作者：大猫追月
庄晚道：“这道菜，是云溪琢磨出来的。”
“这孩子有巧思，跟你倒是般配。”高夫人笑着夸了一句，又舀了碗汤，“这汤好，天冷喝一碗，浑身都暖。”
高文谦也尝了，点头：“汤鲜味美，鱼片嫩滑，确实不错。”
那对儿女更喜欢，就着汤，吃了大半碗饭。
高夫人对庄晚道：“晚儿，待会儿还有客人，别为我们这桌耽误事。去忙吧。”
庄晚应声退下。
见她走了，高文谦对妻子道：“酣春楼一开业，这菜式很快会传开。往后各家酒楼食肆做菜，多多少少都得沾点辣。”
高夫人道：“辣椒哪是那么好弄的？按药铺的价格，这菜里的辣椒比菜都贵。旁人没这路子，盲目跟风，怕是要亏本。”
“更何况，阿晚她们这辣酱，得用油熬出来。这可是秘方，一般饭馆模仿不来。”
其他人听了，纷纷点头。
“往后请客吃饭，总算有个好去处了。”
另一人接话：“醉仙楼早一两年倒是不错，我也常去。可菜就那几样，吃多了也腻。”
“��，别提了。这两个月不知是换了厨子还是怎的，菜上得慢不说，有些菜味道跟以前也不一样了。大家都说，还不如去望江楼，贵点就贵点。”
“可如今比起来，望江楼又不如这儿。这儿随随便便一道菜，都能跟望江楼的招牌菜比。不说别的，就这豆腐，让望江楼的厨子炒一百年，也炒不出这味儿。”
“带辣子的，天天吃都不腻。一旦正式开业，生意差不了。”
高夫人听着众人议论，心里高兴。她可是拿了酣春楼半成股。楼里生意好，她也跟着多拿。
旁边几桌的菜也陆续上了。
果然，一开动，赞叹声此起彼伏。
其中一桌来了三人，舍不得点鸡鸭鱼牛羊这些大菜，就点了价钱稍便宜的麻婆豆腐、红烧茄子，还有干煸豆角这类半素菜。
茄子豆腐一盖饭，几个人埋头就吃。
糖醋荷包蛋，勾了芡的汁酸酸甜甜，渗进饭里。吃完了，还忍不住舔碗。
“我长这么大，没吃过这么好吃的煎鸡蛋。”
“糖不贵吗？这家酒楼真舍得放糖。她们价钱不便宜，但也没贵得离谱。偶尔来吃一顿，还行。”
“都是炒素菜，怎么她们家炒的就这么好吃？”
“素菜都好吃成这样，那些肉菜更不用说了。等回头攒了钱，带我爹娘和弟弟妹妹来吃一顿。”
伙计们进进出出，自然把这些话传到孙瑛那儿。
孙瑛又告诉庄晚。
庄晚心里清楚，这些素菜为什么好吃。
除了厨师的手艺是硬功夫，能画龙点睛的，还有云溪带回来的味精，还有勾芡用的上好的淀粉。
对于素菜来说，其本身鲜味不足，加了味精能弥补没有荤腥的缺陷，因此炒素菜或煲素汤皆可放。对于常年寡淡饮食的古代人来说，一点点就品出鲜味来。
而重口味的菜，容易被辣味掩盖鲜味，加了味精，能拉回平衡。
至于淀粉，好的淀粉能在食材表面形成一层保护膜，防止热量瞬间散失。更重要的是，它能把汤汁的咸鲜味牢牢挂在食材上。能让口感更浓稠，还会增亮增色，提升卖相。
云溪啊，不知有什么奇遇呢。
也不知道那个姓江的女子，是什么样的人，能给她换来这么多东西。
不管换的什么，怎么换的，这好处，她是实打实享受到了。
云溪与她结契，是来旺她的吧。
就在高夫人一行吃完告辞后，又陆陆续续来了几拨人。
有的是庄晚的朋友，有的是孙瑛那边的人，都是事先邀请的。
还有的，是之前在醉仙楼受了气，寻到孙瑛干活的地方，知道今天试业，迫不及待赶来的。
人的心思就是这样。在这家受了气，迫不及待要找一家对手。只要味道不差，就有了立场。逢人就说新开的酒楼多好，那醉仙楼多差劲。
庄晚没想到陈月殊也来了。
毕竟最后一次见面，彼此都闹得不太愉快，而这人又藏了那样的心思。
她没有出面，让孙瑛去招待。
直到那一桌人吃完，陈月殊起身到柜台，问孙瑛：“她在酒楼吧？”
孙瑛知道她和庄晚那点事，打哈哈道：“东家忙着呢。”
“今天试业第一天，她肯定在。你也不必防我跟防贼似的。我打又打不过她，又不能把她怎样。”
孙瑛叹气：“那二小姐想怎样？”
“我没想怎样。只想让你告诉她，不必防着我。大家二十年的情分，难道连朋友都做不成？”
孙瑛道：“陈二小姐说的什么话。东家自然当您是朋友。”
陈月殊呵了一声：“当成朋友？那她怎么不敢出来见我？”
孙瑛：“这不正忙嘛。”
陈月殊懒得跟她车轱辘话：“不见就不见吧。这酒楼修得真好，菜我也吃了。往后你们生意想不好都难。往后，我怕是也高攀不上了。”
说着，从柜台离开，跟着友人黯淡离去。
