作者：猫猫管理协会
“莉莉丝，我的孩子。”
开门的人激动万分, 直接用力地抱住了她。
有什么温热的东西在颈侧流淌。汉姆抱着她, 一时间泣不成声。莉莉丝的手停在半空中, 过了好一会儿才轻轻落在了对方的背上。她又轻又柔地叫出那个称呼，就像是回到了很久以前。
“很高兴见到您, 汉姆先生。”
“我也很高兴能够再见到你。”
汉姆迫不及待地回答。她能够感知到对方现在并不是正常的状态，而是依附在一具人造人身上。
但这又有什么关系呢, 这是亲手制造了她的人，是她的父亲。她记得对方手指的温度，记得他和她在机械师度过的时光。
这一刻，莉莉丝前所未有地感谢机械师。没有亲身体验过就无法理解它的重要性。倘若丢失了这段记忆，此时的她又该如何面对汉姆？
莉莉丝努力缓和气氛：“原来现在的人造人比我还要厉害，都会流眼泪了？”
汉姆被逗笑了，拍了怕她的肩膀，顺手抹去了眼角的泪：“不，这是根据我的需要特别制作的系统。我希望自己更像人类一点。如果你需要，我也可以帮你加装对应的程序，不过要先检查一下你的身体。看看你，根本没受到好的对待。要是让那群家伙看到你这遍体鳞伤的模样，他们肯定会生气的。”
汉姆没说出是谁，但他们都知道。想起自己的创造者们，莉莉丝神情柔和：“是的，起码娜娜莎阿姨一定会非常非常恼火。我记得她因为几个研究员弄脏了她给我做的新裙子，发了不小的火呢。”
“我没想到你在手艺人里。如果我知道，我一定会不顾一切去找你…我很抱歉，我该找到你的。”
汉姆的声音越来越低，机械师捧住对方的脸认真地说：“这不是您的错，您不用为自己不知道的事情而自责。是我没能好好遵守几位创造者设下规则，才会引发…机械之灾的事故。”
“这不是你的错。就算不是你，也会有其他人发狂。黑雾渗透悄无声息，注定成为隐患，这份过错不该由你一个人来承担。”
汉姆抚摸着对方的头发，转移了话题：“既然已经回来了，那就好好享受庆典吧。这样规模的庆典可不多。”
“嗯！”
莉莉丝重重点头。像真正的女儿扶着父亲一样走出门，融入了欢乐的人群中。
一位衣着普通的少年与其擦肩而过，视线在人群中徘徊，似乎在寻找什么。
过了一会儿，他终于来到人烟稀少的地方。墙角露出一抹熟悉的粉紫色。他顿时眼睛一亮，兴奋地跑了过去。
“老师！”
“你来了，亚当。”
机械师直起身体，神情有些恹恹的。亚当笑道：“老师您还是那么不适应人多的地方啊。”
对方叹了口气，看起来的确更疲惫：“平时还好，今天的城民太过热情了。”
“毕竟您可是做了不得了的大事啊，那东西真的太厉害了，没有看到的人会不震动的！”
提起对方的光辉伟绩，亚当的眼睛一下子亮起来，手舞足蹈喋喋不休，充分体现了属于这个年龄的孩子的稚气。
“您不知道。在看到那东西爆炸的时候，我身边的研究员全都震惊得不得了！有些人甚至吓到一屁股坐在了地上，整个分部忙得不可开交，全都在记录数据。但无论我们怎么测试都无法达到老师您使用的效果，这果然是只属于您的秘术吧？”
“还有还有，当时主城就传来了命令，要求复刻战斗的所有过程。还找到我问您有没有留下什么相关的信息。他们都觉得您给我溜留下了什么秘密武器，但很遗憾——完全——没有——呢！”
“老师，您不知道，看到您消灭手艺人的瞬间，整座归乡城都沸腾起来了。我在分部里就能很清楚地听到外面传来的欢呼…”
