看着季云溪，“真想不出，是什么人，能把普普通通的豆腐，做出这么丰富的层次和味道。”
季云溪催她：“你都点评完了，倒是说好不好吃呀？”
庄晚一愣，随即失笑：“是我疏忽。好吃，这道菜极其下饭，而且用料平常。若是做得好，桌桌必点。”
下一个是沙姜鸡。
庄晚天生舌头比旁人敏感，舌尖一碰到鸡块上的沙姜，便品出其中的味道来。
“鸡皮爽脆，鸡肉紧实入味。这沙姜用得妙，去腥提香，又不抢味。这道菜，除了酱汁，最考验煮鸡的火候和手法。”
她自己煮鸡，也未必能次次把握得这么精准。
季云溪起身，从旁边的柜子上拿出一卷宣纸，递给她：“这里头就有这个白切鸡的做法啦。”
那书中提到，做出好吃的鸡肉，除了鸡好，做法上最重要的就是要“三提三浸”，怎么弄，还得看庄晚自己琢磨。
这些菜得来必定不易，如今又得了新菜谱，即便庄晚再冷漠疏离，可此刻也难免激动。
她翻了翻手中的纸张，再看向季云溪。
伸出手，手背轻轻地蹭了蹭一下她的脸颊，声音也低柔许多：“辛苦你了，为我找来这么多好东西。”
季云溪得她如此亲昵对待，心里怦怦直跳，哪里还有什么辛苦，咬着唇道：“还有剩下的，你还没尝完呢。”
“嗯，继续。”庄晚收回手，又去夹糖醋排骨。
一入嘴便知道是自己喜欢的味道，眼睛也弯了下来，确定道：“你也喜欢这个吧。”
季云溪连连点头。
“这里面有这个的做法吗？”她指了指放在桌上的菜谱。
“有。”
“好，若是材料都能弄得到，明日我给你做这个。”
接着，她又品了牛腩和酱香肘子。
“这两道，都是实打实的硬菜，最下饭。牛腩和牛肉难得，价高，寻常百姓吃不起。但这肘子易得，若是做得好，肯定受欢迎。”
肘子炖得极烂，用筷子轻轻一拨，皮肉就分离了。入口肥而不腻，软糯粘唇，满口胶质感和肉香，回味带着一丝甘甜。吃完很有饱足感。
“干力气活的客人，怕是抵不住这道菜的诱惑。”庄晚说。
季云溪道：“我不干体力我也爱吃。”
庄晚笑了。
这顿饭吃得太饱，她拉着季云溪在院子里慢慢散步消食。
走了约莫一刻钟，季云溪忽然停下脚步。
“怎么了？”庄晚也停下，看着她。
季云溪咬了咬唇，声音低了下去：“有件事……我说了，怕你不高兴。”
庄晚看着她：“说吧。我答应你，不生气。”
季云溪抬头，看着她映着朦胧灯光的眼睛，小声说：“我……我把你送我的那个金镯子……给卖了。”
“卖了？”庄晚怔住，喉咙滑动了一下，声音有些发紧。
夜色里，季云溪看不清她具体的表情，却能感觉到她周身的气息瞬间沉了下去。她心里一慌，急忙道：“你刚刚答应了的……不生气的……”
庄晚道：“对不起，我没做到。”
季云溪低下头，心里漫上浓浓的难过和委屈。
她知道卖镯子不对，可她也是没办法。
庄晚为此生气，她理解，可还是难受。
昏暗的灯光下，庄晚别过头。
“我是生我自己的气。我只是觉得自己好没用……你这些日子为我找菜谱，找调料，这些东西怎么会那么容易得到呢……我明明知道它们难得，却从没细想过，你要费多少周折，吃多少苦……”
“……竟让你，卖了金子，帮我筹划这些……”
说到这儿，眼眶一热，竟落下泪来。
这世上，只有母亲会为自己未雨绸缪，谋划一切。
如今，又多了一个人。
季云溪看见她的眼泪，心疼得厉害。上前一步，紧紧抱住她。
“不辛苦，真的不辛苦！”她急急地说，“你比我辛苦多了！我只是不想看你那么累……实在没办法了，才想着卖了它应应急。真的！而且……而且我想好了，等咱们酒楼赚了钱，你再给我买一个一样的，补上就行……真的！”