作者：于右
“不是小宝，不是琼儿，不是人类赋予你的名字，是你原本的名字。”
“林暮石。”
谢宝琼说出那个根本没用多久的名字，正思考着要不要提一嘴晓春对他的称呼时。
赤松饶有兴味地念了遍这个名字：“原来是被当作墓石使用的石头。”他脸色古怪，难得没用那嘲讽的语气评价：“真是……通俗。”
谢宝琼赞同地点点头，看来赤松身上还是有可取之处。
他这般想着，赤松又开了口：
“暮石，人与妖是不一样的，如若谢琢真这么认为，你为何要从我这里拿回锦囊？
收起那些没用的善心。”
赤松收敛了周身的不着调，难得流露出千年时间留下来的气韵，一种绵长又悠久的气息扑散。
人族昌盛，妖族示微，遇见被人类蛊惑的后辈，赤松不介意提醒两句。再者这个后辈得蔺折春的多加关注，他可不觉得这是件好事，何况牵扯到蔺折春的事，他很难忍住不出手去搅乱这桩事。
又或许其中还掺杂了一些个人的情感。
谢宝琼被这话问得愣在原地，赤松的最后一句劝诫被他抛在脑后。一时间没发现赤松话中的陷阱，他与谢琢之间的事从来不止人与妖的关系。
索性他脑子转得快，没有被赤松的话困住：
“赤松大人这般讨厌人类，为何还要做官庇佑百姓？”
空气突然陷入静默。
谢宝琼的目光从平视只能看见的衣襟，缓缓向上划过，落在赤松不辨喜怒的脸上。
他再迟钝，也能察觉到眼下的氛围不对劲。
但赤松罕见地没有生气，也没有讥讽，只是投来一道被时光冲刷到足够平淡的眼神。
他伸出仍旧被黑色手套覆盖的左手。
瞳孔中危险不断靠近，谢宝琼却没有躲避，下一瞬，一种不同人类肌肤的触感抵上额头，逐渐滑落至侧脸。
僵硬的，冰凉的……
谢宝琼顶着赤松的视线，猛地抓住后者的左手。
宽大的手落入手中的瞬间，他便察觉到不对，赤松虽为妖，但化形后的躯干不会像拥有鳞甲的本体般坚硬，至少该拥有肌肤正常的弹性。
他的记忆中隐隐浮现赤松在云海中的本体，好像……
握住的手突然抽离，赤松在他面前扯下了左手上遮盖的手套，大片的墨色撞入谢宝琼的眼中，分不出是何材质打造的机械手，上方附着无数金色的阵法纹路，与赤松衣袖间的鳞纹相映生辉。
“我与大晟皇室的某位先祖有过约定，大晟皇室分出一丝龙气助我化龙，而化龙前我需要守着大晟底下百姓，不论对方是人是妖。”
左手上的纹路金光流转，赤松活动了下僵硬的手，低喃道：“本来还以为是桩稳赚不赔的买卖……”
谢宝琼尽管得了教训，但眼睛仍没忍住往赤松的左手偷瞄：
“赤松大人是因为遵守约定才伤了手吗？”所以讨厌人类，可这样好像也不对，大晟的子民里也有妖怪。
本来都被埋入土里的往事再次被挖出，对着眼前单纯到连吸取龙气是禁术都不知道的小鬼，赤松少见地升起了丝重提旧事的欲望。
“不是，我没那么蠢，为人类做这种事。”
旧事再提前，他暗讽了下谢宝琼做的事。
但谢宝琼仰着头，脸上丝毫没有没听出他话中暗意的羞愧，赤松心底升出丝拳头打在棉花上的无力感。
另一头的谢宝琼顾不上赤松心底那点情绪，他突然想起赤松与蔺折春曾经的争执，脑海中涌上一个令人诧异的念头：
“你的手难道是蔺国师伤的？”
这样的话，赤松憎恨蔺折春，讨厌人类似乎都有了缘由。
赤松的左手搭在一旁的桌沿，轻轻叩了下，他的目光追随着金晃晃的阵法纹理描摹，眼间浓烈的情绪淡化：
“你猜的不对，相反，这义肢还是他赠予我的。”
惊讶的神情浮现谢宝琼那张从进到屋里就板着的脸庞上。
赤松瞥见谢宝琼变化的神色，捞起软垫上的被谢宝琼蹂躏过外袍，嘴角勾起抹恶劣的笑。
他再次，且故意地把外袍丢到谢宝琼身上，毫不客气地使唤：
“去把这件衣服放到里间。”
赤松的做法无异于在话本的高潮处横插一节无关的琐事。
听在兴头上的谢宝琼扒拉下盖住头的外袍，堆成团便要扔下。
赤松瞧着自己的衣服被泄愤似地蹂躏，轻描淡写地提醒一句：
“这衣服是法器，坏了我就找你爹赔去。”
谢琢是凡人，哪来的法器赔给赤松，而他自己更是个穷光蛋，谢宝琼思及此，止住动作
