作者：碳烤羊排
艾利克斯点头， 从腰间抽出短棍。迪克收起镜片， 伸出三根手指，然后一根一根收回。
三、二、一。
迪克撞开防火门， 守在门口的圣殿骑士还没来得及转身，短棍的末端已经精准地击中了他的颈侧。那人发出一声极短的闷哼，然后软倒在地上。
哈莉从后面冒出来，蹲在另一个已经被艾利克斯敲晕的家伙旁边，用口型夸张但无声地感叹了一句：“哇哦。”
他们继续向上。每层楼的楼梯间拐角都有守卫，但阿布斯泰戈显然把最精锐的部队都调去了更重要的目标。留守这里的多数是低级特工——装备精良，训练有素，但比起艾利克斯和迪克还是差了太多。
“……是不是太顺利了点？”迪克突然问道。
艾利克斯移开视线，不太敢去看迪克的身影，“……光之山不是什么人都能靠近的。”
迪克回头看了艾利克斯一眼，皱了皱眉。
迪克和艾利克斯配合得天衣无缝。每到一层，迪克负责主攻，艾利克斯从侧翼切入，哈莉则跟在他们身后偶尔补一刀。但她今晚几乎没有机会出手——迪克和艾利克斯连一条鱼都没漏给她。
气得哈莉拎起锤子，愤怒地砸断了其中一个已经昏迷的圣殿骑士的一条腿。
楼顶的门比其他楼层更厚重，是一扇钢制的防爆门。门上的电子锁已经因为断电失去了作用，但有人在门把手上缠了一条粗铁链，用一把挂锁固定。迪克用撬棍别断铁链，铁链在落地发出巨响前，被艾利克斯一把接住。
迪克推开门。
楼顶平台上的景象和他们两周前离开时几乎一模一样。不同的是，那团幽蓝色的光芒变得更大了，却也明显在变弱。
它不再是悬浮在半空中的一个发光体，而是膨胀成了一团半径接近十米的球形能量场，占据了整个楼顶平台的中央区域。能量场的边缘不断向外逸散出细小的光粒，像是篝火上飞舞的火星。
而在能量场的正中心，那枚光之山正在剧烈旋转。迪克目测它的转速比上次看见的时候快了至少五倍，每一次旋转都会带出一道道明亮的金色电弧。
电弧在空中延伸、分叉，然后被能量场的边界吸收。
艾利克斯强迫自己把目光从光之山上移开。他掏出望远镜，对准市政府大楼周边两百米范围内的地面。
他的手指在望远镜的焦距旋钮上时，才意识到自己正在微微颤抖。他的身体本能在告诉他，面前这团能量对他而言非常危险，他应该立刻带着迪克和哈莉退到五公里之外。
“亮度衰减了几乎一半，能量场直径扩大了至少六倍。”艾利克斯深吸一口气，压制住心底那股想要逃离的冲动。
迪克一边调整焦距一边快速记录：“它衰弱得很快。”
“不，我想它不是在衰弱。”艾利克斯皱着眉头，拥有刺客血脉的他对金苹果的感知比迪克更加深刻，“它的能量正在向外扩散，所以才显得这片中心区域正在变弱。”
“扩散？”
艾利克斯没有回答。他放下望远镜，用肉眼盯着那团幽蓝色的能量场。在那些逸散的光粒背后，在高速旋转的内核深处，他看到了一个隐约的轮廓。
他的鹰眼视觉已经消失了，但他的大脑仍然记得感知过的一切。那种被能量穿透全身的感觉，似乎在他的脑海深处留下了一种印记。
艾利克斯说不清楚那是什么，但在看见光之山的时候，他感觉那个一直隐藏在他身体里的金苹果突然躁动起来，脑海中浮现出了帕特里克的声音。
“做你该做的事，艾利克斯……士兵。”
他控制不住地向前伸出手。当手指触碰到一抹逸散出来的蓝色电弧时，他猛地顿住了。
紧接着，一切就像是进入了慢动作。艾利克斯感觉自己像一个旁观者，猛地被一股神秘的力量拉入了另一个维度。
他看见了爱德华·肯威在对他挥手。那个海盗志得意满地站在属于他的寒鸦号上，大声喊道：“祝你好运！”
艾吉奥·奥迪托雷站在圣百花大教堂的顶端注视着他，眼中是看穿一切的了然。
艾沃尔·瓦林斯多蒂尔不知何时再次出现，她站在一片辽阔的冰原上，再次对他说出了那句“Skl”。
在他们身后隐隐浮现出来的，是瑞贝卡和安德鲁的身影。他亲爱的爸爸妈妈永远用充满期待和鼓励的眼神看着他。
