作者：诸君肥肥
因为在他的怀表之上，那定格停转的指针，突然又往前走了五格，并且重新定格于此。
……在奥尔德斯治世，因为他在西岛的那一次死亡，他的这个怀表就往前走了五格，并且定格；如今在阿尔弗雷德治世，仅仅只是因为他踏上了前往克里斯琴的火车，他的命运就再一次朝前走了五格。
克里斯琴，将要发生什么？
火车开始鸣笛，催促未曾上车的旅客加快脚步。火车站检票口沉重的铁门落下，宛如一个囚笼。他还有后退的机会，可他真的要后退吗？
“十格的光阴。”劳伦特深深吸了一口气，自言自语，“仅此而已。”
嗯……
总之别怕！
第471章 与有荣焉
杜尔米受邀去了圣米伦汀大教堂参观。时值夏日庆典，大教堂也作为一个景点向游客们开放了。
考虑到这毕竟是人家的地盘，杜尔米也就很识时务地笑容满面，对这栋建筑赞不绝口。当然了，圣米伦汀大教堂本身也的确精巧非凡，不光拥有太阳教堂一贯的华丽风尚，还因地制宜地采用了不少花草装饰，显得别具一格。
他是在逐光女士的带领下进行了完整的参观。
按照凯瑟琳自己的说法，她曾经在格拉德停留过一阵子，对这处教堂也算是颇为了解。
在凯瑟琳的介绍之下，杜尔米才知道一座教堂有多少复杂的日常事务，又藏着多少来来去去的教士。同时他也意识到，至少在大部分时候，太阳教廷仍旧是为穷人发声、为普通人声张正义的。
“圣米伦汀大教堂的当代教长一直想要帮扶南面的一个贫困街区。”凯瑟琳说，“但是，里里外外都阻碍重重，目前只能提供一些直接的帮助，比如分发食物、修缮建筑。”
杜尔米想到那个怪圈、想到那些弯弯扭扭的道路、想到康士坦丝与弗洛拉，不禁满心复杂地点了点头。
凯瑟琳还带着杜尔米去参观了太阳骑士们的日常训练。杜尔米瞧着那沉重的盔甲与锋利的剑刃，免不了感到一丝好奇。凯瑟琳让他尽管尝试，杜尔米就真的换上了盔甲、提上了大剑。
他站在原地一动不动，似乎在沉思与冥想。
“你这是怎么了，杜尔米？”凯瑟琳疑惑地问。
“嗯……”杜尔米深沉地说，“我在想，作为一名太阳骑士，我该朝哪个方向迈步。”
“什么？呃……你随意？”
“不，我的意思是，朝哪个方向我才提得动脚。”
凯瑟琳：“……”
她哭笑不得地给杜尔米换上了轻甲。没经受过训练的人，还真是搞不定那沉重的盔甲与巨剑。
至于轻甲，杜尔米就好受多了。他还挺兴致勃勃地跟着正在训练的太阳骑士做完了一整套训练动作，虽说人家是重甲，而他是轻甲。他完全将自己“去看马戏团演出”的计划抛之脑后了。
凯瑟琳则是中途离开了一阵。她回来的时候，瞧见杜尔米正坐在地上，满头大汗但兴高采烈地与旁边的一名太阳骑士搭话。他正在好奇地追问太阳骑士们平常会吃些什么、每天几点钟起床和睡觉。
这场景让凯瑟琳略微出神，想到了杜尔米曾经在白橡木号上似乎也是这般活跃与好奇，完全不像是个普通的水手学徒。现在想来，那几乎是已经上辈子的光阴了。
……好吧，那也确实可以说是“上辈子”了。
杜尔米瞧见凯瑟琳过来，就快步走到凯瑟琳这边，并且高兴地说：“我听说太阳骑士还要骑马？还得训练长枪？我还没瞧见你们的盾牌呢！对了，你们平常都吃些什么？还要跟狮子一起训练吗？我可以去瞧瞧那些狮子吗？”
刚走进教堂的时候，他脸上还是那种客套的微笑；现在却已经兴奋得不得了了，问题简直成串地从他心中流淌出来。
凯瑟琳几乎失笑，她温和地说：“当然可以。”
于是她带着他去吃了太阳骑士们的专属午餐——炖肉的味道不错！她还带着他去看了长枪、盾牌，去了马场，还有专门的狮园。杜尔米真的跟狮子们玩了一会儿，并且骑了会儿马。
“你会骑马？”凯瑟琳向杜尔米确认。
“我当然会。”杜尔米自信地说。
作为……勉强也可以说是贵族后代吧，马术算是他幼时就接触过的东西。不过父母对他的要求并不严格。他听说一些真正的贵族子弟，还得努力学习并且锻炼马球技巧。他觉得他当个观众就好了。
