作者：四海孤舟
这次，女巫索要的祭品——是一颗头颅。
研究员A毫不犹豫地结束了同行者苟延残喘的生命，为了避免弄脏双手，他直接举起裹在布里的头颅，抛进水槽里。
头颅在水面摇晃、翻滚两下，旁边传来金属门缓缓滑动敞开的声响，研究员A近乎克制不住激动的心情，露出即将逃离女巫之匣的笑容。
然而，就在这时，松垮裹住头颅的布料被水波推开，皱巴巴地浮在水面上，露出那颗脑袋的真容。
研究员A脸上的笑容蓦地凝固了，仿佛化作一座水泥浇筑的人像。
那张脸……
那张脸，哪怕只剩下空荡荡的眼眶，面上凝固着斑斑点点的血痕，研究员A也能一眼认出来——
那张脸……就属于他自己！
那张与研究员A别无二致的面孔在水中晃动着，苍白得毫无生机，很快就和之前的祭品一样沉入水槽更深处。
呼吸急促起来，研究员A的精神受到了前所未有的冲击。
“叮咚”一声，手术刀应声落地，研究员A踉踉跄跄地后退几步，恍惚低头，看向自己十指指尖的鲜血。
红色，都是红色。
在实验室工作太久，他已经失去对生命流逝的同理心——胸腔内这颗麻木的心灵，难以看见鲜血的猩红，也难以感知到血流的滚烫。
但此时此刻，他只觉得手上的鲜血像火焰一样，在灼烧，在刺痛。
这些红色冲击视网膜，又在视野中旋转、模糊，使研究员A的头脑里涌上一阵阵窒息般的眩晕感。
……怎么会这样？
他刚刚一点点肢解、杀死的人，究竟是谁？
是他自己吗？
“不、不可能……”
研究员A不敢置信地大叫一声，忽地想到什么，瞳孔缩成针尖似的小点，他弯腰蹲下，就着指尖的鲜血，开始在地面上勾勾画画。
他努力抑制住大脑的胀痛，仔细回忆着每道门后的弧形走道，再试着勾勒、重现出它们的轮廓。
指尖颤抖着勾画完，地面上出现一个有些歪扭的、鲜红刺目的正无穷符号，恍若一双眼睛在凝视研究员A惊惧狼狈的模样。
正无穷……轮回！是轮回！
恍然间意识到某个可怕的真相，研究员A再猛然抬头看向金属门，只觉得面前的大门不再通向什么自由，而是地狱在人间的单向通行道。
他像被脑内恐怖的预想和极端的情绪逼疯了，死死按着头发，嘴里发出和那些被逼进绝境的野兽一样的，含糊不清、歇斯底里的吼叫。
向前不会有好结果的，研究员A无比清晰地意识到这一点。
但向后呢？
后方的大门也都已经关闭，他早已没有退路了。
瘫坐在原地良久，研究员A浑身颤抖，迟迟不敢闯进面前的最后一道门，走进理论上的第十个房间。
可墙壁在扭曲，在挤压，仿佛女巫无声的催促，洞开的大门缓缓向前逼近，一点点吞噬房间里剩余的空间，主动而热切地朝着研究员A靠近。
没多久，整个房间就被压缩成一条细线，研究员A的后背紧紧贴在后方墙壁，但大门已然近在咫尺，像是巨兽暴露在外的漆黑咽喉般，一口吞下了研究员A。
霎时间，他失去了意识。
等再迷迷糊糊醒来，研究员A发现自己四肢被紧紧捆住，身体被某种结实的布料贴身包裹住，根本动弹不得。
他尝试挣扎，但身上的特制束缚衣让他连动一根手指都艰难，衣服铸就一个忠诚、沉默的牢笼，对曾经那些被嘲笑被折磨的“人牲”而言是这样，对研究员A本人也是如此。
身处这个无法挣脱的牢笼，研究员A终于意识到：
原来，他和那些实验体没有区别啊。
原来他并没有高人一等，原来他和实验体们是同族同类，原来他们都会难受、会流血……
那之前的他，为什么会对那些生命如此轻视呢？
仅有双眼暴露在布料之外，研究员A费力地睁开眼，看见另一个自己站在四四方方的金属房间里，正在茫然而谨慎地打量四周环境。
“欢迎来到女巫之匣。”
和上一个轮回一样，熟悉的、含笑的、恐怖的女声正常响起。
在这一刻，研究员A终于读懂女巫之匣内真正的规则了，那就是——
【你是如何对待他人的，你就会遭受怎样的对待。】
对于恶人们来说，这是一个无法逃离的死亡漩涡，一个缓慢折磨自己的猩红轮回。
研究员A被困在束缚衣里，绝望地凝望着另一个自己，没有人比他更清楚，自己会做出怎样的选择。
果不其然，另一个他在短暂的沉吟后，试探着问出那个问题：
“……但我的同伴，似乎没有行动或说话的能力？”
研究员A眼中的希冀渐渐黯淡，而匣外的女巫在循环外注视着这一切，透着笑意的声音穿透束缚衣，落在A耳中，增添了几分玩味。
“这是你们之间的问题。”
厄琉斯依旧如此回答。