安德鲁和以前一样，含笑对他俏皮地敬了个礼：“加油，士兵。我儿子是最棒的！”
瑞贝卡温柔地笑了笑：“我爱你，儿子。你永远是我的骄傲。”
随后，一切幻影消失不见，如同泡沫一般。
艾利克斯急切地伸手想去抓住他们，却扑了个空。
再然后，出现的是一个令艾利克斯感到十分惊讶的身影。
是帕特里克。
真正的帕特里克·黑斯廷斯，而不是那个占据了帕特里克身体的伊述人洛基。
“……帕特里克。”艾利克斯看着他。
帕特里克却依旧是那副神秘兮兮的样子，嘴角还带着不怀好意的笑：“好久不见了，艾利克斯。”
“你为什么会在这里？这到底是哪？”
“这里……如果非要说的话，大概是金苹果的内部？总之，这里不属于现实世界，只是一片虚拟空间。”帕特里克歪着头，笑着看向艾利克斯。
“那颗金苹果……是你做了手脚。”艾利克斯问道，“是你让它进入我的身体里。”
“没错。不过……也不能说是我干的，毕竟我不是你熟悉的那个帕特里克。我只是一段意识，一抹苟活在这个世界上、即将消散的幽灵。”
“……阿布斯泰戈的‘意识上传’？”
“一猜就中，艾利克斯。”帕特里克说道，“你总是这么聪明，有时候让我忍不住羡慕。就连麦克白都更喜欢你。”
“……你这个混蛋，麦克白本来就是我的狗！”
“说的也是。”帕特里克耸了耸肩，“我把它从你那个好朋友身边带走之后，那个小鬼……叫什么名字来着？哈利·奥斯本对吧？他哭着出去找了半个月，最后被老奥斯本绑回家去的。我要笑死了。”
艾利克斯想象了一下哈利哭着给他找狗的样子，差点也没忍住要笑出来。
不过现在不是说这个的时候。
他看着眼前的帕特里克：“你留在这里，是有什么话想告诉我，对吗？”
帕特里克又笑了。他无奈地对着艾利克斯伸出手：“走吧，我带你去看个东西。”
**
艾利克斯猛地睁开眼睛。
周围的一切没有变。迪克依旧站在他身边，紧张地盯着半空中那个旋转的巨大能量体。
刚刚发生的一切……在现实世界中似乎只过去了几秒钟。
艾利克斯转向迪克，突然说道：“它一直在向外扩散，和纽约、大都会的伊述神器连成一张网络，并且还在不断传递某种信号。”
“向洛基和阿勒忒娅传递信息？”
艾利克斯沉默了一会儿，突然压低声音，飞速说道：“不。洛基和阿勒忒娅需要伊述神器将能量铺满整个地球，而这需要时间。”
迪克诧异地看向艾利克斯，不知道他是从哪里得出的结论。
但艾利克斯没有让迪克打断他的话。他飞速地继续说道：“洛基又说了谎。他根本没打算留在这里，更不准备把这个世界塑造成他自己的王国。等伊述神器的能量准备完毕，地球上的神殿会被全部激活，接着它们就会拖着这个地球给洛基真正的去处当养料——整个地球和上面的生命都会成为他去往新世界的祭品！”
迪克心中一惊，脸上的表情也难看起来。
哈莉站在几米外，手里捏着她的锤子，歪着头看着他们俩。
“我一个字都没听懂，”她说，语气欢快，手里的锤子晃来晃去，“但是你们俩的表情告诉我，我们有麻烦了。很大的那种。”
她的话音刚落，楼顶平台的边缘同时出现了七八条绳索。阿布斯泰戈的特战队从建筑物的四面同时攀上，每个人身上都穿着全套战术装备，枪口在夜视镜下对准了楼顶中央的三个人。
“趴下！”迪克一边大喊，一边一把抓住艾利克斯的衣领将他拽倒在地。第一波子弹从他们头顶扫过，打在光之山能量场的边界上，然后立刻消失不见。
紧接着第二波子弹打在了他们身后的水泥护栏上，溅起一片碎石屑。迪克拖着艾利克斯翻到护栏后面，哈莉已经先一步躲到了通风管道后面，她的笑声从黑暗中传来：“八个——不对，十二个！艾利，你又欠我一次恶作剧！”
第187章
艾利克斯垂下眼眸， 掩去了眼底翻涌的情绪。
他没有对迪克说出全部事实。
子弹还在头顶呼啸，阿布斯泰戈特战队的包围圈正在像他们几个收缩，哈莉在通风管道后面用锤子敲翻了一个试图从侧面摸上来的敌人， 嘴里还在哼着《歌剧魅影》里那段被她改编得像恐怖电影主题曲的主旋律。迪克半蹲在他身边， 正在寻找攻击的合适角度。
