作者：诸君肥肥
下属也同样语气奇异地说：“她的确来了，不过并没有大张旗鼓。她是随那个艾斯特立马戏团一同来的，这几日都在那个马戏团那里帮忙。”
欧文：“……”
他一时间有些摸不准这事儿是怎么回事。
他也曾经与那位逐光女士接触过，为了格拉德城内的一些案子。
可是话又说回来了，马戏团？那个艾斯特立马戏团？他甚至还见过这个马戏团的现任团长……那个绿眼睛的年轻人……可逐光女士竟然是随他们一同来的？
“也去请！”但他还是毫不犹豫地说，“至少我们没有别的……”
门口突然传来了突兀的敲门声。
不疾不徐，敲了两声。
欧文与下属面面相觑，不知道是谁乘夜色而来。
但还不等他们做出反应，本来锁上的大门却随手被来者推开了：“晚上好！”一个年轻、活泼轻快的声音，“我只是见此地灯火通明，所以就来拜访一下，难得在格拉德的夜晚见到这样明亮的地方……”
那是个面容英俊的青年，说话的腔调有点儿自说自话的架势。他穿着短靴，因而鞋跟与地板碰撞的时候，每一下都带来清脆的响声，惊起夜色之中的无形生灵。
他那双幽绿色的眼眸也望见了欧文两人，却转瞬之间露出了一丝惊愕。
“这不对吧？”他下意识说，并且回过头望了望门外的场景，“……这对吗？我闯入了一块时光的碎片？还是别的什么？为什么你们两个是人？”
他们除了人还能是别的什么吗？欧文与下属面面相觑。
这幽绿色眼睛的年轻人却是自顾自嘀嘀咕咕地说：“可是，真的假的？仅仅只是一门之隔？这该不会是一场梦境吧？又或者一处特殊的层域……不、不对，明明我是被夜里的火光吸引而来……”
下属正要说什么，但欧文却已经深深地吸了一口气，并且意识到这个不速之客是谁。
“【白日梦】先生。”他说。
不请自来、自说自话、自言自语。幽绿色的眼眸、英俊夺目的面容。在夜色中出没又消失。
——那位传闻之中的【白日梦】先生。
“你认识我！”那位声名远扬的巨面者说，“哦不，你本来就认识我……不，我的意思是，你认识的不是这个我。”
说着，他一拍脑门，懊恼地说：“我不是那个意思……这显得我像是一个傻子！或者疯子。”他又补充说，“不过我都不介意，顺带一提。”
欧文确实觉得他古怪，可是……巨面者。巨面者就是这样的。他不算意外。
考虑到【白日梦】先生在各种传言之中都还算是个正派人物，欧文就勉强镇定地说：“晚上好，【白日梦】先生。您来这里是为了……”
“哦，为了这灯火通明的窗玻璃。”【白日梦】先生以十分符合“【白日梦】先生”作风的语气说，他看了看欧文的表情，又顺理成章地解释说，“不、不是……我的意思是，我只是有点儿好奇这里发生了什么事情。”
欧文探究般地琢磨着这位巨面者的话语。
为了这里发生的事情……王女阁下遇袭？可人们说袭击者是【梦钥】道路的大人物……等等！【白日梦】先生算是【梦钥】道路的大人物吗？
欧文下意识倒吸一口凉气，他战战兢兢地说：“是的、我们正在研究如何解决这个问题……”
杜尔米不尴不尬地一笑，然后虚心求教：“所以是什么问题呢？”
“……王女阁下遇袭。”欧文十分尴尬地说，“一位【梦钥】道路的大人物将王女阁下困在了梦中……”
【白日梦】先生，您就说这位大人物是不是您自己，或者跟您相关吧！
杜尔米却大为惊讶：“她又遇袭了？”
上一次……好吧，那是在奥尔德斯治世，很久很久以前，杜尔米也曾碰上王女阁下遇袭的事情，甚至还于风中听闻了袭击者的姓名。
他顺带做了个好人，将这个名字告诉了政务署——同时，那也是【白日梦】先生头一回在世人面前亮相。
杜尔米暗自嘀咕，以为这位奥古斯王女的身边还真是不太平：想想看，在记忆剧院，这位王女阁下去了，而结果是记忆剧院的大火；在克雷克庄园的宴会，王女阁下同样去了，结果却是一场悲惨的谋杀案。
这么说来，莫尔芙·法涅斯也可以说是相当倒霉了。