女人突然开口：“亚当。”
“嗯？”
亚当正困惑着，冷不丁被人捏住脸颊，向外一扯：“你变啰嗦了。”
少年龇牙咧嘴：“啊呜痛痛痛——因为您做了不得了的大事啊！您就不激动吗？”
“是吗，只是必要的过程而已。”
机械师收回手，懒洋洋地说：“等半个月后再让你看更大的。”
少年揉着脸颊，闻言茫然地眨了眨眼。
……
时光一晃而过了一周。
自从智者死亡后，手艺人十分安静。人类领域像是过年一样，每天都喜气洋洋。
这也难怪。毕竟与黑雾信徒相比，如今的手艺人十分猖狂，可谓是人类一灾。亲眼目睹机械师杀灭手艺人首领这件事为其带来了强大的声望，如今多了不少小迷妹。连同机械城的地位水涨船高。甚至有不少人因此而选择加入机械城，后者十动然拒。
拜托，他们不是收垃圾的地方。之前的机械城要求就够严格了，更何况现在整个机械城都忙着研究武器，根本没空去准备试炼呢？
稀少的名额反而引来更多人的追捧。机械城上下很无语，索性小手一甩，全都扔给了外城。
外城的负责人们骂骂咧咧，却不得不按照上级的命令干活。启动了招募内城研究院的试炼。
新城，这里的机械城分部是除了机械城外最大的，人员和工作量也最多。
在身穿机械城研究院制服的人群中，一个刚成年的少年看起来最为显眼。
他穿着白色上衣与黑色长裤，袖口挽到了小臂处，露出结实的肌肉。处理材料的动作认真而娴熟，丝毫不亚于身旁经验丰富的研究员。
此刻，他正小心翼翼地拿着锉刀修正齿轮弧度。有一些过于精细的零件没办法通过机械量产，只能通过人工制作。这取决于制作者的手艺和眼力，而他已经可以控制得很完美了。
他身旁的研究员正做着同样的工作。两人几乎同时结束，对方这才开口：“亚当，机械城招新的内城研究员了，你要不要去试试？”
亚当头也不抬：“不去，我已经有老师了。”
对方叹了口气：“你可真是个死脑筋，有老师又不代表不能参加机械城的选拔。如果你能拿到第一名，岂不是在为老师争光？”
亚当神情微动，又听对方继续说：“再说了。你老师最喜欢天才，你要是能给她带回来几个，她肯定会夸你的。”
“…我知道了。”
“你答应去了？”
“嗯。”
“那我去帮你报名！”
研究员表现得比亚当还兴奋，兴高采烈跑了出去。少年则默默地拿过对方打磨好的零件，和自己的放在一起上油。没有半点激动的样子。
放在几年前，他肯定会为对方的评价而兴奋不已，能够进入内城是他此生最大的梦想。时至今日，他却已经没了当时的心境。
跟着老师能够学到更多东西，是老师将他带到了这里，改变了他的一生。
他已经习惯了新城的清晨，听到街道上传来的吆喝声和公交车停靠的铃声。研究所是这座城市的最高点，每天打开窗户，他就会看到远处摇晃的翠绿与金色的麦浪。
他也适应了每天从床上醒来，穿好衣服去研究室，默默地打磨零件、拼装组合。在尽管外面人不太清楚，但在机械城内部，组装人造人不再是禁忌。如今的亚当对相关技术了如指掌，就算是汉姆见了都得夸一句好。
不知道老师现在在哪里呢，亚当摩挲着手中的零件，思绪不由得飘远了些。
门外，前去帮忙报名的研究员从怀里翻出早就准备好的报名函，走向了另一间实验室。他敲了敲门，将报名函递给里面的人。
“给，这是亚当的审核报名函。”
对方挑了挑眉：“不会是你骗回来的吧？”
“怎么可能，只是说可以替机械师小姐收拢人脉而已，是亚当主动报名的。”
