作者：千年寂寞
这个消息震惊了罗德里厄府上的所有人，因为莉莉安尸身的变化，极有可能是诅咒消失的一种迹象。经过内部商量，他们最终决定停灵三日，仔细观察接下来还有没有异变之后，再为莉莉安的灵柩举行葬礼。
路远寒开口问道：“这不是好事吗？一直困扰着你们家的诅咒消失了，你最应该感到高兴吧，少爷。”
“你什么都不懂！”卢修立刻反驳了他的说法，他急促地喘息着，像是想起了不好的回忆，“我感觉他们都疯了……只是伪装得很好。但那实在是太恐怖，太让人窒息了，葬礼上绝对会发生什么事，你必须保护好我。”
“我梦到那个女人了，尸体上没有脸，只有一张血红的嘴。她想要吃掉我……不、不对！”
“她想要吃掉罗德里厄家的每一个人。”
第24章 甜点
听到卢修说的话，路远寒立刻想到了一个面色惨白的女鬼幽幽飘在他背后、张开血盆大口的场面，他不由得想笑，但很快又掩盖了下来，恢复到保镖应有的严肃态度。
虽然只是做梦看到的一幕，但在黑区这样邪诡的地方，梦境与现实相互照应，或许那是卢修的灵性在提醒着他，那具尸体有着死而复生的可能。
路远寒提醒他：“我只能为你解决物理上的危险，如果存在灵异现象，我建议你还是去请一位专业人士，或者使用异物解决。以你舅母的身份，应该不难为你提供一到两件护身的异物。”
这个建议很诚恳，毕竟他身上只携带了一把手杖、枪支和锯肉刀，而且在人前不好动用触手，路远寒的实力因此被局限了很多。
“这我当然知道。”卢修跟仆从嘱咐了几句，这辆私人马车开始缓缓驶离红十字街，“我们现在就要去一场拍卖会，你帮我看看，有没有什么适合的异物可以拍下来。”
异物拍卖会？路远寒思考了一下，这些上流人士还真是不拿钱当回事。
前往拍卖会的路上，卢修又絮絮叨叨地问了他许多事，比如猎魔人平时做什么工作、他真的会开枪杀人吗、戴着面具是为了装神秘吗……路远寒看得出他很少出罗德里厄府，对外面的世界充满了好奇，尽管如此，他还是摆出一副无可奉告的态度，让卢修碰了个钉子。
按照他飞扬跋扈的本性，卢修早就该发火了。但他想起父亲那种讳莫如深的模样，府上那些人诡异的表现，知道自己现在能依靠的只有路远寒一人，又强行将脾气压了下去，告诉自己忍忍就好了。
这座马车内的装潢很奢华，不光座椅是真皮的，连车厢上的布面都由天鹅绒铺就，中间还摆放着一张可供卢修沏茶、放书的小桌，顶上悬挂着玻璃罩的吊灯，温暖的光照下来，让他看见了那张鸟嘴面具下微微蠕动的青筋。
卢修没来由地打了个寒颤。
这场拍卖会在霍普斯镇旁边的一家公馆举行，那座公馆看守森严，显然只有受邀者才能进入，但安保员一看到罗德里厄家的马车，也没有检查请柬，便放他们进去了，而这就是权贵的特殊之处。
路远寒陪着卢修下了马车，像他这样的人并不少，很多贵族都会为自己聘请一位具有实力的保镖，只不过很少有人戴着显眼的面具。
那恐怖的装扮难免会让人想起黑死病，尤其他背后带了杀伤性武器，就显得更为危险了。
连武器都没有进行管制，还真是不怕有人混进来刺杀，路远寒下意识想。只要他动手，旋即就能将卢修的脖子拧断，但这看似松懈的表面下极有可能隐藏着什么危险，有人在背后监视着一切也说不定。
随着两人走进公馆，里面的纷嚷奢靡也浮现在了他们眼前。看着这些衣冠楚楚的上流人士们彼此说笑着，嬉闹着，仿佛地海里的一切癫狂诡异都与他们无关，路远寒觉得非常有趣。
就连卢修似乎也忘了缠绕着他的噩梦，换上了一副矜持倨傲的表情。
他低声对路远寒说：“我知道你住在那种地方，没见过世面很正常，但是别给我丢脸。我这次过来，可是代表着罗德里厄府的荣耀。”
路远寒倒没有跟他计较，毕竟拿钱办事，只需要扮演好保镖这个角色就够了。因为罗德里厄的身份，有不少人过来跟卢修寒暄，直到一个同样穿着华贵的男人向着他们走来，其余人面色骤变，纷纷让出了位置。
