作者：北野行舟
“牛鬼！！！”
它一爪子往七海的方向按了下去！九尾决定了，它要杀了这个外星小鬼，然后去宰了牛鬼！等牛鬼复活再宰它一次！不然难消它心头之恨！
七海看到橘子大狐狸战意奔腾，自己也变得热血沸腾了起来。
他横刀于身前，自言自语：“橘子大狐狸认真了……那我也要认真一点了！”
当他，九尾与不知名人物在宇智波族地外的森林里大战，打了三天三夜，最后打进了深山，双双不知所踪。
而当时跟九尾交战、提前撤离的宇智波一族的忍者，都将那个拿刀的身影深深印刻在了心里。
他们原本是去引开九尾的。
九尾最近几个月不知为何频频在附近活动，情绪愤怒，极具攻击性，见到忍者就打，宇智波一族的忍者在回归族地的时候不巧遇到了它，被攻击，家族的长老带人引开，但势必要损耗一些人手。
但就在这个时候，那个少年如同仙人现世，竟然凭借一己之力生生吸引了九尾的注意！
他那强大和善良的身影，被归来的宇智波一族的成员们深深铭记。
下午，那个看着七海冲向九尾的药师到了宇智波一族，从忍者们口中听说跟九尾战斗的真的是个武士少年后，目瞪口呆。忍者们听说那真的是个少年，也目瞪口呆。
他喃喃地说：“帮助了我，又帮宇智波一族引开了九尾，他是山神吗……”
唯有族长的儿子宇智波斑，绷着脸，幽灵一样站在讨论的忍者们身后，一言不发。
七海和九尾打了三天，宇智波斑就三天没睡着。
药师：不是，怎么失眠还更严重了？
第四天，九尾不见了，忍者们不敢靠战场太近，只从战后的痕迹发现，九尾往北方去了。至于那个武士少年，没有人知道他去了哪里。
当然，他也没来宇智波一族。
宇智波斑的房间。
“哥？斑——哥——”
有五六岁大的小孩探头钻进来，看到正准备出门的宇智波斑，好奇地问：“斑哥，你要出门吗？”
宇智波斑摸了摸弟弟宇智波泉奈的脑袋，说：“我想出去走走。”
宇智波泉奈跟上来，抱着他的胳膊走了两步，小声对宇智波斑说：“我刚才路过父亲那里了。哥你这几天心情都不好，父亲在等你过去找他。”
小孩用明亮的眼睛看着宇智波斑，眨眨眼，又偷偷拿出一把糖块，满满当当地填满了兄长的手心。
“我从母亲那里要来的！”宇智波泉奈大声说。
宇智波斑不由得笑了。
他说：“放心，我会很快回来，然后去找父亲的。”
他准备去南贺川，见见柱间。
这几天里他反复思考，所谓“预言”到底有几分可能性。最开始他是完全不信的，但随着七海展现出来的实力越来越强，他不得不考虑一件事——有着“慎行主原十郎七海切”这样强大实力的人，有必要跟他开那种玩笑吗？
更何况以他和柱间跟那个武士少年见面的情况判断，那是个非常直率、简单的人，甚至没有怀疑他是忍者。
虽然有着“这是个实力强大的阴谋家、各方面都滴水不漏”的可能，但这么强大的人专门来骗他……实在让人难以相信。总不能其实他是六道仙人的后代，以后会觉醒超强的血脉力量、改变整个忍界的格局吧？
不可能……不对，是很难。
宇智波斑深呼吸，决定先见到柱间再说。他不能跟父亲和长老倾诉，但有些事可以挑挑拣拣遮掩身份地跟柱间说。只有柱间是他无关宇智波、无关忍者、无关的家族未来的友人。
南贺川近在眼前。
宇智波斑拨开树丛，刚想看看柱间有没有来，就听到了柱间的声音：“七海哥，你不是去宇智波了吗？”
坐在南贺川河畔石头上的七海抓了抓后脑勺的头发，不好意思地说：“我本来是想去的，但路上又碰到了我追的那只大狐狸，就不小心迷路了，迷路着迷路着……就到这里来了。”
柱间点头，问：“连七海哥你也抓不到的狐狸，一定很厉害吧？”
七海说也不是，只是一只有点厉害的狐狸啦，跟最顶尖的那种还差得远。
两个人就都笑起来。
宇智波斑沉默。
那是九尾——所以那只大狐狸就是九尾啊！这根本不是狐狸厉害不厉害的问题，是说出“九尾只是有点厉害”的人到底有多强的问题啊！
第11章
正在谈话的七海和柱间看到了斑。
柱间立刻向斑招手：“斑！你来啦！快看，我又碰到七海哥啦！”
而且七海哥来的时候还带来了稻禾城很有名的点心！上次托千手族里的叔叔去买，都没买到呢！七海哥说他刚好从稻禾城路过……
柱间一想到这里，拿起一块点心就往斑面前跑，先把点心塞到了斑嘴里，然后大笑：“怎么样怎么样？”
斑：“你干什……”
他可是忍者，这种来历不明的食物可是……可是……可是挺好吃的。
“好吃吧？”柱间期待地问。
“一般。”斑好不容易把点心咽下去，往七海那边走。
柱间跑快两步，转身倒着走，提高了声音问：“真的一般吗？”
