作者：猫猫管理协会
人们笑着笑着便流下眼泪来，单薄的身影纷纷消散，城市重归寂静。
端坐在王座上的国王垂下眼，看似辉煌的王宫实则极其空旷。除了梅森先前使用的宫殿外，这座王宫整体布局简单到不可思议的地步。
“老友，这一切究竟是为了什么呢。”
凝视着正在毁灭的国家，他发出低低的叹息。一阵微风吹过，王座上的身影消失了。
与此同时，地下的核心处。金属人面望向王宫的方向，发出无声的叹息。
谁都没有责怪过他，是国王自己囚禁了自己。
千年的时光后，早该死去的亡灵们终于得以安宁。
构成金属人面的管道崩解离析，真正的汉姆大师从中走了出来。一号微微低头表示尊敬。
“恭喜您成功，主人。”
“辛苦了，一号。让我们来迎接最大的功臣吧。”
他们不约而同地将目光投向前方，新的身影出现在管道上。亚麻发色的少年茫然四顾，似乎还没反应过来自己身在何方。
汉姆向他深深鞠了一躬，语气满是感激。
“感谢您的帮助，这是先前约定好的东西。”
地下管道已安静下来。金铁的熔炉不再运转，这座城市像是在极短的时间内彻底荒废，失去了所有的生命力。
梅森看着递到面前的机械盒。只要插入对应的机器就能读取内容，这个小小的盒子装着汉姆研究的心血，也是外面世界梦寐以求的珍宝。
“谢谢。”
他小心翼翼地收好盒子，又问：“你们之后打算怎么办？”
外面的世界已经被黑雾污染，只要离开水镜，所有灵魂都会成为黑雾的一部分，成为怪物之主的附庸。
“我们不会直接消失。比起遭受污染，子民们还是选择沉眠在水镜里。直到这个世界重新恢复正常为止，我们都会沉睡在水镜的深处。”
“因此，我最后还有一个不情之请。请将这个送往时空的缝隙里，命运女神的力量将会镇压水镜的能量，防止再出问题。在那之后，几位就可以登上列车了。”
巨大的机械臂从头顶降落，摊开的掌心里安放着一个光团。见了梅森立刻活泼地飞了过来，里面赫然是命运女神的心脏。
光团飞过的地方撕开一条细长的缝隙，里面隐隐可见一片虚无。
梅森按住光团，望向汉姆:“关于十二正神...”
“您想问我们之前说的内容是否是真的，对吗？”汉姆笑了笑，表情变得严肃起来。“请务必小心。尽管我们先前浑浑噩噩，但这件事是可以确认的。”
“十二正神没有真正陨落，关于这一点，我想您应当心知肚明。”
“...我明白了。”
梅森眼眸深沉。在命运女神的幻影出现时，祂向梅森展示了一个人，这个人会成为进入黑雾中的关键。
那个人赫然是瑞克斯。
先不谈黑雾前时代的命运女神为什么会出现在他身旁，如此“恰好”地给出他需要的预言，预言对象还“恰好”就是他身边的人。无论是【答案之书】还是命运女神的预言，瑞克斯的出场频率是不是太高了？
早晚得想个办法把他的老底都扒出来。梅森腹诽着走入缝隙。缝隙那头连接着浩淼的虚无，中央安放着一枚水镜。
粼粼镜面波光闪动，盛满世界上最清澈的湖水所有令人心神牵动的场景都倒映在镜中。在少年进入空间的刹那，水镜应声嗡鸣。掀动起混乱的空间波涛，沿途切割出无数锋利的碎片。
梅森心神一动。世界树散发出柔和的力量，化解了强烈的冲击。
感知到世界树的力量波动，原本安静的心脏忽然飞到梅森手边，一副欢欣鼓舞的模样。梅森没管它，先检查了水镜的情况。
心脏像是小狗一样绕着他团团转，蹦跶着企图吸引注意力。见少年下了狠心不理自己，这颗心脏滴溜溜转了一圈，乖乖地停了下来。
水镜的情况完好。按照汉姆的吩咐，梅森向命运女神的心脏伸出手，打算把它放到正确的位置。
心脏积极地飘到了他的面前。就在梅森以为对方是在配合自己时，只见心脏以迅雷不及掩耳之势砸进了少年的掌心里，直接融了进去。
梅森：“......”