赤松轻笑一声，完好的右手覆上谢宝琼的脑袋，揉搓了一番，稀奇地开口：
“原来石头还有脾性。”
随后拍了拍手下的脑袋，催促道：
“快去，之后我可以考虑考虑告诉你原因。”
谢宝琼前脚刚步入里屋，屋子的正门就被人敲响：
“赤松大人，谢大人回来了，请您过去一趟。”
赤松扫了眼里屋忙忙碌碌的身影，应了声，房屋门一开一合，屋内只剩下谢宝琼一人。
抱着衣服团来到里屋的谢宝琼随手把衣服扔在案几上，衣服顺着他动作堆在一旁，掀起的风浪拍飞案几上的几张纸，缓缓飘落到地面。
谢宝琼眼神心虚的往屋外望去，是赤松没有说要他把衣服放在哪里在先。
从他的角度看不清外屋的情况，他便当赤松也看不见，蹲下身收拾起乱飞的纸张。
收拾纸张的时候，他不可避免地看见了纸上内容，人类的字他虽认不全，但纸上涂鸦的内容是画像很好地弥补了这一点。
谢宝琼捡起散落的纸，发现全是画像，有人的也有露着双兽耳的妖。
他丝毫不关心也不奇怪赤松的房间为何会出现那么多画像，毕竟赤松自己就很奇怪。
谢宝琼把手中的纸放回案几上，余光瞥见案几下的柜子底部还有张纸露着一角。
地上铺着地毯，他索性趴到桌案下，伸手勾出被落下的那张纸。
他像先前般视线不经意划过纸上的画像，正要退出桌案下方，纸上的画像却和记忆中的脸对上。
他猛然直起身，脑袋砰的一声地撞上桌板也顾不上，捂着头重新去查看画像。
第84章
赤松跟随引路的小厮,绕过曲廊，被引向一间小厅。
小厅门窗皆开，通畅明亮,散着屋内淡淡的尘土味。
两个侍卫分别抬了卷半人高的卷轴和张长桌进入屋内。
赤松看着进进出出的侍卫，越发不明白谢琢的名堂。
他不等引路的小厮进去回禀,率先进入这间新收拾出的小厅：
“谢大人有何要事，遣人另外收拾了屋子？”
边说话，赤松边打量过空旷的房间，方才被侍卫抬进的长桌摆在打开的窗户边上,屋外透进的光正好洒在放置在长桌一角的卷轴上。
一只在光下显得莹润的手推开卷轴，泛黄的牛皮纸顺着的力道慢慢展开,不多时铺满长桌。
赤松所站的位置,刺目的阳光晃动,无法看清牛皮纸上的内容。
他顺着那只手向上看去,半身依靠在光中的人影侧过头来：
“你来了。”他心情不错地解释：“原先准备的书房放不下这方长桌。”
谢琢屏退伺候的人，一手搭在牛皮纸朝赤松道：
“有了些眉目，你过来瞧瞧。”
侍奉的人退下，留下的人变得清晰。
立在谢琢身侧的谢容璟的面孔落入赤松的眼中,便也顺势看见后者端着的托盘中的物什。
纸墨笔砚一应俱全，除此外,还有一本书。
谢容璟的目光从赤松空无一人的后方收回,冲赤松点头，算是见礼,随即将手中托盘放在另一张支起的小桌上，退到一旁。
走近的赤松见谢琢没有赶人的意思，默认谢容璟已经知道时疫的事，转头看向长桌上展开的牛皮纸。
牛皮纸的表面墨色的线条交错,相隔段距离便标注文字或符号，赫然是一副地图。
赤松扫过上方几个熟悉的字，肯定道：
“这是漯州城的地图。”
“没错。”
谢琢坦然道，抬手拿起放在小桌上的毛笔沾了朱墨，提笔在地图上圈了几个圈。
“根据搜罗来的消息，这几个点是患病较多且严重的地方。”
他又用朱笔在几个圈的上方画了个叉：“而此处，是最初发现有人患病的地方。”
几个圆圈呈现半围拢的趋势散布在叉的周边，根据地图上的位置看，大部分属于城西的位置。
信息清晰明白的呈现在眼前，赤松拄着下巴，眼前的消息他在程凌那也能得到，甚至能得到更清楚的数据。
他的眼珠转向侧边，目光落在谢琢盯着地图的侧脸上，他知道谢琢要说的肯定不止眼前这些。
果不其然，谢琢搁下朱笔，薄唇轻启：
“这些是托人从程姑娘那得来的消息，想必你应当有所知晓。”
赤松免不了心中腹诽一通，但还是耐着性子等待谢琢接下来的话。
只见谢琢顿了一下，朝他投来一道不妙的目光，缓缓开了口：
“托赤松大人的福，回程时，我在借来牛车的那户人家停留了些许时间。