她双手捧着匣子，视线能透过乌木匣的阻隔，看见里面一个又一个组成正无穷形状的噩梦房间，以及里面一个又一个困在自身恶意里的人。
他们想走向自由，还是地狱？他们会在地狱中走多远？
一切选择的权力，都交给通关者们自己。
但那些良心彻底泯灭的人，总是会亲手把自己推进地狱最深处。
第175章
“呼, 呼——”
冰凉的空气吸进鼻腔，见习研究员B猛然坐起来，眼前诡异的金属房间已然消散, 只剩下与往常并无不同的员工宿舍。
刚刚是……噩梦吗？
研究员B捂住头，不确定地想。
她刚刚好像梦见了一间四四方方的房间，四壁全部由坚不可摧的金属构筑，房间内空空荡荡，只有无声环绕在四处的水槽、她，以及……
一个被困在束缚衣里的女人。
来自房间穹顶的神秘声音恍若还在耳畔, 研究员B能清晰地回忆起这位自称女巫的存在，回想起她吐出的每一个字、说话间含着笑意的语气和停顿：
“欢迎来到女巫之匣。”
“想要离开这里，需要和我玩个游戏——”
而游戏的规则是, 想要向前, 就需要舍弃一些东西, 献祭给紧闭的大门。
第一道门，向房间内的人索要随机一天的记忆, 或是一根小手指。
听起来就是很邪异的要求。
思索间, 研究员B的视线扫过房间各处，同样注意到了那个束缚衣里的女人。
女人看不清面目, 只见她忽地动弹一下, 就像一只在地面轻微蠕动的大白虫, 吓得研究员B下意识后退一步。
她把手插进口袋，摸到了一件细长、坚硬而冰冷的东西。
作为曾经的医学生, 研究员B对这件东西再熟悉不过了——这是一柄小巧的手术刀。
她手指一抖，锋利的刀刃就在指腹中心留下浅浅的伤痕, 红色沁出那道弯形的伤口，像是一轮血红的新月。
研究员B迷惑起来, 她身上为什么会有手术刀？
虽然在她读书的时候，她常常在实验课握住刀柄，进行精细的解剖训练，但自从她经由博导引荐，被吸纳为朗基努斯研究院的一员……
她就很久很久没有碰过手术刀了。
这是研究员B第一次目睹人体实验遗留的PTSD。
当时她满心喜悦，以为自己找到了一个好工作，但跟在导师身后踏入实验室的第一秒，那些像被包裹在巨茧里的人体、那些身体被改造成怪物的实验品、那些笑着把人称为牲畜的未来同事们……
一切狰狞的现实扑面而来，给她带来了巨大的冲击。
就像一桶冰水从头浇到尾，让她瞬间意识到，这里绝对不可能是什么正规的研究机构。
研究员B当场呕吐出来，后续又表现出了高度生理性不适、精神创伤等一系列副作用，而引荐她的导师则摇着头，惋惜道：
“真可惜，我本来很看好你的研究天赋……可就这么临门的一道槛，你怎么就迈不过去呢？”
在导师失望的目光下，研究员B心底却生出了叛逆般的窃喜。
是啊，她迈不过那道门槛。
她越不过自己的人性。
精神创伤最严重的时候，研究员B甚至无法在日常生活中使用任何刀具，或者尖锐反光的物体，成功用疯子似的、歇斯底里的喊叫，打消了导师最后的期望。
她终于被“放弃”了，成为研究院眼中的废物。
由于被评定为综合素质过低，研究员B一直以来只能接触最简单的打杂工作，如清点实验用具数量、清理实验室卫生、打印文件并跑腿……
当然，她更想回归正常的生活——她已经三年没有回过家了，亲人、朋友们的面容都在时间流逝中变得模糊不清，就像过曝光的旧照片。
但朗基努斯不会允许她……他们所有人离开的。
组织的原则是：一旦加入，所有人都将成为沉默的守密人，成为或宝贵或廉价的资产，注定将一切献给组织，包括生命、智慧与自由。
接触组织最多核心秘密的研究人员尤其是这样，唯有当他们变成无法开口、无法泄密的尸体，才能得到离开组织的机会。
研究员B握了握口袋里的手术刀，小心地打量四周。
所以，这个陌生的房间代表着什么？
这是一个与朗基努斯无关的变数，还是更深邃的深渊？
“女巫之匣”，总不会是研究院的某个新项目的代号吧？难道她因为价值太低，也沦为实验品了？
压下胡思乱想的心绪，研究员B将目光投向房间里的另一个人。
她也很容易想到，游戏的规则要求两人共同献上祭品，那大概率会导致两人相互竞争、甚至残杀，但是……
在空旷的房间里，两个囚徒之间的博弈，真的存在意义吗？
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