作者：千年寂寞
见黑手并不是朝自己来的, 路远寒悄然松下了一口气，耐心观察着它究竟要做什么。
它的爬行速度很快, 似乎早已锁定了目标, 直接冲着最前面的光源而去, 更让人感到惊异的是黑手落水时没有激起任何涟漪, 它就像漂浮在水面上的一层液态物质, 随着洞窟下潺潺流动的暗河快速前进，路远寒不过跟了一段航程，那漆黑的指节就已然攀附上了船队的边缘。
看来船队提防着的就是这家伙？还是说另有其人？路远寒一时间还不能下定论，但对黑链商会而言, 现在的情况可谓严峻至极。
好在那些影裔族对此早有警惕。
就在察觉到黑手存在的一瞬间，祂们立刻握紧武器，用附着火焰的长矛驱散了黑手, 那蜿蜒而行的怪物在高温下被烫得无所遁形, 极快缩回了水中。但影裔族却没有放下警惕, 全黑的眼睛扫视着附近每一个角落, 因为祂们知道那家伙迟早还会再来。
路远寒看得很清楚，黑手并没有离开，而是栖息在了船身外侧，它躲藏在船队难以观察到的死角，等待着下手的机会。
即使是神通广大的小蝠也不清楚它的来由，路远寒不禁想道，看来黑手应该是魔卢塔窟的特有生物，只有船上那些家伙才知道应该怎么应付它，但……事情真会这样轻而易举地解决吗？
黑手很快发起了再一次袭击。
与上次袭击有所不同，它抓住了船队松懈的时机，只见黑手猛然起跳，直接撞断了前面那个影裔族的腿骨——啊！受到袭击的魔鬼痛呼出声，祂下意识保护着背后的光源，黑链却意外从掌根下滑了出去，霎时间，后方一艘满载着货物的船脱离了控制，即将和大部队分道扬镳，那意味着商会将要像沉没的天涯号一样蒙受巨大的损失。
就在链条落入水中的前一刻，有个身影从黑暗中轻盈跃起，犹如凛然划过的风，及时捞起黑链，重新落在了前面的领航船上。
满船魔鬼诧异地望着这个陌生人。
千钧一发之际出手救下货船的正是路远寒，他打定主意要给商会卖个人情，因此才会暴露出自己的存在。毕竟船队要是为此耽搁了行程，找不到贸易点的反而是他这个外来者。
路远寒用手紧攥着黑链，发现那艘货船就像温驯的犊羊一样被他牵着鼻子走，毫不费力，看来这种链条确实有着不可小觑的力量。
他打量着面前的陌生种族，船队反应及时，已经赶走了黑手，只不过祂们对路远寒同样充满了敌意。那些容貌恐怖的家伙情绪激动，如临大敌一样围着他，嚷嚷得唾沫横飞，路远寒听下来却觉得困惑到了极点……万界之界不是自带跨物种沟通转换吗，怎么他现在一个字都听不懂？
“好了，不得无礼！”
有个影裔族喝令出声，祂显然地位极高，其余魔鬼顺从地闭上了嘴，终于让快要忍不下去的路远寒得到了片刻清净。
那个影裔族走上前来，接过路远寒交还的黑链，紧接着对他说道：“感谢阁下出手相助，既然是我们都没有见过的种族，想必是从外面来的吧？魔卢塔窟是各族贸易的交汇之地，对异族非常包容，刚好我们这族的大多数成员口音都比较重，一时间听不清楚也是正常的，由我来跟您交涉就好了。”
一个道貌岸然之辈，路远寒想。虽然对方表现得彬彬有礼，但这些家伙能够在魔鬼的地盘上行商，靠的绝不是什么礼貌修养，不过他现在没有必要揭穿对方的伪装。
小蝠在他肩膀上冷然注视着对方。
路远寒对面前的影裔族笑了笑，他声称自己是坐船过来的乘客，然而中途遇到意外情况，船翻了，他才不得不自行寻找通往主窟的路线，至于刚才帮忙……只是顺手而已。路远寒表示，他由衷地希望这支船队能够载他一程。
这话并不算谎言，那时候夜魔骑士和天使闹出的动静惊天动地，消息想必早就传到了魔卢塔窟，向任何人稍微打听一下就能证实他所言非虚。
他耐心等着对方的答复。
闻言，影裔族的面色总算稍有缓和，只是将这人顺路捎到贸易点而已，确实算不得什么麻烦。得到乘船许可后，路远寒的视线扫了一遍堆放在舱板上的杂物，他搬走了个板凳，悠然自得地在船头坐下，那种旁若无人的态度就仿佛他才是船队的水手一样，属实让魔鬼感到汗颜。
