作者：鸿君老祖
圆诚又看了谢易一眼，说：“居士，你身上有灵气。后天法事，你最好在场。这下面的阴气太重，老衲一个人怕是压不住。”
谢易点点头，道：“好。”
接下来的两天，开明和谢易忙着准备圆诚要的东西。油灯从杂货铺买，铜镜从当铺找，白布从布庄裁。把东西备齐后，第三天一早便上了山。
圆诚已经等在宝光寺了。他让徒弟把油灯在洞口的周围摆成一圈，铜镜放在灯的外面，白布盖在铜镜上。一切就绪后，圆诚在洞口盘腿坐下，开始诵经。
念了大约半个时辰，洞口的边缘渗出一层黑色的水，很慢，像汗珠从泥土里往外冒。油灯的火焰开始晃动，没有风，但火焰往同一个方向倒，像是有什么东西从洞里往外吹气。
白布下面的铜镜亮了一下，铜镜的光被白布遮住了，但透过白布能看见底下一团光在转动。
汤圆蹲在谢易脚边，碧绿的眼睛盯着洞口，尾巴慢慢地竖起来。圆诚念经的声音越来越大，额头上青筋暴起。念到某一个字时，洞口涌出一股黑水。
谢易从袖子里摸出一张黄纸，折了一只纸鹤，放在洞口。纸鹤在洞口的上方盘旋了两圈，然后落在水面上。水面平静了，黑水不再往外涌，纸鹤浮在水面上，翅膀微微张开，像一朵黄色的花。
圆诚睁开眼睛看了纸鹤一眼，继续诵经。又过了半个时辰，洞口的黑水开始往回缩，像潮水退去一样，慢慢地缩回了洞里。纸鹤也跟着水退了下去，消失在黑暗中。
过了片刻，谢易收到了纸鹤飞回来的感应，把纸鹤接住了。纸鹤的翅膀干干净净，没有沾黑色的黏液。
圆诚停止了诵经，长长地呼出一口气。他站起来，腿有些发软，徒弟扶住了他。他看了看洞口，说：“封住了。”
谢易蹲下来往洞里扔了块石头，石头落地的声音很脆，不像之前那样闷了。
圆诚擦了一把汗，“下面的东西已经被超度了。那些白骨是被镇压在这里的，他们不是邪灵，只是一群在百年前瘟疫中死去的可怜人。当时的官府怕瘟疫蔓延，就把尸体烧了，骨灰集中埋在这座山下。”
后来有人在上面建了宝光寺，用佛法镇压瘟疫的怨气。年深日久，地下水把骨灰冲了出来，凝聚成黑色的水，从塌陷的洞口冒了出来。
他做的法事不是驱邪，是超度。那些死者的怨气散了，黑水也就退了。
开明带着几个村民把洞口填了，泥土一层一层地夯实，上面铺了石板，石板上面又覆了新土。程村长烧了一炷香，插在填平的地方。
谢易在院子里站了一会儿。圆诚走过来，把油灯、铜镜和白布收起来，说这些东西以后还能用。他看了看谢易肩上那只猫，忽然说了一句：“居士养的这猫，灵性很足。”
汤圆把脸转开了。圆诚笑了笑，没有再说。
法事结束，谢易和开明下山。走到山脚的时候，天已经快黑了，远远地能看见白峤县的城门，城门洞里已经点上了灯。开明牵着驴走着，忽然问了一句：“宝光寺的那些僧人，还会回来吗？”
“不知道。”
“如果他们不回来，宝光寺就这么空着，以后还会出事吗？”
谢易摇摇头，“不会了，下面已经没有东西了，宝光寺现在只是一座空寺。若是一直没人住就会慢慢塌掉，塌掉了也就没有宝光寺了。”
开明沉默了一会儿，说：“那还挺可惜的。”
谢易说：“不可惜，不该留的留不住，该走的走不了。”
回到家，谢老九正在院子里收被单。驴打滚在棚子底下嚼草料，汤圆蹲在石桌上舔爪子。韩菘蓝坐在廊下，手里拿着一根竹篾在扎什么东西����不是纸马，是一只鸟，翅膀已经扎好了。
谢老九问他吃了没有，谢易说没有。谢老九转身进了厨房端了一碗凉面出来。
谢易在院中的石凳上坐下，端起桌上那碗凉面吃了起来。凉面加了青瓜丝、花生米、芝麻、花椒、酱油和醋。虽然简单，但吃起来格外爽口开胃。
一碗面下肚，谢易把碗放下，长长地呼了一口气。
仰头望着天空的月光，他的思绪渐渐飘远。
宝光寺的僧人还会不会回来，他不清楚。但他知道那些白骨的主人已经被超度了，地下的阴气散干净了，青牛村的村民今后也不用再担惊受怕了。
