作者：薛寒山
黛丝丽盯着他的头顶看了一会，忽而轻笑出声，漫不经心地拿捏出她在爱德华面前惯用的狡黠语气：“不过看到你为我吃醋，我倒是很高兴。”
爱德华一愣，红着脸挠了挠头：“黛丝丽，我也不是非要针对他，只是他的身份的确对你不利。”
“好了，他都逃出坎德利尔不知道多远了，我们结束这个话题，”黛丝丽抬手按住爱德华的嘴唇，旋即钻进他的怀抱，“但是你应该知道，我的心里只有你一个。叶甫盖尼、克里斯，或者其他什么男人，都不作数的。他们只是利用对象，是棋子，而你，爱德华，你是我唯一想要携手走进婚姻殿堂的人。等解决了叶甫盖尼，我继承了他的皇位，时局稳定，我就提出和你结婚的申请，然后传位给你。你做诺西亚的皇帝，而我是你的皇后，我们的孩子也会像你一样骁勇。”
“不，是像你一样聪慧。”爱德华捏住黛丝丽的手腕，轻轻亲吻她的手背。
年轻的将领沉溺于未来女皇的温柔，没有意识到她眼底的算计与防备。
半个月后，黛丝丽与爱德华筹措好了叶甫盖尼的加冕礼。
加冕礼前夕，晚上十点，黛丝丽缓步靠近了寝宫床上的叶甫盖尼。
叶甫盖尼睡得很沉，呼吸均匀平稳，眼皮轻轻阖着，没有一丝一毫的颤动。这让黛丝丽无端想起他们新婚的时候。当时的叶甫盖尼也是这样，用他贫瘠灵魂外的那双眼睛蔑视着年仅十五岁的黛丝丽，傲慢又轻率地在她身旁安然入睡。
那时候黛丝丽就想：“如果我愿意的话，或许可以随时将他杀死在这张床上。”可是十五岁的黛丝丽尚且没有今日的野心，她甚至还曾妄想过，即使她和叶甫盖尼并不相爱，也可以做一对表面上的恩爱夫妻����就像她曾见过的许多皇族夫妻那样。
是叶甫盖尼不给她这个机会，亲手用毒药将她浇灌成了今天这朵致命的曼陀罗。
叶甫盖尼被黛丝丽走动的声音吵醒了。然而，也不知道是幸运还是不幸，在看清来人是黛丝丽的一瞬间，他又将刚刚绷紧的神经重新放松下来：“是你啊。”
“是我。”黛丝丽微笑。叶甫盖尼这个人向来如此，愚蠢、散漫，缺乏警惕����也许这一切都可以归因于他的傲慢。他生来便是诺西亚的皇储，享受着皮埃尔二世绝对的偏宠和保护，他自认高贵的习惯已经深入骨髓，于是，叶甫盖尼本能地瞧不起身边的每一个人。他从未想过他的“高贵”并非与生俱来，而是由皮埃尔二世赋予，也从未想过这份“高贵”会随着皮埃尔二世的逝世一同离去。他想不到其他人不认同他心目中的规则的可能性，想不到皮埃尔二世为他写下的规则可以被颠覆、有人敢颠覆。
该说他什么，天真单纯？
“你怎么这个时候来了，”即使是落到了现在的处境，叶甫盖尼也仍是没有意识到黛丝丽对他暗藏的恶意，“我有没有说过我最近很缺乏睡眠，不要来打扰我休息？”
他甚至毫不掩饰地拧起了眉毛，试图以此让黛丝丽意识到自己的不满。
黛丝丽开始有点想笑了：“叶甫盖尼殿下，您爱我吗？”
叶甫盖尼愣了一下。他没想到黛丝丽特地选在这种时候跑来吵醒他，居然只是为了问他爱不爱她？这让叶甫盖尼感到烦躁。他十分鄙夷地想，女人们总是这样，目光短浅、胸无格局，成天只会纠结于那些小得不能再小的“爱情”，追求“金钱”上的富足，或是攀附“权势”。他很快就要成为诺西亚的皇帝了，他要考虑无数比黛丝丽的“爱情”重要得多的事，哪有功夫在这里陪黛丝丽演这些无聊的戏剧？
但看着黛丝丽那双动人的眼睛，叶甫盖尼的斥责刚到嘴边，又转换了腔调：“当然，黛丝丽，我当然爱你。”
