作者：流金兔
鸟取县的线索又中断了。他不确定发生了什么事，但可以肯定那不是地震。是什么人又一次提前毁掉了地下的秘密？是朗姆吗？他在鸟取县停留了几天，也没查到朗姆和库拉索的任何踪迹。那种地方，公路连监控都没有。
相比之下，黄昏别馆内外隐藏的监控摄像多到夸张。
好在，地上的建筑留在原地不会跑，他还能循着黄昏别馆的线索，以及当时在场的那些“玩家”，调查那个古怪的“章鱼游戏”。他坚信这个所谓游戏一定与组织有关。
眼下回到了东京都，他打算再去拜访一下被转移到安全地点保护起来的大黑夫人。
但这件事，他先前还没同九条长官报告，只是让风见裕也安排，不知道长官发现了没有？想到大黑夫人告诉他的那些秘密，降谷零紫灰色的眼睛闪了闪。
电子邮箱的提示音因为没人理会而再度响起。
降谷零终于起身，回到电脑前，用鼠标点开了邮件。
这是一封加密邮件，来自某个他在地下世界认识的情报贩子。他想通过对方的渠道，了解鸟取县进行的“章鱼游戏”，它的参与者和主办者到底来自何方。
情报贩子的效率倒是出乎意料，他原本以为至少要明天才可能有回复。
然而，看到对方发来的邮件，降谷零的眉间渐渐蹙起。
[游戏主办方是一家新成立的制作公司，名为“真实会社”，主要业务为电视节目制作及频道运营。最近他们刚与铃木财团旗下的电视和广播媒体签约，为指定频道输送节目内容。]
电视节目？铃木财团的媒体？他下意识怀疑自己看错了，或者对方搜集情报搞错了方向？按下心头的疑问，他继续看了下去。
[这家公司为了新的电视节目，曾经公开招募素人参与者，并且在一些网站和公共论坛上投放病毒视频作为营销手段。但不知道为什么，节目的招募信息被人当作赏金任务挂出来。虽然它不是雇主发布的赏金任务，但因为奖金数额高得离谱，远超一般悬赏，吸引了不少人参加。]
竟然是这样吗？降谷零十分意外，但是危险程度这么高的“游戏”，怎么看都不可能是合法的电视节目吧？
[以下内容友情附赠：地下世界参与这个游戏的，很多都是在无限制悬赏任务“寻宝游戏”中得到赏金的那批人。鬼州组被除名，极道六大会社忙于瓜分地盘，重新做势力分割，同时因为近期的选战舆论，出于某种顾虑一直对鬼州组灭门保持了沉默。事后只有少数人遭到了极道的报复。“寻宝游戏”中的得利者尝到了一夜暴富的甜头，你知道，他们的胆子和胃口，因此被养大了。]
降谷零看着邮件上的内容，陷入沉思。
他想起在鸟取县半路遇到的三人组，确实……与黄昏别馆里看到的其他游戏参与者相比，他们看起来太干净了，不像是背着前科的人。
只是……可能吗？这个“章鱼游戏”居然是一个电视节目？什么电视节目会要人命？
就在这时，手机铃声响起。
降谷零看了眼来电显示，是风见……他接通电话，风见裕也激动的嗓音顿时传来：
“降谷先生！找到诸伏先生的下落了！”
“汪！”
降谷零抬眼，对上了小狗清澈圆润的眼睛，半晌，忽然绽放出如阳光般灿烂的笑容。
*
童花头女子打量着穿衣镜里的自己，紧身上衣加宽松裤的组合，将她无一丝赘肉的柔软腰身凸显出来。她转身，拉开梳妆台下的抽屉，看着满满一抽屉的口红，挑了半天，都觉得不太满意。
她的口红还是太少了。
花了十分钟，勉为其难地选了一支带着点橘色的红。妆点完毕，又打开专门放耳环的首饰盒，挑了半天，都觉得不够匹配今天的造型。
她的耳环还是太少了。
看了眼时钟，花了五分钟，勉为其难地选了一对黄金耳环，虽然不够衬托自己颈部的优美线条，也算凑合吧。
她决定今天下班后就去购物。通关了几轮“章鱼游戏”，她赢得的奖金够她享受好几年有钱人的挥霍生活了。
但还不够。她望着镜中的自己，回想在鸟取县的惊险，心里却燃起了更旺盛的斗志。
一亿美金奖励是真的存在的！第五轮游戏因为地震中断了，但还会有下一轮！如果她能得到那笔奖金，哪怕与组队的同伴平分，她从此再也不用工作，可以尽情躺平了！
在脑子里畅想了一遍成为有钱大小姐的未来，童花头女子拿起挂在门口衣架上的通勤包和外套，换上运动鞋，准备出门。
然而打开门，门外却站了一位不速之客。
几分钟后，在确认了对方出示的证件真实性和来意，童花头女子不情不愿地将来人请进家门。