……
解决了宝光寺的事件，谢易又过了一阵睡到自然醒的清闲日子。
大清早一起床，谢易便看到谢老九蹲在墙根给驱蚊草浇水。
谢老九头也没抬，说了一句：“粥在锅里。”
谢易去厨房盛了粥，端到院子里的石桌上。粥是小米粥，稠乎乎的，配一碟酱菜、半个咸鸭蛋。
汤圆从屋里跟出来，跳上石桌，蹲在粥碗旁边，碧绿的眼睛看着他。谢易掰了一小块咸鸭蛋放在它面前，汤圆低头吃了，舔了舔嘴：“咸了。”
“咸鸭蛋本来就是咸的。”
吃完朝食，谢易把碗收了，在院子里站了一会儿。上午没什么事，他决定练会字。
到了下午，谢易去了一趟白峤河。不是去看阿皎，是去看河伯。
河伯住在白峤河最深的一处水域，平时不怎么出来，但谢易每次去河边，在水边的石头上坐一会儿，河伯就会浮上来。
今天也是一样。
一人一蚌在河边坐了一会儿，有一搭没一搭的闲聊着。
河伯说最近河里水草长得太旺了，堵住了他家的门口。还说大壮前两天来找过他，炫耀自己新得的一块羊脂玉。末了，还吐槽道：“大壮这家伙，见了金银玉石就走不动道。”
谢易听着，笑着应了一声。
太阳偏西的时候，谢易站起来拍了拍裤子上的土。河伯沉下去了，水面上的涟漪一圈一圈地荡开，慢慢平了。
谢易沿着河堤往回走。走了没多远，忽然听见头顶上有个声音喊他：“谢易！”
谢易抬起头，看见一只八哥蹲在柳树枝上，黑羽毛，黄嘴，眼睛很亮。就见它从柳树枝上飞下来，落在谢易肩膀上，收了翅膀，歪着脑袋看着他。
“我等了你好多天，你总算来了。”
“芝麻？”谢易停下脚步，“你找我是有什么事吗？”
“没事就不能找你吗？”黑色的小鸟顿时炸毛成一团毛球，“咱们这都多久没见面了？”
闻言，谢易这才恍然想起，他们确实有好长一段时间没有见面了。毕竟这几年他都在备战春闱，那些妖怪好友怕打扰到他科考，一般都不主动上门的。
芝麻有些不满地碎碎念，“你都回乡这么久了也不晓得来看看我，太不够意思了。”
谢易闻言抱歉地笑了笑，“对不起，我还以为你和阿娴在外游历呢。”
提到许娴，小八哥的豆豆眼里闪过了一丝怅然，“阿娴投胎去了。”
谢易怔了怔，“什么时候的事？”
“也没多久，就前阵子吧。”芝麻叹了口气，“她等了近十年，地府阴司终于排到她了。听说这一次她投生在了盛京城一户姓崔的官宦人家家里。”
说到这儿，她抬起毛茸茸的小脑袋：“我记得你考上状元了。接下来应该会在翰林院入职吧？”
“若是方便的话，你可以帮我看一看她吗？”
对上小八哥真挚的眼神，谢易默了默，微微颔首，“我会的。”
到家的时候天已经快黑了，院子里亮着灯。谢老九端了菜出来，招呼吃饭。谢易站起来，走到石桌前坐下。
晚饭是清炒丝瓜、红烧豆腐、一碗紫菜蛋花汤。他端起碗慢慢吃着。汤圆蹲在桌角，面前放着一小碟鱼肉，是谢老九中午特意去卢记买的。
驴打滚在棚子底下翻了个身，蹄子刨了一下地。韩菘蓝收了纸扎，在石凳上坐下来，面前没有碗，但他坐着，看着他们吃。
月光从叶子的缝隙里漏下来，落在石桌上，落在粥碗里，落在谢易的手背上。
过了几日，芝麻又来了。
谢易早上起来的时候，它已经蹲在了树枝上，歪着脑袋看他刷牙。谢易漱了口，把水泼在花盆里，抬头看了它一眼。芝麻从树枝上跳下来，落在他肩上。
“早上好。”
“早。”
谢易说着转身进了厨房，芝麻从他肩上飞到灶台上蹲着。汤圆蹲在廊下栏杆上，碧绿的眼睛盯着芝麻，尾巴慢慢地甩着。
谢老九正在熬粥，看到芝麻转身从碗橱里拿出一个小碟子，盛了一点黄小米，放在灶台边上。芝麻低头啄食。
谢易端了粥到石桌前喝，芝麻从厨房飞出来，蹲在石桌上，歪着脑袋看谢易喝粥。汤圆从廊下跳下来，蹲在石桌另一边，也看着谢易。一只猫一只八哥，一左一右，眼睛都盯着他碗里的粥。