而艾利克斯的脑海里， 帕特里克的最后一句话还在反复回荡。
“他想当上帝，艾利克斯。不是你们以为的那种统治世界、建立秩序、让所有人跪在他面前唱颂歌的上帝。他要的是从零开始……一片完全空白的画布，而他是画笔的主人。”
在那片虚拟空间里。
帕特里克伸出手，指尖在虚空中轻轻点了一下， 两人周围便浮现出地球的投影。
艾利克斯发现，那不是现在这个被太阳风暴和伊述神器能量笼罩的、濒临崩溃的地球， 而是一个完整的、原始的蓝色星球。它悬浮在虚空中，像一颗被遗忘在旧抽屉角落里的蓝色玻璃弹珠。
“洛基根本不在乎伊述人。”帕特里克说道， “那些圣殿骑士和朱诺教的人以为自己在为伊述文明的复兴而战， 以为洛基会带领他们重返黄金时代，让他们再次成为整个地球的主人。简直愚蠢， 他们连被利用的价值都快没有了。”
艾利克斯看着那颗安静旋转的地球投影，没有说话。
“多峇巨灾之前，伊述文明已经分裂成了好几派。我们人类所说的北欧神、希腊神、亚特兰蒂斯——名义上他们都是伊述人，实际上早就各走各的路了。奥丁试图用世界树把所有人的基因和记忆整合在一起，这样可以保证伊述血脉融入人类的基因库，但他剥夺了洛基的权限。”
“所以洛基从那时候就在计划复活和复仇。”艾利克斯终于开口，“阿勒忒娅呢？她又是怎么回事？”
“赫尔墨斯权杖。”帕特里克说道，“她的意志被洛基上传在权杖里， 影响着权杖的持有者。你没有注意到奥罗拉刺杀雷耶斯时使用的那把刀， 那正是赫尔墨斯权杖。至于洛基……他一直在我的身体里。他找到阿勒忒娅，然后立刻开始实施这个计划。”
艾利克斯把目光从地球投影上移开， 转向帕特里克。“那他为什么要找上我？”
“因为你是钥匙。”帕特里克说，然后像是想起了什么好笑的事，摇了摇头，“伊述神器需要特定的基因标记才能被完全激活，而你的刺客血脉里才拥有足够浓度的伊述基因片段。但光有这个还不够，你还需要和伊述神器有过足够多的接触。”
艾利克斯沉默了很久。
在这片只有意识存在的虚拟空间里，时间流逝的感觉变得很奇怪。
“……怎么阻止他？”
帕特里克歪着头看着他，那双眼睛在金苹果内部空间的虚光里显得格外明亮，带着一种早就知道了答案但还是要等艾利克斯自己说出来的表情。以前的帕特里克也总是这样，明明可以直接告诉他，却非要让他自己得出结论，就像一个喜欢看学生苦思冥想解题过程的恶趣味老师。
艾利克斯盯着他的表情看了片刻，然后闭上眼睛。
“伊述神器……包括光之山，都不会排斥拥有刺客血脉的人。”
“继续。”
“伊述的科技和建筑都会对同类基因开放权限。密室、神庙——所有这些伊述遗迹在面对刺客血脉的时候都会自动解锁或降低防御，因为它们在基因层面会把自己人识别为同类。”
“生物识别，人类现在也有这种技术，没什么新鲜的。”帕特里克耸了耸肩，“你要交卷了吗，士兵？”
“所以，”艾利克斯深吸一口气，睁开眼睛，“只要拥有足够浓度的刺客血脉，就可以进入能量场的核心。拥有伊述基因碎片的人类，不会被光之山识别为威胁……但是基因浓度足够高才行。”
他看着帕特里克。“……所以，我是开启这场灾祸的钥匙，也是终结这场灾祸的最佳人选。我要去触碰光之山。然后呢？我要怎么中断信号？”
“这就更简单了。”帕特里克说道，“只要你在触碰它的那个瞬间，把你的意识注入进去——就像你当初进入animus的时候一样。”
“把意识注入伊述神器。”艾利克斯重复了一遍这句话，“听起来跟送死没什么区别。”
“还是有区别的。”帕特里克的表情终于变得认真了一些，“普通的送死，只需要一个人，比如戴斯蒙·迈尔斯，你那位亲爱的叔叔。但这次的送死可能需要三个人。你忘了纽约和大都会天上那两颗‘眼睛’了吗？”