作者：绝歌
笑面佛似笑非笑地睇了眼龙池，用三分警告七分打趣的语气说：“好奇心太重可不好。”
龙池满脸诚恳，“万一他们也顺着江水飘下来，我总得知道我捞的是什么人吧。”她说话间，瞥见笑面佛身旁的手下的表情和眼神都有点微妙。她知道他们在想什么，一面觉得晦气，又一面想着哪天他们真走了背运成了水漂子，还能被她捞起来得以好好安葬。
笑面佛的脸上堆满肥肉，挤得眼睛眯成一条缝，眼里精光闪烁，面上依然和气，说：“该知道时，自然就知道了。”
龙池轻哧一声，摆出没什么大不了的表情，说：“不就是请来的帮手，分一杯羹的呗。”她说：“他们的身手比你的手下强多了，也更加训练有素。能掺和进八门寨的买卖，敢劫七重楼，还能一次出动这么多高手的，屈指可数。”她歪着头，一脸俏皮地打量着笑面佛，说：“您也知道，我喜欢好人做到底。”说完，挥挥小手，蹦蹦哒哒地往八门坊里面去。
笑面佛身边的一个手下低喊声：“佛爷。”
他们对着尸滩子这小丫头片子一向是尽量客气。他们常年做着刀口舔血的营生，保不齐哪天就没了。运气好的，死在船上，能让兄弟们带回去，运气不好的，折在水里，就得求到小丫头这来。尸体如果没飘起来，得请她去那满是游尸的尸沟子里找。方圆百里，没谁比她更熟悉那尸沟子，他们如果自己派人下去，十个下去九个难回。如果尸体飘在江面上，这小丫头顺手就给捞起来了。她姑奶奶心情好，找个阴凉地放着，扯块草席给盖上，再给洒上驱虫药，他们去认尸体时，基本上都能全须全尾地带回去好好安葬。她要是心情不好，她能给你顺手超渡了，再把尸体扔太阳底下曝晒，等到人找过去时，那就是一堆长满蛆虫的烂肉。魂魄都没了，尸体烂成那样，即使被领回去，也只剩下被一把火烧成灰的命。
以前有兄弟想给她点颜色看看，让她乖乖听话，丫见势不对跑得比兔子还快不说，人也是相当刁钻难缠。她那时候年龄小，个头小，但身手灵巧又跑得快，不好抓。她拿出把剑往人的下三路刺，好几个兄弟差点没了子孙根。她还跑到镇上满镇子嚷嚷，说八门寨的几十个老爷们欺负她一个小孩子，嚷得人尽皆知。八门寨做着这门营生那是天不怕地不怕，但架不住丢人跌份啊。
笑面佛挥挥手，那手下会意，几步过去，在龙池身边咳嗽声，引着龙池去了角落。那手下低声说：“这事啊，不是我们佛爷不愿意告诉你，而是不能说。”
龙池轻哧一声，说：“不说就不说，谁稀罕。”
那手下的声音更低，神神秘秘地说了句：“那伙人，即使是咱们大寨主也得客客气气的，不是你能打听的。”说完，不等龙池再问，一溜烟跑了。
龙池轻哼一声：“说了等于没说。”
第8章 三伏天 看戏热
龙池从没指望他们能告诉她什么消息。
她虽然会给八面坊的人收尸，八面坊也会给他们师徒一点面子，彼此间留点余地，但无论是师傅的教导还是她自己都和八面坊不对盘。她看不习惯八面坊行事，再加上她是和被八面坊杀死的人一起冲到尸滩子上，被师父拣到收为徒弟的。她无数次地想，是不是自己的父母亲就在当年的那些尸体中。八门寨势大，他们师徒奈何不了，但不妨碍她给他们添堵。他们不是吃素的，她干过的事，一查便知，只不过事情并没有闹得太过分，还不到翻脸的地步。