孙瑛摇了摇头，正要往厨房走，差点撞上门边一个人。
季云溪站在那儿，不知站了多久。
孙瑛吓了一跳：“少夫人，您什么时候来的？”
季云溪道：“刚来。”
孙瑛欲言又止。
季云溪道：“我都听见了。那位陈二小姐喜欢阿晚，阿晚也知道这事了，对吧？”
上次自己回家，她追着过来，又冒雨离去。隔天早上煮了一大锅麻辣猪蹄送来。
想来，是那时候知道的。
孙瑛尴尬道：“这……我也不清楚。”
季云溪也没为难她，说道：“阿晚人长得好，又有本事，喜欢她的人少不了。我当初跟她结契的时候，就知道这事。只是她有时候在这方面，比别人慢半拍，容易造成误会。我要是见一个吃一个醋，恐怕也吃不完。”
“孙掌柜，您去忙吧，我找我阿祖说话去。”
季云溪比庄晚小五岁，庄晚又比孙瑛小。孙瑛难免把她当小妹妹看。可她在人堆里打滚这么多年，知道有些人年纪虽轻，本事却不小。尤其庄晚说了，这些菜，都是云溪从别人那儿拿的方子。她更不敢小瞧。
于是笑眯眯道：“少夫人，您去吧。”
季凛那一桌早吃完了，但没急着走，一直坐着聊天。
季云溪过来，见桌上盘子刮得干干净净，笑道：“我就说了吧，这点菜哪够打包。”
四个小跟班吃得肚子滚圆，听她一说，脸都红了。
季凛也不例外，她吃得一点不少：“往后不能这么吃了，都快走不动道了。”
季云溪道：“下次少点一个菜就合适了。”
季凛问：“跟我们回家吗？”
季云溪摇头：“我这两天要陪着阿晚。”
庄晚毕竟不是冰雪做的人。她有血有肉，有七情六欲，有时候也会患得患失。
虽然到目前为止，已经来了十几桌人，有些人不请自来，前台后厨虽然还有些地方不是很顺畅，但到底没出什么大差错，磨合一下就好。
事情顺利，她高兴，自己得陪着，听她分享心情。
还有，先前不知道厨房那边调料的用量，但今日看来，自己之前的预估保守了。要是整栋楼都坐满人，味精和生粉这些倒还好，用量少，可辣酱消耗量很大，好几道菜都用到这个酱，所以这两天她得抽空去现代，多进点货，这样心里踏实一些。
季姥姥道：“阿晚这几天怕是要忙不停，你是该多陪陪她。家里没啥事。你姑姑的包子铺，阿晚前几日已经让人去装修了。一装好就开业，码头那儿过年人流多，晚开一天都要少好些进项。”
包子铺的事，庄晚跟季云溪提过。她心里有数，也觉得高兴。
姑姑这些年没个正经事做，家里过得紧巴巴的。如今她愿意开铺子，已是天大的喜事。
“姑姑做的包子好吃，到时候生意肯定不差。姑姑打算请几个人？”
她在现代，路过好点的包子铺，都是五六个人在忙。先前说只请一个，怕是不够。
季凛朝几个小跟班抬抬下巴：“就他们几个。你阿祖也来。”
听到祖母竟不顾年关红包，肯把洗衣的活放下，季云溪高兴坏了。嘴里却嘟囔道“阿祖还是心疼姑姑胜过心疼我。上次阿晚叫您来楼里养护花草，您都不愿来。现在姑姑要开铺子，您二话不说就把工辞了，这离过年都没几天了。”
季姥姥一听，这还了得，抓过她的手背，轻轻打了一下：“我不疼你吗？我最疼就是你。你姑姑做得好，还不是为了你。人家瞧着你娘家，一个洗衣婆，一个街溜子，就算阿晚不嫌弃你，旁人知道了，少不了另眼看你。”
季云溪岂会不知祖母疼她。姑姑也最疼她。她拉着季姥姥的手：“我就逗逗您嘛。”
姑姑躺了那么多年，如今能振作起来，这是比天还大的事。别说祖母看得重，她自己不也时时惦记着。
坐得够久了，季姥姥准备走。
季凛叫伙计结账。
季云溪没拦着。
今天是试营业，有进项是好事。姑姑和姥姥，最怕给人添麻烦，也不爱占小便宜。而且刚才高夫人他们也都执意付了款。母女俩也不愿让人看轻云溪。
两人刚站起来，就见庄晚提着一个袋子出来。
等走近了，才看到里面叠着两个食盒。
“做了两个新菜，还没上菜单。阿祖带回去，晚上热一下就能吃，不用做饭了。”
这个不好推。季姥姥笑眯眯接过来：“那阿祖就拿着。你这几天都累瘦了，别太拼，晚上回去好好歇着。”
庄晚眼睛弯了弯，声音温和：“知道了，我会好好歇着的。阿祖，您和姑姑路上慢点。”
妻妻俩把季姥姥一行送到门口，正好又迎来十几位食客，便不再远送。
庄晚拉着季云溪站到旁边屋檐下，不碍着楼里招呼客人。
季云溪看着她，小声道：“今天……有没有达到你预期？”
庄晚目光黏在她红扑扑的小脸上，微微笑了笑：“超出了。”