他用轻蔑的视线打量着卢修二人：“病秧子不在家中等死，竟然跑出来了。这还真是稀奇，你准备趁死前再好好挥霍一把吗？”
路远寒虽然不清楚他的名字，但从男人恶劣的态度来看，就知道他的背景不会比罗德里厄府差到哪里去。卢修脾气暴烈，当即跟他吵了起来，就在男人满面怒火，挥出的巴掌要落到卢修身上的前一秒，路远寒出手了。
他没有动用异物，只是精准地攥住了男人的手腕，用力示意对方停手：“冷静点，先生。这里不是野蛮人的聚会。”
他的声音听上去极为冷酷，再看到那张极具压迫感的面具，男人倒真被震慑住了。但就此罢手，他的名誉又将一落千丈，男人衡量过后，面色难看地扔了几句狠话，就匆匆远离了这两人。
卢修心情颇为愉悦，伸手拍了拍路远寒的肩膀：“你太上道了，保镖先生！我要给你涨工资。”
“这是我分内之事。”
话虽如此，路远寒却也没有拒绝额外的报酬。他本应随身看顾卢修的安全，但这里并非罗德里厄府，卢修又被一个远房亲戚叫到了女眷那边，于是路远寒就被支到了甜点区。
他用餐叉拿起一块刚烤好的舒芙蕾，感兴趣地凑近闻了闻，却没有揭起面具品尝。
忽然，路远寒留意到餐车下一道浮晃的阴影。那东西的轮廓像是某种动物的尾巴，细长而布满纹路，极快地掠过地面，从他眼前消失了。
他没有说话，只是提起警惕，远远看了一眼卢修，迅速追着那东西到了旁边的楼梯间。就目前来看，公馆里似乎没有什么危险，但直觉告诉他，刚才看到的影子极有可能与感染者相关。
考虑到消音的问题，路远寒没有持枪，而是握着锯肉刀，一步一步谨慎地走上了楼梯。
在二楼的露台上，他看到了那东西的真容。那是条庞大的蜥蜴尾巴，褐绿色的皮肤上覆盖着起伏的鳞片，从男人的燕尾服下拖曳而出，随着他的呼吸而一下一下卷曲着鞭打在地上。
刚还畏惧着路远寒的男人现在已经是一副兽瞳，细长的瞳孔竖在眼窝内，显得格外鼓突，而他脸颊两边似乎也有细小的水珠浮出，阴湿地浸透了小片皮肤。男人在高处望着路远寒，嘶嘶的信子从嘴边分开两条鲜红的舌肉，让他想起了卢修的告诫：“那家伙是一个崇拜自然的疯子，最好还是不要把他逼急了……”
崇拜到这种程度，已经返璞归真了吧，路远寒打量着男人畸变的身体，听见对方问道：“罗德里厄给了你多少报酬？”
“无可奉告。”
就算对方出更高的价钱，路远寒也不能中途改换门庭，除非他不想在黑区待下去了，要知道卢修那位舅母可是伯爵府的主人之一。不过男人问他似乎也只是为了羞辱路远寒，区区一个猎魔人，也敢跟贵族叫板。
“唉，我本来是想吃了那家伙的……”男人的声音有些遗憾，“他们那一家长得很美丽，但尸体腐烂得太快了，让人直犯恶心。”
话音落下，他的视线落在了路远寒的面具上，像是在窥伺着底下是怎样的一张脸，那视线恶毒、冰冷，毫不掩盖浓重的食欲。路远寒还是第一次被别人当作食物，他反应极快，提着刀猛然向旁边一砍，将那截探向面具的舌头斩断在地。
男人的信子落在地上，断口处立刻飙溅出一股又一股鲜血，诡异的是那滩血隐隐发黑，竟然很快就融进地面不见了。
看到这一幕，路远寒的目光幽深地闪了闪。没有血迹、没有尸体……也就意味着没有案发现场。
被他砍下一段舌头的男人俨然暴跳如雷，那条鳞片锋利的尾巴当头朝着路远寒甩来，路远寒脚下发力，轻盈地向上跃起，这一下竟是跳了比三米还高，随着钢刀落地铡下尾根处的血肉，男人喉咙里也渗出一声压抑的惨叫。
只是公馆的宴会厅内人声鼎沸，没有人注意到这小小的插曲。
接连几下攻击都被挡掉，男人意识到自己恐怕踢了块铁板，当即四肢并用敏捷地爬上了墙壁，想要趁着路远寒没追上来逃离现场。只要出了这道门，他就可以利用权势兵不血刃地除掉一个人。
然而事情并不如他所愿，男人忽然被拉住了，他回头望去，却看到无数条庞大扭曲的触手正勾缠着他的四肢。就在他要惊呼出口的一刹，那湿漉漉黏答答的东西从口腔挤了进去，顺着他的食道蜿蜒而下，将里面的内脏一掏而空，从他腹腔内传来咀嚼血肉的声响。