梅森：“？？？”
我的心脏呢？这么大一颗心脏呢？他不信邪地捏了捏自己的手，皮肉均匀、手指细长，没有一丝痕迹。
我真是服了，这年头怎么连颗心脏都会骗人哇！
梅森不由有种吐血的冲动。这就有点尴尬了。对方拜托自己把水镜封印起来，现在心脏直接钻进自己身体里不出来了，这叫什么事啊？？
他赶紧沉下心，去意识最深处查看情况。命运女神的心脏漂浮在广场上，从中伸出无数金丝，直接连接到残破的环形建筑中。趁着主人没反应过来，这颗心脏径自在这里安家落户，谁来扯都没用。
而在时空缝隙失去支点后，水镜猛烈地震动起来。丝丝缕缕的裂纹向四周蔓延，缝隙里隐约透出变幻的景象。
水镜的波动无限制扩散，梅森无奈地伸出手，向着镜面虚虚一握。难以想象的强力捆束着水镜，迫使其一点点缩小，最终化为巴掌大的镜子，落进了少年的掌心里。
这下可好，他不想拿也得拿了。失去了命运女神的心脏，继续放任这里不管肯定会导致崩溃。只希望汉姆他们能够理解吧。
镜面波光起伏，折印着幻妙的场景。梅森心念一动，手中的镜子消失，取而代之的是世界树下出现了一面水镜。无需女神的心脏出手，世界树便以柔和的力量净化起镜面。
梅森无奈。现在想要后悔也晚了。空间仍在不断崩塌，少年踩着崩坏的尾巴走出来。外面的汉姆和一号已经不见了。
他走出地下，一个小男孩蹦蹦跳跳地来到他的面前，笑眯眯道：“尊敬的先生，最后一班列车就要启程了，需要我为您带路吗？”
梅森看着他的报童帽，笑着点了点头。男孩带他穿过宽阔的大路，很快抵达了目的地。途中整座城市空无一人，仿佛只剩下他们两个。
在车站门口，男孩停下脚步，向梅森鞠了一躬。
“谢谢您为我们带来了解脱，愿女神保佑您。”
梅森眨了眨眼，面前的身影便也消失了。
最后一列黑雾列车发出低沉的汽笛声，两个马甲早已在车门前等待。三人走上列车，车门在身后缓缓关闭。
这一次，列车上除了他们空无一人。
透过车窗玻璃，原本装饰精美的车站再度化为残破的废墟。在这里经历的一切就像是一场梦境。黑雾列车顺着轨道，驶出这座城市，梅森向后望去。一阵微风吹过。枯朽到极致的城市轰然倒塌，成为了高耸的坟冢。
尘归尘，土归土。
列车极快地驶向来处。梅森收回视线，心中默念着要去的地方。列黑雾列车感知到他的想法，改变方向往某处冲去。
粘稠如实质的雾气缠绕着车轮，不时能够听到怪物的声音。车身咔嚓咔嚓震动着，梅森心中默算。按照计划，瑞克斯他们现在应该差不多到边境了才对。
可列车跑了好一阵，前方的黑雾没有丝毫淡去的痕迹。梅森隐隐有种不好的预感。他算是彻底理解了克里斯汀的哀怨。同样是人，怎么他去哪里就是事？
列车缓缓停了下来，车门吱呀一声打开。
浓浓的黑雾从门外涌入，带有极其强烈的污染。这种程度足以引发人的异变，另一方面来说，这里的怪物会很多。
仿佛回应着他的想法。还未看清外面的景色，梅森便听到外面传来了一声人类的尖叫。
“放开他！！”
第248章 重新汇合
将时间倒转回瑞克斯等人与梅森分别后。
匆匆赶来的丹听完了过程, 狠狠地给了瑞克斯一拳，低吼道：“你居然让我的家人去做那么危险的事情！”
“我知道！但我们要对所有人负责！”瑞克斯拔高了声音，又在最后一秒生生压了下来。眼底满是痛苦。“好不容易才将这些人救出来, 如果真的出了问题，那就前功尽弃了。”
“我看你就是为了功勋。”丹冷笑, 话语异常尖锐。“真想要救这些人, 怎么不亲自去和那个怪物对峙？”