“请坐吧，警官先生。不过希望不要太久，我待会儿还有课，迟到会被家长投诉的。”
不请自来的客人是警视厅公安部的警官，虽然长得其貌不扬，属于走在路上她绝对不会多看一眼的男人，但穿着西装表情冷峻的气势，倒是像那么回事。
童花头女子看起来不在意，其实心里有点紧张。不过作为经历过五轮“章鱼游戏”的玩家，至少表面上，她学会了用冷静和从容掩饰真实情绪。
“你是老师？”警官先生打量着她的打扮，带着审视意味的目光在她的耳环上多停留了一会儿����住在狭小出租屋的年轻女孩，从事什么样的工作才支付得起这么一对价值不菲的黄金首饰？
童花头女子显然知道他在想什么，瞥了他一眼，眼里讥诮：“舞蹈老师。有什么问题吗，警官先生？”
“可以请问你教的是……”
“街舞。”他问什么她就答什么，他没问到的，她一个字都不会多说。
虽说是老师，其实她工作的地方只是一个针对青少年的培训机构，她的工作经验也还不到一年。
童花头女子其实才二十岁出头，高中毕业后她读的是一所两年制的专门学校，选择了舞蹈专业。她确实从小喜欢舞蹈，但毕业后才发现工作和喜爱不是一回事，加上艺术天赋决定了她的上限，最终在一家培训机构找了份教街舞的工作。
上班不到半年，她就开始扪心自问：人为什么要工作？
她的学生大都是与乖巧不沾边又受到家长溺爱的青少年，一点也不可爱。家长们更是个个难缠，她只是舞蹈老师不是他们家的保育员！
每天起床她都要在心里挣扎一番“今天要不要辞职”的念想，最后总是屈服于大城市的房租压力。这也是为什么当她在某个论坛看到那个能让人一夜暴富的帖子，只考虑了片刻就加入了危险与金钱并存的“章鱼游戏”。
“菊地南小姐，”在看过童花头女子的员工证件后，警官先生缓和了一下语气，终于提出了真正想问的问题：“我想了解一下，你是否参加了一个名为‘章鱼游戏’的地下活动？”
同样的问题，在城市的不同地方，由不同的警官对他们的调查对象提出询问。
“啊？死人？”
一间还隐约透着一丝新家具气味的办公室里，头发像鸟窝，眼圈发黑，一看就昼夜颠倒经常通宵的男子，宛如听见天方夜谭一般，直愣愣地重复着对面的问题。
“您在开玩笑吗，警官先生？我的节目会死人？我怎么不知道？”
“所以，我需要你们提供当时现场的录制素材，带回去调查。”站在他面前的警官，仿佛天生缺乏表情。
“我不知道是什么引起了你们的误会。”男子抓着脑袋，一脸无奈地解释：“我们的节目对频道VIP会员开放了直播，如果真的发生这种事，早就有人报警了。”
“……直播？”
“对。而且游戏玩家经过的路线，工作人员都踩过点，也准备了保障安全的措施。地震确实是意外，但发生地震前，所有遭到淘汰的玩家，都已经被工作人员从紧急通道带离了现场。除了不小心摔倒磕破皮的，连受伤的都没有，哪里来的死人呢？”
缺乏表情的警官眉头打结，倒是能看出极为严肃的表情了。
“你确定吗？”
第580章
门铃响了许久，才有人拖拖拉拉地来开门。这栋围墙一眼看不到头的旧宅，墙根的杂草都冒了出来，显然许久没人打理了。
好不容易有人应门，开门的却是一个看上去六十来岁的老头。他似乎刚从瞌睡中醒来，一脸不高兴地瞅着外面按门铃的男子，上下打量着他和他身后的同伴����他们都穿着黑色的西装，腰背笔挺，有点不太好惹的模样。
但老头并不在意，撇着嘴问：“你们找谁？”
先前按门铃的男子对着老头态度还算和气：“这位老伯，这里的主人在家吗？我们是未来不动产公司的，想同这栋房子的主人了解一些情况。”
“这栋房子早没人了。”老头翻着眼睛说，“十多年前这房子因为还债被抵押给了绿鸟不动产，但一直没卖出去。现在绿鸟不动产公司因为收了太多卖不出去的房子，也快破产了。”
他说着不理男子的反应，从口袋里摸出一张皱巴巴的名片。
“喏，这是绿鸟不动产经理的名片。我就是个临时被雇来看门的，你们自己去问。顺便帮我问问，薪水什么时候能结？”
男子维持着礼貌的笑容，接过名片，还待再问几句，大门已经毫不客气地在他鼻尖前“砰”地阖上了。
但在一瞥之间，足以让他看清，门后的前院里杂草丛生的荒芜。
*
“没有人？”
“是的，我派人调查过了，那房子根本荒废了很久。”
