作者：诸君肥肥
“……我一直想问，”杜尔米有点儿好奇地东张西望，“您这是什么【力量】？来自【帝皇】的，还是来自【偃偶】的？还是说，这是【时历】的力量？”
杜尔米好几次见到过埃默森的这种“定格此刻”的做法，甚至曾经见过安德烈·法涅斯这么做。
不过事到如今，他还是为此感到好奇与吃惊。他以为这真的像是一张油画、一块拼图，可是转念一想，【帝皇】与【偃偶】真的拥有这种力量吗？这看起来更像是光阴的一隅。
埃默森停顿了一下，随即似笑非笑地说：“我为什么要告诉你？”
“哎呀，您都告诉我那么多的事情了，多这一个又能怎么样？”杜尔米振振有词地说，“再说了，您特地定格此刻，不就是要跟我聊聊神秘侧的隐秘知识吗？就从您开始聊起，怎么样？”
埃默森又被这个臭小子的厚脸皮给气笑了，他没好气地回答：“这是【偃偶】的力量！”
杜尔米煞有介事地惊呼：“竟然是【偃偶】！”
……埃默森翻了个白眼，他淡淡说：“这是【偃偶】的候场室，在所有木偶登上属于自己的舞台之前，他们理应拥有准备与打理自己的时间。当然，对于【偃偶】这位神明来说，任何来到候场室的人，都可以成为祂的偃偶。”
杜尔米懵懵地指了指自己：“也包括我吗？”
“我没试过。”埃默森不怀好意地问，“要不要试试看？”
“不不不不必了。”杜尔米连连摇头，他立刻转移话题，“其实我找您是有正事的！”
“哦？”
杜尔米自己也不知道自己找埃默森是有什么正事，不过他随便抓了一个最近的麻烦事：“我该怎么前往卡桑米亚？有什么捷径吗？要是走陆路，我指不定得花上好几个月。”
这确实是一个问题。无论是人与神，他们都快要等不及了。杜尔米自己也同样是心急如焚。
当然，杜尔米可以在不久之后的领民会议上提出这个问题。不过他觉得那显得自己有点儿无知与弱小，太没面子了，所以不妨还是跟靠得住的领民私下商议吧。
埃默森沉吟片刻。看在这事儿确实比较紧急的份上，他最终说：“我确实可以告诉你一个办法。”
“您快说吧。”
“你可以去森之神殿，然后攀上神序之树的主支，沿着祂垂落的倒影一路向下，寻到正确的方向与道路，最终就能抵达雨之神殿了。”
“……啊？”杜尔米茫然了，“这是一条路吗？”
“是的，这是一条路。”
“可是，”杜尔米诚恳地请教，“我没有搞懂这究竟是一条怎样的道路。难道神序之树的分岔枝丫，会延伸向世界各地吗？”
神序之树是灵魂之乡，是【世界】的尸首，是自天空向大地的生长的倒垂的巨树。
因此，神序之树的树冠确实是指向大地、甚至是链接着大地的。杜尔米可以理解这一点。可是，森之神殿与雨之神殿真的借由神序之树连接在一起吗？甚至还形成了一条通路？这真是匪夷所思的事情！
“是的。”埃默森没有理会杜尔米的震惊，自顾自说，“别忘了，灵魂之乡甚至与梦境之乡连接在一起，人们的梦境甚至都共同汇聚到了【乡】之中，那么神序之树连接着世界各地，又有什么值得惊讶的？”
“可是……我的意思是，那是凡俗世界！难道神序之树直接通往凡俗世界吗？”
“有什么值得惊讶的？神秘侧本来也有一些赶路的方法吧？只是人们很难使用这些方法。”埃默森不以为然地说，“况且，【世界】都死在那里了，神序之树连接凡俗世界又有什么不可能的？”
杜尔米：“……”
话虽如此，这种说法是不是对【世界】太不友好了？
埃默森又说：“对你来说，这已经是最短也最快捷的道路了，至少波尔普恩距离弗尼瓦尔更近，而且你在弗尼瓦尔也有更多的熟人。”
杜尔米满心复杂地点了点头，是的，比起卡桑米亚，他当然更熟悉弗尼瓦尔。那是他母亲的故乡。
而且，在奥尔德斯治世，杜尔米的外祖母米德丽德·弗尼瓦尔是在波尔普恩去世的。
原本西摩森·弗尼瓦尔是要亲自护送她的遗体返回森之神殿的，但是阿尔弗雷德治世的到来让一切都发生了改变，以至于新的时代终于到来的时候，米德丽德仍旧停灵在波尔普恩。