不过杜尔米却对欧文所说的事情有些疑虑。莫尔芙本人同样是神秘侧力量的拥有者，她甚至是帝皇之路的践行者，她不可能不拥有几位实力强大的领民与臣属，她怎么会困在梦境之中？
但杜尔米转念又想，格拉德的【乡】却恰恰无人看守、诡异莫名。这或许才是莫尔芙深陷其中的原因。
……等等，【梦钥】道路的大人物？
该不会是康士坦丝·艾肯做的吧！
可她这么做有什么目的？她不是想调查那个噩梦、调查格拉德饥荒的来龙去脉吗？那甚至发生在二十年前，不可能跟莫尔芙·法涅斯有关。
杜尔米有些摸不着头脑。他琢磨着，他是不是应该去瞧一眼莫尔芙·法涅斯的情况。
欧文略微不安地瞧着这位巨面者，无法确定现在发生的一系列事情之中，是否有一条隐晦的、不着痕迹的线索，能将一切都完美地串联起来。
就在这个时候，他们身后的大门却砰地一下被推开了。又有一行人走了进来。
“市长先生！”欧文望了过去，并且下意识惊呼。
阿萨克·德兰过来了。
杜尔米也有点儿好奇这位年轻且厉害的格拉德市长。他望了过去，却在望见对方的第一时间，直接淡忘了“格拉德市长”的这个身份，转而惊讶地说：“阿尔？！”
那个身穿黑衣、面容温和的男人也止住了脚步，并且望向杜尔米。他通身夜晚的凉气，仿佛刚刚从冰冷的死亡之中挣扎出来。
隔了片刻，他从从容容地笑说：“晚上好，【白日梦】先生……又见面了。”
阿萨克·德兰。
……阿尔弗雷德。
第484章 此刻光阴
杜尔米简直匪夷所思地看着这位……治世者。
他的头一个反应是，他真该去找脑子先生，让他瞧瞧这位治世者是怎么回事——堂堂巨面者，却隐姓埋名在一座人类的城市之中当着市长，甚至还十年如一日兢兢业业地处理政务。
你们巨面者都是这么融入人世的吗？！
可随即，杜尔米才意识到一些更深入的东西：这位阿萨克·德兰就是阿尔弗雷德的话，他的身份年纪就绝不可能是摆在明面上的那些信息。那显然是他的假身份，但也显然昭示了他的某些目的。
……格拉德。
一名巨面者、一位治世者，为何要待在格拉德、为何要当格拉德的市长？
他是为了格拉德。
他是为了格拉德饥荒……？
“这里是你特地截留下来的时光碎片？”杜尔米下意识说。
杜尔米猜测，在阿萨克·德兰听闻王女阁下出事的第一时间，他便将这块地方单独隔开，形成一块独立的时光碎片。或许是为了以防万一，要是王女阁下真的过世，那么他就能当即回溯时光、给自己与格拉德留下回转的余地。
因而杜尔米才会在格拉德的夜色之中，望见灯火通明的别馆，还有这些栩栩如生、“果真是人”的人们。
他还以为自己踏入了时光的碎片。要不是曾经见过那位欧文·道尔秘书，那杜尔米甚至可能以为自己去往了别的地方。可是，他的确踏入了一块时光碎片——格拉德的此刻光阴。
【时历】道路的力量，果真是万分诡谲、万分离奇的。
阿萨克并不惊讶，只是点了点头。他与其他人说：“你们先去看看王女阁下的情况吧，我与【白日梦】先生需要聊上一会儿。”
其余人依言离开，而阿萨克只是揉了揉眉心，略微疲倦地叹了一口气。
他对杜尔米说：“我明白，您有很多的不解与困惑……请问吧。”
他们在沙发那儿坐下。
这寂静的夜色与此地之外的纷纷扰扰，让杜尔米不禁想到了他在埃洛特岛碰上那个“阿尔”的场景。
他以为，那个时候的阿尔弗雷德身上有一种踌躇满志的从容，是将要达成目标的壮志满怀。比起那个时候，如今的阿尔弗雷德尽管仍旧温和，却也多了很多的苍白与疲倦。
“所以……”杜尔米犹疑地问，“你的确是……”
“阿尔弗雷德？”阿萨克反问，“是的，我就是如今的治世者阿尔弗雷德，也是您在埃洛特岛遇到的那个‘阿尔’。【时历】道路的人们都会使用假名，这您应该听说过吧？
“至于我的真名，便是阿萨克·德兰，您可以拿这个名字来称呼我。我相当感激，您刚刚没有直接称呼我为阿尔弗雷德，否则的话，我还得想办法切断在场众人的片刻光阴。”
