作者：即飞雪
西从翻了一页书，神情不动：“你这利息，恐怕是要不回来了。”
“为什么？”
“月利率10%是毋庸置疑的高利贷，难怪你不敢报案，想私下解决。”
“……”庄泉有些尴尬地移开视线。
西从语气平静，“再者，姜盛可能已经死了。”
“什么？！”
第20章 购置魔药材料
西从继续翻了一页书，随后转向庄泉，“你昨天提到，姜盛一向守信，从未欠钱不还。这说明他之前已经向你借过钱，而且从未有过延期还款或只还本金的情况。否则，你这次不会再借给他。”
庄泉愣愣地看着西从：“可这也不能说明他已经死了吧？”
“知道你们约定利息的，还有其他人吗？”西从语气平静，“如果有第三人在场，你早就去法院起诉姜盛了，这样还能早点拿回本金。”
庄泉从西从的话语中捕捉到一种微妙的暗示。“你觉得哪里不对劲？”
“你不觉得奇怪吗？你昨天收到了十万元的转账，却没有一分利息。如果姜盛猜到你丢了借条，他完全可以连本金都不还，毕竟你手上没有任何借贷关系的证据。但他只还了十万元，很可能是因为在转账之前，他已经死了。这笔钱，是别人用他的账户转的。”
庄泉渐渐意识到西从的推测——姜盛可能已经被梁婉杀害了。
“听了你和梁婉的对话，更能确信这一点。昨天，你只告诉梁婉姜盛欠你十万，却没提到利息。你以为梁婉会转告姜盛，而姜盛作为当事人，应该知道你们的约定，会连本带利地还钱。只可惜，梁婉可能没想到，你竟然会向同班同学收高利贷。”
庄泉感到一阵寒意，是因为姜盛可能已死，还是因为西从的敏锐洞察力让他不寒而栗，他自己也说不清。
西从继续道：“10%的月利率，换算成年利率远远超过24%的法律上限，因此属于高利贷范畴。这样的个人借贷利率不受法律保护，超出部分的利息在法律纠纷中不会被支持。即使姜盛还活着，如果他知道你弄丢了借条，也不会还你这笔钱。至于你现在收到的本金，如果官方调查姜盛的死因时，发现你在他死后收到了十万，你很难证明这不是不当得利。”
“要是没弄丢欠条就好了……”庄泉喃喃道，“可姜盛失踪这么久，为什么一直没立案？”
一旁的应闻淡淡地说：“如果这事和神秘学有关，调查局自然会周全地办案，找出罪犯，封印异常物。但如果只是普通刑事案件，又没人报案，警方能怎么办？”
应闻那双冷冰冰、空洞洞的眼睛，让人联想到深幽的地下室。
“怎么说姜盛也是我们同学。”
“那你为什么不报警？”应闻的声音很低，近乎耳语，但每一个字都清晰无比，“因为你是在担心，如果报警，警方要你退回那十万，你就什么都拿不到了。”
庄泉张大嘴，正要反驳，刚进宿舍的慕然拍了下他的肩膀，示意他别和应闻对着干。
一个小时后，应闻走出了宿舍，去上下午的课。留下的庄泉心情恶劣到了极点。
“难怪他们班里没人能受得了他！”庄泉气呼呼地向慕然抱怨，“他根本不懂看脸色！”
应闻才搬进宿舍一天，就已经甩了他两次脸色！为什么应闻这么讨厌他？
“没事的。”慕然说，“他也经常不理他的同班同学，不是针对你。”
庄泉仍然不高兴：“几乎每个人都挨过他骂，只有西从幸免于难。”
“西从，看来他有点喜欢你啊？”慕然若有所思地说道。
“哦，我觉得他只是更讨厌庄泉吧，因为你试图阻止他的爱好。”西从漫不经心地说。
庄泉的脸色顿时不悦：“我可没你这么冷静，看到有人在宿舍炖虫子还能无动于衷。”
“因为我从来不试图改变别人，那太低效了。”西从淡然道，“我今天来学校是为了收拾行李。”
既然已经保送了，他也没必要再住在宿舍，反正在家学神秘学更方便。
听到这里，慕然微微一笑：“原来你之后不会再来一中了。”他说完，又补了一句，“那么，开学见。”
他们同一所学校，几个月后还会再见面。那时，不知道西从会变得多么令人意外？
庄泉“啧”了一声：“我说，你们有没有人管我的死活？我家里可是要让我在学校至少住满一个月！”
西从：“祝你好运。”
慕然：“祝你好运。”
庄泉：“……”
-
西从在宿舍的行李并不多。他尝试使用《仪式探究》里学到的物品转移术，结果非常顺利，一次成功，省去了不少麻烦。
他没有直接回家，而是打算先去购买一些制作魔药所需的工具。为了找到这些物品的购买渠道，他加了应闻的联系方式，并顺利地得到了相关信息。
西从看了眼导航，店铺距离学校约两公里，五分钟后就有一班公交车。
