作者：我与今
“为什么？”
“因为……”莱恩顿了顿，“因为我不想让他看着我消失。”
客厅里再次安静下来。窗外传来鸟叫声，清脆的，一声一声，像在催促什么。
兰波走到窗边，背对着他们。“你知道你在做什么吗？”
“知道。”
“你知道‘壳’有多危险吗？”
“知道。”
“你知道你可能会死吗？”
“知道。”
兰波转过身，绿眼睛里有什么东西在燃烧，像被点燃的森林。“那你还����”
“我必须这么做。”莱恩打断他，“【兰波】为了找我翻了那么多世界，他做了他能做的一切。现在轮到我了。”
“你可以跟他一起回去。”
“我回不去。”莱恩说，“我本身就不存在，强行回去只会让我消失。但【兰波】可以回去，他属于那个世界，他应该回去。”
魏尔伦走到莱恩身边，伸手按住他的肩膀。力气很重，重得像要把莱恩的肩膀捏碎。
“你问过他吗？”魏尔伦问，“你问过他想不想回去吗？”
“不需要问。”莱恩说，“我知道他想。”
“你知道？”
“我知道。”莱恩的声音很坚定，“他想回去，想回到我们的世界，想继续我们没做完的事。但他不会丢下我一个人走，所以我要帮他做决定。”
魏尔伦盯着他看了很久，然后松开手。“你比我想象的勇敢。”
“不是勇敢。”莱恩说，“是自私。”
“自私？”
“对。”莱恩低下头，“我不想让他看着我消失，不想让他承受那种痛苦。所以我选择让他睡着，然后自己去做该做的事。这很自私，我知道，但我只能这么做。”
兰波走过来，站在莱恩面前。他比莱恩高一点，但此刻他微微弯腰，平视着莱恩的眼睛。
“你确定要这么做？”他问。
“确定。”
“不后悔？”
“不后悔。”
兰波直起身，叹了口气。“好吧。”
“你同意了？”莱恩有些意外。
“我同不同意重要吗？”兰波说，“你已经决定了，不是吗？”
莱恩沉默。
“我会帮你。”兰波继续说，“但不是因为我觉得你是对的，而是因为这是你想做的事。就像【兰波】会支持你想做的任何事一样。”
莱恩感到眼眶有点发热，他眨了眨眼，把那股热意压下去。“谢谢。”
“不用谢。”兰波转身走回咖啡机旁，“吃完早饭我们就出发。”
早饭吃得很安静。莱恩没什么胃口，只喝了一杯咖啡，吃了一片吐司。兰波和魏尔伦也没吃多少，三个人坐在餐桌边，像在参加一场沉默的葬礼。
吃完后，莱恩回房间看了一眼【兰波】。
他还睡着，呼吸平稳，脸色红润，像在做一场永远不会醒来的美梦。
莱恩在床边站了一会儿，然后俯身，在【兰波】额头上轻轻吻了一下。
“再见。”他轻声说。
然后他转身离开房间，没有回头。
车子驶出酒店停车场时，莱恩看着后视镜里越来越远的酒店大楼，心里空荡荡的，像被挖走了一块。
“地址在哪？”魏尔伦问。
莱恩从口袋里掏出威尔斯给的那张纸，上面写着一个地址：日内瓦老城区，某条小巷里的咖啡馆。
“老城区。”他说。
魏尔伦点点头，调转方向盘。车子汇入车流，朝着老城区的方向驶去。
日内瓦的早晨很忙碌，街上行人匆匆，车辆川流不息。阳光很好，照在建筑物上，给灰色的石头镀上一层金色。
路边的咖啡馆已经开门，露天座位上坐着几个早起的客人，手里拿着报纸，面前摆着咖啡杯。
一切都很平常，平常得让人怀疑今天是不是真的有什么特别的事要发生。
车子在老城区边缘停下，前面的路太窄，车开不进去。
“走进去吧。”兰波说。
三人下车，步行走进老城区。石板路很旧，被无数双脚磨得光滑，在阳光下泛着温润的光泽。
两边的建筑都是老房子，外墙斑驳，窗户很小，窗台上摆着花盆，里面种着天竺葵或者薰衣草。
