作者：来那
光是言语的分量似乎还不够，应星又想了想，抬手拨开耳侧的碎发，取下左耳垂上那枚系着红飘带的耳钉，丝带翻了个面，露出内侧一行小巧的字迹：
����“流星长明，喜乐自安。”
这是丹枫去年送他的生日祝福，应星觉得挺好，就拿来用了。
他将这缕红飘带轻轻放在孩童的身旁，像在成千上万个早已死去的自己的墓碑前，放下一件独属于活人的祭品。
最后的十分钟已经过半，洞外传来压低的争执声，应星起身走近，看见燧皇与阎罗正在对峙而立，气氛不太融洽。
阎罗眼眶泛红，握刀的手指紧了又松，燧皇却只是漠然看着他，不为所动：
“他是你的主人，你要为他考虑。按我说的做，不许任性。”
阎罗：“可是……！”
“够了。”
燧皇打断了他，看向走过来的应星：“我们这边准备好了。”
应星又问了一遍：“阎罗，你真的准备好了吗？”
阎罗的身形微微一颤，飞快地看了一眼身边的燧皇，眼底翻滚上浓重的雾气，可是望着一无所觉的应星，最终还是将未尽之言咽了回去，重重点头：
“嗯，我准备好了，主人，随时可以为您效命。”
他不再犹豫，转身朝着那片吞噬一切的白光走去。
应星仍有些忧心，燧皇的嗓音淡淡响起：“他和我说了，他的本体在外界，刀灵随时可以回归原身，白洞伤不了他的根本。你不如先操心自己的小命。”
“我当然知道。我还知道，他从一开始就能像黄泉那样，随时抽身离开这场幻境，可他偏偏陪我走到了这里。”
“你怕一个人无聊？”
“也许有这个原因在吧，毕竟小凤没跟我一起进来。”
“哼，那只嘴臭的死鸟……”
“但更重要的是，我想弥补一下他。”
阎罗遗憾地缺席了主人身边的这几百年时光，于是，应星一路上对阎罗讲起了那些他未曾参与的岁月，算是陪他重新走了一遍。
“你对自己人总是心软。应星，总有一天，你会在这上面吃亏的。”
燧皇叹了一口气，说：“如果有一天，‘我’向你提出要借用你的身体，或者附身于你……无论什么情况，你都不要答应。”
应星怔了怔，不明白燧皇为什么突然提起这个，前后毫无关联，让他一时间摸不着头脑，只下意识反驳道：
“可是，老爹，你不是一向看不上我这副人类躯壳吗？再说，你也不会拿我的身体去做什么伤天害理的大事，何必说得这么绝对……”
毕竟，在应星的帮助下，岁阳之祖的本体力量早就恢复得无比强大，没了低阶岁阳对有情生物情感的贪恋。
然而燧皇却不满意他的回答，猛地攥住了应星的肩膀，力道大得让他的骨头都在发响，那对血红色的瞳孔里是某种应星从未见过的凝重，还有一丝隐隐然的悲痛：
“不，你不明白。”
应星一脸懵：“我……应该明白什么？”
血罪灵心想，你应该明白，现在的燧皇，已经不是你认识的那个他了。
正如拉弓没有回头箭，为了向星神复仇，他现在什么事都能做得出来，其中也包括对你下手。
“我是他，他是我，我对他这些年的布局，多少有些猜测。很多东西我还无法向你言明，但你必须答应我，无论情况多么危急，都绝不能让‘他’进入你的身体，就像当年附身英招那样。”
应星拗不过他，含糊应道：“我知道了，要是老爹来借，我绝对不给。”
血罪灵却一眼看穿了他的敷衍，不轻不重拍了一下他的后脑，强调道：
“你发誓。”
应星嘶了一声，吃痛地捂住后脑。
岁阳向来极其看重诺言誓约，放在与族群存亡同等重要的位置，燧皇一旦搬出这个东西，那就意味着这件事在他心中绝非儿戏，而是来真的。
“这么严肃？”
燧皇不说话，只将右手掌摊开在他的面前，目光灼灼地盯着他，一副誓约不立、他就绝不动弹的坚定态度。
应星虽然仍不解其意，但如今紧要关头，一分一秒都耽误不得，没必要争个明明白白，想必燧皇也是吃准了这点，才在此刻提出了这个要求。
他终究还是妥协了，将右手郑重按在对方冰冷的掌心之上，深吸一口气，沉声道：
“好，我答应你。”
誓言，就此成立。
燧皇微微放下了心，正打算抽出手，却被应星反手一把抓住，后者冲他眨了眨眼：
“说了要一起走的，你该不会想中途反悔吧？”
燧皇惊得往后缩了一下，在应星的紧握不放下，抽了半天没抽出来，自己已经虚弱至此了吗？就算真的离开，怕也撑不过白洞的第一轮侵蚀，更何况，幻境外还有一个本体虎视眈眈……
