作者：薛寒山
“你怎么确信？”米歇尔似乎觉得克里斯没有意识到问题的严重性。
“我就是确信，”克里斯微笑着，语气却渐渐冷了下来，“如果你也能做到他那个程度，我也会像信任他一样信任你。但你做不到的，米歇尔。”
米歇尔沉默下来。
海风吹散了连日的阴霾，克里斯抬眸，将目光投向远方。他额角的碎发被吹得随风飘飞：“别露出那么沉重的表情，至少经过这趟航行，你在我心目中的地位已经不再和利亚姆齐平了。这也是一种进步。”
“向前看吧米歇尔，你这个人也还不算太坏。或许你可以考虑考虑脱离‘翼骨’跟我干，看在你目前还没在我面前做过什么太严重的恶事的份儿上。说起来，当初你去罗德里格公爵府绑架我的时候，竟然也没怎么杀伤公爵府的仆人……一点儿也不符合你穷凶极恶的邪|教徒的身份啊。”
第285章 斐瑞
密奥内费尔罗是个典型的苏门洲国家。由于其西部国土地处圣保罗-约书亚独立誓约洲界以北, 而东部国土又被多特内多河分割，落到了政治意义上的南苏门洲地带，它在文化上兼具克里斯印象中典型北苏门洲国家和典型南苏门洲国家的两种特色����既浪漫又狂野。
他们乘坐的那艘船在密奥内费尔罗西部的海滨城市莱普昂靠岸。
莱普昂是个极其包容的城市。虽然由于密奥内费尔罗的科技没有科弗迪亚那样发达, 大街上行驶的大都还是马车而非汽车，这座城市的繁华程度也远超科弗迪亚的加利斯堡了。或许是因为地势上天然的高低差, 莱普昂的城市面貌并不像克里斯此前见过的那些工业城镇那样平整刻板。它的建筑是依巡地势高低错落的。在海上远远看去, 从索德里新洲跨越重洋而来的水手和游客们一定会将这座城市错看成保护密奥内费尔罗不受浪潮侵袭的守卫。而其城内的建筑风格又跟城市整体给人的感觉相差甚远, 这里的绝大多数房屋在样式上都显得复古，和诺西亚在它最辉煌的上世纪九十年代流行的建筑风格十分相似。但跟上个世纪的诺西亚相比, 莱普昂城内的建筑在配色上又不遵循复古的原则。在原色的建筑主体之外, 本地的房屋大多还额外绘涂了五颜六色的墙面、屋顶，又配上新洲人更多用在教堂里的彩色玻璃窗，绮丽而炫目, 给人一种既辉煌又糜烂的观感。从较远的地方看向城内地势较高的两座教堂，或者说神庙, 里面的神像和钟楼显得十分突兀。克里斯甚至产生了这样的感觉，在这座城市里拜神实在是一种对“神灵”的亵渎。
入城后没多久, 法正教教士汤普森��霍尔就跟克里斯一行人道了别。他的休假时间马上就要结束了，他必须立刻赶回奥斯洛亚加克里本。但在分别之前, 这位人还不错的异教教士拉着克里斯表达了将近十分钟的不舍之情，并邀请克里斯有时间去奥斯洛亚加克里本听他讲经。克里斯不是很想听他讲经，但也还是严格遵守罗德里格公爵教给自己的处事原则, 十分“虚伪”地答应了汤普森的邀请，并表示自己很期待他的讲经会。
利亚姆是第二个脱离队伍的, 虽然伊利亚似乎并不在意这件事。伊利亚一贯是极力反对克里斯和利亚姆米歇尔二人继续“混在一起”的，但他实在拦不住这两个人的强行跟随，于是只好将对两名邪|教徒的嫌恶转化为对克里斯的严厉, 力图用盯紧克里斯的方式来防止他受到利亚姆和米歇尔的影响。此时利亚姆主动提出要走，伊利亚立时便露出一副“今天怎么突然发生这么多好事”的表情。利亚姆这些天来也渐渐习惯了伊利亚的不客气，甚至还笑眯眯地跟伊利亚道了别，看得克里斯不禁感叹，人还是不能太要脸。
