作者：千年寂寞
味道当然不好喝，杯底沉着垢，但他和伊凡刚从护城河里被捞出来，身上还湿漉漉淌着污水，顾不上贫民窟的水有毒没毒，只是机械地重复着这一动作，热水流进胃里，才能让他感觉到稍微暖和了些。
他手上还提着枪，那两个蛇人规整地盘在角落里，一点也不敢乱动。
灯火黯淡地起伏着，里面剩余的蒸汽只够再烧一刻钟。路远寒伸手调亮了灯光，瞎眼蛇人老莫心疼得眉头都拧成了结，但他什么都没有说，只是掐了一把兰德的腰。
“哎哟！你掐我干什么，有气朝他们发去……”
兰德没好气地嘟囔着。
路远寒没搭理这两个蛇人拌嘴，他沉思片刻，望着伊凡提了一个问题：“前辈，你来的入口能回去吗？”
伊凡面色凝重，摇了摇头：“不行，我一掉进来就被瓦伦提亚财团的人逮捕了，他们似乎有着监测异种生物的工具。我当时试过了，根本无法通过光幕，即使能回去，没有潜水装备，也会被湖水压死在底下，得另外想办法。”
他说到这里，已然觉得封印眷顾之后，一切都倒霉得要命。
“你们…难道你们是从外面来的？”
兰德听着这两人的对话，满面惊恐地问道。尽管老莫反手抽了他一嘴巴，但路远寒的视线还是转了过来，审视着这张年轻的脸庞。
兰德激动地嚷嚷了起来：“天啊！原来塞伦城之外真的还有世界，探索队果然是存在的……”
他口中的塞伦城，想必就是这座地下城邦。
见路远寒正幽幽地望着自己，兰德才后知后觉地出了一滴冷汗，往角落里缩了缩：“呃，其实所有塞伦城公民都清楚，只有天之塔知道这个世界上所有的秘密，不过科学院掌控着那里，我想像首脑那样的人，应该不会愿意回答你们的问题。”
据兰德所说，天之塔作为第一区的象征，其实是隶属于科学院的钢铁要塞。
科学院共有十二名执行官，领头的那人被称为首脑。这十二人的地位非同一般，他们掌握着知识与文明、能让蒸汽驱动事物的技术，旗下有无数道生产机器的流水线。财阀们虽有自己的开发团队，却也不能与之抗衡。
天之塔……路远寒默念着这个名字。
那座黑塔在城中央第一区，而他们现在位于最靠近边缘的第四区，要想跨越中间数道界线去往那里，简直难如登天。能靠护城河出来是运气，第二区想必已经被菲奥娜派人戒严，该怎么做才能潜进天之塔，他现在还没有头绪。
忽然，路远寒想到了什么，慢条斯理地又喝了一口水，才问兰德：“旁边是重工业区？”
“对啊。”
兰德刚才已经跟他解释过了第四区的划分，他奇怪地望了一眼路远寒，觉得这人记性有点差：“最近的是军工厂，往远了还有制造机械设备的，不过生产出来的设备大多数都直属于财团，军火被那些家族垄断了，往警署军队运输的反而很少。”
“有会飞的吗？小型的就可以了。”
听路远寒这样一说，兰德立马意识到了他想干什么：“不是吧……塞伦城每个区之间的制空权管得很严的，每天都有悬空艇巡航，你要是想从界线上飞过去，得被警察打成筛子！”
“你倒是挺关心我们这些外来人的死活。”路远寒屈指敲了一下墙，听到了金属的脆响，“告诉我哪里有去军工厂的路线图，或者给我提供一个能打听到消息的方式，然后我们各走各的，你们两个也就不用提心吊胆了。”
兰德和老莫面面相觑，就在他们犹豫的时候，那把枪又轻飘飘晃了一下，被路远寒上了膛。