路远寒挑的位置颇有讲究，他将自己置于所有魔鬼的视线之下，方便祂们随时监视，影裔族自然会打消对他的怀疑。
中途黑手又来了几次，却没能影响到船队的行驶。或许是商贾的天性使然，有几个影裔族盯上了打瞌睡的小蝠，问路远寒这只宠物怎么卖，被咬穿手掌后满面郁色地退了下去，察觉到这小家伙的威力颇为惊人，也就没有魔鬼再敢来招惹它了。
好在影裔族倒是履行了承诺，祂们到达最近的一个贸易点后就将路远寒放了下去，随即将船队开往了别的地方。
路远寒望着面前这处截然不同的洞窟。
尽管早就有所预想，但魔卢塔窟的贸易点还是出乎了他的意料，这里没有人使用传统的照明灯，因为遍地都是夜光蘑菇，那种蓝色光辉就像随波荡漾的潮水一样快速延展。
路远寒能听到船舶停下、叫卖货物以及各种熙熙攘攘的声音，然而浓重的雾气掩盖住了更深处的场景，它无处不在，牵动着往来贸易者的思绪，亦掌控着所有魔鬼的一举一动，直至走到近处，才能看到摆放在蘑菇平台上的商品。那些平台的规模不尽相同，既能让巨型岩浆蜥蜴放得下带来的货物，同样能够适用于不过它一根脚趾大的鼹鼠，万千种族各自为商——当然，贸易点数量最多的还是洞窟生物，它们正是支撑着整个魔卢塔窟的受众群体。
虽然路远寒现在身无分文，但他仍然打算看看雾市都有什么商品，要是能趁此找到一份合适的临时工就更好了。
“我觉得有必要提醒你。”小蝠打了个哈欠，“这里的许多商品都来自被毁灭的下属界，或者献祭仪式，因此千万不要问货物的来源……除非你想承受得知真相的风险。”
路远寒的视线不经意闪了一下。
既然下属界的东西能够流通到万界之界，就证明不同位面并非完全隔绝，要是找到那条运输货物的途径，他说不定就能回去了。
他没让小蝠察觉到自己隐秘的想法。
路远寒朝着雾市走了进去，没过多久，他就见到了两个相对而立的摊位。左侧盘旋着一条拥有数截肉结躯体的怪物，右边则是个被绳索拴着的异族少年，他面色苍白，两眼中闪烁着一种阴郁的、让人难以理解的情绪，却又以相当恭谨的姿势侍立在旁边，这种强烈的反差感属实引人瞩目，路远寒不由得扫了他一眼。
“顾客，买条深渊蠕虫带回去吧！”
见路远寒停住脚步，摊主立刻推销起了商品，那根猩红的舌头不断甩动着，显得格外殷勤。
“这是刚从下十八窟捕获的深渊蠕虫，肉质虽然是干涩难嚼了些，但它的唾液能够酿造成一种独特的蜜酒，服下后可以实现短期隐身的效果，要维持半天绝对不是什么问题。”
哦？
路远寒确实产生了一点兴趣，只不过对方报出的价格让他望而却步，直到他转头望过来，右边那位摊主才懒洋洋介绍道：
“血奴，顾名思义，平时能够差遣他打打下手，缺少水源时还可以用其血液代替，不用担心对血奴的身体造成什么伤害。但他只是最低贱的那种品类，现在快要超过他的使用年限，估计是活不久了，所以随便给个价钱就能带走……要吗？”
随着话音落地，那个血奴微微垂下视线，他似乎已经习惯了被奴役者谈论生死，神情非常漠然，看起来并不想引起路远寒的注意。
路远寒身上还有一些沙棘果，用于交换血奴倒也勉强说得过去，只是他并不想多带个人上路，因此拒绝了右边的摊主。
两位摊主并没有对他过多阻拦，毕竟整个贸易点都在雾流之主的监督范围之内，没有谁敢在祂派遣出的使者眼皮下黑吃黑。路远寒又在雾市中挑选了片刻，其中有些他毫无兴趣，另一些则让他思索着要不要等赚到报酬以后买下……等他回过神时，已经站在了某个半透明的类人生物面前。
“雾灵，魔卢塔窟的违禁品贩子之一。”望着正不断变化形态的雾灵，小蝠陡然打起了精神，凑在路远寒耳边提醒道。
“祂们售卖的最多的就是美梦烟，那是一种能够让人产生幻觉的成瘾剂，吸食的家伙会在所谓梦境中得到指引与启示，从而实现自己的愿望。雾灵非常阴险狡诈，你最好保持警惕。”
