作者：流金兔
“……哪里，你太客气了山田君。都是老同学了，替你出诊这点小事真的不值得让你惦记到现在。何况作为医生来说，在你的诊所给人看病的经历，让我也获得了宝贵的经验呢。”
新出千晶将话筒夹在耳边，手里动作不停地将衣服一件件整齐叠好，语调含着笑意地与人通话。
“……非常抱歉，最近恐怕没时间了，我因为一个工作邀请要出国一趟……没办法，是机会很难得的工作，新年假期都不在日本……好吧，我母亲会在家，你可以交给她……”
在她身旁，一个身材挺拔帅气、看起来不到二十岁的青年正在帮忙整理衣物。他的面容尤带几分少年稚气，有着同她极为相似的眉眼。这副戴着眼镜也难掩俊秀的出色容貌，搭配通身温和文雅的书卷气，宛如女孩们理想中的校园白马王子一样吸引人。
等到新出千晶挂上电话，青年抬头随口问：
“是山田叔叔吗？”
“是的，因为我给他代诊的事，他一直说要郑重感谢一下，想要请我们全家去温泉酒店度假。”
“可是上次他不是已经登门道谢过了吗？”青年不解地道。
“谁知道呢，我也说他了，未免太过客气了。”新出千晶小声地抱怨，柔和的声音里却只有一丝无奈����其实她心知肚明，与其说客气，不如说投机。
山田君家里是开私人诊所的，虽然比不上她家，倒也算门当户对，所以读大学时有一阵子对方起过心思追求她。不过在了解她家必须入赘的结婚条件后，便放弃了。
但山田君毕业后始终同她保持着联系，保持着不过分亲密但比寻常同学更亲近的社交距离，甚至在她当年准备海外求学时还帮过不少忙。所以她一直记着他的人情，每年重要的节日也都维持着礼尚往来的交际。
不过这次他这么郑重其事，恐怕是听说了前阵子的慈善酒会上，她与哪位家世显赫的夫人有来往的消息。这样的传闻自然是免不了的，从她同那些个茶话会结识上的夫人小姐们活跃于各个公益活动开始，她的人际关系早晚会流传出去。
当然这些有的没的，就没必要多嘴了。新出千晶心里想着，看了看青年����她的独子新出智明����目光温柔如水。
这个孩子才十九岁，还没到离开校园接触社会的年纪，她并不想这么早让他了解成年人世界的真相。
叠好的衣服被逐一放进敞开的行李箱中。
新出智明将手上用收纳袋装好的衣物递给母亲，犹豫了一下终究还是没忍住问：“妈妈，为什么这么突然就要出国？”
新出千晶笑了起来，抬手摸了摸儿子的头，戏谑道：“我还以为等到我走了，你都会憋着不问呢。是担心让妈妈误会智明还离不开妈妈吗？”
“妈妈！”新出智明微微脸红，抗议地喊了一声：“请别开玩笑了，我是认真的。”
“啊啊，我知道，智明只是关心妈妈。”新出千晶口中安抚道，不过看着向来好好先生模样的儿子难得发小脾气的模样，也是有趣得很呢。
“本来说新年后才去美国，现在又说提前，圣诞节还没到，总觉得太突然了。”新出智明一本正经地解释，仿佛在努力给自己刚才被怀疑“离不开妈妈”的形象描补。
新出千晶好笑地看着他：“妈妈留学时的导师路特教授在美国定居了，妈妈好久没见教授，这次他邀请妈妈去过圣诞节，顺便拜访几个朋友，我想着正好过完年在美国有个工作，就答应了下来。要不是你还没放假，我就带你一起去了。”
“是这样吗？”
“是啊，对不起，让智明担心了。但妈妈是成年人，智明也上大学了，所以今年过年，妈妈不在身边，没关系吧？”今年过年，她不在的话，大概丈夫会带儿子回他的老家吧。
“我明白了。”新出智明老成地叹口气，“不要把我当小孩子，妈妈，是我担心你一个人在国外不安全。现在知道妈妈在国外有熟人照应，我就放心了。”
“真高兴你这么关心妈妈，”他的母亲轻笑了一下，笑盈盈地说：“我会给你带礼物的。”
“比起礼物，”新出智明认真嘱咐道：“到了国外一定记得给我打电话。”
“放心吧，不会忘的。”
第275章
新出智明体贴地将一些疑问保留在心中，终究没有问出口。在他印象里，他的父母是一对模范夫妻，是亲戚邻里称赞羡慕的对象。他在父母的关爱呵护中长大，以至于迟钝到上高中后才开始察觉，双亲之间其实并不太和睦。
父亲虽然开明，但也有很传统的一面，他在外努力工作，只希望母亲照顾家里，能够安分守己，并不喜欢母亲经常在外抛头露面。而母亲尽管温柔和气从来不发火，其实很有主见，最近和朋友投身公益事业，常常回家比父亲更晚，这让父亲感到不满。
