作者：雨里举铁
晟王后面主动向商队人提起，要放弃王爷身份，让他们助他秘密回京。
“本王就算是死，也要死在父皇面前，揭穿老二的真面目！”
他不敢明着回，不只是说明面上他已身死，而是一旦他露出自己未死的消息，转眼就有可能遭到老二无止境的追杀。
嘴上说的再怎么霸道，老大晟王心里全是让老二启王去死的念头。
凭什么他被算计至此！
若不能报复回去，今世又岂配为人？
这些消息全都被仲旭枫转述给祝奚清。
祝奚清先是幽幽一叹，才又在沉吟片刻后开口：“大哥现在在何处？”
“已按照最高机密等级，通过我们的地下网络护送回京，目前安置在城南的暗桩处。”
祝奚清顿了一下。
他们商队所谓的最高机密等级，其实就是护送高级食材时的面面俱到。
有些食材容易氧化，容易碰伤，很难长途运输保鲜，这里头可全都是学问。
祝奚清摇了摇头，告诉仲旭枫：“后面大哥要是有想回皇宫的念头，让手底下的人不必拦，但也不要给什么明显帮助。”
祝奚清也不会故作神秘，让仲旭枫搞不清楚情况，而是直说：“大哥知道有从宫外直通宫内的地下通道，他若想找皇帝，还是有法子的，别让我们自己的人送上门，露了头，免得叫人盯上。”
“也万万不可跟在大哥身边，意图发现那通道，通道周边可都是有暗卫守着的，谁知每年盛京城里失踪的人有没有溜到那附近被暗中处决的。”
“找个合适的理由让兄弟们谨慎着点，别把自个搭进去。”
仲旭枫感慨：“主子果然心细又心善。”
祝奚清挥了挥手，他便退去。
后头老大果然想让商队的人送他。
毕竟这商队人是真好用。
上能为边境军士捐献粮草，下能为边境军士带来药品。
尸横遍野中，还能把他这险些命丧黄泉的人从阎王殿给拉回来……
老大知道自己后面的一段日子绝不会好过，所以就格外希望自己手里有能用的体己人。
商队人也察觉出来了，他们可不想被绑上晟王的这辆不知何时就会翻了的战车。
连忙表示他们只是做点小生意的商人，只是不忍生灵涂炭，才尽了一些力所能及的帮助，实在是做不来大事。
里头还有故作混不吝的人说：“救了您就已经动用了我们商队大哥的传家宝救命药，要是再跟着您一起掺和那宫廷密事，哪还有命在。”
上位大哥连忙呵斥几句，“怎么说话呢！”
“我等舍命救了殿下，殿下又怎可能不顾我们的意愿……”
晟王心中突然产生了些难以压抑的疲惫感，但最后还是挥了挥手，放众人走了。
诚如商人所说，救下他已经不是易事，又何必让这些不愿意趟浑水的人跟着一块趟。
后面他自己去寻了那密道所在，商队人也果然没有一个跟上，就像是躲避猛兽一样，溜得飞快。
老登派在密道周边蹲守的暗卫发现是晟王后，第一时间就分出一个回到宫中汇报。
是以在老大于地下通道处刚走过一半时，皇帝就已经知道他没死的消息了。
他心里很快思索起老大的想法，心中有所了悟后，也已经做好了对他的决断。
接着就静等老大上门。
皇帝寝宫
晟王通过只有皇帝和极少数心腹才能知道的密道，直入此地。
他看见皇帝并未处理折子，也并没有休息，只是冷冷地坐在一处上首位置时，先是愣了一下，接着就当场跪地。
晟王没有诉说半分委屈，只冷静地陈述了战败经过，并向皇帝呈上了商队收集的后勤舞弊铁证。
没谁比皇帝更清楚究竟是谁管的后勤。
他看着证据，长叹一声，“朕对此事并非一无所知。”
晟王心里一下冰冰凉凉，比北境的大雪还要凄凉。
上面的老登还在叭叭，“老二前些时日刚在朝堂上言明愿为长兄报仇，若此时动了老二，便会动摇国本，引发朝局大乱。”
皇帝意味深长的说道：“你既已‘战死’，便不能在明面上活下去了。”
老大晟王对此早有预料，但听到这些话时，还是心有戚戚。
老登的凉薄深入人心，晟王心里也是知道的，只是不愿承认，他这位父亲心里真的没有任何一个孩子。
就仿佛是一位天生的帝王……
很快皇帝就向老大晟王承诺道：“你的仇，朕记下了。对于老二，朕日后自有处置。”
老大晟王心里知道，这事在目前也就只能到此为止了。
而且作为交换，他还得付出些什么才能叩谢皇恩。
果不其然，皇帝让晟王彻底转入暗处，需得成为他手中一把只忠于皇权的“暗刃”，负责监视所有皇子与大臣，专办阴私之事。
老大晟王之后也得到了一个新的身份影卫新任指挥使。
到这还没结束，老登还敲打他说：“影卫一事自有章程，即便你如今统领他们，也需得和前任指挥使耐心学习才是。”
