作者：莳种
“那些妖怪的数量大大超出了预期，我也不擅长持久战，所以没能把那群家伙全数歼灭……”
希望藩主能派出人手歼灭它们。虽然没明说，但她的眼神里明晃晃地传达的就是这个意思。
“时间溯行军啊。”
听到那位学者对妖怪的描述后，药研藤四郎就清楚了状况：“往好里想，这里会出现时间溯行军，就说明时之政府能定位到这个时空吧。”
“也就是说我们明天可以出阵了呢。”
织田信胜明晃晃地表达了不用处理文书的快乐。
“……到时候先让我去侦查情况吧。我的身形比较好隐藏一些，在侦查清楚敌方信息之前，大将就先处理工作吧。”
药研冷酷地说。
织田信胜：……？
刀剑付丧神三十六度的体温怎么能说出如此冰冷的话！
“就这样决定了。”
在时间溯行军的事情上，作为仅存的（不需要被时之政府审批的）唯一战力，药研还是具有一定话语权的。
审神者，你也不想被时之政府知道，在非紧急状况下主动和时间溯行军战斗，弃自己的生命安全不顾这件事吧？
这不是药研藤四郎对审神者旷工的报复。真的。
说完这句话后，短刀拉上被子挡住审神者可能发射来的视线，安然地睡着了。
也许是审神者不可置信、悲愤、受伤的交加情绪视线太具有穿透性，以至于药研藤四郎的被子没能为他彻底挡下攻击，才让短刀在飞快睡着后遭了殃。
����他又一次站到了那片焦土上。
作者有话说:
第38章 直至夜晚的尽头
药研藤四郎已经是第二次踏进这片不属于自己的陌生梦境中了。
俗话说得好, 一回生，二回熟。怎么说也是进来了两次, 里面的东西还是那么些东西，他总该有点熟悉感在身上了。
但是很遗憾，付丧神生不起这种亲切的想法。
他真的很想问：为什么又是我？为什么又来了？
考虑到说出口也许就会被梦境主人赶出去，付丧神还是把这两句连问咽了回去。
话又说回来，这个梦境的甄选标准未免也太奇怪了。
在京都时没有这种机会，所以回到本丸后，药研还特意问了兄弟、在压切那边也拐弯抹角地打听过，得到的答案都惊人的统一：两个人都没有梦见过。
暗堕付丧神更容易做梦, 但并不是说, 普通付丧神们就不会做梦了。受到人类的身体影响, 梦境的具体内容在醒来后就很容易消散, 但过于离奇的梦, 还是多少还是能留下印象深刻的部分的。
药研提取出的那些梦境特征都很明显，所以两位同僚在否定后, 都就给出了一样的答案。
����如果真的梦见了这种东西，我一定会记得的。
不论是五虎退，还是压切，两个人都说了同样的话。
只是, 相比起后者, 身为同刀派出身的前者在这些事上总能保持某种敏锐的嗅觉，在脱口而出那句话后, 五虎退选择紧紧抓住了他的袖子：“药研哥……”
他没有把自己的担忧说出口，但药研知道兄弟想说什么。
是不是因为暗堕？
是不是因此才……受到这样的噩梦影响？
“我最近已经没有做这样的梦了。”
对于五虎退的担心, 药研选择性地隐瞒了一部分，朝他露出笑容。
虽然只是猜测, 但他还是觉得……
这个梦境的主人，应该就是审神者。
先不论那个晚上第一次从这处梦境醒来后，他发现审神者时，对方那古怪的表现。
就单单从药研的记忆中寻找，就能找到对方曾经透露过的信息：由于灵力契约和刀剑付丧神互相关联，所以审神者会梦见刀剑付丧神的过去。
那么，反过来呢？
通过付丧神和审神者之间的灵力契约，他是不是也触碰到了，对方未曾透露过的那部分过去？
但这个梦境……也并不像是什么记忆。
与其说是过去的记忆，当作梦境主人内心的具现化才更合理。
毕竟，那些记忆可能是一块块印象深刻的回忆碎片拼凑而成，也可能是一整条连续的过去情景，却不可能只是一处毫无变化、阴沉压抑的风景。
药研不知道上次自己被发现是因为什么。于是他先静静地站在原地等待了一小会，没发现梦境有破裂的迹象，排除了时间这个可能因素后，再沿着上次走过的方向行进。
他走了很久，周围的景色和之前没有什么变化：连成一色的天空和大地一成不变。随后出现的彼岸花花海纹丝不动，依旧像是那片静静流淌在大地上的火焰。
药研藤四郎又站在花海中等了一会，梦境依旧没有破裂的征兆：看来他上次被赶出去的主要原因，还是被制造出这处心象风景的审神者认知到。
意识到这件事后，他马上加快了脚步，用近乎是疾驰的速度在花海中奔跑着。
在梦境的主人察觉到外来者的出现、或是现实中的身体苏醒之前，他需要获得更多信息。
这与刀剑付丧神的使命无关，这是药研藤四郎自己的私心。
����他想了解织田信胜。