这下两人还哪敢不顺着他，说是一个叫铁龙的黑市商人可能有门路，只是这个蛇人重利，要花非常多金铢，才能从他那里打探到消息。而且铁龙身边有不少雇佣兵，极难对付，恐怕不能用强硬手段逼他就范。
路远寒指了一下自己：“那你们俩就照常把我们卖出去，两个珍稀物种，总能抵得过这笔债了吧？”
兰德还没说话，老莫先伸手将他按在了身后，眯起眼睛，用衡量货物的眼光打量着路远寒的脸、手、身体轮廓，乃至于两条盘坐的长腿，认定这是一件价值连城的宝贝，满意地点了点头。
为了将路远寒和伊凡卖出去，他又找黑德兰街上放高利贷的借了点钱，买了副废弃的棺材盒来装这两人。路远寒紧闭眼睛，安静地躺在棺材里，像一具精心制造出的机器人，耳边还被放了朵金属丝旋出的花，兰德放的，说是罗曼蒂克。
两个蛇人拖着沉重的棺材，还没走出这条街，先累出了满头汗。
老莫看了眼棺材，摸了摸仅剩的两颗金铢，最后一咬牙：“算了，叫个鼠役来吧！”
在靠近地底的塞伦城，蛇人与鼠类共存，只不过蛇人占据了统治地位，不仅数量更多，也进化得更为彻底。与下水道的普通老鼠不同，硕鼠们体型庞大，有的在前几区驾车，算是有了编制，能拿一份不错的薪水，而在贫民窟的就做些零散活计维生。
所谓鼠役，就是帮别人搬东西、修水管的。
心如滴血了片刻，老莫便拿两颗金铢叫了个鼠役，那鼠两爪各拖着一副棺材，也不见丝毫费力，没过半个小时，就给他们送到了铁龙开的贸易所门前。
老莫略带犹豫，自己做了一阵心理准备，才爬上前敲响了门：“铁龙先生，我有东西要卖，至少值好几百、不，几千金铢！”
里面并没有人应声。
倏然，从门上伸出来一支探望镜，阴恻恻绕着两只蛇人转了又转，似乎在打量着他们带来的货物。
第42章 潜入
随着那探望镜收了回去，门也缓缓而开。老莫和兰德拖着棺材进了贸易所，一走进门，就被数个肌肉彪悍的蛇人围了起来，审视着这两个穷得烧不起蒸汽灯的黑户。
“我没记错的话，你是黑德兰街那个捡垃圾的吧？说说看，你能卖给我什么好东西。”
随着话音落下，头戴高顶礼帽的蛇人从楼梯上走了下来，透过墨镜望着那两副躺在地上的棺材，手上还牵了一条机械狗，正朝两个外来人狺狺狂吠着。
在第四区，他这样的装扮可谓格格不入。
他态度冷淡地扫了老莫一眼，似乎觉得连机械眼都装不起的蛇人都是废物，又打量着兰德，心想将这年轻人身上的器官拿去抵押，倒还能换不少金铢。
老莫挤着眼睛笑了笑，将他手下的棺材盖缓缓挪开一截，露出底下略显苍白的面孔。流水般垂下的黑发，高挺的鼻梁，最重要的是他咽喉下没有鳞片——这是个异种生物。铁龙的呼吸倏然变重了，再开口时已然急切了不少：
“这东西你从哪里搞到手的？”
没等老莫回答，他就急匆匆地走了过来：“算了，那些都不重要。两万金铢，这批货我要了。”
那条机械狗围着棺材叫了又叫，像是在附和主人的意见。铁龙想得很清楚，像这样漂亮的异种生物，在第四区或许卖不出去，毕竟这里都是心狠手辣的讨口子，但上面那些贵族绝对会想带回去饲养，到时候一转手，利润能翻上十倍不止。
他想要观察得更清楚一些，老莫却转身将棺材挡了起来。
这个狡猾的蛇人在第四区浸淫了多年，也知道空头支票做不得数：“铁龙先生，您也知道我们两个下等人不容易，赚的都是血汗钱吧？一手交钱，一手交货。”
