作者：千年寂寞
在这个性情无常的魔鬼面前，走错一步就是万劫不复。
置换灵魂的过程并没有持续太久。
路远寒靠在主管的办公桌前，望着面前神情萎靡的男人，他的眉头微微压下，鞋尖也有些不太满意地轻敲着地面。
哒、哒哒……从他身上流露出的威压感让男人不禁有些紧张。
思考片刻后，他还是决定开口，亲自指导派克·汤普森怎么表现得更像部门主管：“你现在已经不是清洁工了，腰背挺直点。虽然过去了十年，但你曾经不也是柯林顿的天之骄子吗？老派克，我以为你隐姓埋名，扎根在泥潭里，早就做好了不惜一切代价复仇的准备……难道是我感觉错了？”
年轻人的声音低沉有力，带着一股誓要见血的狠劲，就像是从地狱深处传出的呼唤，让人下意识想要信服。
在他的指挥下，顶着新身份的男人逐渐直起了腰，视线变得锐利，行为举止间流露出柯林顿特有的冷漠自私——曾经的派克·汤普森不复存在，取而代之的是公司手下一条性情阴毒的鹰犬。
路远寒合上了手中的书。
第234章 台风眼（24）
路远寒从主管身上获得了不少情报。
西奥多·埃弗罗斯恶名远扬, 毕竟没有人能在他那种酷烈的审讯手段下撑过一刻钟，即使是灵魂也不例外……路远寒还没试验多久，那位柯林顿公司的高层就将他知道的全部吐了出来, 像是重新恢复了对恐惧的感知一样。
路远寒坐在床边, 梳理着已获得的线索。
据那位主管所说，柯林顿表面上是一家生物科技公司，实际是信奉着邪神的秘密教团, 所有入职的员工都被强制参与进来, 那些高层崇拜着死亡, 连带着他们也一起被切除额叶, 对死亡保持最虔诚的状态。
十年前, 派克·汤普森开始调查公司，但他被解雇前的职称还不够高, 因此才没能触碰到一切背后的真相。
帝国的开创人是一位无神论者, 像柯林顿公司这样崇拜着某个隐秘的存在, 自然是不被容许的。作为首都, 塞诺阿的执法非常严苛, 那些重装铁骑处决犯人时毫不留情，血溅三尺，因此很少有人敢在皇城下触犯法律。
但柯林顿公司远在悬空区域，超出了一般管辖范围, 再加上他们每年贡献的巨额税收，让财政部对其颇有照拂，执法队很少会巡航到这里。
还有一个至关重要的情报——神降。
路远寒发现, 为了举行所谓的神降仪式, 柯林顿公司酝酿已久。
他们广泛搜集相关领域下的异种生物, 而那位存在执掌的权柄跟水有关, 因此水生种是柯林顿最关心的目标，雷桑特尔号带回来的那条鱼人就是将要献上的祭品之一。和“神”沟通的法阵总共需要十二种有着其血脉的亚裔，到目前还剩下最后一种，只要验证那条鱼人符合要求，就能祈求对方降下恩赐。
路远寒想，难怪放下的机械蜘蛛炸开的一瞬间，他会隐隐听到兽鸣，原来公司的人将捕获到的异种生物关在了柯林顿大厦最上层，让它们在幽闭的监狱中无处可逃。
所谓起源计划，也是为了神降而服务的。
柯林顿公司打着免费试药的幌子，吸引来大量买不起药的穷苦人，再将受到感染的尸体轧制成便于运输的肉糜，喂给上层那些饥肠辘辘的巨兽。
而他们当中的绝大多数都是没有身份证明的黑户，即使失踪或死了，执法队也不会追查下去。
像M-309号这样暴毙的人数不胜数，他的死激不起任何波澜，路远寒能救下萨沙，却没办法让所有被蒙骗的受试者都得到解脱。
更何况他是一个利益至上的恶人。
离神降仪式越来越近了，路远寒下班后撞见的雷鸣漩涡就是最好的证明，而凯恩·海因斯之所以一直嚷嚷着台风要来了，恐怕也是看到了大厦外面的天气异象。
顺利的话，一场灭世的大洪水将从天而降。
至此，路远寒内心有些凝重。柯林顿生物科技总部虽然位于离地数百米高的地方，但下方就是一条贯通塞诺阿的护城河，若暴雨倾盆而下，必然会引起潮汛，最先受到波及的是地势凹陷的第十四区——贫民窟的建筑本就是一片破败的危楼，毫无防护措施，到那时将会有数以千万计的下等人死在洪水中，尸体漂浮上来。
像萨沙这样的孩子也会无家可归。
而帝国议事堂、皇宫以及朝圣所这种地方都修建在高处，那是权力与地位的一种象征，同时也保护着那些王公贵族，让他们不用为底下的事而烦忧。
那是多少人羡慕的生活啊？