晟王磕了个头，“儿臣明白了。”
他心里那一瞬希望父皇主持公道的想法彻彻底底地变成了碎屑，风一吹，就散了。
如今他算是明白了，在父皇心中，皇权稳固胜于一切，也包括长子的性命。
他心中对于二皇子的恨意熊熊燃烧，隐藏在这份极致愤懑之下的，还多了一丝对皇帝的怨恨。
他身为长子，孩童时期被教导着要对弟弟妹妹们好；少年时期被教导着要承担国务担起重任；而如今青年时期，竟然只能隐藏在暗中当一只阴毒的虫豸，才能谋得那唯一能复仇的途径。
次日。
祝奚清也收到了老大已经通过密道进了宫的消息。
彼时他正坐在院中自己和自己对弈，石桌空处还放着小福端上来的各种糕点，看着没一点正经氛围。
但就是在这样的轻松环境下，祝奚清就已经想明白，心知肚明且冷酷利用此事的老登是如何想的。
而那位大哥即便再怎么厉害，也是翻不出老登的五指山，注定只能隐藏在暗处。
祝奚清随意落下两颗子，就拿起一块糕点，就着小福特制加了蜂蜜的茶水，吃吃喝喝了起来。
老大注定成为老登手里的暗刃，这把刀锋利又不受他控制，商队的兄弟们救了他是把柄也是恩情，尤其是商队诸位明确地拒绝了老大的邀请。
谁知老大会不会阴暗情绪上头，觉得知道自己狼狈的人都该死，等那些人都死完了，于是他又清清白白……
可别觉得不可能，老登手底下养出来的孩子，无论母亲那边再怎么使力教养，也没一个不阴暗的。
祝奚清问了仲旭枫，“商队的人先前可有彻底抹去他们参与救援的痕迹？”
仲旭枫恭敬地回复道：“殿下先前预判到晟王会邀请商队人员后，他们就已明白自己的存在有可能成为眼中钉，便已然行动起来。”
“由于先前谨慎，再加上后续慎之又慎，那支队伍并未引来任何关注。”
祝奚清：“之后一段时日也不要和那支商队有联系了。”
“老大就算明面已死，可只要他还活着，就不可能什么都不做。”
也如祝奚清所说，没过多久，盛京城中就悄然出现了一个新的机构缉事厂。
只看名字就能品出缉拿、搜捕的意味。显然掌握此势力的人，行动上要更侧重于镇压，直白点明了逮捕捉拿的职能，听起来颇具攻击性和威慑力。
与此同时，老大身死的战报也彻底定调，盖棺定论。
他的失败原因被归于天时不佑，敌军狡诈，主帅刚勇。
前两者都已经是战败常见理由了，而后者明面上是夸赞，实际上暗含贬低。
意指老大不顾大局，主帅殿后，简直就是厕所里打灯笼，找死。
文臣们高谈论阔，武将们倒是为之可惜。
没几个武将刚开始就能掌握大军军权的，多半都是小兵爬上来的，谁在处于小兵位置时，不想有一个如此认真、心悯军士的上司。
可惜了。
事后总结时，也轻描淡写地提及“后勤运输艰难，偶有延误”，毕竟也不能真的完全欺瞒皇上。
他们就只是避重就轻，将此事归咎于“疫病阻碍道路”和“天气恶劣”，反正就是没有半点人为的破坏。
老二的所有阴谋完美被掩盖在了天灾之下，他后面在朝堂上谈论此事时，也不止一次痛哭流涕，指责后勤官员办事不利，甚至还连着推出了好几个替罪羊，要求严惩。
既树立了自己公正严明的形象，又因为大哥“英勇战死”之事，让他无法被直接指责举荐不当。
老大表现越好，在此时就成为了老二“举贤不避亲”的政治正确。
能者居之。
只是天灾人力不可挡，才导致此战失败。
他唉声叹气。
明面上演的那叫一个真实，但实际上老登心知肚明。
他可不会相信那天灾的说法，也早就察觉到了后勤系统中的猫腻和战报中刻意模糊的地方。
皇帝本该因此忌惮二皇子，但内心深处反而多了一丝欣赏。
就该如此！
能登上这个位置的人，若没有又争又抢的心理，和狠心谋取一切的算计，又怎么有资格坐上来！
只是皇帝这老登向来又当又立，一边赞赏着老二，实际行动上却推了老大一把，让老大在暗中和老二打擂台。
影卫指挥使在明面上没有痕迹，实际权力却涵盖了多个方面。
彼时老登内心深处还想着，老二要是还能赢，那这位置就是他的了，要是老二没挡住，被老大反败为胜……
这太子的身份，恐怕还要再拖上几年才能定。
只有在夜深人静时，老大晟王一次又一次被梦中经历惊醒。
缺医少药、士兵成片病死的绝望，两军交战时心头布满阴霾的滋味，他比任何人都清楚。
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