八门坊今天格外冷清，街面上几乎没有行人，许多铺子都关门了，只留下酒楼和客栈还开门做生意，但店里一个人都没有，只剩下两个跑堂的伙计坐在那打瞌睡。
八门寨劫掠来的许多物资都是从八门坊卖出去，往来行商把八门坊称作黑市，每天从各地来的行商络绎不绝，许多八门寨的水匪也会到八门坊消遣，逛赌馆和妓院，或喝酒猜拳。水匪、各路行商，以及往来行人，使得八门坊车水马龙，日夜喧闹不休。
然而，今天的八门坊却冷清得宛若一座死城。
路上没有人，龙池大摇大摆地翻墙进入八门寨经营的客栈。
客栈里安静得掉根针都能听见。
她把客栈的房间都翻了一遍，没找到一个客人，房间里也有没行李。
那些常驻客栈买赃物做转手买卖的人都不见了。她暗自奇怪：劫了七重楼不需要销赃吗？
既然劫七重楼的消传已经传开，照理说该有很多人奔着七重楼的赃物来才对。
忽然，她的脑海中灵光一闪，顿时明白过来，低骂声：“笨，肯定是都赶到八门寨等着去买货去了。”再加上八门寨劫七重楼死了那么多人，损失惨重，肯定是需要援手的。
人都走完了，龙池没必要再在八门坊逗留，她刚要折回去，一转身就见到一个瘦竹竿似的老头悄无声息地站在她的身后。
这老头的一只眼窝深陷下去，另一只眼睛微微眯起，眼中隐约泛着幽幽绿光。他的脸上沟壑密布，大大小小的伤疤不计其数，使得脸都变了形。大概是上了年岁，又或者是身体不好，他的腰略微有些弯，背也有些驼，身上还有种很不好闻的腐朽味道。这味道，龙池非常熟悉，那就是尸臭味。
身后乍然出现一个人，着实把龙池吓了一大跳，反应过来后，皮笑肉不笑地喊了声：“九爷好。”
朱明龙，朱掌柜，八门寨十大高手，他排第九，于是又有人称他为朱九爷。据说朱九爷年轻时长得非常俊，家境殷实，有一个青梅竹马门当户对的未婚妻。眼看就要成亲，未婚妻被同城一户更有权势的人家抢走，未婚妻是个性子烈的，一头撞死在那家人门前的石狮子上。朱明龙气不过，打上门去，反被对方挖了一只眼睛，打断了腿。朱明龙拖着一身伤来到八门坊，在镇子外的乱葬岗住下了。乱葬岗有个怪老头，龙池小时候还见过他一回，至今印象深刻。她从那时候才知道，世上不仅有死后修鬼道的，还有生前就开始修鬼道的。她对那怪老头只能用一句话来形容，就是一具将死的身体装着一只可怕的鬼。朱明龙拜了怪老头当师傅，本事越来越厉害，面貌越来越丑陋，身上的尸臭味也越来越重，据说他们是靠吃鬼修行，吃鬼吃成这样的。修行鬼道的，什么时候尸解，什么时候修行大成。龙池的理解就是他们什么时候死，什么时候变得更厉害。
朱明龙只剩下左眼，他那只眼睛的眼皮微抬，上下打量眼龙池，缓缓转身，慢悠悠地往外走。
龙池乖乖地跟在朱明龙的身后，似笑非笑似真似假地说：“九爷，大家都在传滩涂村是块风水宝地有龙脉，我听说那也利于你们鬼道修行……”
朱明龙的眼皮又抬了抬，问：“怎么？你师父找到真龙了？”
龙池笑着反问：“滩涂村有真龙？”
朱明龙的手背在身后，继续慢慢悠悠地往外走。
龙池跟在朱明九的身后到了客栈的大门口，抬手说：“九爷，您留步。”大大方方地出了门，一溜烟跑了。
伙计在门口探头看了眼，恭敬地说道：“九爷，咱们是不是该给她点教训？”这丫头，他们一个没注意，她就钻到八门坊来捣乱。她这次来了，他们兄弟几个又得把里里外外仔细搜寻检查遍，以免她又搞出什么事情来。