也就是说，如果杜尔米要通过弗尼瓦尔前往卡桑米亚的话……他可以亲自送外祖母回乡。
这真是一个比杜尔米想象中好得多的选项。事实上，杜尔米最早前往雾兰的时候，自然也是抱着去往母亲故乡看一看的想法的。只是后来发生的事情让他目不暇接，也就暂时放弃了这个计划。
只是峰回路转，到了最后，森之神殿仍旧在原地等待着他。
“当然，这也会是一条很麻烦的路，因为你必须从无穷无尽的枝丫与分岔之中，寻找到那唯一一条正确的道路。神序之树不会给你任何提示，相反，祂还会给出各种不同的障眼法，影响你的判断。”
杜尔米眨了眨眼睛，有点儿好奇地问：“比如呢？”
埃默森无语地看了他一眼：“我怎么知道！”
“您怎么会不知道！”杜尔米震惊地说，“您都为我指明了这条路，难道您自己没有尝试过吗？”
“没有。”埃默森直白地回答，“确切来说，我没尝试过，而安德烈·法涅斯尝试过但失败了。他曾经妄图借由这条路追杀教团成员。神序之树就是灵魂之乡，掩藏着这世上的一切秘密。然而，他最终还是失败了。”
杜尔米喃喃说：“这听起来有点糟糕。”
“所以，你现在有两个选择。要么老老实实走凡俗世界的路，从波尔普恩前往卡桑米亚，可能会耗费更漫长的时间，但这条道路平坦、安全、普通，不会出现任何意外。
“要么另辟蹊径，去走一条前人也不曾走通的道路，那是高天之上的神明为你留下的一条捷径，可能遍布荆棘、可能满是苦痛、可能最终通向的结局也依旧是失败的……”
杜尔米毫不犹豫地说：“我选择第二条。”
定格的世界似乎也悄然震动了一下。没人想到杜尔米会这样坚定与轻巧地做出决定。
“……原因？”
“回我妈妈的老家需要什么原因？”杜尔米语气轻快地说，“倒不如说，哪怕犹豫一秒钟，那都是愧对了我出发时的计划。我已经去过塔拉纳了，也该去一趟弗尼瓦尔了！”
埃默森笑了一声，又在心中轻轻地叹了一口气。他想，他早该意识到的，当他把这个方案摆在杜尔米面前的时候，杜尔米就不会做出第二个选择了。
“而且……”杜尔米眨了眨眼睛，露出了那种非常好奇的表情，熟人一看到他这个表情，就知道他一定在憋什么坏主意了，“按照您的意思，神序之树就在森之神殿？甚至是——凡俗意义上存在着的神序之树？”
埃默森皱了皱眉。杜尔米的说法相当古怪，是任何一位神秘侧人士都会情不自禁皱眉的、极为荒唐的词语排列组合。
但他姑且还是点了点头：“可以这么理解。在凡俗世界，神序之树确实就是‘一棵树’。”
“那就对了！”杜尔米欣喜地说，“我当然得去看看，这可是世界上最独一无二、最与众不同的一棵树！我见过太多次祂的倒影、祂垂落的枝条，现在，我该去看看祂的本体了！”
埃默森无语了一瞬。
他很想说，首先，那绝不是神序之树的本体，那只是庞大到难以形容的神序之树在凡俗世界延伸出的一根枝杈罢了。其次，杜尔米能在森之神殿见到的那棵树也绝没有什么出彩的地方，因为那就只是“一棵树”！
杜尔米先前瞧见“太多次”祂的倒影、祂垂落的枝条，这些才是神秘侧人士梦寐以求、可望而不可即的东西呢！
最后，他就知道，杜尔米想去森之神殿，根本就是为了满足自己的好奇心！
第824章 您的想法
“晚上好，塔西娅女士。”
“……晚上好。”塔西娅停顿了一下，“【白日梦】先生。”
这个幽绿色眼睛的年轻人出现在盖伊酒馆的时候，眼眸照旧闪闪发光，好奇并且坦率地打量着在场的每一位酒客。他的目光落到他们身上的时候，带着一点轻微的、就好像有人轻轻拍了拍他们肩膀一样的重量。
然后他就将目光收了回去。还挺体贴呢，不是吗？他不想吓坏他们的灵魂，所以只是看了一眼。
塔西娅对于这位【白日梦】先生的造访早就有过心理准备。这倒不是因为别的，而是因为【白日梦】先生曾经来过，如今当然也有可能来。
况且，就在不久之前，科尔·博德就来了她这里喝酒，并且神秘兮兮地给她讲了个故事：他梦见一个新的、亦或是旧的时代，在那个时代之中，他竟然在给【白日梦】先生当管家！