路远寒若有所思地望着面前的浓雾。
第335章 坦途（18）
似乎是为了表现得更好沟通, 原本散开的浓雾逐渐聚拢成了人类的轮廓。尽管小蝠将祂描述得无恶不作，但雾灵的外表却是一个身量高挑、容貌英俊的绅士，祂打量着路远寒, 随即露出了意味深长的微笑。
“要来上一点美梦烟吗？”雾灵态度和善, 将装有美梦烟的盒子托在掌中，“通常情况下，这是被抢断货的热销款, 但是……看在你很合我眼缘的份上, 可以让你免费尝试。”
祂的手越伸越长, 缭绕着千丝万缕的雾气, 似乎想要货物将递到路远寒面前。
路远寒瞬间提起了警惕。
正如小蝠所说, 雾灵表现得太可疑了，置身于魔卢塔窟这样陌生、阴冷而又充满危险的环境, 他当然不会轻易尝试所谓的致幻剂, 谁知道他做梦的时候外面会发生什么事？
“多谢, 但我不感兴趣。”
路远寒说着就往后退了一步, 小蝠说过贸易点有着监督机构, 要是雾灵打算强行卖给他，想必会得到雾流之主的惩治。
没想到竟然有人能拒绝美梦烟的诱惑，雾灵哀怨地发出了一声叹息，然而祂转瞬就打开盒子, 直接吹散了那些价值连城的货物。
霎时间，烟尘纷飞，具有成瘾效果的致幻剂随着雾气飘扬到了每一个角落, 路远寒想退也已经来不及了, 他立刻捂住口鼻, 看到周围的环境就像被水浸透的书页一样黯然失色, 随即崩塌成了满地黑水……他肩膀上的小蝠、雾灵以及整个贸易点都消失了，世界仿佛静止在了此刻，只剩路远寒一人置身于黑暗之中。
这就是产生的幻觉？
路远寒仍然保持着冷静，毕竟无谓的恐慌只会干扰他的判断。既然这是由他脑内所想构成的“美梦”，那么应该有他熟悉的事物才对。
只不过他身边现在空无一物，路远寒垂下视线，能够称得上熟悉的就只有遍地黑水了。
他在调查帝国理工学院时进入过意识海，因此，路远寒很清楚黑水意味着什么。他遵循着自己的直觉往前走去，让人感到惊诧的是尽管水面荡起层层涟漪，他背后垂下的黑翼却没有沾到一点液体，就仿佛这片死寂之地知道路远寒是尊贵的、不可侵犯的存在，极尽忠诚地侍奉着他。
服用美梦烟的人会在梦境中得到指引，实现自己的愿望。路远寒又想到了小蝠的话，他现在最想解决的有两个问题，一是摆脱追杀，二是找到回家之路，不知道梦境会给他什么样的启示。
他面前已不再是一无所有的黑暗。
路远寒踏过黑水，在崇高的血色教堂前停下脚步。他上次潜入意识海时还没有这座建筑物，它出现在了自己的精神世界中，路远寒却没有产生任何抵触感。
他毫不犹豫地推开大门，看到一个熟悉的身影正在里面轻点着鞋尖，那人年轻俊美，身型挺拔，起舞的动作标准到了极点，气质却比魔鬼还要让人感到遍体生寒。而且……对面分明什么都没有，那人却仿佛正执着谁的手、揽着谁的腰跳舞，路远寒察觉到他的步伐越来越快，杀气越来越重，就像即将赢下一场兵不血刃的战争，完全沉浸于不存在的华尔兹奏曲中，看起来优雅而又怪异。
察觉到路远寒的到来，那人终于不再跳舞了，对方转过头来，露出跟他如出一辙的面庞，只是那种似笑非笑的神情将他与路远寒区分开了。
“还真是好久不见。”年轻人走到路远寒面前，身体微微前倾，慢条斯理地伸出了一只手，邀请的意图不言而喻，“跟我共舞一曲吗？”
路远寒直接拒绝了。
“真遗憾，再怎么说我也是构成你的一部分，对自己的创造者这么无情，明明上次见的时候还单纯得像一张白纸。”年轻人扼腕叹息，见路远寒眼中逐渐浮现出杀意，他终于收起了这种懒散的态度，“……我们来谈正事吧。”
望着那双轻佻的眼睛，路远寒下意识觉得这家伙很不靠谱，然而接下来对方说出的话却在他内心掀起了一阵惊涛骇浪。