伙计说完，就见朱九爷幽幽地扫他一眼，当即低下了头。
朱九爷脸上的肌肉抖了抖，拖着腐败的身子，慢悠悠地朝客栈里走去。
龙池出了八门坊，赶回滩涂村，回家取了盛水的大葫芦和煮茶的工具，到葫芦井打满一葫芦水，一路飞奔地赶往小山峰。
她这一趟来回已到正午时分，头顶的太阳正烈，林子里的知了吵翻了天。
王二狗和铁匠铺的王铁，躲在山峰下的树荫下，身旁堆了十几个拳头大小的土瓜，他俩边嚼着土瓜边聊天，王二狗正在吹牛：“一般人进到这山里只有饿死的份，我在这山里，到哪都能找到吃的。怎么样？这野土瓜甜吧……”
小山峰上没有树荫，只有岩石和被大伙儿踩得不成样子的狗尾巴草。
太平观的那群年轻道士被晒得脸上都冒出了油，豆大的汗水顺着脸颊脖子直往下淌。
她师父三途道长和太平观的观主玉玑道长并排站在山崖边上，似在低声讨论什么。两人后背的道袍都被汗水湿透了，贴在皮肤上，露出结实的肌肉轮廓。
玉璇道长折了根枝叶茂盛的树枝插在岩石旁，她斜靠在岩石上，坐在被树枝撑起的那点树荫下，一块丝质手帕盖在脸上，右手正拿着片巴掌大的叶子当扇子扇风。
其他人聚在一起盯着江面，似在议论什么，一个个的神情都非常凝重。他们的衣服也都被汗水湿透，豆大的汗珠直往下淌。黎唐先生更是热得卷起了衣袖，手里的羽毛扇不停地挥动着扇风。北堂未济站在他旁边，蹭点凉意，但从他那额前被汗水打湿的头发看出，这点凉意似乎并不管用。
龙池挤过去，朝江面上望去。
正午的阳光最盛，七重楼的阴气也受到压制，没再覆盖住整段江面。
七重楼自宝顶以下，仍被阴气笼罩着。阳光下，宝顶上的琉璃瓦折射出熠熠光芒，更有一圈圈彩虹般的七彩光晕不断地朝着周围散开，如透明的彩纱笼罩住七重楼。光晕内，是翻滚的阴雾，光晕外，则是灼热的阳光，有阴雾从光晕里渗出来，当场被晒得一干二净。
七重楼离岸边已经很近了，它的一侧被许多纤绳挂住，纤绳绷得笔直，因为相隔太远，她看不出是什么材质制成的纤绳，但能把这么大的船拉住，想必应该是金属链子类的东西。那纤绳直通江岸，江岸上密密麻麻的挤满了人，距离远，人又多，使得他们看起来像小蚂蚁。他们喊着整齐的拉纤号子，即使隔着一大段江面，都能听到他们的号子声。不用想也知道，八门寨的那帮水匪正在把七重楼往岸上拽。
此刻的八门寨几乎看不出原来的形状，江面上飘满了烂船木板和残核，船板间还夹杂有许多尸体。八面龙王那三层楼高的楼船不见了，龙池眼尖，一眼找到了楼船的桅杆。那桅杆从江里支出来，呈倾斜状，正压在江面上飘着的一大堆烂船木头上。她不知道沉了多少船又被打坏了多少船，以至于从江岸到江面的这一段都堆满了碎木头，湍急的水流都没能把这些冲走。这截江面往下，像放排似的，到处都是烂船木头。
这么多烂船木板和残骸冲下去，最终都会汇聚到尸滩子上，很可能会把尸滩子那截江面堵上，她还得清理江面疏通水道。八门寨死了这么多人，那么多尸体冲下去，她要捞尸体埋尸体，还得去这些烂船木头里刨。
龙池想到自己要干的活，顿时没了看热闹的兴致，垂头丧气地去到玉璇道长身边。
玉璇道长很是可怜的模样，活像一条被扔上岸快渴死的鱼。