斑说对，一般，很一般。
七海就坐那看两个小孩互动，一边看一边嚼嚼嚼他顺手买来的点心。
卖点心的店铺是那个药师推荐给他的，他跟橘子大狐狸打完的时候刚好路过，就顺手买了很多！特别多，把店都给买空了——至于钱，是之前来杀他的忍者们送的啦。
谢谢好心忍者们！（双手合十）
他继续吃点心，并跟斑打招呼：“好久不见，斑！”
柱间偷偷凑过来，对七海说：“我跟你说啊，七海哥，其实斑说的‘一般’，就是他很喜欢的意思……”
“柱间！”斑立刻提高了声音喊他。
这两个人什么时候这么熟了？该不会我没来的时候你们在偷偷见面吧？！
柱间飞快转移了话题：“咳，七海哥啊，你不是说要去宇智波一族吗？已经去过了吗？”
七海叼着点心回答：“还没，我快到椰子饼家的时候听说了一件事，他们族长的儿子还是个小孩，我现在去也没法跟他交手的啦……所以过几年再去好了。”
当然，最主要的原因是橘子大狐狸就在那附近转来转去找他，七海已经决定了，这次他要克制！不能再找橘子大狐狸打架了！
再打下去妖力真的要见底了！
七海切啊七海切，你要忍住，这次你一定要忍住！不能再被橘子大狐狸诱惑了！
七海在那里普通地说，柱间普通地点头，听他们说话的宇智波斑慢慢攥紧了拳头。
是在说他弱吗……
因为他没有足够的实力，所以七海才没去宇智波一族？
宇智波斑咬牙。
他不甘心，就算他确实尚在幼年、还没成为一个成熟的忍者，就算以七海的实力放眼整个忍界都找不出几个能与之相媲美的人，就算昨天……但被这么说了，他无论如何也不甘心！七海也只比他大一点吧？为什么七海可以这么强？！
“七海哥，你明明不是忍者、也没有查克拉吧？为什么你可以这么强啊？”柱间一屁股坐了回去，拿起点心，十分坦然地问出了这个问题。
他们对面就是南贺川，就在柱间脚下，一道深深的痕迹跨越南贺川两岸，像是在河上划了一条纵线，现在这条沟壑里已经有了流水和小鱼。这是七海前不久为了找剑鞘抽刀断水、将整个南贺川截住时留下的。
柱间看向那道沟壑，问：“那一招——就是你切断河水的那一招，能教我吗？我也想变强！”
那一招？
那不就是很普通的一刀吗？
七海认真思考。
啊！他明白了！所以柱间是想学以刀为神、人刀合一，突破人类极限成为剑圣的方式对吧？
早说啊，这个他还真知道，他还是认识几个人类强者的，还问过他们怎么变强呢！
七海想好后，伸出一根带着点心碎屑的指头，认真地对两个小孩说：“你们真的要走这条路吗？不是所有人都适合走这条路的。我见过很多人，有的人磨砺数十年，凭借经验和努力站上巅峰；有的人生来就是天才，从一开始就拥有强大的力量；但也有人在四十岁之后才拿起刀，却也能在生死战斗间成为强者。”
“所以七海哥是第二种天才？”柱间问。
“不是啊，”七海爽朗地说，“其实我是花时间去磨砺、不断跟人战斗才能变得更强的类型，我也有很弱小、经常打不过对手的时候，都是朋友带着我逃跑的哈哈哈。”
柱间好奇地问：“七海哥小的时候？多小的时候？”
七海回答：“刚出生不久的时候吧……？”
柱间在心里想：哈哈，七海哥真幽默啊。
斑有点纠结：我记得伯父说，当时他在战场上听到九尾喊七海“外星小鬼”……难道七海真的不是人？
七海说到这里，咽下手里最后一块点心，站了起来。
他张开手臂，说：“你们看，我现在也是一方强者了！（超级得意）所以就算暂时比别人弱，找不到前进的方向，也不用担心，只要有成为强者的心，终有一天会成为强大的人！”
柱间托脸听。
斑低头攥拳。
七海随手从地上捡了一根树枝，掰掉上面多余的枝叶，然后掰成了三段。他把其中两段树枝递给两个小孩，说：“成为强者的道路不可复刻、无法预测，这个我帮不了你们，但如果只是用刀战斗的话，我还是可以教你们的！”
“真的？”柱间眼前一亮，斑也抬起头来。
柱间和斑：那一刀——不用查克拉，单凭人的力量就能阻断河流的一刀，真的是可以学的吗？
七海：嗯嗯，嗯嗯，总之先教他们成为人类剑圣！
七海肯定地回答：“真的，不过我只会战斗，我是说——跟我打架吧！打架是变强的最好方式！”
他说完，又补充：“放心，我只用这具身体本身的力量，不会伤到你们的。”
柱间跳起来，说好啊好啊，斑你也来吧！
他不由分说把斑揪了起来，斑本来想说不用，但都被拽过去了，他也没能拒绝。
七海攥住树枝，做了个拿刀的姿势，然后他的眼神忽然变了——就像是换了个人一样，目光冷冽，整个人仿佛一把尖刀直指对方的心脏。
他轻轻吐了口气，说：“我要开始了。”
……