作者：诸君肥肥
最后她说：“先生，您比我想的……更加敏锐。”
杜尔米耸了耸肩，心想，不是他敏锐，而是亡者的呓语灌入他的脑子，他不听也不行；那他还不如多听听、试图从中寻找有用的信息呢。
“……我愿意回答这些问题……我知道，我知道这些事情是不可能瞒住的，镇上很多人都知道……”
卡莎喃喃说。她又沉默了一会儿。
杜尔米没有催促，只是等待着。窗外的沙漠看起来像是一片海洋。
片刻之后，卡莎说：“您的第一个问题和第二个问题是相关的……关于他做的事情，我一开始确实不知道。大概十年之前，我跟他认识、然后结婚。那个时候他就已经在火车站工作了，在罗卡镇，这已经是很体面的工作了。
“他把他从那边得到的……我是说，那个、那些……那些强盗……他把那些强盗给他的钱，也混在了他的工资里一起告诉我，我还以为他在火车站就是挣这么多钱！
“后来莉亚出生了……养一个孩子需要很多钱，您知道吗？特别是在罗卡镇这样的地方。您以为罗卡镇就全是好人吗？这地方没一个好人，顶多也只有置身事外的人。
“我就不去过问他的事情了，他能拿多少钱出来，那是他的事情……他背叛了什么、出卖了什么，我也根本不在乎……我知道、但我们都要活下去！
“而我……我也有我自己的生计，不至于活不下去……他是不是出卖了罗卡镇？还有我们的朋友、我们的邻居、甚至有一天，他会不会出卖我和我的女儿……我根本不知道！”
越是往后述说，卡莎的语气就越是激动。她几乎涨红了脸，恐怕也很清楚丈夫做了一件怎样的罪恶的事情。
杜尔米很认真地听着，他想，这就是生活最真实的、最斑驳的面目。这就是罗卡镇。
“……我说了谎。”卡莎突然说，“昨夜我确实没有一直在做手工，也不是因为夜深了才睡在了莉亚的房间……我跟伊迪吵了一架。因为，我不希望……我不希望莉亚也背负着这样的罪恶！”
吃过晚饭，她跟莉亚一同编织一些宽檐帽。她想到那些异乡人、想到那列火车、想到自己的丈夫正在做的事情。
因而她哀怜地看着自己的女儿，不清楚这样一个孩子未来将会如何——继续留在罗卡镇，还是去更远的地方呢？莉亚是清白无辜的，可她也生长在那些邪恶的、沾染了他人之血的金钱之上……
她越想就越是愁绪满怀，最后还是忍不住跟伊迪谈了起来。但伊迪无论如何都不愿意跟沙匪帮断了联系……更何况，他们其实都心知肚明的事情是，伊迪也不敢拒绝沙匪帮。
最后他们吵了起来，这是一次毫无意义的争吵，伊迪与卡莎都知道。至于未来……他们的未来必将由那片沙漠来决定，而不是其余任何东西。
伊迪说：“别再说那些痴心妄想的话了，卡莎。你以为那些人是可以随便糊弄的吗？”
这就是伊迪对卡莎说的最后一句话。之后他叹了一口气，就去睡觉了。卡莎一时半会儿不想看到伊迪，就去了女儿的房间。她知道他们一家正在面对一个重大的抉择。
但是卡莎无论如何都没想到，第二天一早醒来，她面对的是丈夫的尸体！
卡莎向那位绿眼睛的侦探完整地复述了她昨夜的经历。
她坚称自己没有动手杀人，但她也确实拿不出什么证据。她说了谎，这是因为她不想让别人知道他们一家三口面对的局面。不过，镇上的其他居民可能或多或少也知道内情。
“好的、好的。”杜尔米就说，“女士，在调查的过程中，我会仔细考虑您说的这些事情。”
“……至于，亚玛利埃。”
卡莎突兀地苦笑起来，那苦笑之中带着一种永远不可能熄灭的、对于亚玛利埃的向往与期望。
“您不知道吗？像罗卡镇这样的地方、像我们这些生活在罗卡镇的居民，我们这样永远不甘愿离开这片沙漠、宁愿在沙漠的边沿等候、驻足、生活的人……我们都是亚玛利埃的遗民。
“几百年前、在法涅斯王朝统治了亚玛利埃之后，我们的先祖就断断续续地离开那片沙漠、那座城池。我们回不去了，因为我们背叛了亚玛利埃；但是我们也很难遗忘亚玛利埃……
“从我出生的时候开始，我的父母就告诉我，在那片永远不可能企及的沙漠的背后，是我们永远要仰望的黄金与清泉之城——是神秘的城池，亚玛利埃。
“我们就在这样的传说之中长大，我如此、我的父母如此、我的祖父母如此，我的女儿也是如此。我们永远不可能去往克里斯琴或者利文斯通了，因为我们永远是亚玛利埃的遗民。