铁龙懒得跟他计较，他摆了摆手，就有保镖提着一个箱子过来，箱盖打开，里面遍是流光璨璨的金铢。
这下轮到两个拾荒者呼吸急促了，他们在废弃矿场翻了一辈子垃圾，也没见到过这么多钱。
在金光照耀之下，老莫眼神闪烁着接过装钱的箱子，转头让兰德拿着，又觍着脸问了一句：“铁龙先生，我想跟您打听个事……您知道军工厂怎么去吗？”
“军工厂？”铁龙面色骤然一冷，怀疑地望着眼前的蛇人，审视着他说这话的目的，“你打听这个干什么，那地方重兵把守，可不会让你们两个进去捡漏。”
看在即将赚大钱的份上，他轻蔑地笑了笑，又降尊纡贵地补充了一句：
“你要实在想找死，我也不拦着你，军工厂每天有倒冶金废渣的车辆从费刊坡出入，大概凌晨两点前后，你可以试试，看那些打铁的疯子会不会把你们扔进火炉里烧成蛇羹。”
听到这里，老莫仅剩的眼睛滴溜溜一转，也没表露态度，只是不经意瞥了眼地上的棺材，就带着兰德走了。
铁龙靠得近了些，伸手抚上棺材里那张年轻的脸，那细腻的触感让他指节一缩，生怕把这件昂贵的货物摸坏了。他思考片刻，指了两个强壮的保镖过来：“你们几个，把这些棺材抬到冷藏库去，看管好了，谁都不许乱动。”
他注视着保镖将棺材抬走，从胸前的口袋拿出一只机械信鸟，旋紧发条，在两翼背后哒哒敲了几下，将它放了出去。
顷刻间，那只金属做的小鸟就迅速飞出贸易所，消失在了无边的黑暗之中。
“嘀嗒，嘀嗒……”
机械表盘上的时针转向了午夜十二点，在零下低温的冷藏库中，一只修长的手悄然打开了棺材盖。
棺盖翻开，路远寒坐起身来，从鼻腔呼出一口带着白雾的热气，侧过头舒展着筋骨，在冷藏库里躺了两个小时，他浑身的血液都要僵住了。那阵热气蒸腾了他睫毛上的薄霜，冰晶融化，阴冷而湿漉漉地淌下水来。
他提着棺木边缘，用力往上一抬，从夹层里取出藏好的武器，又敲了敲旁边的棺材，将伊凡从朦胧的意识中唤醒。
两个猎魔人的身体素质都不差，伊凡适应了片刻，便说可以行动了。他们现在知道了能混进军工厂的办法，然而费刊坡在哪里尚且不明，等到闯出贸易所了，还需要找一个本地蛇人问路。
路远寒站在门边，从冷藏库的缝隙里看到外面有五个保镖值守，门前两个，还有三个在稍远一点的地方巡逻。看来铁龙对所谓的异种生物很是看重，不惜拨出一半人手在这里预防突发情况。
他无声地指着门前左边的保镖，又点了一下右边那个，示意伊凡和他分头解决。
见巡逻的保镖走得远了，路远寒握紧手杖，将门闩倏然打断，随着门开的轰然巨响，两个蛇人还没反应过来，瞬间被狠戾地拧了脖颈，指下将喉骨处的鳞片一掐，便浑身瘫软地倒在了地上。
远处的保镖察觉到异常，顿时冲了过来，其中两个拳上有重铁指虎，一个紧握着霰.弹枪。
路远寒目露杀意，将锯肉刀甩了出去，钢刃正中持枪那人的脖颈，霎时血花飞溅，而剩余两个靠得近了，被伊凡连贯的一刀穿透胸膛，毫不留情地拔刀而出，又抹了他们的脖子。
一切都发生得太快，仅是半分钟过去，这场激烈的战斗就已经结束。
两人顺着楼梯离开地下冷藏库，上了贸易所一层。然而本应有保镖看守的大厅却空无一人，大门敞开，路远寒往前走了几步，发现铁龙正带着剩下的蛇人站在门前，不知道恭迎着何人。
他和伊凡放缓了呼吸，紧贴在冰冷的墙壁上。
灯光划破夜幕，随着滚滚白烟升腾，一辆蒸汽驱动的金属车朝贸易所行驶了过来。
