作者：即飞雪
不需要系统多做解释，一眼就能认出这是一件火系道具。他之前借阅的《仪式道具选择与制作》第一卷里，明确介绍了各系道具及其作用，指出火系道具主攻，搭载的仪式往往具有极强的破坏力。
这让西从现在握着它都觉得有些烫手。
如果是其他辅助系道具，他还可以在家试验一下。但这个……
只好先暂时收起来，等开学后再申请校内的练习场地试一试。
这样想着，西从随手将打火机塞进了衣服口袋。
然而，它派上用场的时间，比他预想的要早。
第25章 搬家
看房时，西从发现公寓入住率不高。起初，中介支支吾吾，似乎不愿意透露原因，生怕西从因此不租。直到看他不好糊弄，才不得不坦白：“这里之前发生过异常事件，近五十人失踪。调查局也派人查过，但毫无结果。”
见西从陷入思索，中介心中暗暗叫苦，觉得这生意大概黄了。可没想到，西从只是稍作思考，随即顺理成章地问：“那房租能便宜些吗？”
“……”
现在的学生，都这么要钱不要命吗？
最后，西从以单间的价格租下了整套公寓。签合同时，房东和中介表面都挂着微笑，但那笑容怎么看都透着几分勉强，尤其是房东，脸上几乎写满了“强颜欢笑”四个字。但尽管如此，房东并未拒绝，毕竟有房客总比房子空着强。
-
“西从，你找到住处了吗？”宿舍群里，慕然发来了消息。
“找到了。”
“搬家需要帮忙吗？顺便我们可以开瓶香槟庆祝一下。”庄泉跟着说道。
“谢谢，不过不用了，我的行李很少。”西从回答道。
“你租的地方在哪？交通方便吗？不方便的话，干脆来我家住两个月，开学再搬进宿舍。”庄泉提议道。
“在A大附近，地铁口就在楼下。”
“那栋公寓？”慕然顿了顿，“听说出过事。”
“嗯，我知道。”
看到西从的回复，慕然忍不住笑了起来，仿佛隔着屏幕都能感受到他平日说话的语气。
事实上，慕然知道的远比中介更多，但他并不打算透露太多，于是巧妙地转移了话题。
西从放下手机，他对慕然的作风有几分了解，既然他不愿多说，说明这里的水确实很深。
想来调查局或许并非一无所获，只是觉得处理起来太过棘手，于是选择暂时搁置。而他们的态度，西从也见识过——只要这栋公寓没出现在新闻头条，没扰乱公共秩序，一切就还在可控范围内。至于住户的安全？调查局早就声明，明知有坑还住进来是个人选择，后果自负。
既然指望不上调查局腾出手来解决问题，西从自然也不会坐以待毙。他目前手头有一个攻击型的仪式道具，总比什么都没有强。而且，自收到道具后，他就频繁光顾借阅室，通过内网查阅了大量与火系仪式道具相关的文献。虽然还没实际操作过，但对其中要领已了然于胸。
三日后，西从搬进了公寓。如果这里真是个死亡率100%的地方，他也不会为了减租金就硬闯。之所以决定入住，是因为他从物业那了解到，失踪的五十个人无论性别年龄、职业身份，都有一个共同点——他们在这里住了四年以上。
西从推测，这可能是异常事件的“触发条件”，而他只住三个月，危险性应该在可接受范围内。
果不其然，前几天风平浪静。
可好景不长，一周后，他收到了系统的任务提示。
【待完成任务：社交礼仪】
【项行是这栋公寓的主人，作为新入住的住户，您决定拜访这位重要人物。请提前1-2天预约，并做好准备。】
【任务奖励：《舌尖上的神秘生物》】
西从：“……”
非得这么找事吗？
而且《舌尖上的神秘生物》听起来像一本让人牢底坐穿的烹饪书。如今吃野生动物都有风险，更别提神秘生物了。谁知道上面带了多少病毒和细菌？
西从摇摇头，开始思考如何完成任务。要拜访项行，首先得联系上他。
他拨通了物业的电话：“您好，请问有项行先生的联系方式吗？我想预约。”
电话那端沉默了一瞬，随即对方用生硬的语气问：“为什么要见他？”
西从察觉到语气的变化，轻松答道：“我觉得作为住户，应该礼貌地打个招呼。”
“他不喜欢被打扰。”
“没关系，我也不喜欢。”
对方沉默良久后道：
“……他晚上九点常去顶楼花园浇水，你可以去那里找他。”
“谢谢。”
挂掉电话，西从若有所思：“约在花园吗？”
他知道要带什么过去了。
次日晚，西从按时出现在公寓顶楼的花园。花园设计得十分精致，但细看之下，那些植物的形态竟然透着几分诡异，显然不是普通的观赏植物。
西从不由自主想起了《舌尖上的神秘生物》，心里琢磨着这些植物会不会是那书里的食材，如果是，那是白灼好还是清炒好……
花园里，一个穿着衬衫西裤的男人正拿着水管为那些植物浇水。他的动作十分熟练，仿佛早已习惯与这些怪异植物共处。就在此时，其中一株植物突然“动”了，伸出触手般的藤蔓缠上了男人的手腕，但他却轻描淡写地将其扯开，显然见惯不怪。
西从眼中闪过一丝光芒，心里已有几分明白。这些植物，是有主的。
“项先生？”西从走上前，微笑着打了个招呼。