利亚姆为了去巴尔杰德密林附近的“荧火”总部复命脱离了队伍，来自伊利亚的压力就全部落到米歇尔一个人身上了。米歇尔原本还跟在克里斯身后东看看西看看，利亚姆的身影刚一消失，他就收到了一道非常不善意的眼神。
“你的表情像是在说，我怎么还没走。”米歇尔没忍住看了回去。
“真稀奇，你居然能看懂。”伊利亚收回目光。
“你……”米歇尔捏了捏拳头，但又很快意识到自己打不过伊利亚，不得不强迫自己冷静下来，反手勾住克里斯的肩膀，“我为什么要走？我现在脱离‘翼骨’改邪归正，跟他干了。”
克里斯“啧”一声将米歇尔推开：“你不是没答应吗？而且说话就好好说话，别动手动脚的。我们不兴你们邪|教组织那一套，宣扬什么大家都是相亲相爱的兄弟姐妹……我们不需要靠这种‘相亲相爱’来培养组织凝聚力。”
“你还挺懂的。”米歇尔惊奇了一下。
那是因为唐娜在被他邀请加入新教的建设后研究了新洲从古至今所有正统教会和大大小小的邪|教组织的发展历程，并逼迫他这个不称职的教宗听她将她总结出来的《如何建立一个教会》研究报告一个字一个字地，从头到尾读了一遍。
伊利亚没有理会米歇尔，只是将目光投向城内法正教教堂的方向，对克里斯发问：“接下来你有什么打算？”
“打算？”打算当然是寻找“旧日神殿”的踪迹。但目前为止，他手里没有任何相关的线索，只知道他们活跃在苏门洲。或许《末日之书》和罗莎能有什么办法帮他定位到“灾难”相关的气息，但现在罗克亚特陷入沉睡，《末日之书》的力量日渐恢复，潜在的平衡也就被打破了，克里斯不觉得把它和罗莎放出来是个好主意。
思索片刻后，克里斯试探性做出回答，想看看伊利亚的意见：“要不，先想办法赚点钱？”老实说，他的钱包在恩玛努尔岛那会就已经有点撑不住了。
另外……他好像还欠着伊利亚的债呢。意识到这一点，克里斯看向伊利亚的目光忽然变得有些复杂。
“你那是什么眼神？”伊利亚竟然明白了克里斯的意思，“你要是不提醒我的话，我还真想不起来这件事了。”
完全没明白他们在聊什么的米歇尔觉得自己有点被排挤了。
克里斯沉默片刻，下意识将手伸到斗篷下面捏了捏自己瘪瘪的钱包：“不想忍饥挨饿睡桥洞的话，我们还是先结束闲聊，想想赚钱的办法吧。”
“你有那么缺钱？”米歇尔不可置信地瞥了克里斯一眼，“作为公爵先生和……皮埃尔二世的遗产继承人，你怎么能把日子过成这样？”说到“皮埃尔二世”的时候，他刻意压低了声音，以防止大街上的其他人听到他们的对话。虽然这是在苏门洲密奥内费尔罗国内莱普昂城的大街上，而他们说的是诺西亚语。
难得这次伊利亚没有把他当空气：“或许是因为他买东西完全不还价。”
“还价？我还了啊。”克里斯感觉很冤枉。
伊利亚深吸一口气：“你是指市价一百银铸的东西，那些黑心商贩卖你两百银铸，而你问他们一百九十银铸卖不卖这样的还价吗？”
虽然这次伊利亚没有再用他那种标准的嘲讽眼神看人，但克里斯就是莫名觉得他骂得很脏。
米歇尔抬起手又放下，又抬起又放下，如此重复了好一会，还是没能组织出语言，只得拍了拍克里斯的肩膀，摇着头给了他个一言难尽的眼神。
一直以为自己独立生活的经验已经很丰富了，不会再被骗了的克里斯攥了攥拳：“那现在怎么办？我手里只剩下利亚姆给的那些科弗迪亚钞票了。老实说，我不太想用他的钱。”
“还挺有骨气。”伊利亚嗤笑一声。
米歇尔倒是没笑话克里斯，在片刻的沉默后，他从大衣下面摸出了一张纸条：“等着。”
“你要干什么？”克里斯第一时间拦住了米歇尔的去路，生怕他去做什么违法乱纪的事。
“去银行取钱。”米歇尔挥了挥他手里的小纸条。