谢易放下碗，对芝麻道：“你要是愿意，今后可以住这里。”
芝麻抬起头看着谢易，眼神中隐含期待，“真的吗？”
“嗯。”谢易点点头：“院子里有树，屋檐下也能搭窝。我爹和菘蓝哥虽然不是天天都在这儿，但在的时候也会准备吃的。”
“况且，家里还有砂糖橘、大黄他们在，即便我将来上京赴任了，你住着也不会孤单。”
芝麻闻言下意识的看了汤圆一眼。只见对面的猫妖打了个哈欠，百无聊赖地甩着尾巴：“想住就住呗。反正我是要跟谢易去盛京的。”
芝麻默不作声地垂下脑袋。
阿娴走后，身边没了能和她一起说笑的人，突然间她觉得自己的心里头好像空了一块。如今谢易提出的建议让她不可避免的产生了心动。
于是，芝□□断答应了谢易的提议。
就这样，继猫、狗、驴子之外，谢易家的小院又多出了一只小小的八哥鸟。
……
临近六月，天气变得越来越热，树上的叶子被晒得卷了边，驴打滚躲在棚子最深处不肯出来，汤圆把肚皮贴在堂屋的青砖地上，四仰八叉地散热。谢老九端了一盆井水放在它旁边，它连眼皮都没抬一下。
就在这炎热的天气，李大强又来了。
他穿着一件汗湿透的皂衣，铁尺歪斜地别在腰间，像是从衙门出来就直接过来的。谢老九从厨房端了一碗凉茶出来，他接过去一仰脖子喝干了，抹了抹嘴，在石凳上坐下来。
“阿易，有件事想请你帮忙。”他说话不绕弯子，“城西柳树街，你知不知道？”
谢易知道。柳树街在城西，住的大多是做小买卖的，街道窄，房子旧。
“那里最近出了件怪事。”李大强把凉茶碗放在石桌上，“连着半个月，每天夜里都有人敲门。”
不是一家两家，是整条街，从街东头敲到街西头，一家不漏。敲门声不大，节奏很固定，三下，停一停，再三下。
开门的没见过人，门外什么都没有。闭门不出的，敲门声就在门外响一阵，然后去敲下一家。
巡夜的更夫亲耳听到一扇门在自己面前被敲响了，门板上没有手，没有拳头，什么都没有，就是笃笃笃三声，清清楚楚。更夫吓得瘫在地上，第二天就辞了工。
谢易端起绿豆汤喝了一口，问报了案没有。李大强说报了，县衙的捕快去看了几夜，什么都没看见。但敲门声照旧。因为此事透露着诡异，李大强便来找谢易帮忙。
谢易没接话，默默喝完了碗里的绿豆汤。汤圆不知什么时候从堂屋走到了廊下，碧绿的眼睛看着李大强，尾巴慢慢地甩着。
天还没黑透，谢易带着汤圆跟李大强出了门。汤圆蹲在谢易肩上，尾巴绕着他的脖子，难得没有嫌热。
柳树街不长，从街头走到街尾不到两百步。街东头住着一个姓许的篾匠，他家是第一家被敲门的。
许篾匠六十七岁，耳背，那天夜里他没听见敲门声，是他老伴听见的。许篾匠的老伴姓王，比丈夫年轻些，但也六十多了。
“笃笃笃，三声。”王婆婆坐在门槛上，比划着，“我起来看，门开着一条缝，外面没有人。我把门关上，回去躺下，又听见笃笃笃。这回我没起来，推我家老头子，他听不见。”
谢易蹲下来，看了看门槛。门槛是青石条的，磨得很光滑，上面什么都没有。他又抬头看了看门板，门板是木头的，漆皮脱落了，露出里面灰白色的木茬。他问夜里有没有下雨，王婆婆说没有。
谢易站起来，顺着街道慢慢走。汤圆从他肩上跳下来，走在他脚边，鼻子贴着地面，走几步停一下，走几步停一下。走到街中间，它停在一棵老柳树底下，爪子在地上刨了两下。
谢易蹲下来，地上什么都没有，但他闻到了一股味道。很淡，像是烧过纸钱的烟火气，又像是供桌上香炉里的灰被风吹起来的土腥味。
他摸着地面，青石板是凉的，但有一块石板不是凉的，是热的，微微温热，像是底下有什么东西在散热。
谢易叫来李大强，指着那块石板问下面是什么。李大强蹲下来用手摸了摸，叫来街坊问，街坊们都不知道。这条街底下没什么，没有暗沟，没有地道，就是实打实的土。