算了，他也没必要对黛丝丽过分苛责。他的皇储妃毕竟只是一个小女人。她从前在这个冰冷的皇宫里绝望地等待着他的怜爱，已经等待了太久。为了博取他的关注，她甚至不惜败坏自己的名誉，和爱德华��伊文那样的莽夫传出绯闻。现在，她愿意付出自己的一切势力，支持他拨乱反正，修正诺西亚被克里斯搅得乱作一团的秩序。即使他曾出于对其他女人的爱，给予她那样不公正的对待，她也仍旧深爱着他，无怨无悔。现在看来，从前是他想错了，父亲大人没有看走眼，黛丝丽才是所有公主中唯一有资格站在他身后的那一个。
也许她只是被从前的一些事伤到了心，需要得到他一个保证。保证他不会在重新得势后再次爱上别的女人，并向她许诺皇后之位。只有这样，黛丝丽才算是真正成为了整个诺西亚唯一有资格与他站在一起的女人。
在女人的思维里，这也很正常。
想到这里，叶甫盖尼不太美妙的心情变好了一点：“你不用担心，我的皇后只会是你。”他喜欢这种被人仰望、乞求的感觉。
“您真的爱我吗？”黛丝丽步伐优雅地走向床边的桌子。叶甫盖尼第一次发现，他这位妻子不知何时已经彻底褪去当初那个娇俏少女的稚气，彻彻底底长成了个颇具成熟风韵的“女人”。她纤细的腰肢、饱满的胸脯、光洁的手臂，都随着她行走的动作散发出一种极致的，足以令任何一个男人神魂颠倒的魅力。他从前是多么迟钝，竟然不懂得欣赏黛丝丽如此令人惊叹的美貌。
“我当然爱你，”叶甫盖尼低下头，在这一瞬间感受到了不合时宜的口干舌燥，“我有点渴了，帮我倒杯水吧。”
黛丝丽意味不明地轻笑一声，在叶甫盖尼的注视下倒了杯水给他递来。叶甫盖尼急切地接过杯子，一饮而尽。
见黛丝丽紧盯着自己的脸庞，叶甫盖尼轻咳一声，有心想逗逗她：“怎么一直看着我？你就这么爱我？这么害怕我不爱你、丢下你一个人？”
这话让黛丝丽终于忍不住笑出了声。
叶甫盖尼皱起眉，不解地看着她。
“我爱您？”
黛丝丽仔细回想了一遍自己从离开索克多伦斯来到诺西亚至今的所有经历，试图从中找出一点可能让叶甫盖尼误会她深爱着他的证据，然而她找不到。但叶甫盖尼会这样想竟然也一点都不令她感到意外，他总认为自己身上的一切都是理所当然的。皮埃尔二世宠爱他是理所当然，皇储成为皇帝是理所当然，妻子深爱丈夫也是理所当然。
黛丝丽懒得反驳：“当然，我当然深爱着您啊，殿下����不过很快，就该叫您陛下了。”
这句话让叶甫盖尼很受用，他的眉头肉眼可见地舒展了。
黛丝丽噙着笑，缓慢靠近了叶甫盖尼。叶甫盖尼没有闪躲，任由她抬手捧住自己的侧脸。
他听到黛丝丽贴上自己的耳朵，用如情人呢喃般的腔调低声道：“我当然深爱着您，也深爱着很快就将属于我们的、强大的兰凯斯特军，深爱着诺西亚的臣民们、诺西亚的每一寸土地，深爱卡斯蒂利亚家族的权杖和皇冠。我深爱……您现在拥有和即将拥有的一切。”
“什、什么意思？”叶甫盖尼终于意识到了黛丝丽语气的不寻常。
黛丝丽不再掩饰对他的厌倦：“没什么意思。我起初问你爱不爱我，只是想看看你究竟能愚蠢到什么程度。没想到，在这一点上，你还真是从来都不令我失望。你竟然真的以为我会心甘情愿，毫无芥蒂地帮你？”
“你……”叶甫盖尼想要发怒，却发现自己刚起身，脑子就不受控制地眩晕起来，“你对我做了什么？”
“一点毒药而已。”黛丝丽云淡风轻地回答。
叶甫盖尼倒了下去，却死死抓住黛丝丽的裙边。他已经开始觉得维持正常的思维有点费力了，冷汗顺着他的脖子滴落，很快就浸湿了他华服的衣领：“你、你要杀了我？我是诺西亚的皇储，你怎么敢……”
“你已经不是诺西亚的皇储了，”黛丝丽有些怜悯地俯视着他，“皮埃尔陛下死了，他属意的皇位继承者是三王子殿下克里斯��卡斯蒂利亚，你早就已经出局了，叶甫盖尼。”
