作者：诸君肥肥
他的旅程已是如此漫长，以至于他已经点亮了地图上的许多城市：波尔普恩、利文斯通、格拉德、克里斯琴、亚玛利埃、塔拉纳，甚至还可以算上奈廷格尔。
这是他已经去往的城市，但他接下来也将去往那些他不曾去往的城市。这些城市将共同书写他的故事，亦或是，他来书写这些城市的故事。
除此之外，他更是一共拥有了23位领民——真是一个庞大的、令他自己都大吃一惊的数字！
其中在奥尔德斯治世签订协议的有12位：法罗夫人、花匠先生、小海狮、多克·希尔·多克希尔、朱利安·邓莫尔、阿切尔·英尼斯、西摩森·弗尼瓦尔、伊文思·奈特，以及【无人知晓】女士、逐光女士、脑子先生、时钟先生。
而阿尔弗雷德治世的有11位：亚恩先生、狮子先生、艾米·诺普、克克与克克的小家伙们（这算一个）、图雅、本杰明·诺普、贺拉斯·兰西亚、大小骆驼（这也算一个）、格温·阿尔克温、格里菲斯·索伦，以及不久前专门补了一份领民协议的利厄斯。
再算上杜尔米自己，他的领地之上一共有二十四个生灵，可以说是相当繁盛了。欣欣向荣啊。
这里头原本当然是有正式领民与临时领民的区别的，不过事到如今再说这些也没什么意义了。事态紧急，杜尔米打算把他们通通变成自己的正式领民——别说强迫不强迫的，你就说你愿不愿意吧。
这23位领民各自代表了杜尔米的一个故事，有巨面者也有微面者、有活人也有亡者、有平平无奇的凡人也有藏于阴影的神秘侧人士、有他的血脉亲人也有他的故交好友。
不得不说，直到真正掰着手指头计算自己的领民数量，并且发现双手双脚都不够用的时候，杜尔米才货真价实地体会到了自己现在已经是个了不起的大人物这一点。
不说别的，就说小海狮、利厄斯、大骆驼这三个非人的巨面者，就足够杜尔米在神秘侧横着走了，这甚至都不用算上图雅。
只不过神秘侧人士甚至都不知道【白日梦】先生还拥有如此……呃，强大的部下。
而且这些领民还来自天南海北：格温女士如今是亚玛利埃的执政官、法罗夫人与花匠先生来自北地、本杰明叔叔在克里斯琴做古董生意、脑子先生是格拉德人、时钟先生是利文斯通人、格里菲斯既是克里斯琴人也是利文斯通人，利厄斯支撑着波尔普恩，再加上塔拉纳的堂兄与弗尼瓦尔的小舅舅……
同样地，这些领民也象征着不同的力量：逐光女士深受【太阳】的眷顾、艾米掌握了【记忆】的神性种子、【无人知晓】女士拥有着隐之神殿的精粹、多克·希尔·多克希尔眼下正是空之神殿的先知、贺拉斯·兰西亚追逐着【星群】的奥秘、亚恩先生背负着死亡的诅咒……
杜尔米数得有点眼花缭乱，最后他郑重地将自己的地图册合上，再轻轻拍拍，姑且算是鼓励他的领民们好好干。好吧，也同样算是鼓励鼓励他自己。
这是一场盛况空前的领民会议，【白日梦】先生与祂的领民齐聚一堂。会议的地点仍旧是梦乡之中的树海。
依旧是一只黑鸦的传讯、一片梣树叶的引领。
不过杜尔米这一次可不敢弄什么倒垂的树海了——他觉得这有些冒犯神序之树——于是他将树海正了过来，让幽灵船飘荡在林海的树梢之上，这果真像是漂浮在绿色的海洋之中，不是吗？
但这样一来，他们的头顶就是无穷无尽的黑暗了。
杜尔米抬头仰望这般的漆黑，以为这就像是死亡的帷幕遮盖了世间的一切。可要是换成浩瀚广袤的星空，那是不是又太像是现实的世界了？这里是梦境，是不是应该潇洒一点、随意一点呢？