塔西娅满心复杂。因为她已经从阿莉森·布卢默那里听来了更多的关于阿尔弗雷德治世的消息。
所以那不是梦，科尔·博德先生，您真的当过【白日梦】先生的管家。
而且，这世上还有很多不是梦的梦。比如，波尔普恩曾经叫多克希尔，而那个名叫多克希尔的神殿，曾经也有机会活到三百年之后，迎来一位崭新的先知；尽管那位先知情愿去做一名平平无奇的医生。
又比如，一座在火中焚毁的城市，或许也有可能浴火重生；一片冰封的土地，或许也能在新的春天再度焕发生机。
然而新的时代还是来了。来得如此之快，以至于旧的时代就好像从未存在过一样。只是一瞬间，新的故事就覆盖了旧的往事，人们再也无法想象旧日的模样了。
人们又回到了自己原本的道路上。也可能是从来没有偏移过，谁知道呢。
而塔西娅还在这里，还在盖伊酒馆，哪怕不久之前——按照阿莉森的说法——她与她一同去了利文斯通看热闹。
看什么热闹？大概是与【白日梦】先生相关的吧。
不过，她会一直待在盖伊酒馆的，不管是在现实世界，还是在人们梦中的波尔普恩。
杜尔米坐到了吧台前面。他来到的是梦中的波尔普恩，因而能够欣赏与白日没什么差别的景致。他心想，真不知道哪个才是梦了。
他就说：“我正要办一场聚会，女士，您这边能提供酒水饮料吗？”
塔西娅愣了一下，她没想到【白日梦】先生开口就是如此公事公办却又十分古怪的话题。就算这场聚会相当重要，但甚至需要【白日梦】先生亲自采买这些物资吗？
又或者，这就是【白日梦】先生的怪癖，祂热爱以一个凡人的形象出现，并且一直表演得相当不错。作为波尔普恩人，塔西娅再清楚不过了。
她甚至很乐意配合【白日梦】先生共同出演一个凡人：“当然。不过，您能将这场聚会的具体信息告诉我吗？”
“让我想想……”杜尔米摸了摸下巴。
过了一会儿，他做出了总结：“大概有三十多位来宾，有的是人，有的不是人，但姑且可以全都算成是人。我不太确定他们的口味，所以别出现太特殊的风味就行。另外，这是一场发生在神秘侧的聚会，而非凡俗世界。”
“我明白了。那么，烈酒恐怕就并不合适了。有几位女士？”
“好几位。”杜尔米知道自己的这个回答相当不讲道理，可他确实不知道怎么定义其中几位的生理状态与心理性别，他又讪讪补充，“还有好几个……呃，至少理论上应该算是孩子的……孩子。”
杜尔米突然忧心忡忡地想：穆尔喝酒违法吗？
“那我会准备一些烈度更低的甜酒，并且准备更多的果汁饮料。需要甜品吗？”
杜尔米惊异地说：“您这儿还卖甜品？”
“酒馆什么都卖。”塔西娅笑着回答，“或许您还会需要正餐？”
“正餐就算了，我可不是真的请他们吃饭。”杜尔米摇了摇头，“甜品可以来一些。现在能给我尝尝吗？我可是好久没在夜里吃东西了。”
“当然！请您跟我来。”
他们谈话的时候，酒馆的酒客们保持着一种庄重的沉默。他们的眼神游移、对视、然后又挪开。他们觉得自己像是不需要发言但又必须出现在这里的……舞台道具。
很快，杜尔米就心满意足地端着一盘甜品回来了。他以为盖伊酒馆能在波尔普恩屹立多年果然不是没道理的，甜品也好吃！
他就说：“那就这么决定了，就这些！塔西娅女士，到时候就麻烦您了。”
“我的荣幸。”塔西娅顺便恭维了一句，“那么，我就恭祝您的晚宴一切顺利了。”
杜尔米笑眯眯地点点头，点头到一半，他突然停住了，眼睛也瞪圆了：“你刚刚说什么？”
“……一切顺利？”
“再往前。”
“您的晚宴？”
杜尔米盯着塔西娅，他缓慢地说：“我没有使用‘晚宴’这个词，我一直说的都是‘聚会’，而我甚至只是预订了酒水饮料和甜品，没有预订正餐……为什么你会认为，这是一场晚宴？”
最关键的是，“晚宴”这个词单独出现似乎还好，但若是“神明的晚宴”呢？
【白日梦】先生的提问让塔西娅也困惑了一秒钟，她想，那只是一种本能的、下意识的、不假思索的选择。可是她又想，她如今在梦中，所以这是梦的指引吗？