作者：plasmonn
送别贝尔，莱恩继续向前走。
他们这次的运气简直好到爆，因为带嘤下一轮的对手是塞内加尔。
“这是个国家？”
得知消息后，所有英格兰球员全都大眼瞪小眼。
南门点头：“是一个非洲小国。先生们，下场比赛收着点踢，其他足球强国都在，不要掉以轻心。”
提到足球和强国，正在啃巧克力小笼包的莱恩停住动作。
他看看手上的点心，有点纳闷地和哈里凯恩交头接耳：“说起足球强国，怎么我踢了这么多年球，一次都没看见中国？”
从2010年意外入选开始算，他已经经历4届世界杯了。
凯恩被这个问题震住。
他挠挠脸蛋，“兄弟，你应该听说过中国足球吧？”
“我知道他们是发展的不太好，但韩国和日本今年都在啊。”
“可能…因为他们差了点运气吧。”
莱恩吸溜着巧克力，面露遗憾：“我还挺想去中国参加世界杯，那里的美食种类很多……明年夏歇期我决定去中国玩，你去吗？”
热刺人礼貌说不。
小贝壳被拒绝后也不恼，他掏出手机，嘀嘀咕咕和经纪人商量要不要开通中国社交媒体，“取名就叫@Ryanbecks_12，我决定自己运营，到时候让我的粉丝们提供旅游路线。”
做完这一切，莱恩才继续进食他的小笼包，他最近拉肚子瘦了点，队医说可以适当补补。
——虽然可能补的有点多了。
*
12月4号，英格兰3-0塞内加尔。
之前，荷兰3-1美国，该结果让荷兰棍客们高兴之余不免开始担心自己被美国队长制裁；之后，葡萄牙6-1瑞士，热情的水果牙船员差点没把瑞士人民踢急眼。
另外，曾经2-1战胜葡萄牙的韩国被桑巴舞者美美打包送回家。
在球场外高喊“Messi”的韩国朋友一边咬牙切齿继续骂人，一边偷偷把对象换成内马尔。
热闹，真热闹；
精彩，真精彩。
如此背景下，真正的角逐大战才算开始。
……
12月9号，莱恩穿着睡衣，和队员们观看了一场令人目瞪口呆的对决。
格子军团对桑巴舞者。
“妈妈咪呀，”小贝壳打电话给因扎吉吐槽，“太厉害了卢卡·莫德里奇，他们竟然靠着点球大战淘汰了巴西。”
正在一边给孩子喂饭，一边看比赛的九爷深以为然。
莱恩：“我记得他小时候还是AC米兰的球迷……皮波、皮波？你的勺子怼歪了，怼到爱多鼻孔啦。”
看比赛看到如痴如醉的因扎吉恍然回神。
“抱歉，”他亲亲小儿子肉嘟嘟的脸颊，“对不起，爸爸刚刚在走神。但宝宝你说的没错，那时候谁能不爱米兰呢？”
因扎吉对此很骄傲。
爱德华多看看爸爸，大大的眼睛里是大大的鄙夷，他巴着皮波的手和莱恩视频，然后伸手去碰莱恩的俊脸——
“爸、爸！”爱德华多掷地有声。
“……”
“我先挂了宝宝，”因扎吉咬牙切齿扶正小儿子，“我现在需要纠正一下你弟弟的认知问题。”
莱恩忍笑答应。
电话挂断后，小贝壳想起自己的亲弟弟，决定也打个电话关心一下。
结果他刚来到通话页面，一则关于布鲁克林的新闻就跳出来，莱恩点进一看，直接被亲弟颇具艺术风格且常人难以理解的摄影作品糊了一脸。
不管怎么说，拍老爸和小七拍的不错。
莱恩看着媒体标题《布鲁克林摄影？你那只是按快门，而非艺术！》，无奈地给亲弟弟打了一笔钱。
布鲁克林很快发消息过来——
“谢谢哥，爱你，你看我的摄影集了吗？怎么样？”
“还行，继续加油。”
“真的吗？”
“假的。”
“……？”
“Buster，骂你的话你别听、夸你的话你别信。听哥哥的话，回学校学两年专业知识再出来混，我还没见过有人不会停球就上场踢比赛。”