“我、我……”思维的滞涩让叶甫盖尼思考起来有点困难，但他还没傻到看不出“皇储”这个名头已经保不住自己的命了，于是他又换了种方式，“黛丝丽，你真的要杀、杀了我吗？以前的那些事，都已经过去了。现在我已经知道，只有你……只有你才是最爱我的，而我、我也开始爱上了你。我们的一切都才刚刚开始，你真的……真的要杀了我？”他将语气放得极轻极软，试图以此来唤醒黛丝丽作为妻子的柔情。他记得他和黛丝丽刚新婚的时候关系还不错，他会在自己的宫殿里陪黛丝丽享受她喜欢的舞曲，而她也会在他忙的时候，为他送来可口的甜点和慰问。一切都是伊斯顿夫人的错，如果她不勾引自己的话，黛丝丽就不会恨他至此，他们也不会走到今天这个地步。
黛丝丽微微弯下腰，接住了叶甫盖尼向上伸出，想要触碰自己的手。
“爱？”她讽刺地看着到现在仍固执地认为自己所做的一切都是出于他眼中“肤浅的爱情”的叶甫盖尼，第一次在叶甫盖尼面前展露出自己内心深处的傲慢。
“那种东西，我十三岁时或许渴望过。”
黛丝丽语气平淡，像是提起一件最是微不足道的事那样提起这个话题：“那时的我想象着一位英俊、勇敢的邻国王子，他是那样完美，而我的宿命就是爱上他。”
“但来到诺西亚以后我很快就明白，在未来等待着我的，并不是童话故事结尾的幸福生活，而是一个狭隘、愚蠢、自私又自大的丈夫。这一切都要感谢您，叶甫盖尼殿下，是您让我明白了残酷现实的本质。爱情是等价交换，如果丈夫不能毫不犹豫地为妻子而死，妻子就绝没有为丈夫守贞的道理。”
叶甫盖尼剧烈地咳嗽起来，拽着黛丝丽裙角的手也骤然收紧。毒药发作的痛苦，似乎已经让他连话都说不出来了。
黛丝丽却丝毫没有受到他的干扰，甚至连目光都变得柔和：“叶甫盖尼殿下，我亲爱的丈夫。您说您开始爱上我了，可是很遗憾，我似乎从来����一点都没有爱过您。那么按照等价交换的原则……现在，到您该为我而死的时候了。等我登上皇位，亲手将您的棺椁送入皇陵，我想，我也可以开始尝试一下爱您。”
第212章 乌可厄
科弗迪亚的西北边境, 亚德鲁纳地区，一群流离失所的难民正在乌可厄村村头废弃的矮房里避雨。这场雨来得凶猛，比温林顿人的炮火更令难民们猝不及防。他们在平地上受到了雨水的侵袭, 不得已钻进科、温两国上次交战后留下的废墟躲雨。
可这场雨实在太大、太大了。他们被困在矮房里，没有柴火、没有干粮。科弗迪亚政府忙着打仗, 根本不会在意一群流落在战争废墟中的难民。如果雨一直不停, 他们就只能在这里面临被冻死、饿死的结局。
疲惫的难民们彼此紧贴, 一边面露忧愁地向外张望，一边搓着手互相取暖。
雨幕中模糊的雾气渐渐浓厚, 毫无征兆地, 矮房外的空地上响起了一阵沉重有力的脚步声。难民们难掩期待地向声源方向投去目光，却发现那是一群穿着科弗迪亚军装的成年男人。
逃难的几位年轻姑娘煞白了脸色，悄悄驼起背, 开始往人堆后面挤。
“菲尔德少尉，这里有一排联通的矮房, 应该足够我们所有人进去避雨！”为首的一名士兵开始向后传话。
被称作“菲尔德少尉”的男人回了声“好”，让为首的士兵带路。很快, 这群科弗迪亚的士兵连带他们的两名军官便钻进了难民们躲雨的矮房。
这排矮房彼此连通，内部的空间十分宽敞, 原本足以容纳下多于现在难民和军人加起来两倍的人数。但前段时间温林顿人落在这里的炮弹炸塌了东区的屋顶，以至于靠东的一整片墙壁都向内凹陷，不仅起不到遮风挡雨的效果, 反而将内部环境变得十分凶险。尖锐的玻璃渣、碎石随处可见，根本没有人敢往那边去。以至于所有人都挤在矮房的西区, 肩膀贴着肩膀、胸口贴着后背。
难民们进来时衣服都已经湿透了，这群军人也没比他们体面到哪去。为首的菲尔德少尉脱下外衣拧了拧，弄出一地的水渍。但看到屋里还有同龄的异性后, 他阻止了士兵们脱去衬衫的动作。