“自从维度裂缝以后，你的思考速度和观察能力就得到了一个跨越阶层的提升，但你有留意过储存在潜意识中的各种信息吗？”年轻人开口说道，随着他打了个响指，路远寒脑海中如有闪电轰然落下，瞬间浮现出了一幅细致到极点的投影图。
那正是他目前所在的贸易点。
只是从路远寒进入雾市，再到他因美梦烟而陷进梦境之中，发生在相邻时间节点上的整条轨迹被年轻人提炼出来，整合在了同一幅图中，以至于路远寒能看到事件的全貌。
“那是走进雾市前的你。”
年轻人指着贸易点入口的虚化黑雾，无数个影子按照路远寒那时的行动轨迹排成了一条长龙，就连他自己都不能记得这么清楚：“现在，告诉我你都发现了什么。”
路远寒留意到了很多以前不曾注意到的细节，他从船队下来时背后那些影裔族的窃窃私语，小蝠的惊慌失措，地面上不知道从何处蔓延而来的阴影……以及那无所不在的雾气。它就像一双无法被感知到的巨手，悄无声息地跟着代表“路远寒”的黑影，似乎随时都要扼断他的脖颈。
尽管浓雾并未发出任何声音，路远寒却能感受到里面呼之欲出的杀意。
“从一开始……就都错了。”
路远寒咬着牙得出了结论，流下的冷汗已经浸透了他的后背，年轻人却满意地颔首而笑，他只是不经意挥了下手，整座雾市就在一瞬间化为乌有，两人重新回到了黑水中的血色教堂。
不需要提醒，路远寒也意识到了事实。
年轻人说，他一进贸易点就进入了美梦烟的作用范围，那种致幻剂确实有着极强的麻痹效果，以至于路远寒瞬间失去了对现实的感知，小蝠连咬肩膀数口都没能叫醒他……若是有谁想要对他下手的话，他的躯壳恐怕已经不知道身处何地了。
“这倒也不怪你，毕竟没有谁能想到这里竟然提前布下了天罗地网。”年轻人懒洋洋道，他看起来一点都不着急，“我能为你做的也不过是控制你的潜意识，引导你发现真相。”
闻言，路远寒的神情骤然阴沉了下去，对于一个正在躲避追杀的人而言，没有什么是比失去意识更糟糕的了。
但这并不合理，他没有在任何魔鬼面前暴露自己的身份，即使是小蝠也不清楚他正在被两方势力追杀，谁会在他抵达魔卢塔窟的第一时间就布下陷阱？路远寒不禁思索着。
但真相仿佛隐藏在了无穷无尽的浓雾之中，让他感到难以捉摸。
“还有一件事。”
年轻人打断了路远寒的思绪：“你知道前面带回来多大的麻烦吗？就是让你落到这种境地的罪魁祸首，晶体只是能量的一种承载方式，碎了倒不要紧。但那东西非常狡猾，直接藏在了意识海中，你对自己搜身当然是没有用的。”
路远寒的疑惑终于得到了解答，原来那份能量始终潜藏在他体内，难怪魔王克罗菲斯特和圣心者集团就像疯了一样不肯放过他。
“它既然闯进来，就没有再走的道理了。”
年轻人的神情冷酷至极，终于展现出了跟路远寒完全相同的一面。他举起右手，整座血色教堂在其注视下惶惶不可终日地震颤着，路远寒看到窗外闪过了黑水翻涌的波涛，就像某种极为恐怖的事发生了一样。
狂风呼啸而至，骤然吹进了殿堂大门，无数细小的光点纷飞而来，落在年轻人掌中的时候却变得温驯如羊，逐渐汇聚成了一枚戒指。
路远寒已经猜到了，这就是隐藏在他意识海中的那股能量。
为了将它据为己有，无数神祇在交战现场打得尸横遍野、血流成河，年轻人却表现得毫不在意，他随手擦了擦戒指表面的灰尘，就将它戴在路远寒的指节上，戒指刚好契合到没有一丝缝隙：“事情也帮你办好了，剩下的就得靠你自己解决了。”
“保护好这个决定着你命运的东西……”
路远寒没能听清最后一句话，因为意识海断开了连接，骤然袭来的下沉感让他感觉自己就像从万丈高空坠落的一只飞鸥——赶在摔进黑暗深渊之前，他及时睁开了眼。
周围悬浮在虚空中的缭绕雾气，从远处传来的哀嚎声，以及面前这座充满黑暗气息的宫殿无不提醒着路远寒，他已经离开贸易点了。
当然，最引人注意的是宫殿中央的存在。
祂端坐于王座之上，身型像无边的山脉那样庞大，却又如雾霭般流动不定。