当然，他们从不吵架，至少他从未见过他们争吵，但他还是看出来他们彼此有些不愉快……母亲突然提前出国，是不是同这个有关呢？
可是作为儿子，他并不好直接开口问，真像母亲说的那样只能憋在心里，默默烦恼。
新出千晶将儿子的烦恼都看在了眼里，即便他什么都没说。她的智明是个正直又单纯的孩子，她很容易从他脸上读出他的想法。
她知道儿子可能误会他们夫妻在闹矛盾，她不准备纠正这一点����事实上也没错，只不过她总不能对他说：你的父亲想让新出医院改名。
在丈夫义辉还是个一无所有的穷小子时，他能坦然接受成为新出家的入赘女婿，跟从妻姓。而在他成为受尊敬的医院院长，社会地位、名声和财富都已成囊中之物时，他自然又能变回保守传统的日本男人。
当然，她的丈夫没有蠢到直接要求以自己原先的姓氏取代“新出”。但是将他婚前的姓氏加入医院名称这种建议，就算她同意了，谁能知道以后又会出现什么变故呢？比如说将来等到她和她母亲都不在了����这不是被害妄想而是她一度面临的真实困境����他会不会趁机去掉“新出”这个姓氏，或者干脆让儿子改姓呢？
这和信任无关，新出千晶并不愿考验人性。尊贵如英国女王最终也只能选择妥协，给她的子女在王朝姓氏之外并列冠上丈夫的姓氏*，而新出千晶不觉得她的丈夫就能有更高的觉悟。
可这种事，是他们夫妻之间的事，她还不想让智明面对真实关系中的龌龊。
箱子塞得有点满，新出千晶在儿子的帮助下总算锁上了行李箱。
“你爸爸有一场手术脱不开身，”新出千晶伸手轻抚他的脸庞，微笑地问，“待会儿可以送妈妈去机场吗？”
*
降落的飞机在跑道上徐徐停下。白兰地打开手机，立即接到了一通来自伦敦的电话，几乎无缝衔接的时机就仿佛对面的人有着与机场塔台同步的时刻表。
“Brandy大人，是属下失职！”隔着大洋的距离，如琴弦一般丝滑锐利的声线也能听出强烈的祈求之意：“无论如何请您给属下一个将功补过的机会。”
“哦？”白兰地面无表情地发了一个鼻音，“我很好奇，你做了什么需要弥补的事？”
“监视额尔金时，没能第一时间发现出入宅邸的人员中有Rum的人。”
白兰地挑眉，“那是Sauternes的失误。”
Sauternes苏玳酒，法国著名的贵腐甜酒，有王者之酒的盛誉，也是他手下的酒名代号。
“没能及时察觉Irish出境，害得您受到嘲笑……”
“Amaro为此对伦敦的帮派大动干戈，动静大到MI6快把电话直接打到我这里了。”白兰地的语气和表情一样毫无波动。
Amaro阿马罗酒，意大利的草本利口酒，起源可追溯到古罗马时期的苦味药酒，同时亦是属于他另一名手下的代号。
“这些都与你无关。”白兰地等着头等舱的其他乘客都离开了，才施施然起身，朝机舱出口走去。
“怎么会无关呢？您的事就是我的事，我完全����”
“说点有用的，Cognac。”白兰地冷酷无情地打断对面不合时宜的表忠心，“别浪费我时间。”
Cognac柯尼亚克，也就是干邑白兰地，享誉全球的葡萄蒸馏酒，在某些人眼里它就是白兰地之王，在另一些人眼里他则是白兰地头号走狗。
“属下深感惶恐，”对面的口吻立刻变得小心翼翼，“有什么是我能为您效劳的吗？”
“把新买的庄园打理好，圣诞节后我就过去。”白兰地冷淡地回答，“除此以外，别烦我。”他说着便挂掉电话，将手机塞进大衣口袋，两手空空地下了飞机。
不过走到机场出口时，他想了想，又拿出手机发了封邮件。
【我听说重组后的情报部门工作效率令人赞叹，我得说这都是你的功劳。但是为什么，我还没有收到爱尔兰的消息？����Brandy】
邮件通过手机内加载的某个加密程序才发送出去。这是在得知新任宾加是一名黑客后，比特酒亲自编写的新版防御系统，可以规避被人通过黑客手段追踪发件位置。至少这趟来日本，他可不想被朗姆知道。
欢乐街地下酒吧内，接收到电子邮件的朗姆拉下脸，嘴角却上扬了一个绝对称不上正面意义的笑容。
在如何令人讨厌这项天赋上，白兰地这小子简直比他那个血缘上的父亲更为青出于蓝。