她把背篓解下来，将里面的东西给了玉璇道长，然后埋头刨坑，给想喝茶的玉璇道长刨土灶升火煮茶。她刚刨好坑就见玉璇道长已经把大葫芦里的水倒进茶盏中，咕噜咕噜地喝了起来，一口气把满满一盏水喝个底朝天，看起来真像是快渴死了。仙风道骨什么的，这会儿全喂了太阳。
龙池估计，她如果这会儿在玉璇道长身旁升堆火煮茶，玉璇道长能把她踹到江里去。她抬头看看头顶上空，万里晴空，连点云都没有。
她从小住在江边，顿时觉察出其中的异样。太热了！又干又热，像要把人烤干。守着大江，即使是在盛夏时节，也会有江风，吹来的江风中带着水汽，稍微有点遮阴的地方，都不会感觉到热，即使是在烈日下，最多是感觉到晒，而不是热。
第9章 旱魃出 烧尸体
玉璇道长连喝了满满的三盏水，才把茶盏和大葫芦放下。她抬头打量头上的日头，起身，走到山崖边朝着七重楼望去。
龙池见到她打水的两个大木桶此刻出现在山峰上，里面还有小半桶水，上面盖着荷叶，知道大家不缺水喝，便不再理会。她嫌这里热，走到三途道长身边，说：“师傅，我回去埋尸体了。”她忽然想起一事，赶紧把自己去镇上遇到的那伙人以及八门坊的情形都告诉了她师傅，然后便要回去。
玉璇道长叫住她：“小池子，你稍等。”她扭头对身后不远处的一个年约十三四岁的道童唤道：“卦初”，吩咐他：“你跟着龙池一起去，找村民们买些柴火，把那些尸体一并烧了。”
卦初应道：“是。”
龙池惊讶地问：“烧了？”
玉璇道长说：“对，烧了。”
龙池不解，“为什么要烧了？”烧尸体特别臭。这次八门寨死伤了那么多人，捞上岸都能堆成尸山，先不说要耗费的柴火村里够不够，那味道估计全村的人都受不了。况且，几乎所有人都对自己死后的事看得无比重要，烧别人尸体就等于断别人的来生来世、生生世世，除非是天大的仇怨，否则不会轻易烧尸。她如果把八门寨的人尸体烧了，八门寨回头能来找她拼命，说不定愤怒之下会牵怒到提供柴火的村民。屠村这种事，他们又不是没干过。
邻村的阴阳先生说道：“看这日头和暑气，七重楼上当有旱魃无疑。”
龙池更加不解，说：“旱魃又不会下船，有旱魃和烧尸有什么关系？”
阴阳先生拈着胡须说道：“七重楼的传言由来已久，鲜少有人知其来历，不过，从船上的阴气和鬼雾来看，当是艘鬼葬船。鬼葬船养尸护船并不罕见，但要养出旱魃……”他说到这里，含笑朝玉璇道长看了眼，似想来个抛砖引玉请玉璇道长说上一二。
龙池更加糊涂了，问：“养旱魃怎么了？”
阴阳先生很是感慨：“这七重楼居然能同时养出这么厉害的鬼和旱魃，也不知道是什么来历。”
玉璇道长没理会阴阳先生，对龙池说：“七重楼能养旱魃，养出其它尸怪不在话下。这一次八门寨劫七重楼是两败俱伤，无论哪一方胜出都需要补给，那些尸体正好为他们所用。八门寨的人生前作恶多端，别指望他们死后能够消停，一把火烧个干净，就当是为民除害了。”
龙池问：“如果八门寨报复，杀到滩涂村来怎么办？我能跑能逃，村民们可逃不了。”
黎唐先生用羽毛扇点点龙池，很是悠哉地拖长调子说：“老话说得好，趁他病，要他命。”
龙池看向她师父，喊了声：“师父？”她听师父的。
三途道长点头轻轻“嗯”了声，说：“去吧。”
龙池见连自家师父都发话了，只能照办。
她下了山峰，叫上掀起衣服扇风的二狗子，带着卦初回滩涂村。
