作者：猫猫管理协会
……
时间如流水，特别是在没有大事发生的情况下，过得极快。
领地里，梅森的本体接受着训练，吃着母亲做的滋补膳食。早出晚归的父亲已经担负起维持领地秩序的责任，但当看到梅森时，他总会揉一揉儿子的脑袋，询问最近有没有好好吃饭。主人回归后的城堡日益有了生气，梅森渐渐习惯了锻炼身体的复健日程。
雅安城里，雅安伯爵正在做出行前的准备。人事调动、行李准备、事务安排，无论哪方面都十分忙碌，只可惜领地内出现的诸多问题与受伤患者毫无关系，奥雷乌斯乐得逍遥自在。
只需要偶尔去伯爵面前晃晃，认识一下城内比较重要的人。有兰博和城内各部分人员的协助，内务方面完全不需要他担心，只需要注意身体康复，保护领地安全就足够了。
倒是科里安城里，迦南终于收到了桑托转达的教皇通讯。
当桑托踏入房门时，一眼就看到银发青年坐在桌前看书。这届圣子似乎很偏爱安静的环境，时常坐在窗明几净的休息室里翻阅典籍，科里安城现有的典籍日夜不停地送入这里，对方看的速度比运的速度还快。
日光穿透窗户玻璃投射进来，照在顺着脊背滑落的银发，宛如锦缎般华美无瑕。
祭司喜气洋洋道：“圣子大人，我们可以回到圣城了。”
银发圣子抬眼看他，不待询问，善于察言观色的祭司便竹筒倒豆子般将事情说得一清二楚。
“教皇陛下根据您提供的信息，正在大力寻找手艺人们的踪迹。陛下有意将这件事情交托给您，与此同时，您还需要担负起作为圣子的职责。”
“职责？”
桑托如数家珍：“作为圣子，除了日常完成任务外，您还要定时写出关于道路的感悟，以供研究者参考；去各地进行净化污染活动，获取民众支持；在与黑雾接壤的地区里，我们与贵族议会之间有合作，需要定期为开荒地区净化污染...”
林林总总，从修炼总结到追杀异教徒再到净化污染、团结民众、维护教会公众形象等等等等，十几项内容听得人头大如麻。
青年神情意味不明：“这都是属于圣子的工作吗。”
“当然，请您不要小看这些工作。与民众打好交道有利于您的形象，贵族协会虽然贪婪，但我们共为支柱，平时少不了来往。至于净化污染更是重中之重，特别是您具有分外强大的净化能力，可以胜过成千上百个信徒。不过这些事情都需要先返回圣城，教皇陛下会将任务亲自交付于您。”
在这件事上，桑托显得尤为认真，絮絮叨叨地解释了一大串。
正如他所说，圣子之所以能够登上人造神明之路，全都有赖于他人的信仰。迦南的身体不会疲惫，不用进食，只需要污染就能全自动运行，简直是最好的打工机械人。
想到这里，圣子在心里轻微地叹了口气，开口回答：“我明白了。”
桑托顿时眉开眼笑，当机立断：“既然您没有意见，我这就安排回去的日程。”
...不要马车。
银发青年将这句不符合人设的话含糊吞入肚子里，心里一片苍茫。
这个世界遭受重创的科技力无法支持随心所欲地使用飞船，在不重要的事情上，乘坐马车还是主流。每每想起这件事，他就会在心里记一笔。
虽然马车速度也不慢，耐不住颠簸感太强，长期乘坐实在是一种折磨。
抱着悲伤的心情，圣子点头应下对方的话，心知接下来又是一段忙忙碌碌的工作时间。
就是不知道教会发布的第一个任务会是哪里……
想到即将回归圣城，除了考虑如何应对教皇。在想起那座作为污染物存在的图书馆时，青年的思绪有一瞬间的发散。
为了更好地扮演人设，这段时间他终于明白了读书的重要性。或许这次回去，他还可以趁机多看几本书？
反正教会肯定不会在意的。
三方各有需要履行的事务，一切按照计划有条不紊地进行着，难得回归安宁和谐的节奏。
而此时，距离雅安与沙肯率队离开雅安城，前往中部地区进行工作汇报，还有三天。
第80章 真正的星星
三天后的雅安城。
热闹整齐的街道两侧摆设着小摊, 来往人流络绎不绝。店铺招牌擦得一尘不染，里面的店员笑容可掬。时节入秋，略带凉意的风吹拂着人们的脸颊。单从城市的风貌来看, 已瞧不出半分先前遭受袭击时的慌乱。
普通人眼中只有一日三餐的奔波，为了生存而努力地工作着。只要日常生活仍旧能够按部就班地推进, 行色匆匆的路人们很难发现细节发生了改变。
例如血脉者的巡逻愈发频繁、各区巡查队队长不再在清晨前往伯爵府、周围出现了一些不认识的生面孔, 也有一些早早地离开了雅安，在三天内扩散到了整个领地中, 成为了伯爵府新的耳目...
