作者：塔尔雅
“……抱歉。”
他只能道歉，只剩道歉了。
*
伊诺克的死给研究所的所有人都带来了挥之不去的悲伤阴影。
人们沉默了许多。
他们忙碌着，忙碌着。不知为何的奔波着。
往日的欢声笑语仿佛是一个梦境，一个梦幻的泡泡。
手指一戳，就破了。
“水桶”的研究没有因为伊诺克的死而有任何进展。
他的死毫无意义……尽管艾因不愿承认，但这是事实。
丽萨不再愿意亲近这里的每一个人。她变得孤僻而暴躁，每天只是缩在房间里不出来。
卡门还是会用轻松的语气鼓励着研究所的每一个人，但是艾因知道她的内心并不轻松。
她很久没有休息好了，艾因甚至从她的文件袋中发现过安眠药。
“你应该好好休息。”艾因在一次实验结束后，这样对一同回房间的卡门说。
“我没有关系……”卡门依旧笑着，但是她的眉已经不再能舒展开了。突然，她像是想到了什么，将手背到身后，仿佛在踟蹰着什么。
“那个……A。”
她吞吞吐吐好久，艾因耐心地等待着。
“我有点事，想跟你说……”
“我们不能在这样下去了……研究必须有进展了……我，我想……”
“我可以……我们必须……”
黑发女性艰难地吐着凌乱的话。
她头上的小熊发饰依旧笑着，可爱的笑着。
像是嘲笑。
艾因知道她要说什么了。
“如果……我离去了……请帮我……”
*
“请帮我……完成我们的愿望。”
艾因的脑海中回旋着这声托付。
他的面前是血的浴缸。
浴缸中有一位女性，手腕间凌乱的伤疤被粼粼水光遮掩模糊。
青年艰难地上前几步，触摸她的脖颈，然后，猛然后退两步。
他的眼睛不自觉地睁大。
被卡门夸赞过的纯粹金瞳里映出这里的混沌污浊。
“……老师？老师？！”
有人在外面敲门，是本杰明。
艾因张了张口，最后又颤抖地闭上了嘴。
他死死盯着那具还有温热尚存的身体，数着秒的等着它变凉，胸膛中的心跳的仿佛也随着那温度一起消散。
然后，一步一步地再次接近浴缸。
那里的血水都漫出来了。
是因为地滑吧，这个从来稳当的青年竟是一个踉跄，最后扶住了浴缸边缘才不至于彻底摔倒。
捏住浴缸边缘的手指逐渐泛白，一声低又轻的湿润呼吸声，然后是破水而出的哗啦声。
艾因带着卡门的躯体出门了。
众人只看到了黑发青年冷若冰霜的脸色，以及被他抱在怀里的无力的尸体。
耳边是不容拒绝的命令。
“准备开始「水桶」制备实验。”
*
卡门不愧是最适格之人。
她的思想足够强大，强大到可以联通到那汇集所有人思维的虚无缥缈的河流。
无数的“河水”被用“水桶”从“井”中打捞出来。
实验的瓶颈终于被突破了。
只是，无一人喜悦。
*
本杰明在酒窖中找到了他的老师。
黑发的青年静静地坐在置酒的木架上，最后半瓶红酒在他的手边。
自从伊诺克死后，研究所的酒就再也没有补充过了。
等到艾因发现这里只剩最后一瓶时，卡门已经不在了。
本来酒窖的光线就不是很充足，暗色衬着本来澄澈的酒红更像她的眼睛。
“我没能救她。”
他的老师开口，声音已经哑的不成样子了。
“老师，这不是你的问题……”
本杰明第一次看到老师那么不讲形象的直接用酒瓶灌自己。
黑发青年的金瞳已经涣散了。
他看着自己的手，颤抖着，空无一物的。
“我杀死了她。”
“我什么都没有做……”
他带着模糊的音尾近乎崩溃地一字一字地蹦出这两句。
卡门自杀的浴室只有他闯进去了。
他闯进去了，然后发现了卡门处于死亡与生存的边界线上。
他什么都没做。
数着秒，等着她彻底死去。
他不能救她。
他无法救回一个为了人类而献身的圣人。
*
艾因代替了卡门，成为了研究所的领导人。
他日复一日的带领研究人员进行Cogito试剂的研究。
这里太压抑了，尽管没有人开口说放弃，但低迷阴暗的气氛一直环绕在每一个心中。
一个黄棕长发的女孩就是在这个时候加入的研究所。
她带着活泼开朗的笑，手中抱着一叠记录资料，眼睛中充满了积极向上的色彩。
“你好，A！我是……，很高兴加入你们！”*
……
后面的事，他已经知道了。
这个女孩就是Elijah（伊利亚），Malkuth的曾经。
她因私自注射Cogito试剂而变得痛苦不堪，又因为他的命令无法解脱。
——因为她不能白白死去。她必须死的有价值。
直至她的身体机能全盘崩坏，她才真正闭上眼睛。
随后，加百列变得不正常，他开始穿上能包裹住全身的衣服，不让他的皮肤露出一丝半点。
加百列本来就是一个很理智的人，他将伊利亚的死归结于没有遵守规定，于是他开始严格执行每一条研究所守则。
等艾因听到他的死讯的时候，是在艾因强迫他参加体检的不久之后。
加百列因为受不了心理创伤而将自己活活抓挠而死。
黑发青年执笔的手一顿，捏住笔身的指节发白。
“老师……？”
“嗯。”
“您要去看看吗？”
“……不了。”
接下来是名为乔凡尼的少年。
他因实验的痛苦而死。
死亡就像是被推倒的多诺米骨牌，一次接着一次，如洪水般不可阻挡。
直到研究所的事被米歇尔泄露给首脑，招致调率者，将这里的一切毁灭殆尽。
活下来的只有被卡莉拼死保护送出的艾因与本杰明。
“……您还要继续吗？”
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