男人大张着嘴，却已经成了说不出话的尸体。他的身体被触手很是轻柔地放置在露台边的栏杆上，下面是一片蓄起的人工湖，微风吹过，让他颤动的身影看起来摇摇欲坠。
路远寒从楼梯口走出，从善如流地到餐桌旁端起一杯酒，酒精的气息很快就将他身上的异味抵消。他颔首喝了一口，尝到了沁人心脾的甜意。
卢修颇为不满地走过来，劈头盖脸教训了路远寒一通，随即带着他在宴会厅靠前的一处位置落座：“你去哪了？拍卖会马上就要开始了，快坐下。”
拍卖会正式开场，随着雷霆般的掌声，那扑通一下高空坠物的声响被人们的欢笑掩盖了。卢修隐约听到了什么异响，疑惑地扭头望去，却怎么也寻找不到那声音的来源。他只得侧着头转向请来的保镖，问他有没有听到什么。
“或许是有谁落水了吧。”
路远寒微笑着说。
第25章 拍卖
一件异物能够杀人，亦能救命，像这样具有神秘力量的物件，在黑区从来都不可多得。而现在却有一场拍卖异物的展会即将举行，属实让人感到不可思议。
路远寒视线扫过卢修领口处别着的胸针，振翅欲飞的蝴蝶在灯光下闪着奢靡的光，他刚才炫耀过了，仅是这一件手工剪裁的衣服，就价值数千帝恩币，比猎魔人出生入死的酬劳还要高。
而在场的每一个人都像他这样挥金如土，就连刚才被他吃掉内脏的男人也不例外。
路远寒不禁开始思考，凭借自己的积蓄，能从这群贵族手中买下一件异物吗？
这毕竟不是他的首要任务，路远寒并未太过在意，又问了问卢修的需求。随着展台上的幕布被从两侧揭开，第一件拍品已经呈到了众人面前。
那是一座由特殊金属制造出的囚笼，大概一人多高，笼子质地厚重，不知道都关过些什么，栏杆上还隐约有着擦拭不掉的血迹。
主持人手里握着黑檀木锤，在桌面轻轻敲了一下，开始介绍这件异物：“首先，我要为大家介绍的是一座狩魔笼，这座笼子高约两米有余，由Ⅱ型合金制成，对绝大多数畸变物有着克制的功效，可以用于捕获、关押、研究感染者或畸变物……”
听到这里，卢修的眼睛俨然亮了起来。
他问路远寒这件异物怎么样，路远寒思考片刻，给了他一个中肯的答复：“太笨重了，你不可能把这东西搬回府上。就算遇到什么危险，也要先擒拿对方，才能关进笼子里。这东西比较适合拿畸变物做研究的人用，缉察队或许有需要。”
卢修闻言撇了撇嘴，他内心虽然有些不快，却也知道猎魔人的眼光肯定比自己的要专业得多，只得按下了跃跃欲试的叫价牌。
这件展品最后以两千三百帝恩币的价格售出，正如路远寒所说，由缉察队的一位督察拍走了。
有了先前的预热，贵族们接下来的竞拍热情高涨了很多。第二件异物是一对海蓝宝石雕刻的袖钉，两枚分别由不同的人佩戴，就能感应到对方所在的位置。而且袖钉的感应是超越一般意义上的距离与空间的，它的描述听起来古怪又神奇。
路远寒敲了一下卢修的椅背：“这件可以拍下来，这样一来，无论你被掳走还是到了什么未知的地方，我都能随时定位到你的位置。”
即使他不说，那对袖钉精美的外表也已经吸引了卢修的注意。
起拍价是八百帝恩币，有不少女眷也很感兴趣，在卢修几次加价以后，再没有人敢和这位罗德里厄府的少爷竞争，最终以一千六百帝恩币被拍下，当即就有侍者托着那对袖钉送到了他们面前。
卢修自己别了一枚袖钉，又让路远寒佩戴了另外一枚。那颗漂亮小巧的宝石和威猛的鸟嘴面具格格不入，看得他欲言又止，想让路远寒把他的面具摘了。
路远寒试了试袖钉的效果，注意又落在了展品上。巧合的是，下一件异物又是他们需要的，那是一把能够攻击到灵体的附魔镰刀，刀身弯曲而锋利，就如死神的葬魂曲，只是材质极重，以卢修的身体素质，恐怕连扛起来都费劲。
无需路远寒多说，卢修也意识到了这把镰刀的价值。他看了一眼保镖身上健硕的肌肉，毫不犹豫地举起叫价牌，开口就喊到了两千帝恩币。