岁阳默了默，偏头，苍白的长发掩住了他的半边面容，在昏暗的洞中明明灭灭，应星听见他说：
“……我从不做忤逆本心之事。无论重来多少次，我都会做出同样的选择。”
应星把这话当作燧皇愿意同自己离开的承诺，心底一松，眉眼也不自觉地舒展开来。
“那还等什么？抓紧了，时间不等人。”
燧皇目送着他的背影，低声重复，像在回应，又像自语：
“是啊，时间不等人。”
一个不足五岁、在步离人的爪牙下狼狈求生的小娃娃，终究也长成了足以保护他人、值得信任的模样。
还剩下最后三分钟。
应星牵着他回到洞口，白洞最后侵蚀这里，因此这里是最合适的出口。
燧皇说：“我给阎罗发信号，在他短暂斩断白洞连接的一瞬间，我会把所有活着的人推往外界。”
他召出长弓，应星看到它的第一眼，屁股下意识一痛，松开了抓着老爹的手。
没办法，被揍过太多次，身体都有肌肉记忆了。
燧皇翻了个白眼：“瞧你那怂样。这个过程又不痛。顶多……比较难忘。”
应星提问：“要是在送出去的时候，我和你被冲散了怎么办？”
燧皇安静了一瞬，说：“我不会离开你的。”
应星被他这罕见的直接回应惊得一愣，随即忍不住笑了起来：
“好，我不和你分开。”
“����”
阎罗的刀光劈开长夜，暗红的刃芒中缠绕着金血的色彩。
应星只觉眼前一花，身体骤然失重，如同一只挣脱囚笼的飞鸟，又好像一支离弦的箭。
他向周围摸索，周围却空无一物。
忘记是哪个时间段发生的事了，英招曾经对应星说起过自己用弓不用剑的缘由：
一开始的原因很简单，因为他从小天赋高，准头好，几乎百发百中，他不当弓兵谁当弓兵？
邻家的小孩儿见他手稳，总想拉他入伙，拿弹弓偷袭枝头的鸟雀玩。
那时的英招还没蜕变为一名坚定的爱鸟人士，年纪小，不懂事，稀里糊涂地跟着他们一起去了。
这群小淘气鬼猫着腰钻到叽喳作响的树下，真发现了一个鸟巢，大鸟与雏鸟皆在其中。
孩子王示意英招站在一旁，自己拉开弹弓作示范，几声“砰砰”过后，枝头的鸟鸣戛然而止，孩童们一阵低呼喝彩。
唯独英招静立不动，他的视力远非常人能比，穿透茂密的枝叶，看见了另一番景象：
那对鸟父母非但没有惊飞，反而在夺命的石子袭来的刹那，张开双翼，将绒羽未丰的儿女们紧紧护在了身下。
它们的身体被石子砸得凹陷下去，羽毛凌乱，鲜血从伤处汩汩渗出，很快便没了声息。
英招把那几个孩子狠狠揍了一顿。
他成了这一条街的新任孩子王，勒令所有人不准打鸟，否则他的弹弓就会精准射中那人的脑袋。
“我渐渐明白，这世间的万物，无论是草木还是飞鸟，皆是与人平等的生命。有情众生如此，无情生物亦然。”
英招回忆着往事，银蓝的马尾如银河般倾泻在肩旁，亮金色的瞳孔中掠过一丝慨然：
“从那之后，我的箭矢便从来不会对准自己人，只会对准那些该杀之物了。”
应星何尝不是如此？
弓的使命是绷紧自己将箭托起，对准远方的靶心，倾尽全力，只为让离弦的箭飞得更快更远。
但箭终究不会回头，也不会为谁停留。
燧皇对此心知肚明。
父母是弓，孩子是箭。
正如箭并非是为了弓而诞生，你的孩子，也并非是为了你而诞生。
他们只是生命基于对自身的渴望而诞生的孩子。
他们从你而来，却并非因你而来。
他们在你身边，却不属于你。
你可以庇护的是他们的身体，却不是他们的灵魂。
因为����
他们的灵魂属于明天，属于你永远无法抵达的明天。*
血罪灵抬首挽弓，将箭矢搭在其上，紫光骤然亮起。
“应星，往前走，别回头。”
可应星不愿意，不愿意，不愿意！他拼了命地扭头回望，那记忆的世界被白洞挤压到只剩巴掌大的空间，边界还在合拢。
像是一个即将破碎的梦。
他目睹着血罪灵放下长弓，像是完成了一个重担，转身走向洞内。
那里还躺着一个浑身是血的小小身影，靠在自己一钉一铆拼出的信号发射器上，鲜血倒灌进肺里，喉咙间发出咯咯的、濒死般的声响。
小孩无力地垂下头，将自己蜷成颤抖的一团，原本低垂的面庞忽然动了，沾满血与泪的睫毛如同垂死的蝶翼，轻轻一动，疲惫地抬起眼，露出一双几乎涣散的紫色瞳孔。