王二狗一路小跑地跟在龙池的身后，说：“小池子，有鬼的地方阴气重，阴冷阴冷的，怎么这七重楼就这么邪门，不仅不冷，还热得要死。”
龙池回道：“师父他们说七重楼上有旱魃。”
王二狗跟得更紧，问：“旱魃？就是那引发旱灾要用火烧掉的旱魃？我记得大前年下游的赵村才烧过旱魃。”
龙池头也不回地说：“那不是旱魃。”
王二狗说：“谁说不是，烧完了就下雨了。”
龙池说：“那都是巧合。”
王二狗对龙池还很信服的，他说：“当时赵阴阳让开的棺烧的尸，大家都说是旱魃，赵阴阳也没反对，再加上烧完后就下雨了，大家都以为是真的闹旱魃。”他不解地说：“不是旱魃，赵阴阳烧它做什么？”
赵村烧旱魃，龙池忙着埋从上游冲下来的尸体，只有二狗子去了，她没去。后来她师父回来，听她说起这事，告诉她，那不是旱魃，只是因死者怨气不散，又没能被好生安葬，发生了尸变而已。
龙池说：“我后来遇到赵阴阳问过他，赵阴阳说那是荫尸。老阿婆生前受到儿孙虐待，含怨而死，他儿子为了省钱没给她好生安葬，葬的那块荒地正好是在低洼处，山上的水渗进去把棺材泡了。”
她顿了下，继续说：“水聚阴，再加上老阿婆怨气不散尸骨不化，便引起了尸变。荫尸张嘴吃子孙不可信，但尸变的地方，风水必然遭到破坏，成为凶煞之地。一旦老太太的道行够了，就该破棺出来害人了。她泡在水里，是湿尸，关节都还能灵活运动，可比那些四肢不能弯曲的干尸难对付得多。”
王二狗恍然大悟地点头，说：“原来如此。”
卦初竖起耳朵，全神贯注，听得格外来劲。他打小就住在道观里，那是块风水宝地，不要说尸变，连只游魂都见不到，他还小，师兄们出去抓鬼灭尸也不带他去，他唯一长见识的地方就是滩涂村了。
他们三人到了滩涂村，先是直奔葫芦井，三个人趴在井边，伸手在井里捧水喝。
卦初到井边时，还想找打水的工具，待看到龙池和王二狗都趴在了井边大口地喝水，他渴得嗓子都冒烟了，也就不管了，把道袍的下摆别在腰带上，俯身就去喝水。
恰逢村长路过，他上了年岁，年神不太好使，远远地看到三个人趴在葫芦井边，从旁边一户农家屋檐下堆柴火堆抽出根柴火棍子，大骂着直奔过来：“小兔崽子，干什么呢！那可是我们村的宝井，救命的宝贝，你们这些小王八犊子……”骂到这，看清楚站起来的那人的背影，顿时骂得更凶了：“二狗子，你这个鬼煞星，老子……”趴在井边的人又爬起来一个，是龙池。村长的骂声顿时咽了回去，那脸色露出点尴尬，说：“小池子，你怎么跟着二狗子胡来呢。”抡起棍子就要去打二狗子。
二狗子灵巧地一个闪身，把还趴在井边喝水的卦初拉起来，挡住村长。
卦初的嘴角还挂着水珠子，道袍的袖子也湿透了。他那白白净净的脸臊得通红，说：“村长，我……我们太渴了……”赶紧作个道揖，连连躬身致歉：“对不住，对不住。”
村长见到卦初，那态度顿时大变，和颜悦色格外热情：“原来是小道长，没关系，没关系，尽管喝。”
龙池说：“村长，买柴。”
村长像有什么稀奇似的看向龙池，问：“你买柴？”
全村上下最不缺柴烧的就是她。上游每年不知道冲多少木头下来，她捞上来，扔在岸边，晒干后劈来当柴烧。尸滩子上横死的人太多了，除了有道行的龙池和恶鬼投胎的王二狗，村里没谁敢去尸滩子拣东西。那些被水冲下来的船木头堆成山，也没谁敢去动。