他想了一会儿，便伸手拍了拍船下的树海。飘零的叶片不再坠落，而是飞翔，向着漆黑的天空、向着永恒的帷幕。
如果说这是一次倒流的雨幕、一次倒转的时光，那也绝不算错；可是这里是梦境。
在梦境之中，连星辰都能闭眼、连叶片都能展翅。
杜尔米站在幽灵船的甲板之上，望见绿叶点缀了天色。到了最后，人们仍是期待一棵树的生长。
他眨了眨眼睛——他那双幽绿色的、黯淡却仍旧燃放火光的眼眸。一艘幽灵船、飘荡在树海之上，却迎接着漫天的叶雨。这算不算是一场美梦呢？
……他总觉得似乎还缺了点什么。
于是他伸手接住了一枚梣树叶，置于唇边吹了一首不怎么成调的歌谣。然后他大笑了起来，抛出这枚树叶，犹如掷出一枚利箭。
“白蜡可燃灯。”他喃喃说。
那枚梣树叶便随着他的心意点燃了，无数的树叶都随着他的心意点燃了。树叶们燃放出不同的光彩，幽绿色的、苍蓝色的、火红色的。故事就藏在那些渺小却坚定的火光之中。
这漫天的、星星点点的光辉，终于让杜尔米感到满意了。在无穷无尽的黑暗之中，总会有人点燃己身、照亮世界。
现在，他可以在梦境之中安然等候朋友们的抵达了。
第678章 他们自己
夜色之中，二十三位领民依次抵达，他们与那位【白日梦】先生打了招呼，然后谨慎地打量着彼此。
他们知晓这其中有自己的熟人、也有一些新面孔。
有的领民对这次的会议不感兴趣，比如大骆驼、小海狮、利厄斯。这几位巨面者对北地发生的事情也没什么兴趣。
不过杜尔米让祂们也参与进来，起码混个脸熟。大骆驼很高兴看到树海——森林也是一片海洋。而小海狮很高兴自己能在梦乡睡觉、利厄斯很高兴能认识新朋友。
也有的领民还对北地发生的事情一无所知或是知之甚少，比如仍旧飘荡在森罗海之上的西摩森·弗尼瓦尔，以及忙着利文斯通的海鲜生意、捕鱼捕到天昏地暗的艾米与克克……
还有的领民已然是心急如焚，比如所有事务全都压在自己脑门上的伊文思·奈特、知晓情况越来越糟糕的海沃德·诺伊斯与格里菲斯·索伦，还有在太阳教廷那边负责消息转达、知晓朱厄尔·伯里已经赶赴北地的逐光女士……
相比之下，也有的领民对【白日梦】先生感到盲目信任与安心——其实这个群体的人数是最多的。
比如忙着亚玛利埃事务的格温·阿尔克温、忙着在时光之中赶路的贺拉斯·兰西亚、明明生命正在倒计时、却莫名镇定的时钟先生，以及始终笑而不语的本杰明·诺普……
再比如正在遥想故土的法罗夫人与花匠先生——比起思考北地的变故，他们更多是在怀念北地的风雪；还有亚恩先生与狮子先生，这两位处在一种“反正我已经死了，那就【白日梦】先生说什么我做什么吧”的状态之中……
还有朱利安·邓莫尔与阿切尔·英尼斯这两位凡人，他们更是比在场所有神秘侧人士都要镇定与平静，因为他们觉得没什么事情是【白日梦】先生解决不了的；如果一场【白日梦】不够，那就两场。
当然，也有的领民是事不关己、高高挂起，比如图雅正在咬牙切齿地盘算自己还要给政务署干多久的活儿；只不过，这位巨面者还不清楚马上就有另外一位巨面者要来与祂作伴了……
这会分担祂的工作、让祂觉得轻松不少呢，还是会加重祂的职责，让祂更加咬牙切齿呢？谁也不知道。
几位新加入的领民也各自为自己选取了代号。