士兵们因为他的提醒注意到了人群最后的几位年轻姑娘，一时间都躁动起来。有几个胆大的直接钻进人群，开始跟自己心仪的女孩攀谈起来。女孩们既惧怕他们，又期待他们能成为帮自己逃出这场大雨的救星，因而虽然犹豫，还是忍着厌恶逐一回答了士兵们的问话。
一位身材矮小的士兵见面前的女孩并不拒绝自己的示好，便大着胆子去抓女孩的手。女孩被他吓了一跳，惊叫一声就往自己的同伴背后躲。
这让对她示好的士兵很是不悦，下意识摸上了自己右肩的步枪。少尉菲尔德察觉这边的异动，拧起眉头想要开口阻止，却慢了一步。
有人先于他出声打断了那名士兵的动作。
“劳驾，”突然从雨幕中钻出的男人抖了抖斗篷上的水珠，放下兜帽，露出一张十分优越的年轻面孔，“哎呀，人这么多啊……我想请问一下各位，乌可厄村怎么走？”
出于某种军人的本能，菲尔德少尉暗中审视起这张突然闯入的生面孔。说科弗迪亚语时带着点不明显的诺西亚内地口音。左手十分干净，右手有茧，但看形状不像枪茧。根据眉骨、颧骨，鼻梁等外貌特征判断，这位先生不像是来自毗邻亚德鲁纳地区的辛密尔顿省或埃米里亚省。但黑发蓝瞳又的确接近科弗迪亚本地人种，也许是混血儿。
应该不是温林顿人的奸细。
军人们不说话，难民们也不敢率先开口。通过一些幻境法术的小技巧隐藏起自己最典型外貌特征的克里斯见没人回答自己的问题，索性低头钻进了矮房：“诸位应该不介意我也进你们这个临时的小庇护所躲一会雨吧？”
“你不是本地人，”菲尔德少尉倚靠着墙壁摸出根被淋湿了大半的纸烟，随手将它喂到嘴边叼住，“你是诺西亚人吧？诺西亚可比科弗迪亚太平多了。你不在自己的母国好好待着安稳度日，跑到科弗迪亚的战区来做什么？”
这是对他有所怀疑？
克里斯刚入境科弗迪亚不久，今天还是第一次跟本地的军人打交道。没想到这位少尉竟然敏锐到这种程度。
“我哥哥前段时间到科弗迪亚来跑商路，”克里斯的目光不着痕迹地落在菲尔德少尉的肩章上，又飞快移开，“但是撞上了科弗迪亚和温林顿的军队在亚德鲁纳地区附近交战。他已经杳无音讯三个月了，家里让我来看看。”
菲尔德少尉“哦”了一声，掏出火机有一下没一下地打着，始终也没能成功点燃那根纸烟。一名才到克里斯胸口高的士兵主动凑到克里斯面前，用胳膊顶了克里斯两下：“哎，你哥哥是商人啊？我听说诺西亚之前那个皇帝封锁了诺西亚和科弗迪亚之间的官方商路，前几年跑进出口生意的商人们大都被诺西亚政府抓去坐牢了。你哥哥是卖什么的？”
“陶瓷和丝织品，”克里斯随口扯了个谎，又随口将前面的漏洞圆上，“皇帝陛下禁了商路又怎么样？因为走|私被判罪坐牢，总比饿死强。”他知道即使皮埃尔二世在明面上禁止了对科弗迪亚的进出口贸易，也有许多商贩暗中偷渡走私。他这种说法在科弗迪亚的普通民众看来是合理的。
“我父亲也是经商的，”主动向克里斯搭话的士兵抱着步枪靠在墙上，“我记得他就像菲尔德少尉那么高，但是有点发福，留着两撮小胡子。你哥哥也是那样的吗？”
菲尔德少尉听到了他的类比，却没追究他对长官不够尊敬的过失，只是将自己半湿的纸烟塞回衣兜，又摸出一根完全干燥的来。
“差不多吧，”克里斯一边含糊地应付了身边这位年轻士兵，一边注意着另一头跟女孩们搭话的那群老兵，“你看起来年纪比我还小，就应征参战了吗？”
“我已经参战三年了，”或许是菲尔德少尉的动作也把年轻士兵的烟瘾勾了出来，这位年纪比克里斯还小的士兵从衣兜里摸出几根烟丝，塞进嘴里咀嚼，“我都三年没有回家了，也不知道爸爸减肥成功了没有。我离家的时候，妈妈还将家里唯一的一罐鳕鱼罐头塞给了我，嘱咐我一定要活着回去参加我妹妹的婚礼。不过我妹妹去年就嫁人了，听说结婚没两天她丈夫也参军了。三年啦，鬼知道这场战争什么时候结束。”