跑动起来后，药研才发现这片彼岸花花海不是像看上去那样没有尽头的，虽然还没有摸到它们真正的边界点，但他就是意识到了这件事。
这些彼岸花只是填满自己的视线范围而已。
更何况，在付丧神上次找到花海前，他也觉得这片土地没有任何多余的颜色。
����找到了。
这片花海的尽头。
说是尽头也并不完全，因为那些彼岸花就像是知道那里有什么不可逾越的界限一样，默契地避开了往那块土地上扎根����而除此之外的土地全都被花朵占领了����唯独那个地方干干净净。
那是一处破败的鸟居。
没有神社，更没有铺往神社的石板路，鸟居只是孤零零地坐落在这里。
这是上次没能发现的地方，药研藤四郎情不自禁地凑近了那里：这处鸟居乍一看很破旧，实际上细看也确实破旧。
它已经很久没有被人修缮过了，朱红色的漆几乎掉了个干净，构成鸟居的木材也变得破破烂烂，只要有一阵强劲点的风路过，便能把其中的松动木头吹歪……
也许那些和神社有关的灵刀能读出更多信息，但碍于自己的专业受限，除了这些暴露出的建筑问题外，药研也没法读出更多的信息了。
……只有这些了吗。
药研有点失落：一开始发现鸟居时他还挺惊喜的，没想到外面还有遗漏的信息。但在进一步观察鸟居后，这种惊喜很快又转为了遗憾。
不了解的那部分信息，现在无论如何努力都没法挽救了。虽然可以寄希望于询问专业人士，或是第三次来到这个地方，但后者具有相当大的不确定性。
自己现在的状态已经相当稳定，接近普通付丧神情况了。连梦都很少做了，更不要说指定的入梦了。
至于前者……看审神者的样子，他应该是真的不打算锻刀了。
药研把放在鸟居上的手指抽了回来，就算平时表现的样子再冷静，在经历这样的大起大落也忍不住情绪外泄。
他压下脑袋，叹了一口气。
说来也巧，不低头还好，一低头，黑发少年的眼睛就对上了那些生长格外旺盛的彼岸花。
红色的花朵宁静地绽放着，一朵挨着一朵，密密麻麻，几乎遮掩住了地上的一切。
����等等。
不对，有什么地方不对……地上有什么？
药研藤四郎瞪大了眼睛，他的身体总是要比神经反应得更快，在他还没想明白违和感从何而来时，脚早就冲了出去。
越靠近那个被细密的花朵挡住的事物，短刀越感觉心惊肉跳，他还没用手拨开那些花朵看见全貌，那个东西暴露的一小部分便让付丧神倍感熟悉了。
那是骨头。
不是司空见惯的那种时间溯行军的骨刺一类的玩意……这个东西……这种骨头他不仅仅在过去见到过，在买来的那些现代医学书本上也看到过！
他控制不住自己被情绪干扰、有些颤抖的手，没掌握好力气，过于用力地撇开了遮挡视线的那些花朵。
这是����他果然没认错����这是人骨！
和那些□□腐化后产生的白骨不一样，这些被花丛掩盖的人骨有着被火焰烧焦过后的气味，光看颜色的话，几乎能与焦黑的大地融为一体。
但和被火烧后的骨头不一样的是，这些骨头……应该并不是一个人身上所有的部位，但他看到的这些骨头明显都留存得十分完好，没有那种被烧后体积变小的情况。
简直就像是……被做成骨头形状的艺术品。
审神者……如果这个梦境的一切都是审神者制造的，那么，这个鸟居和这附近的漆黑骸骨……到底是表现着制造者怎样的心境？
药研藤四郎想不明白。
但不好在，梦境的主人好像想明白了，也可以说，是发现了他这位第二次不请自来的付丧神����对方并不打算给药研多余的思考时间，十分干脆地关上门送客。
这次倒不是把大地一分为二、地动山摇的宏大场景了，顷刻之间，药研脚下这片红色花海真的如火焰一般燃烧起来，数量众多的花朵化作延绵不断的炽焰，连带着这片大地都被涂抹成火红色。
����药研藤四郎成功在被烧到前就醒了过来。
事实证明，刀剑付丧神在求生时总会爆发出自己意想不到的潜力，药研就是靠这种潜能，努力地把自己从梦里揪出来了。
付丧神下意识看向睡在另一边的审神者，对方倒是没有像上次那样醒来，但就是紧紧闭着眼睛，脸上的眉毛打结成一团绒球。
外面的天光已经大亮，药研在喊醒审神者和再睡一觉中犹豫了三秒钟，随后毅然决然选择了第三个选项。
趁审神者还在睡觉，先溜出去打探城外时间溯行军情况。
原因无他，药研现在心情有点复杂，还没想好怎么面对审神者。
……在调整好心情前，就先拿时间溯行军开刀吧。
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织田信胜醒来后面对的就是这么个情况。
他醒来以后就不记得昨晚做了什么梦了，只是感觉睡得不太安稳，思来想去，先给这张睡不习惯的床判了刑。
紧接着，他就发现药研不见了。