图雅头一个开口。祂面无表情、满脑子都是没查完的案件。说真的，微面者的工作摧残了祂身为巨面者的高贵灵魂！
所以祂几乎是憎恨地说：“金钱。”
是的，祂怎么不算是为了金钱而出卖了自己的灵魂呢？如果祂能有下辈子的话，祂再也不想当这个该死的财富的道路的巨面者了——！
本杰明·诺普莞尔一笑，他没多想，很随意地依照自己的本体取了个代号：“大鱼。”
克克眼前一亮，看起来蠢蠢欲动，很想跟这位大鱼先生交流一下捕鱼技巧。只是这个小姑娘还不知道，大鱼先生不是喜欢吃鱼，而是自己就是大鱼。
贺拉斯·兰西亚转动着手指上的戒指，有些心不在焉，因此同样只是随意地说：“宝石。”
杜尔米琢磨着这个有钱人会不会重复当年在白橡木号的举动——人手发一颗宝石。
可惜啊，当初贺拉斯·兰西亚给杜尔米的日光石，也随着治世的变更一同消弭在时光的烟尘之中了。就冲着这一点，杜尔米这辈子都不会原谅【时历】的！
大骆驼这次没有带小骆驼一起来，祂安安分分地呆在自己的座位上，圆圆的大眼睛愣愣地盯着周围的树海看——这样又是森林又是海洋的场面，在沙漠可从来不存在！
但即便祂如此向往海洋，祂也永远不可能遗忘自己的故土。于是祂说：“砂砾。”
格温·阿尔克温仍是那副忧郁的、有气无力的样子。不过这一回可能是因为她实在是太忙了，一副睡眠不足魂飞天外的模样。她喃喃说：“假期……”
所有领民都诧异地看了格温一眼，当然杜尔米也惊愕地看了格温一眼。已经工作的领民心有戚戚地点头，包括图雅。没有工作或是“工作使我快乐”的领民茫然地眨眨眼睛。
杜尔米做了一个总结：“不管怎么样，假期永远是好的。”
这一点得到了所有人的认可。
或许是受到了格温的影响，轮到格里菲斯·索伦的时候，他愣了半天，最后哀伤地说：“论文。”
他还没写完毕业论文就被导师扔出来做实践活动了！等他回到利文斯通了，他还得继续写他的论文。
所有人——指人类——都震惊地看了看他。两位【星群】的信徒下意识点头赞同，已经当上大学教授的劳伦特·霍索恩没忍住笑了。艾米与克克不约而同地、疑惑地问：“什么是论文呀？”
杜尔米在旁边轻轻松松地想，还好他不准备上大学，不然他可不敢想象自己要如何完成论文。
最后是利厄斯。祂的故事明明在很久以前就已经与杜尔米相关，可祂却是到了很久之后才正式成为杜尔米的领民的。不过利厄斯不在乎这个，祂兴高采烈地说：“小草！”
祂是小草哦！
杜尔米：“……”
行了行了，他、他肯定会找时间给利厄斯取个正经名字的……呃，还有小海狮与大骆驼……
对了！他还得督促克克给她的小家伙们取名。嗯嗯，他绝对不会忘记的。
还有你们这又是大鱼又是小草、又是宝石又是金钱的，还有格温女士那个假期……合着只有大骆驼的“砂砾”最正经？！这一批的领民似乎都有一些稀奇古怪……
杜尔米若无其事地转移了话题：“好了！既然各位都已经认识了彼此，那么我们就进入正题吧。”
气氛迅速变得严肃起来。
这是一次紧急会议，还是临时的。在结束这次会议之后，杜尔米就要赶赴北地了。他必须争分夺秒，因此他一上来就进入了正题。
“我需要你们做两件事情，第一，搜集此前所有刊登了北地变故这条新闻的报纸，并且调查他们的消息来源。当然，具体怎么做你们可以私下分工，我现在没时间安排人选了。