不过杜尔米也确实挺长时间没有骑马了。而且他非常心虚地意识到，这些陪同太阳骑士一同训练的马匹们，个个都强壮而且凶猛，完全说不上温驯。
“……这是真正用以战斗的马，你应该没接触过。”凯瑟琳委婉地说，“或许可以去旁边的训练场，瞧瞧那些初学者使用的马匹？”
杜尔米就去瞧了一眼，发觉旁边的训练场全是年幼的小朋友们，于是他就顺理成章地溜达回来，义正词严地说：“没关系，逐光女士，我就感受一下。”
于是在逐光女士的保驾护航之下，杜尔米确实体验了一把太阳骑士的感受——这指的是马夫牵绳、逐光女士骑马随行，然后他跟马儿一起溜溜达达像散步一样走了一圈。
“我突然觉得跟狮子们玩一圈就挺好的了。”杜尔米悻悻说。何必来马场自取其辱。
凯瑟琳非常体贴地跳过了这个话题。
最后，他们还去瞧了那大名鼎鼎的缮写室。
太阳教廷是书稿纸册的重要发行者，甚至可以说是最重要的推动者。
为了广泛传播【太阳】的信仰，太阳教廷简直无所不用其极，无论是莎草纸还是羊皮纸，乃至于如今那些昂贵精美、拿黄金与宝石做装饰物的手抄本，基本都与太阳教廷有关。
因为父母的工作性质，杜尔米之前也了解过一些制作手抄本的工序与过程。他们抵达缮写室的时候，两名抄写员就因为新颜料的开发与使用而争吵起来。
杜尔米听了一会儿，然后困惑地说：“紫色的……蜗牛？”
现在的颜料已经开始用紫色蜗牛榨汁了吗？杜尔米大为震惊。
凯瑟琳点了点头，她迟疑了一下，然后又说：“其实那些炼金术师也出了把力，他们可能没有炼出金子，但许多实验的副产品都可以用作颜料。真正使用动物颜料或者植物颜料的手抄本，现在已经很少了，实在是工序过于复杂。”
杜尔米非常镇定地表示自己明白了。不过他觉得那些炼金术师不会为此感到高兴或者与有荣焉的。
他又听了一会儿，才明白这本手抄本乃是奥古斯王国的一名大贵族定制的，所以才要使用最昂贵的原料、最鲜艳的颜料：紫色的蜗牛、红色的贝壳、蓝色的花朵，还有黄金与白银——仅仅只是为了一本书。
“听起来真是稀世珍宝。”杜尔米感叹说。
凯瑟琳点头，直言不讳地说：“这也是教廷收入来源的很大一部分。”
“其他正神教会也有这样的收入吗？”
“森罗协会也有，并且很多。”凯瑟琳回答，“森罗协会的打捞船去往深海，往往会寻找沉船、打捞古董或是宝藏。也有一些私人打捞船会挂靠在森罗协会那边。”
过往的三百年，便是财富积累、飞黄腾达的年代。但也正是因为这样，有无数的财富黄金同样静静地躺在森罗海的海底，或许永远沉寂掩埋，或许终究重见天日。
杜尔米对此并不意外，他却若有所思地说：“但是【塔】与【乡】就很难做到这一点了吧。”
在常正的七神之中，人们熟知的正神教会其实也就那几个。
太阳教廷与森罗协会显得相当世俗，并且有不少世俗意义上的生意。譬如说各个城市的太阳教堂通常都会有属于自己的土地，可以进行种植、开垦或者租赁。政务署有官方拨款，显得更加特立独行一些。
【塔】与【乡】总是遮遮掩掩、不与凡人接触。【塔】的各类课题在神秘侧很有影响力，但正因为这样而被人们看作是怪人与疯子。【乡】永恒地存在于梦境之中，离凡世一直很远。【死昼】的正神教会更是从不露面。
至于【记录者】，杜尔米疑心一些记录者可能跟凡世的政客们走得很近，另外一些记录者也可能永远只是埋头整理历史典籍，很少接触凡俗世界。
……还真是三三对垒，一神观望。
这格局其实比杜尔米之前想的更加清晰，连神明们各自的教会组织，其实也对这样的局面心知肚明，并且保持默契。
因为缮写室的人们正在工作，所以杜尔米也没有走进去打扰他们。他只是站在窗口，好奇地张望了一阵，瞧了瞧那本名贵华丽、价值千金，但其实只有巴掌大小的手抄书。
然后他跟凯瑟琳说：“您的事情结束了？要不要去外头逛逛？”
夏日庆典开幕，格拉德可热闹得很呢。