“亚玛利埃就在沙漠的深处等候着我们，而我们在沙漠的边沿，被那片黄沙阻隔……永永远远地阻隔……”
说着，卡莎竟泣不成声。不晓得那哭泣之中，有多少是关于她的丈夫、关于她的家庭，又有多少是关于她永远不可能回去的、梦中的故乡与国土。
杜尔米也不知道自己该说什么，他沉默了片刻，最终选择了维持这样的沉默。
过了片刻，卡莎冷静了下来：“我明白了，侦探先生，我明白您的意思了……这是一场复仇，是吗？有人要对我的丈夫复仇……可笑啊，这几年我们的生活稳定了下来，以至于我竟然以为，这一切都已经过去了。
“可是，沙匪帮杀害的那些人、我们知晓甚至熟识的那些人……有人要为他们复仇……有人来到了罗卡镇，甚至杀死了我的丈夫……”
“……哦。”杜尔米突然怔了一下，不禁喃喃自语，“所以最有可能的凶手，其实就是……”
其实就是与杜尔米他们一同抵达罗卡镇的、火车上其他的旅客。
——是异乡人、也是本地人。是离开多年但最终回来复仇的，归乡之人。
如果是纯粹的本地人，那这么多年过去了，不至于现在才突然想起来复仇的事情；但如果是纯粹的异乡人，比如杜尔米他们，那真的是与罗卡镇非亲非故，压根没有杀人的动机。
杜尔米思索了一会儿，突然问了一个古怪的问题：“今天最早一班离开罗卡镇的火车是什么时候？”
“什么？”卡莎被这个问题问懵了，不过她的丈夫好歹也是火车站的员工，耳濡目染之下，卡莎对火车班次也十分了解，“……或许是，中午？”
杜尔米看了看窗外艳阳高照，最后他说：“那我们得抓紧时间了，女士。不管这是不是一场复仇、不管您的丈夫是否背负了无数血债，我都想要找到凶手、并且知晓真相！”
因此，他才算对得起那无数亡魂的窃窃私语，对吗？
此时此刻，耳边的呓语又多了一句——恰恰来自那位死者，罗卡镇的背叛者，伊迪。
“我知道、我知道，我知道是他杀了我，我就知道！他迟早会来杀我的，如今不过是终于来了而已！”
第616章 沙漠深处
如果人们拿出一幅地图，并且从整体上审视谢兰的情况，那他们一定会发现，自从三百年前波尔普恩船长抵达了雾兰之后，谢兰的经济与政治重心也开始更多地倾斜向谢兰的东部。
这是一种不可阻挡的趋势，雾兰的出现让世界多了一块大陆，也就多了一整块大陆相对应的金钱、资源、人口、发展潜力……任何一个淘金客、探险家、野心家，都不可能拒绝雾兰。
而这更是由谢兰主导的开发与征服的过程。因而森罗海上开通的每一条航线、船只来来回回进行的每一次贸易，都是将那些金钱、权势输送给谢兰东部，尤其是东部港口城市的一份力量。
二十年前，奥古斯王国将都城从克里斯琴迁向了利文斯通，这就更是一个标志性事件。
从此以后，人们终于意识到，法涅斯王朝的时代已经离去了，往后是征服森罗海的伟大历程、是大航海带来的地理大发现，是谢兰与雾兰共同塑造的、崭新的时代。
谢兰的东部日益繁荣，那么在人口与技术未曾出现大的变化的前提之下，此消彼长，西部自然是日渐衰颓。
倒不如说，在谢兰的全部历史之中，这块大陆的中西部地带，从来就没有一个足够繁荣、足够光彩的大城市，能够让整个西部地区都与之一同活跃与发展。
比如说，东部有利文斯通、有瓦伦蒂、有格拉德。这三座城市哪一个不是巨大的人满为患的城池呢？甚至克里斯琴在某种意义上都算是东部城市，因为克里斯琴终究隶属于奥古斯王国。
但西部呢？人们说，一片巨大的沙漠盘踞在那里，荒凉、亘古、广袤。
有谁能填平这片沙漠、在荒芜的土地之上建立一座城市呢？从北地雪山流淌而来的康古里大河，也直接放弃了那一片土地，自顾自向东流向森罗海。
……人们说，那理应是亚玛利埃。
很久很久以前，亚玛利埃就是这世上最繁荣、最辉煌的城池。
那是人类文明第一次攀登高峰，那是黄金与清泉之城，理应傲然矗立在康古里大河的身后，纵览谢兰的全部风光。
甚至有这样一个传说：这片沙漠曾经并非沙漠，而是亚玛利埃的庞大的领地。是亚玛利埃一寸一寸地失去了自己的土地，在这世上流亡多年、无处安歇，所以沙漠成了沙漠，而辉煌的城池成为了神秘的城池。
是人们失去了自己的土地，退守沙漠深处，全然失去了更进一步的可能。