“正好，Bourbon，既然现在你还开了一个侦探事务所，有个找人的任务交给你。”朗姆抬头，看向坐在对面的安室透，用理所当然的语气吩咐道。
“是谁？”安室透根据朗姆刚才的反应，推测又是一件不经组织内网临时发布的工作。
“一个英国来的代号成员。暂时联系不上他，只知道他目前在日本。”朗姆轻描淡写地说，“等你找到他，只要报告他的位置就行。他的代号是Irish，稍后我会把他的照片发给你。”
爱尔兰威士忌……英国的代号成员？安室透心中默念这个酒名，面上不动声色地试探问：“他是英国人？外国人的样貌应该比较显眼吧，他是来日本执行任务出了什么意外么？”
“不是。”朗姆干脆地回答，但却没有解释这个否定句针对的是他的哪一条疑问，“你不用知道太多，将来有机会再介绍你们认识。”
朗姆的态度让安室透一时难以捉摸。不过眼下不好多问，他装作不在意地跳过话题，在汇报了一些近期收集的情报过后，就告辞离去。
朗姆等着他的背影消失在酒吧门外，手中转动着装满冰块的玻璃酒杯，若有所思地审视着琥珀色的透明酒液在冰块与冰块之间交融，灯光下反射出璀璨剔透的光泽。
又一个身影在他对面落座。
第276章
即使是温暖的室内，对面的人都裹着厚厚的黑色毛呢大衣，戴着深灰色复古风格的报童帽，甚至在照不到自然光的地下酒吧里也没摘下墨镜。不过即便他尽力对外表做了掩饰，也能瞧出他是一个中等个头的外国男人，从高直的鼻梁、鬓角露出的深色卷发以及灯光下不怎么真切的肤色，大致能判断血统上他属于比较典型的地中海人种。
“Lambs，一切顺利吗？”朗姆开口说的是英语，“见到人了？”
Lambs拉姆斯，一种马铃薯朗姆酒，在英国海军深受欢迎，也是对座外国男人的代号。
“是的，我见到了伯爵。伯爵阁下说，他可以考虑您的建议，但合作的前提是彼此更为坦诚的交流，并且他希望下一次能够面谈。”代号为拉姆斯的男人从大衣内掏出一个文件袋，递了过去，“至于什么时候见面，他请您看过协议后再给他答复。”
朗姆眉梢微动，打开文件袋看了一眼，随手又合上，点点头：“我知道了。你这趟去英国，没遇上麻烦吧？”
这问的其实是他有没有被人盯梢，拉姆斯闻言摇了摇头，“没有。”
不过随即他又露出一点犹疑之色，想了想补充道：“就是那天伦敦帮派不知道什么缘故，接连出现帮派袭击事件和小规模骚乱，警察局很紧张，增加了巡逻和突击临检。这让我在去见伯爵的路上多费了点功夫。”
朗姆感受到了某种既视感，不由想起夏季在日本搅风搅雨差点搅出大事的那个疯子。不过联想到爱尔兰来日本的消息，伦敦的异常动静倒也不算意外？白兰地这小子这么多年都没搞定爱尔兰，难怪俗语都说虎父犬子……如此一想，他因为那封阴阳怪气的邮件而生出的不快，也就不怎么在意了。
但是爱尔兰也不能放着不管，他显然是为了皮斯克而来，就是什么时候入境日本的却仍是未知。如果他已经在皮斯克身边潜伏了一段时间，那很难排除他对“通讯录”的下落不知情……
朗姆转着念头，挥挥手，打发拉姆斯先行离开。他一个人坐在那儿，点了根雪茄抽了一会儿，不知道思考着什么，半晌看了看手表。
手机铃声随着他的动作几乎同时响起。
朗姆接通电话。
“您有什么吩咐？”这个声音很怪异，听不出男女，显而易见经过了特殊处理。
“警视厅审讯��山宪三有什么结果吗？”
“不知道。”
“为什么？”
“这个案子除了原本负责金库诈骗案的那几位，还有公安部的人参与，上头对所有参与的警察都下了封口令。”
朗姆眯了眯眼，吐着烟雾，“他的律师应该申请了保释。”
“是的。但是有人匿名举报渡鸟集团税务犯罪，并且邮寄了一些材料。在对这些材料完成初步核查之前，保释申请暂时不会通过。”
朗姆沉默。
对面同样保持着安静，似乎只要他不开口，就会一直耐心等下去。
过了一会儿，朗姆才再度出声：“我要和��山宪三见上一面。”
“……这很难。”对面似乎深吸了口气，强调道：“他身上现在牵扯到两宗案子，还有公安部的介入，我很难让����”
“这不是请求。”朗姆不耐烦地打断他，加快的语速透着若有若无的阴冷，“这是告知。”
这下轮到对面沉默，虽然没有保持多久。最终那一头传来这样的回答：
“……明白了，等我安排好，再通知您。”