“第二，我需要你们搜集关于北地的所有记载，尤其是最近三百年关于北地那些城市的记录——各个地区的、不同时代的、真理侧与神秘侧的，务必详尽，能有具体的人物生平就更好了。”
这两件事情，一个是为了调查教团，一个是为了打捞北地。
如今来到这里的领民们，他们都已经知道杜尔米想要做什么了：这位【白日梦】先生要前往北地、打捞往日的碎片。
这真是一个疯狂的计划，毕竟那是十七座城市、几万甚至几十万的人口。即便是【白日梦】先生，那听起来也果然像是一场白日梦。
但没有人阻止他。出现在这里的领民，要么知晓他心意已决、要么觉得没必要阻止他。
不过真正支持杜尔米的其实也没几个，比如艾米就十分担忧地问：“北地很危险吧？”
“不算很危险，夜光石小姐。”杜尔米朝着艾米眨了眨眼睛，“死亡不过一场幻梦、活着才是永恒的冒险。”
艾米觉得杜尔米一定是在哄骗她，骗骗小孩罢了，难道聪明的小艾米看不出来吗？可是她也无法反驳——因为她仍旧觉得，她的杜尔米哥哥是无所不能的呀！
“我们明白了。”作为杜尔米的第一个领民，法罗夫人很快代表其余领民承接了这两个任务，“在您离开的这段时间，我们会尽力搜集这些信息的。”
这里头其实还有一个问题，就是他们搜集到这些信息之后，万一传达不到【白日梦】先生那边怎么办？
在此之前，所有前往北地的调查员统统失联了，其中也不乏帝皇之路的领民或是领主。不过这个问题同样也是无解的，也就只能等到杜尔米抵达北地之后再说了。
杜尔米笑眯眯地点点头，看起来反而是迫不及待要前往北地了。
这个场面让海沃德·诺伊斯突兀地产生了一种既视感，他意识到，在亚玛利埃的时候，事情似乎也是一样，【白日梦】先生独自前往西面的那个地方，而他们只能等待、只能驻守……
这种无能为力的感觉真是令人反感，尤其是他现在已经知晓了【白日梦】先生的真实身份——他仍旧记得白橡木号那个活泼又好奇的水手学徒，他总不能眼睁睁看着他去送死而无动于衷吧！
海沃德确信，在场有不少领民也是这样想的。比如凯瑟琳·贝休恩此刻的表情就非常复杂，比起担忧、更像是愤怒。
一切的微面者都愤怒于自己的弱小与无力，他们理应做点什么，可他们竟然什么都不能做。
在帝皇之路的定义之中，难道不是领民为领主冲锋陷阵吗？但【白日梦】先生的选择却是让自己来冲锋陷阵，祂甚至都不要自己的领民做太多事情。
“……除此之外，还有什么我们能做的吗？”海沃德真心实意地这么问。
杜尔米愣了一下，他环顾四周，二十三位领民表情各异，有的担忧、有的鼓励、有的漠然、有的焦虑。
北地的风雪将要席卷整个世界，他们却只能将希望寄托于一场【白日梦】——不，说到底，为什么一定要将希望寄托在别人的身上呢？
他们自己就不能付出一份力量吗？
……杜尔米挺想说，只要他们去调查、去搜罗关于北地的那些信息，那就已经帮大忙了。可他同样也知道，他们想要的是真正参与这场拯救北地的征程。
哪怕只是搬动一块砖瓦，那也是为最后的故事添砖加瓦。一根火柴也可以照亮整个世界。
“……好吧。我确实有件事情需要你们的帮助。”杜尔米松口说，“我的意思是，帝皇之路的力量。”
在夜晚，杜尔米当然是【白日梦】先生，拥有着巨面者理应具有的位格与深邃力量；但是在白日，他还只是普普通通的帝皇之路的使徒（哪里普通了？），一切的力量其实都仰仗于自己的领民。