对方嘶了一声，露出牙痛般的表情：“你不告诉他机械师小姐要退出机械城的事情吗？”
“只是谣言而已，没必要太认真。倘若机械师小姐真的想要退出肯定会亲自告诉他的。”
研究员说着，稍微停顿了一下。
“况且，我其实不想让亚当离开。他的天赋实在太优秀了，是卓越的研究者苗子。没能发现他是外城所有人的失误。无论如何，我还是想争取一下看看。”
对方收下了那封报名函，闻言点点头：“那就希望你如愿以偿吧，说实话，我也不希望机械师小姐退出机械城啊。”
第411章 清理
奶茶的香味柔和飘起, 弥漫在空气里。这是梅森私下做的一点小玩意，很快流通在城里。成为了一大饮品。
汉姆尝了一次就喜欢上了这个小玩意，莉莉丝也迅速学会了该怎么煮。他们窝在顶楼的房间向外看去, 宽敞的落地窗外映入了城市的景色。
粉紫色马尾的女性坐在桌前，脊背笔直, 侧脸干净。莉莉丝将一杯奶茶递给对方, 机械师接过道谢。汉姆看着这一幕，恍惚有种自己有了两个女儿的感觉。
“你真的要离开机械城吗？”
“是的。”
“我不是为机械城说好话, 对于机械城来说，只有研究成果才能让它在人类中站得住脚, 而不是靠某人的战斗。可实话实话，如今正是你在机械城中威望最高的时候, 一旦离开错过不少隐形的利益。”
“我明白。”
“…况且莉莉丝也很想你。”
汉姆咳嗽一声, 他已经从莉莉丝那里得知了双方的关系, 亦是有些愧疚。尽管在他眼里, 拥有记忆的莉莉丝才是他亲手制作的人造人。但不可否认，机械师也有一部分属于他的孩子。
“您不用为此而抱歉，您教会了我很多东西。莉莉丝是莉莉丝，而我是我, 我们之间有着完全不同的道路与人生。从她做出选择和我的出生起，我们的关系就已经不再是神格和载体, 而是两个不同的生命了。”
“所以你真的非去不可？”
“是的。”
莉莉丝适时插入两人的对话, 将第二杯奶茶递给了汉姆：“有人来了。”
话音刚落, 门口传来了敲门声。
年轻的公爵走进屋内，脸上带着一丝微笑：“”我应该没打扰到你们吧？”
汉姆客气道：“当然, 我们刚说完话。请进吧，公爵大人。”
梅森走进来。他没打算久留, 干脆就没做下来：“像以前那样叫我就好，老师。”
汉姆一点都没和他客气。亚麻发色的少年——现在应该用青年来形容了。他这段时间长高了几厘米，今天穿了件便于出行的灰色羊毛外套，下摆一直垂落到膝盖处。比起刚认识的时候，如今已有了作为公爵的气势。
“你这可算有个人样了。”
梅森嘴角一抽，假装没听到这句话：“我来接人。”
汉姆吹胡子瞪眼“什么叫接人？那是你师姐！叫师姐！”
“…真是倒反天罡…”
那是我的马甲！说白了都是我！哪怕看起来是个妹子，实际上也是我！是我！！
哪有逼着我自己叫自己师姐的！？
梅森的嘀咕声很小，没逃过汉姆的耳朵，后者危险地眯起眼睛：“你说什么？”
“没什么！”
“呵呵臭小子，你是不是以为我年龄大了耳背了？我告诉你，这具身体的每个配件都是机械城的最高科技。就算是五百米外有一只老鼠都能听得清清楚楚！”
梅森若无其事地别过头，假装没听到对方的话。汉姆哼了一声：“我是真不想让机械师和你一起去。连你都亲自过来接人了，肯定是要做危险的事情吧。总之无论发生什么事，别忘了你们背后还有人在。机械师的事情我会处理的，但不许退出机械城！”