作者：丛璧
那爰猛地勒住了缰绳，向着前方看去。
他听到，在距离他仍有不短距离的远处，一道陌生的声音赫然席卷而来。
那绝不是一道寻常的声音。
它像是冰雹砸在了封冰的河面上，箭雨落在了铁板制成的屋顶上，夏日的闷雷劈开了云层，回荡出了惊心动魄的声浪。
那爰脱口而出，声音里有着自己都没察觉到的惊惶：“前面是什么情况？”
……
已然窜出谷口的羌人士卒，看到了那声音的来源。
但他们可能更希望自己没有看到它的面貌。
只因他们看到的，是一行裹在钢铁之中的精锐马队正在向着他们冲来。
沙土中落地的，却好像不是马蹄，而是铁做的车轮，铁做的腿脚，让它们与土地的敲击，有着让在场所有人都感到陌生的节奏。
黑沉的洪涛，就这样冲向了前方的细流。
“杀！”
汉军士卒之中，公孙贺举起了手中的宿铁钢刀！
第112章
公孙贺他还没打过这么富裕的仗！
做太子舍人的时候，大汉是个什么情况，大家都是知道了。后来做了将领，也只是因为出身北地郡的缘故，被分派到了西陲，并没真在前线作战，卫青横空出世，他这种分量的就更不必说了。
他还是第一次体验，大汉境内最好的武器、最先进的马鞍马镫，以及最新研制出来的马蹄铁，全部，集中在他的麾下！
有高桥马鞍和马镫的相助，哪怕是他手底下的这批士卒，都能以更为轻巧的方式掌控住战马，确保它们能承载住重甲的负担。
富裕，太富裕了。
不仅富裕，打的还是西羌这样的非正规军。
原谅公孙贺用这个词来形容对面吧。
当大汉的铁骑向着对方压去的时候，对面的阵型在一瞬间就已经乱了。
“那是……什么声音？”
“汉军！汉军的队伍！”
“不是说他们已经北上了吗？”
“那就是留在后方的军队……”
可是，这样的兵马不用来打匈奴，而用来打他们？
这是什么道理。
他们所驾驭的战马，发出的还是完全有别于寻常马匹的动静，让他们之中的骑兵都能感觉到，自己这一边的战马已经未战先乱。
又或许，乱的是他们本人，而不是他们的坐骑。
“杀！杀穿这些叛逆者！”
汉军之中呼声连天。
西羌前任首领留何一度臣服大汉的经历，让这句叛逆者的定论说出，显得格外的理直气壮。
那些最先看到汉军到来的西羌士卒，可能都还没从对方冲到面前的震撼里回过神来，就已经见到了汉军的利刃。
西羌同样以游牧为生，平日里战斗的机会不少。
求生的本能，让当中的大多数直接拔刀应战。
但当这些拙朴的长刀和关中运出的宿铁好刀相撞的时候，结果显而易见。
一名西羌士卒骇然地看到，自己手中的长刀发出了一声几近于崩溃的哀鸣，在相撞处豁口分明。眼见对方毫不意外，还趁势又向着他劈来，他连忙一个矮身，就地翻滚了出去，以免刀兵彻底断折，自己也变成了旁人砧板上的鱼肉。
可也就是这一低一滚之间，他看到了对面汉军抬起的马蹄。
马蹄之下，不是寻常见到的样子，而是一圈布设在蹄前的“铁片”！
天呐，汉军的战马，真的是从头武装到了脚底！
更可怕的是，这些战马穿戴上了这样的装备，居然也没有因此而失去作战的灵活性，腿脚不见分毫的不便，反而更有了踏碎眼前敌人的资本。
他倒抽了一口冷气。
生死存亡的危机，让他不得不惊呼出声，强大敌军所带来的恐惧感，又让他本应该竭力稳住的报信，变得颤抖了起来。
“汉军——汉军的马蹄也是铁！”
是铁啊！血肉又要如何抗衡钢铁的力量呢？
所有猝不及防间被迫应战的西羌士卒心中，都忽然闪过了这样的一个问题。
他们好像也从未意识到，汉军已经今非昔比，来到陇西边境，也能保持着可怕的战斗力。
而这一切，都没在那爰的作战信号中说出来过。
他们根本打不过，也不可能打过。
若是连留守的兵马都能有这样的军备，他们简直难以想象，已经起行北上的那一批，又会是多么可怕的样子。
“救命——”
“别喊救命了，先逃！”
“陇西多山，骑兵没那么好使，你们……”
西羌士卒中，间或冒出了几句试图挽回败局的声音，甚至分析起了敌军的优劣势，但这些声音很快就被其他的动静压了下去，顷刻间就消失在了其他的声音里。