通气管道后的驾驶位上坐着个男性蛇人，他面露倨傲，胸前佩着某个家族的徽章，因此铁龙一见到他，就谄笑了起来：“……卡列姆大人，停在这边就好！”
卡列姆停了车，又踢了金属外壳一脚，那笨重的机械才不再冒烟了。
事实上这东西用起来颇为费劲，真正尊贵的财阀手下又有数不清的悬空艇，因此只有极少部分为集团办事的外勤人员，为了维持体面，才会选择蒸汽车，上区的大多数蛇人还是乘坐鼠车出行。
而卡列姆此行前来，就是奉了博斯曼家族某位执事的命令。
片刻前，他收到铁龙的信鸟，说手上有两个千金难换的珍稀物种，要献给那位执事，因此才匆匆赶来了第四区。
卡列姆很清楚，那些道貌岸然的上流人士，多多少少都有一点不为人知的癖好，他刚通报上去，拨款就批了下来，除开要付给铁龙的报酬，他还能拿到不少回扣。
他负手扫了一眼忙着献殷勤的黑市商人，心下难免有些不耐烦，态度傲慢道：“那两个异种生物呢？”
“为了保证品质新鲜，在地下的冷藏库里保管着，大人跟我来就是了。要说那怪物的相貌，可是一等一的好，毛色透亮，没有瑕疵，我估摸着怎么也是个纯种的血统。”
铁龙刚领着卡列姆进了贸易所，倏然从斜刺里闪出一道刀光，等他回过神来，卡列姆已经被人拿刀架住了脖颈，锋刃抵着隐隐作颤的逆鳞，让这高傲的蛇人一动也不敢动。
挟持者站在他背后，贴着耳根问了卡列姆一个问题：“你知道费刊坡怎么走吗？”
他问得轻声细语，唯恐铁龙听到一样。
卡列姆被恐吓得肾上腺素激增，脑海里一片空白，反应过来后忙点了几下头，才感觉到颈上的力度稍微松了些。
铁龙那边看他被当了人质，就是再狠毒也不敢擅自开枪，只能眼睁睁望着货物拎着卡列姆坐到蒸汽车上，而另一个摆弄着方向盘，将这钢铁猛兽驱动起来，浓烟滚滚地远去了。
有卡列姆这个活地图在，凌晨一点刚过半，蒸汽车就赶到了费刊坡前。
站在费刊坡上，远远就能望到那片钢铁围筑的重工业厂区，成百上千道漆黑的烟囱拔地而起，机械撞击、铁水消融、齿轮运转的声音源源不断地从冶炼厂中传出，巨大的轰鸣震颤着周围的区域，雾霾与火光彼此交错，厂区上方被熏得通红一片，仿佛悬着永不落地的骄阳。
见卡列姆失去了利用价值，路远寒反手将他劈昏了过去，紧紧绑好蛇人的口鼻、双手和庞大的尾巴，把他藏在了座位下面。
两人潜伏在坡道的荒草丛中，等待着处理冶金废渣的车队。从这个角度望去，费刊坡下有一处较为明显的坑洞，被各色金属铺满底部，显然就是军工厂集中倾倒残渣的地点。
黑烟笼罩之下，没有人说话，他们的气息融进了重工厂运转的声响中，在那震天的高温炉城下渺小得犹如尘埃。
倏然间，伊凡压低声音，跟旁边的队友叮嘱了一句：“来了。”
路远寒放远视线，只见钢铁大门从那重工厂背后缓缓升起，数辆载着冶金熔融物的蒸汽履带车从门洞中驶出，朝费刊坡而来。车身每颠簸一次，便有无数飞扬的铁渣从边上落下。
随着履带车停下，将数以吨计的残渣倒进洞中，两人也悄无声息地摸到了车队边上。
负责驾驶履带车的蛇人靠着座椅，将一根快要燃尽的烟蒂随手扔出去，又低下头，擦了擦手套上的油污，一边拉动操作杆，将蒸汽车开回坡上，一边翻看着花边小报。
谁也没有注意到，有两个怪物潜伏进了他们的队伍当中。
第43章 飞越