雅安有条不紊地完成了自己离开前的所有部署，并将手中的权利临时下发, 形成了支撑整个城市运转的良好体系。
在离开前，他特意来了一趟。彼时梅森正在和兰博聊天, 脑虫着实是一个行动的宝库, 问什么都能得到令人耳目一新的答案。雅安看到他们的和谐相处, 脸上笑意愈发深了些。
“很高兴看到你们关系融洽, 毕竟接下来的一个月，整个领地的安全运转就靠你们两个支撑了。”
兰博面对上级也无情至极：“恕我直说，伯爵大人，我们还有整个雅安城各级人员的支持与贵族们的帮助。”
雅安无奈：“是是是, 但最核心的部分还是在你们手上。奥雷乌斯，我不在的时候就拜托你保护这里了。”
红发青年干脆地答应下来, 顺便找他讨要了一番武器补给。
临走还被敲竹杠的雅安哑然失笑, 最后还是答应再给他补充两百发子弹。等一切准备就绪, 他与沙肯趁着凌晨悄无声息地离开了领地，前往中部。临行前还叮嘱梅森不用来送行, 省得被沙肯惦记。
能够偷懒，梅森自然举双手赞同。等雅安一行人走后, 他便领了个巡逻任务，来街头散散心。
只是接受任务前，他可没想过要带一个小尾巴。英俊的红发青年走在街上，视线下移，正对着小孩子圆圆的脑瓜。
路过的人有时会将略显怪异的眼神投向这个孩子，随后在对方发现之前快速闪开，生怕引起她的注意力。
血脉者——哪怕只是幼年的血脉者，在普通人心里也是不能轻易接触的威胁。薇拉咬紧嘴唇，努力忽视其他人的目光。
脸上由于污染诞生的黑色纹路好似一只盘踞的蜘蛛，在举行血脉融合仪式后更显生动。一旦注视久了，就会让人产生头晕目眩的恶心感。
即便如此，她的体质却没多大提升。两条小短腿迈得飞快，磕磕绊绊地跟着前方的人走。梅森走了一阵，最终还是在对方快要跟丢的时候停了下来，叹了口气转身过来，无奈地低头看着对方。
“你跟着我做什么？”
“兰博大人说我可以跟着你。”
小女孩仰头盯着他看，声音细细软软。她的伤口早就被血脉者治疗好了，只是因为精神创伤而被留在伯爵府中。在红发青年前去问候后，薇拉的精神状态居然以肉眼可见的速度好转，短短两天内成功合格，在第三天晚上进行了血脉融合仪式。
或许是由于当时薇拉吞下的是两幅人面的卵，她成功得让人有些难以置信。普通的血脉者会有一段时间的不适应期，薇拉却在第二天就能够控制好自己的气息，甚至想要和巡逻的梅森一起上街。
兰博对此相当感兴趣，以薇拉让他研究为交换条件，答应了她的请求。
不知不觉被兰博卖了一次的梅森：“......”
还能说什么呢？
他有心反抗，坐在办公室里的脑虫冷冷地瞥了他一眼，将地上等腿高的文件推过来道：“你来批完这个，我就收回先前的许可。”
看着那密密麻麻的小字，梅森头皮一炸，毫不犹豫地认怂服输，选择按照脑虫吩咐行事。
有些事情还是该低头时就低头比较好...唯一的问题就是似乎因为他先前对自己说的话，薇拉现在赖上了他。
梅森好言相劝：“你现在需要的不是和我一起巡街，而是好好回去训练能力。”
孩子望着他：“我问了爱娜姐姐，她说你就是伯爵府目前实力最强的血脉者。”
爱娜就是那天给她做精神治疗的女性血脉者。梅森的嘴角抽了抽，诚恳道：“我们不一样。”
薇拉反问：“哪里不一样？”
红发青年神情严肃：“我是靠天赋的。”
薇拉：“......”