“倘若我能替他去，我宁可去死！”
“说得轻巧, 那也不是你的亲人！”
血脉者的口角吸引了逃难者的注意力，他们忐忑不安地偷看着两人。丹深深吸了一口气, 压下满心浮躁情绪。
那个漂浮在空中的水母怪物一看就不是什么简单玩意，瑞克斯这家伙居然让奥雷乌斯跟着那个怪物的主人走！
该死的！该死的！该死的！
丹心里升起一种深深的无力感, 人类在黑雾面前如此渺小。何止是瑞克斯派不上用场, 就算他自己在又能做得到什么呢？
说到底, 他也只在迁怒而已。
这件突发事件让队伍的气氛变得很沉默。好在执行任务的血脉者都是老手, 哪怕气氛异样仍能维持好最起码的秩序。路上的怪物惧怕虫民军团的存在，提升了回去的速度。
按这样的进度，大概再过三天就能离开最危险的区域。等有了人类军队的支援，他们基本上就安全了。
有了肉眼可见的希望, 整个队伍为之一振。异化的磕头虫血脉者们开始低声讨论起回去的事情，用渴望的语气说起故乡。他们离开得太久太久, 以至于有些近乡情怯。担忧和期待成为了队伍的主旋律。
无人注意到血脉者们的会面越来越频繁, 就连与瑞克斯最不对付的丹都不曾缺席。越靠近目的地, 血脉者脸上的担忧愈发明显。
起雾了。
飘渺的黑雾从不知何处涌来，丝丝缕缕地缠绕在植物上。这种变化是潜移默化的, 当人们注意到的时候已势不可挡。蒙蒙雾气黯淡笼罩着人们的视野，怪物出没的愈发频繁。
异变从第一个发疯的低等虫民开始。
正常的行走中, 忽然有一个负责守卫的低等虫民停在原地。和它走在一起的人类没有注意，直到越过它才发现不对劲。
低等虫民猛然扑向身旁的人。同队的虫民嘶鸣一声，双手化作锋利的虫刃，直接将其钉死在原地。
这场变动惊呆了所有人。瑞克斯立刻大声命令人群远离虫民们，自己赶忙检查其发疯的原因。
虫之心对虫民的控制是绝对的，为什么会突然暴走？
他仔细解析了虫民的身体，眉头越皱越紧。
“黑雾浓度太高，这只低等虫民要异化了。”
低等虫民本就是怪物女王随手制造的消耗品，甚至比人类更容易受到黑雾污染。虫之心能够控制怪物，却无法控制彻底变异的疯子。这种情况没有任何办法处理，只能拉开人类与低等虫民的距离。
在接下来的时间，发疯的虫民越来越多，人群中亦开始出现倒下的人。队伍中的医疗血脉者忙得不可开交，高浓度的污染对人类来说如同剧毒。有些半虫化的磕头虫们陷入了混乱，如那些低等虫民般不分敌我地噬咬。使得医疗血脉者们不得不将他们绑了起来。
瑞克斯与其他人对视一眼，心知这只是个开始。
几天时间内，雾气越来越重。不止是低等虫民和被污染的人类，就连一些血脉等级较高的人都开始出现异常。
随着队伍的进程缓慢下来，瑞克斯原本希望速战速决的想法泡汤了。而在被迫停留后，这支过于臃肿的队伍吸引了不少怪物的注意力。
无论是虫民还是人类都开始不断出现死伤，加速了队伍中恐惧气氛的蔓延。
“我们得加快速度，不能继续停在这里。否则迟早被黑雾耗死。”
“这些人走不了多快，他们在虫之城受到了太多的虐待。”
“那也没办法，尽量加快速度吧。我不希望任何一个人掉队。”
黑雾探索队的内部会议召开了一次又一次，唯一值得庆幸的是没人打算抛弃这些人，即便这么严重的异变在人类中也很难治好。瑞克斯的心情因此轻松了一些。他们面对的本就是一个难以战胜的敌人，若是内部再起纷争，他就真的不知道自己该如何是好了。