只是他的竞争者同样数不胜数，其中不乏位高权重的勋贵和缉察队成员，卢修的胜负欲似乎被激了起来，他狠下心一咬牙，以五千帝恩币的天价力排众难，拿下了这把镰刀。
“五千帝恩币一次、五千帝恩币两次……五千帝恩币三次，成交！”
那把小锤重重地敲在了拍卖台上，主持人已经掩盖不住脸上喜悦的神情：“让我们恭喜罗德里厄少爷，再添一件宝物！”
路远寒评价道：“溢价太多了。”
他确实没有想到卢修竟然会拿出这么多钱买异物，不过这是雇主的个人意愿，他也不好多说什么。好在少爷的购物瘾已经得到了满足，卢修对剩下的几件展品都兴致缺缺，甚至无聊得向旁边人要了一本书，漫不经心地翻看着书上的内容。
路远寒倒是认真地听了每一件展品的描述，记下了它们的特质和局限性。
拍卖会的高潮已经过去，此时接近终场，最后一件异物被搬到台上，瞬间引发了不少窃窃私语。与之前拍卖的袖钉、镰刀都截然不同，那是一个活着的生物。
它从体型上看像是侏儒，容貌与正常人类基本一致，表现得略显怯懦，然而当主持人拨开他额前被汗水濡湿的发丝，众人才发现底下竟然还有第三只眼。从那道裂开的缝隙里露出的眼珠阴鸷而诡异地转动着，瞳孔里似乎有着无数血丝在游走。
“……这种名为弗洛多的生物性情温和，通灵能力极强，它们头顶上的眼睛可以预感到危险，因此很多人在航海或者探险的时候都会带一只作为警示。”
“如果遇到古老而神秘的存在，弗洛多会暴毙而亡，看到那只眼睛流下血泪，就意味着前方极为危险，你们要立马撤退了。”
主持人说到这里时态度极为凝重，像是在提醒客人们这件展品的价值。他回到拍卖台，重新挂上那副职业性微笑，用手上的锤子敲了一下：“这是最后一件展品，它的起拍价是一千帝恩币。”
对那生物感兴趣的人不在少数，竞拍声此起彼伏，不过更多人都是在以一种猎奇的心理围观着它那古怪的容貌。矮小的畸变物戴着枷锁站在展台上，显得孤立无援，三只眼睛缓慢地扫视着台下衣冠华美的人们，忽然看到了什么，猛地瑟缩了一下，竟是闭上眼睛，转身抱着头蹲下了。
座席上的议论声更大了。
最终它被挂上两千八百帝恩币的售价牌，送到了某位贵族的脚下，由那人用牵引绳拴着。
卢修皱了皱眉，压低声音问路远寒：“……你有没有觉得，它刚才在看着我们这边瑟瑟发抖啊？这东西长得也太丑陋了。”
路远寒没有说话，只是若有所思地望了一眼被买走的弗洛多。毋庸置疑，预感危险的作用对于一个猎魔人而言很重要，但它要是对自己身上的触手也有反应，那情况就糟糕了。
不过它长得虽然像侏儒，却不能口吐人言，跟贵族说公馆里至少有一个邪祟，这也让路远寒放下心来。
展品已经售罄，拍卖会自然也就散场了。主办方八面玲珑地给每个参与竞拍的人准备了一份鲸油提炼的香水，卢修在前面边走边试香，路远寒扛着庞大的镰刀跟在后面，一时之间，竟然没有人敢走在旁边。
卢修忽然停了下来，颇为疑惑地环顾着四周：“奇怪，布莱顿那疯子呢……难道真的被吓跑了？”
他所说的布莱顿，也就是一开始出口挑衅的男人。路远寒知道，那人的内脏已经在他胃里消化得差不多了，而湖底的尸体或许会在几天后被发现，但这话并不能宣之于口。
好在卢修并没有想着追查仇人的下落，两人上了车，便向黑云笼罩的罗德里厄府行驶而去。
路远寒上一次来这里，只是在矮坡下遥望着那阴恻恻的城堡，现在跟着卢修进了属于罗德里厄的领地，从内部望着这些刻进石髓仿佛一滴滴渗着血的雕饰，却又是另一番感受。雕刻者手下的作品太过逼真，以至于恭迎着他们的石塑就像由活人浇灌而成，超越了生与死的界限，在雨水侵蚀下忍受着酷刑，一只又一只眼睛隔着坚硬的壳子凝望往来的马车。
显然不止他一人觉得这个家族的审美扭曲，就连卢修看了，也觉得那些雕像会走下来杀人。但当路远寒问起雕像的来由，他却觉得这就是罗德里厄一族的传统，它们摆在这里无可厚非。