“……知道了，哥。还有哥，你说话真难听。”
莱恩坦然自若地挂断电话。
说话难听怎么啦？
他不会改，布鲁克林也换不了哥哥。
*
12月10号，令全世界震惊的爆冷比赛发生。
葡萄牙0-1摩洛哥。
赛前吵到轰轰烈烈的梅罗（排名不分先后）争霸赛就此结束，大家伙设想的阿根廷大战葡萄牙就此夭折。
可这就是足球。
足球是圆的，是谁都预想不到的。
莱恩不知道C罗如今的心情、不知道他背负多少舆论指责，但他看过C罗的一则采访，他是这么说的——
“如果你是我的朋友，如果你住在我家旁边，如果你和我分享每一天，你就会知道，我只是讨厌失败。”
莱恩是他的朋友，现在莱恩知道了。
于是他发短信，说：“Cris，我们在梦剧场等你回来。:) ”
……
12月11号，八强的最后一场比赛到来：英格兰VS法国。
英法大战！
2018年的世界杯冠军与亚军再次强强对话，究竟是姆巴佩复仇成功，还是莱恩重新捍卫住英格兰的荣誉？
媒体早早将气氛炒热。
只是这次因为时间原因，太阳报记者无法前往巴黎（据传，巴黎严密监视并拒绝英格兰人破坏国运的行为）摔高卢雄鸡玩偶；再加上多哈本地政策原因，太太团不被允许和球员进行亲密接触。
小编记者抱怨：“完全性的文明倒退！失去太太团这些花边新闻，我们得少些好多事——”
“哦！除了莱恩。”
“像他这种黄金单身汉，多哈政策对他简直压根没影响。”
在旁人吵吵闹闹之际，莱恩在12月11号重新见到了姆巴佩。
尽管俩人的视线一触即分，但导播仍然进行了慢镜头回放，势必要打造出一种宿敌相见的火热。
法兰西超跑尖刀与英格兰叹息之墙，这种宿敌感简直让不少人在电视机前直接嗑生嗑死。
大量同人文应运而生，莱嬷莱公天天为了争抢CP名谁前谁后大打出手。
“嬷！一嬷起来就发狂了、没命了，我大马金刀地在电脑前落座，就开始嬷小莱宝宝……那么伟大的一张脸，就该嬷！”
“放你他爹的屁！我莱简直是男人中的男人、雄性中的雄性，男人中的统治者、男人中的支配者！支持莱恩主人攻了整个脚球圈！”
……
赛场上，莱恩打了个喷嚏。
他揉揉鼻子、拍拍队长袖标，开始准备工作。
英格兰今天的锋线是：凯恩、福登和萨卡；法国则是：姆巴佩、吉鲁和登贝莱。
今天的比赛无人试探。
开场没多久，高卢雄鸡就扬起它的两只翅膀——姆巴佩和登贝莱，二人在边路疯狂突破，源源不断地为中间的“铁鸡喙”吉鲁输送炮弹。
说实话，南门和德尚相比，还是少两把刷子。
法国队在今天让出球权，专心致志地踢高速反击，在有姆巴佩的情况下，他们压根不担心自己无法启动，甚至还需要担心启动太快队友跟不上。
英格兰三中场差点意思。
亨德森岁数上涨，需要赖斯偶尔帮忙兜底防守，所以在这三个人里，只有贝林厄姆能放心大胆地前插。
用时嫌弃“双德”多余，退后只求“一德”登场。
这就是英格兰现阶段的写照。
莱恩站在球门前，注意力高度集中。
想不想为国出战是一方面，能不能做到最后又是一方面。
他看不懂前场，却能敏锐察觉到中后场衔接出现问题，这种问题从2018年就开始出现，最终却被人硬生生扛下。
谁扛的？
还能有谁？
他这个倒霉鬼呗。
第17分钟，萨卡和福登在前场配合出现失误。
萨卡脚下的足球被抢断，就在那瞬间，几乎所有法国人都动了起来！
“姆巴佩开始启动，”解说紧紧盯着这个令人畏惧的男人，“他的速度太恐怖……Mother of God（我的妈呀）！整个英格兰的防线都被冲烂了，这他*还是人吗？！”