空气里有咖啡香和面包香，还有隐约的花香。
莱恩按照地址找到那家咖啡馆。咖啡馆很小，门面很窄，招牌是木质的，上面用法语写着什么。
推门进去，里面光线昏暗，只有几盏壁灯亮着，墙上挂着老照片，照片里是不同年代的日内瓦。
威尔斯坐在最里面的角落，面前摆着一杯咖啡，已经喝了一半。她今天穿了一件深蓝色的毛衣，围巾换成了米色的，相机依然挂在脖子上。
“准时。”她说。
“嗯。”莱恩在她对面坐下，兰波和魏尔伦坐在旁边的桌子。
服务员走过来，莱恩点了一杯红茶。等茶送上来时，威尔斯开口：“准备好了？”
“准备好了。”
“你的同伴？”威尔斯看了一眼兰波和魏尔伦。
“他们只是来送我的。”
威尔斯点点头，没有多问。她从随身带的包里拿出一个小盒子，盒子是木质的，表面有精细的雕刻，看起来有些年头了。
“这就是‘壳’？”莱恩问。
“不。”威尔斯打开盒子，里面是一把钥匙，铜制的，已经氧化发黑，上面刻着看不懂的符号。“这是打开时间缝隙的钥匙。”
她拿起钥匙，放在桌上。“使用‘壳’需要三个步骤，每一步都有风险，尤其是第三步。”
“什么风险？”
“时间的反噬。”威尔斯说。
“能控制吗？”
“用你的意志。”威尔斯看着他，“你必须非常清楚你想要什么，非常坚定，不能有一丝一毫的动摇。时间会试探你，会诱惑你，会折磨你，你必须撑过去。”
莱恩点点头。“我明白了。”
“你真的明白吗？”威尔斯问，“这不是游戏，莱恩。一旦开始，就没有回头路。要么成功，要么被时间吞噬，没有第三种可能。”
“我明白。”
威尔斯盯着他看了几秒，然后叹了口气。“好吧，那我们开始。”
她拿起钥匙，握在手里，闭上眼睛。
几秒钟后，钥匙开始发光，那光很微弱，像萤火虫的光，但在昏暗的咖啡馆里显得格外醒目。
光越来越亮，最后变成一道光门，竖在咖啡馆中央。门里是一片混沌，什么也看不清，只有旋转的光和影。
“进去吧，莱恩。祝你好运。”威尔斯说。
莱恩站起身，走进光门。
光门在他身后关闭，咖啡馆恢复原样，好像什么都没发生过。
威尔斯收起钥匙，端起咖啡喝了一口。“现在，我们等。”
“等多久？”兰波问。
“不知道。”威尔斯说，“可能几分钟，可能几小时，可能几天。时间缝隙里的时间和这里不一样。”
兰波沉默，转头看向窗外。窗外阳光正好，行人来来往往，一切都那么平常。
但莱恩已经不在这里了。
时间缝隙里，莱恩站在一片虚无中。
四周什么都没有，没有光，没有暗，没有上，没有下，只有一片混沌的灰。他感觉自己像漂浮在宇宙中，没有重力，没有方向，只有无尽的空虚。
然后他看到了“壳”。
那东西悬浮在虚无中，看起来像一颗巨大的珍珠，表面光滑，泛着柔和的光。光在流动，像水在表面流淌，变幻出各种颜色和图案。
莱恩朝它走去。这里没有路，但他就是知道该怎么走，像被什么东西牵引着。
走到“壳”面前时，他伸出手，指尖碰到表面。触感很奇特，像水又像玻璃，温热的，有生命似的。
“告诉我你想要什么。”一个声音在他脑海里响起，那声音很轻，像风吹过树叶，但又很清晰，每个字都刻在意识里。
“我想送【兰波】回去。”莱恩说。
“为什么？”
“因为他属于那个世界。”
“那你呢？”
“我……”莱恩顿了顿，“我不知道我属于哪里。”
“你可以选择。”声音说，“你可以选择跟他一起回去，也可以选择留在这里。‘壳’可以做到。”
“一起回去会怎样？”
“你会消失。”声音说，“你的存在和这个世界绑在一起，强行穿越会让你解体，像沙子一样散开。”