铃木次郎吉的庄园内，庄园的主人大马金刀地端坐在名画收藏室的沙发上，又换了一身看起来十分庄重肃穆的和服，手里拄着的手杖也不同上一次所见。
“您确定您上次同乌丸莲耶联系，是在那个地方吗？”巽夜一问。
铃木次郎吉瞪着他，如同斥责般地大声道：“年轻人，不要小瞧前辈的手段。就算被蒙着眼睛带过去，只要是铃木卫星信号覆盖的地方，想知道在哪里又有何难？”
老先生傲然地说，很自然地略去当中使用了一系列昂贵的高科技产品定位他的行踪����不然，他又怎么放心去乌丸莲耶的地盘呢？他可不是二十来岁的愣头青了。
另一边的沙发上，羽田市代穿着绘满芍药花的丝绸长裙，戴着白色的宽边帽子，仿佛随时可以走入印象派画作里的优雅贵妇。她依着沙发，手里还拿着一捧花束，瞥了铃木次郎吉一眼，轻笑出声。
“不要这么严肃，兄长，吓到巽君就不好了。”
在她前方，架着一块画板，身材矮小佝偻的新出三，正在一笔一笔地画着羽田市代的肖像。这位老妇人的穿着和平日没什么不同，倒是她绘画的笔法，出人意料地稳健而果断，没有一丝颤抖，完全不像一个年迈之人。
“不过，这确实也在意料中吧。”羽田市代话锋一转，又道：“以乌丸莲耶的做法，根本不会还留在那里等着兄长你的人找上门。”
“可是次郎吉先生，您不担心吗？”巽夜一又问，“如果那边产生怀疑，有心去调查，早晚会知道聚集在黄昏别馆的人同铃木财团有关系，这等于直接宣告您与他为敌。”
“年轻人不要这么畏首畏尾，”铃木次郎吉一副倚老卖老的姿态，对着他摆出指点的模样，“我要是担心，又怎么会答应同你合作？不要觉得我老了，‘那位先生’六十岁的时候得遇九条文彦，还有雄心壮志一展宏图，我为什么不能因为你，再度开启新的征程？”
“啪啪啪啪”羽田市代在一旁轻轻鼓掌，“兄长，真是有大志向的人！”
“市代，我在画你的手，先不要动。”新出三出声道。
“啊，抱歉。”羽田市代连忙摆回原先的姿势。
铃木次郎吉看了看她们，干咳一声，又瞪向巽夜一继续道：“倒是你，才更要小心，别让他发现你在做什么。我们造福全人类的宏图伟业才刚开始。”
巽夜一双手插兜，正站在一副雷诺阿的画作前。闻言他不由想起了以实验事故导致大楼坍塌作为结局的日本实验室，对着铃木次郎吉点了点头，谦逊地道：“我明白了。”
����不论对方是否发现他的存在，反正早晚会有人找上门的。
“说到黄昏别馆……其实，公安有人来询问过游戏的事。”铃木次郎吉觉得这事得同他的盟友知会一声，“当然我们手续齐全，也没什么需要担心的。”
不说在“章鱼游戏”的监控里看到来自公安的降谷警官，即便没有他，他们在开启这个游戏前，就已经做好了应对外来质询的万全准备。
这其实是一个观众付费观看直播的冒险节目，在铃木财团旗下的电视台开通了专门的加密卫星频道播出。而这个频道的观众人数虽然少得可怜，却个个非富即贵，都来自日本上流阶层。
铃木次郎吉爱玩是出了名的，他以个人名义发出邀请，很快聚集了一群有钱有闲的观众。对他们来说，花钱看节目的重点从来不是花钱，而是节目是否值得他们的时间和金钱。
结果“章鱼游戏”这种前所未有的直播形式，让这些身份特殊的观众们看得大呼过瘾，迫不及待地砸钱投票将游戏推进到了第五轮。而他们砸下的金额，很快就能让这个节目的先期投入回本。
“警察询问过节目组了？”
“放心，节目组的人都不知情，那就不会担上干系。”铃木次郎吉这话说得颇有几分无赖，“即便是导演也不知道，招募玩家的悬赏公告，还投放给了地下网络。”
游戏的玩家来源有两种，普通人和手上沾了人命的亡命之徒，而不同的玩家得到的任务地图也是不同的。区别在于前者的路线利用了外围的密道，全程有惊无险，就算失手了也会被人安全送走。后者经过的通道才是真实的核心研究所。
为了保证玩家进行游戏的逼真性，游戏开启期间，连导演本人都是不能进入现场的。所以“章鱼游戏”节目组从头到尾都不知道，除了他们，还有一个名为“四季”的摄制组，一“人”胜任了所有分工。
而他们看到的某些镜头，也被四季无声无息地替换了经过它处理的画面����毕竟以当下的通信技术，直播总是免不了延时的。
“黄昏别馆的交易也很顺利，钱已经打到对方账户了。就是变更手续还要一些时间，但也不差几天。”