灯光之下，路远寒打开地图，指节顺着柯林顿总部所在的一点往下逡巡……经过简单估测，他发现帝国理工学院同样在被覆盖的范围内，要是洪水真的倾泻而下，那他的书也不用读了。
看来无论如何，柯林顿的密谋都必须解决。
然而一切尚未发生，现在报警只会被当成疯子，没有人能与资本堆砌起来的庞然大物抗衡，派克·汤普森就是最好的例子。路远寒思考着，除非他能在神降仪式当天举报，但要是等到执法队赶到现场，恐怕事态就无法挽回了。
权衡之下，他还是决定亲自动手。
但即便是部门主管，也不清楚神降仪式具体在哪一天开始，结合前面获得的情报，路远寒只能将时间范围缩短到三天内。
——还有最后七十二小时。
路远寒打开公文包，将禁书取了出来，仔细琢磨着两者之间的联系。
柯林顿公司崇拜的那种力量让他自然而然地联想到了这本笔记，以及塔妮娅所提到的那个失落文明……同样是死亡领域的权柄，它们是否来源于同一个地方？
还是得找塔尼娅求证一下，路远寒想。只不过最近忙着实习，他也就没有再去找对方，而是采取写信的方式进行沟通交流。
隔天上班的时候，路远寒顺手取走了署着加西亚·安东尼奥收的信，他靠在飞行器的座椅上，打开信封查看对方的回复。
【尊敬的少爵阁下：
您安！通过查阅资料，我已经确认了前面提到的那位存在有着冥河伴生之神的尊号，除了死亡之外，暴雨、潮水等极端天气亦在其权柄之下。
在祂行走的国度，一年之中有三百天都在下着雷雨，那些追随着祂的子民泛舟而居，以黑巫师为尊。他们不仅患有严重的寒病，平均寿命不超过四十岁，还会将襁褓中的婴儿投水喂鱼，使其溺死，将这些无辜的孩子送去“往生”，属实是……让人无法理解。
据传，祂的本名是——瑟雷提斯。
刚才为您展示的已经是我用不同语言转译后的结果，请少爵阁下阅后即焚，不要窥探，不要提及！以免招来不必要的祸患。
塔妮娅·约瑟尔】
路远寒读完信中所写的内容，若有所思地扬起了眉。经过塔尼娅提供的情报，他基本上能确认柯林顿公司祈求降临的就是那位冥河伴生之神，即黑巫师们供奉着的存在。
如此看来，他会接触到那本禁书似乎是偶然，又是冥冥之中的某种必然。
倏然间，一阵感情丰沛的声音响了起来。
“尊敬的弗朗西斯先生，早上好！现在是塞诺阿时间7：45，接下来为您播报——今日气温12-18费氏度，相对湿度75%，白天东北风2-3级，夜间将增强至4级，预计将在19：00以后迎来小至中雨天气，局部伴随短时强降水……请外出携带雨具、注意防潮及交通安全，祝您一切顺利！”
随着话音落下，路远寒动作一顿，抬头望向了飞行器顶部装着的通讯装置。
说话的正是布鲁诺·弗朗西斯的私人管家，路远寒悄然记下了播报内容，他的视线转而落在师兄身上，发现对方手边放着两把伞，除去他自己那份，像是为年轻后辈也准备了一把。
在照顾别人方面，布鲁诺做得无可挑剔。
就是不知道这位看似光风霁月的继承人，是否清楚柯林顿公司背后的黑幕。
“师兄。”路远寒主动开口，顿时引起了布鲁诺的注意，“你知道起源计划吗？”
“你们部门负责的那个项目吗？我最近略有耳闻，工作中不可避免地会接触到一部分，但没有特意了解过具体情况。”
布鲁诺思索片刻，微微皱起了眉：“不过危险性确实太高了，即使穿着隔离服，也不能做到完全防疫，你要是觉得没办法适应的话，我跟公司那边打声招呼，为你分配一些更有专业性的任务。”
“没事，我只是感到有些茫然，想知道您是怎么看待那些受试者的？”
路远寒表现得就像一个刚进职场的新人，少爵阁下颇具亲切感的长相赋予他伪装的能力，成功瞒过了布鲁诺·弗朗西斯。
“虽然帝国出台了不少相关政策，但并不能真正惠及所有公民，产生大量贫困人口也是在所难免的。如果没有柯林顿公司提供的机会，那些患者就只能在病痛中死去……”
“现实正是如此残酷。”
布鲁诺抿着唇垂下了视线。
男人有着冷硬的面部轮廓，那双深邃的眼睛中似有狂风呼啸，只不过他平时在导师、同门面前展现出的性情太过温和，才让人难以察觉到他身上那种独裁者的气质。
“假如弗朗西斯家的产业到我手中，我或许会考虑雇佣一批从贫民窟选拔上来的工人，将他们分配到合适的岗位上，并给予最基本的医疗保障，但前提是——他们需要通过专业技能测试，否则免谈。”