男人缓缓抬起头：“你是……新住户。”
“是的，我叫西从。”他保持着礼貌的微笑，走上前去，“听说您是这里的主人，所以我特意来拜访您。”
项行的目光在他身上打量了一圈，似乎在评估他的来意。片刻后，他似乎想笑一笑，但唇角的弧度很僵硬，像是死了三天的干尸。
“知道这里发生过什么，还敢住进来，你胆子不小。”
西从淡定地回道：“既然选择住进来，自然也有所准备。”
“你是调查员？”
“不是，我刚高中毕业。”
说话间，花园里的植物有些异动，虎视眈眈地盯着西从，几株胆子大的藤蔓缓缓伸出，试探着靠近，直到西从不慌不忙地拿出打火机，“叮”地一声火光亮起，植物瞬间安静了下来。
项行停止了浇花的动作，目光定定地落在那团火光上，片刻后，他嘴角微微扬起。
“还真是……好久不见。”
第26章 登记
项行的话意在表明，那些失踪案与他毫无关系。
说完，他继续细心地给那些植物浇水，那些诡异的植物在受到西从的威胁后，反倒更加依赖主人，似乎在寻求庇护。
西从微微翘起唇角，轻笑了下：“我今日来访，只为拜会您，和查案无关。”
这毕竟是调查局的事，轮不到还未入学的他插手。
项行的注意力被缠绕在他身边的藤蔓稍微分散了一下，他轻轻“嗯”了一声，似乎并不在意西从的来意。
系统说他是这栋公寓的主人，可他身上却没有丝毫架子，西从提出想见他，他也没有设下陷阱刻意刁难。
见项行没有进一步交谈的意图，西从识趣地告辞离开。
待西从走后，项行轻轻抚摸着花的枝叶。尽管他有时记不住它们的名字，但看一眼便能察觉每盆花都显得有些萎靡不振。大概是在西从面前受了挫，而自己没有替它们出头，让它们心里有些委屈。
“我早就提醒过你们了，不要轻视人类。有些人很危险。”项行淡淡地对那些垂头丧气的植物说道。
西从的火系道具恰好克制这些诡异植物，光属性上便已经占了优势。他没有对它们大肆报复，已是给足主人家面子。
若是其他人被这些植物纠缠，恐怕今日难以善了。
尽管如此，项行并未因此轻视西从，他主动来拜访，显然不怕事，且有足够的自信应对一切。
-
回到家后，西从发现书桌上多了一本《舌尖上的神秘生物》。
他随手翻了几页，果然，书中详细记载了楼上那些诡异植物的种类以及将它们制成料理的步骤。
例如捕获食人瓜后，需先清洗干净，剥去外皮，用圣水浸泡的刀具将其切块，放入滚水中，加一勺盐和两滴油，煮一分钟后捞出沥干。接着用坩锅烧热倒油，加一勺解毒粉和一片月桂叶，翻炒均匀即可出锅。
西从：“……”
这哪里是一本菜谱，分明是披着美食外衣的魔药制作手册。
更有趣的是，书的这一章还一本正经地写道：“食人瓜清热解毒，富含多种维生素，长期食用可增强免疫力，促进新陈代谢。”
一时间，西从也有些动心，想去楼上薅一株试试。可偷菜毕竟不太道德，他最终还是忍住了。
这本书不仅记录了神秘植物，还收录了不少神秘动物。比如月光鱼的烹饪方式，书里足足介绍了三种，显然作者对这种海洋生物情有独钟，盛赞其肉质鲜美，营养丰富，蛋白质含量高且脂肪含量低，还富含氨基酸，有助于脑细胞和视网膜发育。可惜的是，月光鱼只在满月时出现，捕捞后需尽快食用，否则风味大打折扣。
西从正专心阅读时，他养的小鼠爬上了书桌，似乎也想一起看。
其实，自从那天后，西从就没再给小鼠注射灵光剂，药效逐渐消退，小鼠本该恢复成普通的模样。但那本哲学书上，每天依然会多出几道小小的爪印。
西从检查了之前制作灵光剂的半成品，发现少了一瓶。他立刻猜到是小鼠偷偷捡了那些他不需要的废弃魔药喝了。
不仅如此，某天回家时，西从发现另一只小鼠的笼子被打开，鼠早已不见踪影。看到这情形，他直接看向还在笼子里的小鼠，那只小鼠立刻眼泪汪汪，显然它知道自己偷喝魔药、放走同伴的事情已经败露，生怕西从因此抛弃它。
西从看着它，无奈道：“既然你能帮别的小鼠开笼子，为什么不和它一起走呢？”
小鼠眨着圆溜溜的眼睛看着他，似乎不懂如何回应。
“好了，我没生气。”西从语气淡然，“那些药只是试验品而已。可你既然喝了魔药，已经半只脚踏入了神秘领域，按规定，下午我带你去调查局登记。”
听到这话，小鼠终于安静下来，乖乖趴在西从手心里，似乎一下子放松了许多。
下午，西从带着小鼠走出公寓，朝调查局的方向走去。小鼠安静地待在外带笼里，偶尔好奇地望向四周。
调查局的建筑坐落在A市的东区，离A大不远，西从步行前往，沿途行人寥寥，偶尔路过的人也都匆匆赶路，似乎有意避开这片区域。
西从一走近，入口处的光幕便自动感应，向两边分开，露出内部的接待大厅。大厅里只有几名工作人员负责接引，墙上挂着一块巨大的电子屏幕，显示着各类案件的进度和所在辖区。
走到前台，西从将登记申请递给工作人员，工作人员看到外带笼里的实验鼠后，脸上露出一丝微妙的神色。