凯瑟琳却遗憾地摇了摇头，她主动说：“刚刚我与此地的教长沟通了一下，听闻格拉德发生了一桩命案，似乎与神秘侧有些关系。我正准备去一趟。”
闻言，杜尔米精神一振：“什么案子？”他立刻说，“指不定我也能帮上忙呢？”
太阳教廷没有跟侦探合作的习惯，不过凯瑟琳并不在乎。她看了看时间，一边带着杜尔米往外走，一边言简意赅地说：“有可能是一名木偶大师正在挑选自己的木偶材料。”
杜尔米愣了一下，然后奇怪地问：“木偶材料？”
凯瑟琳看了杜尔米一眼，斟酌了一下，就说：“你没接触过【偃偶】这条道路吗？”
……他还真的接触过。但阿切尔·英尼斯这位木偶大师是直接使用了朱利安·邓莫尔的尸体，所以杜尔米并没有具体了解过木偶大师的力量。
“具体来说，是两起分尸案。”凯瑟琳说，“凶手分别取走了两名死者的左腿与右手。这种行为很有可能是木偶大师为了拼凑自己的木偶躯体而做出的行为。”
杜尔米吃了一惊，并且直言不讳地说：“这样邪恶的行径！”
他甚至能谅解阿切尔摆弄尸体的举动，好歹后者没有真的动手杀人；可为了组装木偶而杀人分尸？杜尔米简直觉得恶寒了，难以想象那样组装起来的一具木偶会是什么样子。
他因此感到一些愤怒的困惑，他喃喃说：“即便如此，【偃偶】也仍是副神，而非佞神？”
凯瑟琳很平静地回答：“这是因为，作恶的木偶大师终究是少数。况且，使用人体材料进行实验或其他作用，在神秘侧并不少见，比如【塔】一般就会跟当地的医院合作，进而得到自愿捐赠的人体器官或者尸体。”
杜尔米缓缓地点了点头。他突然想起来，利文斯通的【塔】，甚至本身就在海斯医院之中。
“而很多木偶大师，平常都会选择帮助残障人士，让他们至少能够正常活动与生活。他们善于制作假肢，并且让这些假肢如同人体的一部分那样正常行动。
“政务署就会选择与木偶大师合作，为他们的案子之中的受害者或不幸被波及的人士提供帮助。”
杜尔米愣了一下，最后他叹着气说：“终究是一些人类邪恶，而非力量本身邪恶。”
“的确如此。”凯瑟琳宽和地说。
他们踏上教廷准备好的马车，一同去了案发地。
第472章 遥相呼应
夏日庆典让整个格拉德如同沸腾一般地热烈、畅快着，但他们却坐着马车，急急去奔赴一场凶残冰冷的命案。
这样的反差让杜尔米多少有些不自在。他突然想起了法涅斯王朝第九十九年的夏天，那同样也是一次庆典、一桩凶案，甚至同样都是木偶大师犯下的案子。
路上，凯瑟琳已经将案件的具体情况跟杜尔米讲过了。
两名死者都是男性，是同一时间被发现的。就在今天的清晨，一名负责打扫街道的清洁工在一个小巷子的尽头发现了那两具尸体。
凶手就像是随手将尸体甩在这里，两名死者残存的肢体与彼此缠绕，已然成了“不太像人”的景观。
清洁工傻呆呆地看了许久，才意识到这是两具尸体。他忙不迭报了案。警探们勘察一番，意识到这里头很有可能存在神秘侧影响，就又忙不迭将案子甩给了太阳教廷。
“怎么不是找政务署？”杜尔米疑惑地问。
“因为这样肢体残缺的案子，很有可能缘于【偃偶】的力量。”凯瑟琳言简意赅地回答，“……这算是一个心照不宣的默契。如果有太阳骑士作乱，那么警探们可能就会去找政务署调查了。”
杜尔米恍然大悟，嘟哝了一句：“避嫌。我懂的。”
要是埃默森或者脑子先生在这儿，那多半要针对杜尔米的话进行一番调侃。但好在他眼下面对的是逐光女士。
凯瑟琳闻言只是温和地笑了一下，并且略微无奈地说：“确实如此。”
两具尸体已经被搬去了医院存放，并且检查。但案发现场仍旧留在那儿。小巷子被封锁住，但狂欢中的人们不会想到这里竟是发生了一场命案。
一朵残败的花落在了巷口。杜尔米俯身将其捡起，一边暗想，这花团锦簇的城市，却也是暗流涌动。
太阳逐渐西斜。杜尔米因此疑惑地发现，他今日好像做了许多事情，却也好像什么都没有做；但一日的光阴就这样过去了。他又要迎接夜幕的抵达了。