跟随导航的指引，他穿过几条巷子，最终来到一间极其狭小的小店。
作为应闻推荐的地方，这家店实在昏暗又破旧。
一个青年坐在柜台后，手里把玩着一支用石楠根与黄金打造的烟斗。见有人进来，他只是随意地问道：“需要什么？零食、烟酒、饮料，还是特殊服务？”
西从平静地说道：“坩锅、草药、天平和防护手套。”
“哦，原来是同行啊。”青年微微一笑。
他从柜台下拿出几样物品，动作娴熟。
“这是你要的坩锅。”青年将一只古朴的铜制坩锅放到柜台上，轻拍了一下边缘，“二手的，能接受吗？如果要定制新的，你前面还有三百多人，等到你估计得明年了。”
西从的目光落在坩锅上，仔细检查它的材质和做工，“还有其他材质的吗？”
“有，但是得配货。”
……应闻这是给他推荐了一家魔药界的奢侈品店？
西从确认坩锅没有问题后，问道：“请问有哪些草药在售？”
“南蛇藤、金雀草、鹿角草，这几种是最常用的配方原料。”青年将这几样递给西从。
“我想要紫云英。”
“缺货。”
西从看向他身后的玻璃柜：“左上角第三格。”
青年显然有些意外，没想到连坩锅都要现买的新人居然还有这眼力。他露出微妙的笑容，懒散地说道：“抱歉，那已经被预订了。”
青年接着拿出天平，“这是你要的天平，黄铜的。”
西从拿起天平检查了一下，平衡性不错，但缺少了砝码，于是问：“砝码呢？”
“原装实心毫克砝码得需要另外购买。”
“为什么？”
青年抚着下巴，笑意吟吟地说道：“为了环保。”
“……”
第21章 三折购物
“现金。”青年漫不经心地用烟斗在桌面上轻敲了两下，“虽然现在电子支付方便，但来这里的人，大多不愿让调查局有机会盯上他们。”
“多少钱？”
“五万。”青年散漫地答道，嘴角泛起一丝玩味的笑意，“要办会员吗？”
“会员有什么优惠？”
“没有，但可以积分。”
“积分能干什么？”
青年抬了抬眼皮，语气带着些许诱惑：“积分达到一定数额，可以购买一些稀有材料，比如吸血草、咬人树的种子，甚至传说中的龙蛋。”
“龙不是已经灭绝了吗？”
青年微微点头，忽然语调一转，带着几分神秘：“的确如此。不过，上次调查员在自然保护区发现了疑似龙的踪迹。虽然大部分龙蛋已经被研究院预订，但仍有少量可能流入市场。所以，你要办会员吗？”
西从依旧面无表情：“不用。”
他只是个初学者，这些稀有材料对他来说暂时没有用处。
青年懒洋洋地数了数西从递过来的现金，目光扫过他穿着的短袖：“你穿着一中的校服，现在可是上课时间。这样光明正大地逃课，老师就这么放任你？”
“嗯。”西从淡然回应，眼神平静如水。
青年显得有些意外，但随即笑了笑，语气中带着几分揶揄：“看来你个人时间挺充裕，有兴趣来这里兼职吗？店里最近在招人。”
“兼职？”西从微微挑眉。
“对啊。”青年走到窗边，随手在窗沿上拂过，指尖带起一层薄薄的灰尘。“打扫卫生、整理货物之类的简单活儿。”
说完，他回过头，目光上下打量着西从：“你擅长记东西吗？”
“算是吧。”
“挺自信。”青年从柜子里取出一张清单递给西从，“来，背一个给我看看。我们店不适合普通人兼职，但如果是员工，以后买东西有内部折扣，三折。还有，上新你也会第一时间知道。”
“如果时薪合适，这项工作应该不难招到人吧？”
“确实，但我不清楚别人的背景。像你这样穿着校服就过来的高中生，可不常见。”
西从微微垂下眼睑，像是在思索着什么。
青年见状，忍不住笑问：“你在担心什么？”
西从语调淡然：“我只是忽然记起，我有个同学，他死前借了十万现金，现在只收现金的地方不多。”
青年眯起眼，琢磨片刻，随后耸了耸肩：“谁知道呢？他要是来消费了，我们这儿可不实名。只要死亡与你无关，何必多想？你只需做个旁观者就好。”
西从接过货物清单，浏览了一遍，语气平静：“现在检验吗？”
“可以啊。”青年点头，“告诉我，坏血草、迷情花、独角兽角的克数是多少？”
“坏血草430克，迷情花290克。”
青年嘴角的笑意更深了一分：“不错。那么独角兽角呢？”
西从淡淡地看了他一眼，语气依然平稳：“清单上没有独角兽角，只有独角兽毛发，167克。”
对答如流，毫无破绽。青年微微勾起唇角，语气中带着几分赞许：“好吧，你合格了。至少目前看来，你不会被轻易哄骗。”