“威廉！”一位皮肤黝黑的老兵喝止了年轻士兵的抱怨。
被叫做“威廉”的年轻士兵耸肩：“我知道，我知道，荣誉之战、荣誉之战！说了多少遍了，我都听腻了！”
菲尔德少尉没有阻止士兵们的吵闹，甚至没有斥责威廉的消极思想。他的眼里似乎只有那只遍布划痕的火机，和他被雨水泡过一遍的纸烟。
“听你一开始问的是乌可厄村，”有了前面这些铺垫，军人们也多少都对克里斯卸下了点防备，威廉吐出嘴里嚼烂了的烟丝，透过矮房残破不堪的窗户往东一指，“这一块，看见没？这一整片都是乌可厄村。”
克里斯顺着威廉手指的方向眺望乌可厄村的民房。入目所及，一片焦黑、残败，惨不忍睹。很难想象这里曾是人群聚居的地方。
威廉看出了克里斯眼底的迟疑：“原先这里的确有一个还算富庶的村子，不过半个月前，温林顿人推进东部战线，我们师的炮兵团在这附近跟他们交火，三天的战事结束以后，乌可厄村就变成现在这样了。”
克里斯不知道该说些什么，只是“嗯”了一声，敛眸盯住自己被雨水浸透的裤腿。
因为没有火源，暴雨所带来的寒冷悄然在人群中蔓延开来。人群最后的一位年轻姑娘不住地打起了喷嚏，军人们你看我我看你，因为所有人的衣服都是湿的，半天也没能想出个帮她的办法。最后还是克里斯沉默良久，脱下自己表面濡湿，内里却干燥的斗篷扔给女孩。
女孩接过斗篷，低声说了句“谢谢您”，便一个人蹲到了墙角。
菲尔德少尉从自己心爱的纸烟中挑出一根没那么潮湿的递给克里斯：“怎么称呼？”
克里斯婉拒了他的好意：“谢谢，不过我不会抽烟。叫我阿凯提斯就行，阿凯提斯��德里克。”这次在科弗迪亚行走，他决定挪用他那个早逝的舅舅的名字和莱因斯的姓氏。
“噢，德里克先生，”虽然克里斯主动示好，但菲尔德少尉还是坚持对克里斯使用敬称，“我的母亲也是诺西亚人。”
“是吗？”克里斯一时间没明白他想干什么。
“亚德鲁纳地区现在是战区，您一个人在这边行走可不安全，”菲尔德少尉小心翼翼地将克里斯拒绝的那根纸烟收回衣兜装好，“我建议您花钱雇几个保镖，当然，得是会使枪的那种。您应该知道，科弗迪亚境内可没有禁枪令。”
“您的建议很不错，我会好好考虑的。”克里斯看向一名不知道在女孩们那里碰了什么钉子，于是无精打采地回到队伍里跟战友攀谈的老兵。
“我们营最近就在亚德鲁纳地区待命，”威廉接过话头，代替他的长官开口，“大家都很闲，如果您不介意的话，遇到麻烦可以到我们的驻扎地找我们菲尔德少尉。当然，菲尔德少尉不提供免费的帮助。”
“臭小子！”菲尔德少尉佯装生气地骂了威廉一句，却随手丢给他一根湿透的纸烟。威廉“嘿”笑一声连忙接住，揣进兜里放好了。
克里斯明白了菲尔德少尉的意图：“那样是违反科弗迪亚军规的吧，会不会对菲尔德少尉的前程不太好？”
“前程？”菲尔德少尉不以为意地哼笑一声，“上前线的人有什么前程可言，都是炮火中的飞灰、坦克履带下的瓦砾。您不用担心这些事会影响到我，只要有需要，尽管找我就行。这年月，长官们自己都忙着捞钱呢，只是每个人捞钱的方法不同罢了。至少我捞钱的方式对大家都有利，士兵们也能赚到几个买罐头买酒的子儿。”
克里斯又不知道该说什么了。但见菲尔德少尉似乎真的把自己当成潜在客户，他也只好点头：“我知道了，所以你们是……”
威廉抢在菲尔德少尉之前回答：“第八步兵师第二步兵团，三连的。”
“记住了。”克里斯将目光重新投向雨幕。