像是大人般严肃的脸庞上终于出现了变化，如果放在某个RPG游戏里，恐怕会因为他刚刚那句话而在脑袋上冒出一个大大的红色问号。
她想了想，表情有点难过：“我知道我天赋很差，我会努力的。我只是想跟着您学习怎么才能变强。”
这个...你问我也没办法啊。我们压根不是一个能力体系里的。梅森抓了抓头发，蹲下来直视对方的眼睛：“你想要跟我一起巡逻也可以，但不能随便吓到人，知道吗？”
“嗯！”
薇拉用力点头，像条小尾巴一样跟在他屁股后面，不时打量着四周。
这不是出于好奇，黑沉沉的眼睛里偶尔会浮现出几对半透明的蛛瞳，她在用自己的方式记着巡逻的路。
梅森干脆慢下脚步，开始认真指点她：“一定要注意控制自己的能力，不要伤害或者影响到普通人。如果觉察到自己的情绪出现不正常的变化，很有可能是受到了污染的影响。”
“雅安城内一般很安全，如果发现任何问题，及时与上级联系。”
“这家店衣服不错，很受女孩子欢迎，奥丽赫经常让兰博带她来买。”
“这家甜品味道很好...”
话题说着说着就歪了方向。薇拉盯着甜品店橱窗中摆放的精美点心看了一会儿，就在梅森以为她想要吃某款点心的时候，女孩小声说：“我姐姐也会做这个。”
她说的是某款家常手工糕点，样式简单普通。梅森一时不知如何回答，只听到对方又细又小的声音。
“我们没有糖，所以只能加入带甜味的果子。姐姐做得很好吃，香香软软的。有一次阿美拉大人在村庄里巡视回来，刚好路过了我家，姐姐就把刚做好的点心送给阿美拉大人，还被称赞了。”
“姐姐还想教会我，但是我没有学会。我、我为什么当时不去学呢。”
梅森无言地伸手揉了揉对方的脑袋，女孩的眼眶红红的，她抹了一把眼睛，转头不再去看甜品柜。
梅森摸了摸兜...梅森赫然发现惨案重演。他在脑子里算了算自己是不是该领个薪水什么的，不然给小女孩买甜品都要赊账好像太掉价了点。
即便如此，红发青年还是毅然决然地进了甜品店，厚着脸皮赊了一包糕点，递给了薇拉。
女孩没第一时间接过来，闷闷地问：“奥雷乌斯大人，我真的还能吃它吗？”
她还有资格吃这些点心吗？还有资格去见那些被她伤害的人吗？
对方直接将糕点塞到了她怀里，没有半分体贴细腻：“为什么不能吃？等之后找兰博批费用去，你已经挂在伯爵府名下了，总得有点零花钱吧。”
“我不是这个意思...”
“既然都不为劳比担心，那就更没问题了。”
回答者轻巧道。“吃吧，在这里纠结也无济于事。只要继续走下去，总有一天会再遇的。到那时候再亲口告诉他们这些事情，无论结果是什么，都去承担并负责吧。”
薇拉吸了吸鼻子，拽开袋子，大口大口狼吞虎咽地往嘴里塞。似是而非的香甜味道触碰味蕾，让女孩的眼泪终于掉了下来。她一边抽噎，一边咽着点心，将泪水与糕点一起吞下肚，小脸哭得可怜兮兮。
路过的人纷纷投来微妙的谴责目光，看得青年觉得自己像是一个不负责任的鬼父。他挣扎片刻，放弃般弯腰抱起对方，给她擦了擦脸。
“想做保护大家的人是不能随便哭的。”
薇拉努力压抑哭腔：“我没有哭，只是糕点太甜了...”
“好好好，是糕点把你甜哭了。”
梅森随口敷衍道，抱着对方继续安安分分巡逻。这段时间的天气一直很好，日光温暖而不炎热。他往前走了一阵，女孩将脸埋在他的肩头，小声问：“我不哭就可以保护大家了吗？”
“还需要你好好训练，伯爵府有很多血脉者，你可以向他们请教。”
“那怎么才能和你一样强呢？”
“...好好吃饭，好好睡觉，好好锻炼，当然，最重要是做个...能够让大家都看到星星的人。”
薇拉不说话了，过了一会儿，她轻轻说：“那段时间，男爵大人也总是说只要抬头就会看到星星。其实我是知道那是什么的，大家都知道。”