只不过，事到如今，人们甚至都不知道，属于亚玛利埃的辉煌的时代，究竟位于时光与历史的哪一个阶段了。
或许那很遥远，遥远到人类文明都还只是一个萌芽；或许那也很接近，接近到那些听闻过亚玛利埃的传奇的人们，也尚且留存于世。
在与卡莎一同赶往火车站的时候，杜尔米突发奇想，突然问：“女士，我能问您一个问题吗？”
“什么？”
“您听说过亚玛利埃之歌吗？”
卡莎哑口无言地看着他，最后用一种相当复杂的语气说：“我没听说过。”
“哦，真遗憾。”
“因为我从小知道亚玛利埃之歌，我甚至能背出来。”
杜尔米：“……”
他有点尴尬又有点傻乎乎地笑了两声。
“只不过，为什么会对亚玛利埃之歌感兴趣呢？”卡莎反问，“除却亚玛利埃的遗民，如今竟然也还有人好奇亚玛利埃的故事吗？”
杜尔米怔了一下，刚想说最近亚玛利埃之歌可是在神秘侧流行得不得了，但他又转念想起，这恐怕与凡俗世界的普通人也确实没什么关系。这让他有点烦恼地挤了挤脸。
他就说：“其实是这样的，正如您所知，我是一名侦探。我的雇主被卷入了一桩与亚玛利埃有关的陈年旧案之中，所以我才要调查亚玛利埃相关的事情，并且亲自去一趟亚玛利埃。”
卡莎惊愕地说：“去一趟亚玛利埃！”
“是啊。”杜尔米反倒是有些奇怪，“您怎么如此惊讶？我看一年到头也有不少商队会去往亚玛利埃……这不是什么少见的事情吧？”
卡莎眼神复杂地看着杜尔米——自从这名侦探出现在罗卡镇，人们似乎就总是用这样的眼神望着他，似乎并不能理解他的出现、他的性情，甚至不能理解他的目标。
最后卡莎说：“不，与亚玛利埃做生意，和真正抵达亚玛利埃……这是两件截然不同的事情。”
杜尔米好奇地问：“不同在哪儿？”
但是卡莎摇了摇头，却不愿意继续说了。
杜尔米很想追问，但这会儿他们已经到了火车站，一时半会儿也不好深究。
他在心里想，这简直像是……人们都理所当然地默认，亚玛利埃是分为真理侧与神秘侧两个部分的，人们能接触到真理侧的那一个亚玛利埃，却很难碰触到神秘侧的那一个。
来之前，杜尔米就已经通知了其他人，让他们先一步去往火车站找人——帝皇之路的力量果真好用，至少在信息传递和保持沟通的时候是这样的。
偶尔杜尔米甚至会产生一种错觉，在这个沟通仍旧需要写信、寄信的年代，帝皇之路用以交流的手段完全已经便捷到了超越时代——即时交流！
只是帝皇之路这个词语显得有些格格不入而已……人们大可以把帝皇之路的领主看作是邮差，而领民则是雇主！这完全把他们之间的关系颠倒了过来，对吗？
“怎么样？”杜尔米扫了一眼火车站，然后询问情况。
火车站里压根没几个人，这应该是罗卡镇的常态，不过倒是给他们省事了。
班克斯他们也来了，甚至还来了好几个看热闹的镇上居民。看起来这桩凶杀案确实引起了大家的注意……不过也可能是，罗卡镇这样的沙漠小镇，难得出一桩值得关注的大事。
“我们已经问过一遍了。”海沃德懒洋洋地说，“就这几个可疑的。”
凶手是昨天抵达罗卡镇的异乡人，一击毙命完成复仇之后，就打算乘坐今天最早的火车班次离开罗卡镇——这是杜尔米推测出来的可能性。
而他们在火车站拦下的这几个人里头……说老实话，每个看起来都风尘仆仆、都饱经风霜，都挺可疑的。
这是三个男人：一个稍微上了点年纪，鬓角已经白了；一个人高马大、表情凶悍；还有一个畏畏缩缩、眼睛乱转。
“哦，三选一。”杜尔米嘟哝了一句，“熟悉的场面。”
杜尔米想到，此时此刻，起码有一位神、一位眷者、一群死者的亡魂，一同围观火车站内的人们面面相觑的场景——这个世界真是太荒唐了。
“嘻嘻，需要我告诉你答案吗？一个星期已经过去了，神，愿意帮你查案子了！”
谢谢神、谢谢神。杜尔米心想。合着穆尔还没忘记婚礼花童这事儿？
“表情很凶的那个最可疑！看起来也有力气一刀杀死一个成年男人，我就选他了！相信我，猎人的眼光绝对独到。”
……不是，您选什么呢就开始选了？您眼光独到在哪儿了？杜尔米叹了一口气。还有，现在在他耳边说话的声音是不是有点太多了？
这下好了，活人与亡魂一同讲话，天晓得他活在活人的世界，还是亡魂的地界。万一哪天把要对亡者说的话说给了活人听……真的不会将那些活人吓坏吗？