没别的原因，更多的人还是在逃！
军队溃散，是一件很容易办到的事情。
更何况，他们原本就是一支临时拼凑起来的队伍。
震地的铁蹄面前，一部分士卒的恐慌，很快传染到了更多的人身上，逆行逃窜的士卒撞向了同胞的兵刃，却也将后来者压倒在地，掀翻了前进的脚步。
在这样的一片混乱中，他们甚至没法注意到，汉军所表现出来的杀伐之意，和他们的口号并不相吻合。
没有注意到，比起杀光叛逆者，他们的行动中，其实是威胁重于杀敌。
公孙贺自认不是个名将胚子，可那又如何？
他有这样断层领先的军备在手，完全能把这些西羌士卒追成落跑的猎物，用最小的代价，达成最大的战果。
“哈哈哈哈追……给我追上他们，千万别放跑了当中的首领！”
“卫大将军也眼馋这些军备，但他说把这些给咱们用，更能兵不血刃、降服敌军，你们是不是该当拿出有分量的战绩？”
公孙贺心中笑道，卫青的话当然不是这么说的，而是一番更为冷静的权衡利弊，现在被他经过了一点艺术加工说出来。
不过总的来说，正是他要表达的意思嘛。
士卒近来已因军备的升级战意高昂，现在更是在他的这几句鼓劲的话中，磨刀霍霍就向着亡命的西羌败军杀去，唯恐让对方找到了卷土重来的机会。
事实证明，对这样拼凑出来的军队而言，从中段打击是最有效的。
惊怒交加的西羌首领试图从后方整顿兵马，挽回前方士卒四散的颓势，却只让局面显得更为糟糕。
前方的士卒试图逃回湟中，回到后方的羌人聚集之地。
后方的士卒却还没见到汉军的装束，仍在那爰的驱策下试图向前。
在这瓶口之地，矛盾最大的竟不再是当先交手的汉军和羌人，而是相向而行的两路羌兵！
“混账……听令都听不懂吗？”
那爰烦躁得简直想要拔刀杀人。
杀的正是那闷雷一般声响的源头。
偏偏现在，是他麾下的士卒先将他围困在了这里。
临近冬日的湟中河道，流水的速度变得有些和缓，但再如何和缓，那也是向外流动的，怎会像他此刻一般，不进不退地被卡住了。
这绝不是因为他全无一点指挥兵马的天赋，而是因为……
“汉军来了——”
前方的一声惊呼，彻底打断了那爰无用的反思。
金属甲胄披挂在身，意味着战马没有了长距离奔袭的耐力，可现在它们需要的，原本也不是长距离作战，而是在刹那爆发的两军交锋中，拿出足够的冲击力。
那爰目露震悚地望着眼前。
大地在震动，模糊于云巅的雪山，好像也在随之震颤。
但在高山冰雪因人力冲击而坍圮直下之前，还是他眼前的羌人队伍，如同江上薄冰，咔嚓一声被冲得四散而去，只有大汉的兵马来势不减，直直地朝着他冲来。
“退……随我退回去。”
那爰终于意识到了事情的严重性，试图向后有序地退出。
这谷地入口，并不真如瓶口一般狭窄，按说是来得及让人直接退出去的。
以他所见，汉军的兵马人数有限，等到将西羌越冬的大军聚集起来，也未必要惧怕于对方的那些铁甲。
可还没给他以撒开马蹄奔跑逃生的机会，一支专门遴选出来的汉军就已杀到了他的面前。
那一片钢铁的颜色没在这青天白日之下反光，却如一道乌黑的铁壁，向着那爰围困而来。
……
“就你这点本事也敢答应伊稚斜的结盟，打算偷袭我汉家边城？”
那爰被带到公孙贺面前的时候，已经因为被俘前的交战，变得鼻青脸肿的，险些让人认不出本来的面貌。
公孙贺却完全没因为他这一派倒霉的样子，就对他手下留情，一脚就踹上了对方受伤的肩头。
若没有太祖陛下的新武器，公孙贺完全可以想象到，卫青北上之后，由他拖住西羌，会付出多大的代价，会死多少汉军。
所以西羌此番的兵马折损，西羌首领的狼狈模样，都是他们应得的！是他们傲慢地想要从大汉身上牟利，应有的报应。
“说话啊！”公孙贺冷笑着，一把将人抓了起来，“答应伊稚斜倒是答应得痛快，出兵的速度也不慢，怎么现在回答我的话，倒是装起缩头乌龟了？”
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