杜尔米还有些怔怔回不过神，他盯着阿萨克，一时间竟然不知道从何问起。
“……我猜……您想问的是，格拉德饥荒。”阿萨克声音渐渐变轻，“是啊，格拉德饥荒。”
这花团锦簇、鸟语花香、长于荒野的城市，有朝一日竟也会被饥肠辘辘的肠胃反客为主，一夕之间就饿殍遍野、化为乌有。那真是令人难以置信的一幕。
“我是格拉德的市长。”阿萨克说，“现在是，过去也是。”
周围的一切骤然化作混沌的雾气。随后，于白雾之中，杜尔米窥见往日曾经发生的一幕幕。
一个更加苍老一些的阿萨克·德兰，他愤怒地质问着王国的使者：“没有粮食？奥古斯王国这样广袤的领土、这样丰饶的物产，结果没有任何多余的粮食能够供应给格拉德？是你在跟我开玩笑，还是王国已经决意放弃格拉德了？！”
又是一个更加干瘦、更加绝望的阿萨克·德兰，他难以置信地望着天上的太阳，还有那干枯的、荒芜的田地：“可是，【太阳】——伟大的神，您却决意要吞噬我们所有人、燃烧我们所有人，不赐予我们丁点的生机吗？！”
还有一个更加疯狂、更加沉静的阿萨克·德兰，他面无表情地走进了格拉德的钟楼，握住了一枚停转的钟表：“我会用我自己的方式来挽回格拉德的灾难……无论人还是神，我会给他们一个答案——一个足够合理的未来。”
……杜尔米猛地倒吸了一口凉气。
他惊愕地说：“所以，是王国放弃了格拉德、是【太阳】吞噬了格拉德……而您决定改变这一切、挽回这一切，因而踏上了【时历】的道路、成为了治世者？！”
阿萨克·德兰出身平平。他是格拉德人，生于此长于此。他曾经是个报童、后来做了记者，后来他成功获得了一些声誉，便踏上了政途，年纪轻轻就当上了议员，后来更是成功当上了市长。
——这是真的。
这是真正的阿萨克·德兰所拥有的前半生。
当上格拉德市长之后，他励精图治、注重民生。他几乎做到了自己能做到的一切，直到一场突如其来的灾难摧毁了整个格拉德。
他难以理解。按照格拉德的粮食储备量，以及整个奥古斯王国的粮食产量，还有格拉德的地理位置、自然环境，这场饥荒无论如何都不可能发生。
他辗转各个城市、与王国各处通讯，却完全没能要来一丁点儿的粮食，就连城外的荒野都逐渐成为一片废墟。格拉德的人们再也找不到任何能吃的东西。
“……在奥尔德斯治世，想来您也是知道的，普通人其实很少知晓神秘侧的存在，更遑论神秘侧的力量了。”阿萨克语气沉静，缓慢地讲述着，“对于人们来说，【太阳】就是太阳，是一位神，却也是高高在上的遥远的神。”
因此，即便是当时的阿萨克·德兰，他也从来没有想过这场灾难可能是一位神的手笔。
可他是从什么时候开始怀疑的？
大概是在格拉德的人们大片死去，而城市之外却毫无动静，好似整个世界都在安安静静地目送他们的死亡——从那一刻起，阿萨克·德兰怀疑自己疯了，亦或是世界疯了，亦或是神明疯了。
于是他意识到，这不可能是一场普通的天灾人祸，背后一定有更可怖、更离奇的原因。
“……在我十分年幼的时候，当时的我还在当报童，有一次我路过钟楼。报纸卖不出去了，我瞧见那名敲钟人，问他需不需要报纸。他说他不需要，但他看我面色犯难，就给我做了一次天赋测试。
“他很惊讶地告诉我，我拥有十分厉害的天赋。他问我要不要跟他一起踏上【时历】的道路。我问他那能赚到钱吗？他很遗憾地告诉我，未必能赚到钱。于是我拒绝了他。
“他并不意外，因为在那个治世，人们离神秘侧向来遥远，少有人愿意投身于那样离奇古怪的力量与路途之中。那个时候我也同样……不瞒您说，那个时候的我恐怕更加向往凡俗的荣华富贵。
“可那名敲钟人却又告诉我，在一切的最终，倘若我已经穷途末路、无路可去，倘若我想寻找一个办法去改变一切——那么，【时历】的钟楼仍旧在等待我。”