毋庸置疑，他不是一个心肠柔软的慈善家。
路远寒没有就这个话题深入讨论下去，飞行器舱门打开的前一刻，布鲁诺将那把伞递给了他。公司今天没有下发解剖任务，因此两人在柯林顿大厦分道扬镳，前往各自所在的部门。
直到中午，路远寒才被叫到了主管办公室。
得益于他的调教，整个上午派克·汤普森都没有在别人面前露出破绽，只有路远寒知道，那层道貌岸然的人皮下是一个清洁工的灵魂。
“我刚开完高层会议，仪式的具体时间已经确定下来了，就在今晚。”
望着神情莫辨的年轻人，派克·汤普森毕恭毕敬地汇报道：“只不过公司会派人封锁整栋大厦，下班后立刻清场，到时候升降梯也会全线停用，安保员会带着警犬排查每一层楼……恕我直言，以您实习生的身份，在这种情况下，恐怕非常难突破到百层以上。”
男人的话让路远寒意识到，留给他行动的时间转瞬又缩减了超过一半。
——只剩下七个小时了。
第235章 台风眼（25）
18：55, 柯林顿生物科技总部。
距离下班已经超过一个小时，药剂开发、生物鉴定、临床研究等多个部门的员工陆续离开公司，办公室灯光熄灭, 就连最后那班航空巴士都提前发车, 整座大厦被笼罩在浓重的黑暗之中，那些悬浮装置仍然倾洒着蒸汽，让它看起来就像……一个从海平面下缓慢升起的庞然大物。
但楼层间并非一个人都没有, 公司聘用的安保员正在逐层巡逻, 他们搜查着每个可疑的角落, 手下还牵着训练过的警犬。
那些动物的嗅觉非常灵敏, 尤其是对于血腥味, 警犬的职业素养让它们能在毫秒间辨别出一百米外陌生人的气息，只有在经过盥洗室、解剖室这样的地方时, 它们才需要停下来努力识别。
“B-02组报告, 七层以下无异常情况。”
带队的安保员拿起通讯器, 压低声音说道。
他们已经检查了下面七层, 并没有发现什么值得注意的状况, 走廊上非常寂静，以至于一根烟燃尽都清晰可闻，除了武装小队匆匆而过时的脚步，剩下的就是他们自己脉搏起伏的声音。
然而谁都没想到, 就在此刻，柯林顿大厦外面潜伏着一个身影，那人站在高空作业用的机械平台上, 浑身被覆盖在流线型的黑色皮革下, 狂风吹得两侧吊绳不断颤抖, 却一点没有撼动他眼中坚毅似铁的决心。
这个人自然是路远寒。
派克·汤普森带来的消息并未让他感到气馁, 执行部出身的杀手想道，既然无法从内部通行，那就从外面试试。
趁着中午休息时间，路远寒借弗朗西斯家的飞行器出去买了一身作战服。
那种材料折叠起来时非常轻薄，被他藏在给师兄带的甜点盒下，轻而易举过了公司安检，只有上身后，才展现出颇具有杀伤性的一面。
路远寒脖颈绷紧，他满身肌肉在轻微压力下被完全激活，此刻血液沸腾，作战服表面的亮色像是剑刃出鞘那一瞬间的寒光，主导着这具身体的不是别人，正是那个让人闻风丧胆的恶魔指挥官——西奥多·埃弗罗斯。
“嘀嗒、嘀嗒……”
表针一分一秒地转动着。
正如天气播报的那样，临近夜间，柯林顿公司附近的气温已降至十二费氏度，湿度早就超出了正常范围，若不是有作战服覆盖着大半张脸，没有露出一点代表着加西亚·安东尼奥的鎏金色，路远寒的发尾早就该湿漉漉浸透了水。
围聚在大厦顶部的黑云覆盖着方圆千米，随着雷潮轰鸣，气流升腾下不断有银光浮现，那种毁灭性的力量足以让任何见到的人为之胆颤，似乎随时都会掀起一场狂风骤雨。
倏然，一道冰凉的痕迹顺着他面颊滑了下去。
路远寒垂下视线，表盘中的机械针刚好走到整点，那意味着——播报中的局部强降水正要开始，而柯林顿公司信奉着的那位隐秘存在也将降临在这个雨夜，降临在塞诺阿所有人之上。
霎时间，骤然落下的水从柔韧的雨丝变成了凌厉的箭矢，路远寒割开吊绳，搭载着他的机械平台瞬间疾驰而上，钢丝摩擦的声音震耳欲聋，就像赴杀前最后一首华尔兹舞曲。
一层、二层……顷刻间他攀升的高度已经超过了三十三层。
暴雨倾盆而下，那阵巨大的动静掩盖住了路远寒的突袭，尽管有人反应迅速，捕捉到了柯林顿大厦窗外掠过的模糊影子，但那已经无济于事，因为他们不可能拦下一个魔鬼的飞跃。