克里斯第一次惊觉自己身边的邪|教徒居然是个深藏不露的富翁：“你怎么在密奥内费尔罗还有存款？”
“准确来说是‘翼骨’的活动经费，”米歇尔在克里斯不信任的目光下抱起手臂，“我说了，我不直接参与‘翼骨’的祭祀活动和其他社会影响重大的阴谋策划。你就没想过我为什么每天都这么闲吗？”
“所以你是‘翼骨’的财政部部员，不，部长？”克里斯试图用诺西亚政府内的组织架构解释米歇尔此刻向他展现出来的事实。但这件事实在有点过于匪夷所思了，米歇尔怎么看也不像是个精于计算，擅长打理金钱的人。而且，一个管理财政的家伙，需要有这么强的法术实力吗？不对，更重要的是，为什么“冥河之龙”卡洛斯会在他众多的信徒中选择一个管钱的家伙做��的代行者啊？难道那些关于龙族的传说是真的，卡洛斯也是个喜欢珍宝和黄金的恶龙，所以才会青睐“翼骨”内部管理财政的米歇尔？
“这很奇怪吗？”米歇尔看了伊利亚一眼才将目光重新转回克里斯身上，“我知道你在想什么。我不直接参与组织内的大活动，主要是因为我早年得罪……哦不，亲手弄死了一名大祭司，用你能理解的话说，我的老师兼顶头上司。这让我们的其他高层对我本人产生了点心理阴影，都不愿意让我去他们手底下做事。但我们的前……用你的话说，财政部部长，因为法术实力低微，一直想找个实力不错且不怕得罪人的家伙做他的副手。毕竟在一个凭实力说话的地方，你再能赚钱也没用，其他人可不会体谅你的辛苦。除却活动经费以外，那些家伙也总希望你能帮他们承担他们的私人开销。通常情况下，大多数天赋高、实力强的新人，都会被那些需要办实事的大祭司们盯得死死的。也就只有我实力不错但名声极差，成了那位前‘财政部部长’的唯一选择。能理解吗？”
虽然每一段发展听起来都很合理，但连起来之后克里斯还是觉得魔幻：“你们内部居然还是师承制的？但你为什么要杀那位大祭司？不对，更重要的是，你们邪|教徒居然也会排挤名声差的人？”
“因为他喜欢小男孩，想对我下手，就跟你们从前那个伪神教会的某些神父一样，”米歇尔秉持着有问必答的精神，意味不明地冲克里斯笑了笑，“你应该知道新洲那句俗语，有人的地方就有社会。我想他们不是排挤名声差的人，他们只是怕我把他们也给一刀捅死。”
“你们确定、肯定，就一定要在大街上聊这些吗？”旁听了半天的伊利亚终于忍不住开口了。
克里斯这才意识到自己由于被米歇尔突然“表明身份”的行为震惊到，已经在大街上追问了他半天的相关细节了。好在他们此时所处的这段街道还算僻静，没什么人经过。比起这个，或许还是伊利亚可能被激怒的事更严重一点。
米歇尔十分自然地离开了，似乎打算去找个银行取钱。克里斯有些心虚地瞥向伊利亚。好在伊利亚只是意味深长地看了他一眼，并没有要发火的征兆：“我去盯着他。”
看来伊利亚也担心米歇尔只是在扯谎，真正目的是在大街上随便找个有钱人打劫啊。克里斯下意识松了口气，点点头：“去吧，那我先去找住处。”
“你……”伊利亚顿了一下，抬手指指克里斯，仿佛在斟酌什么，“找到了先别谈价，我来谈。”
……他的杀价能力就这么不值得信任吗？
但更要命的是他居然反驳不了。克里斯做了两个深呼吸，防止自己被气晕过去，旋即跟伊利亚米歇尔分开，朝城市较中心的地带迈步。
过了临近码头区的老街，莱普昂才真正热闹起来。这里的店铺和摊贩跟索德里新洲的大不相同，克里斯也是第一次实地参观这样的集市。各种各样的花草、书籍，以及其他小玩意，日用品，都被商贩们摆在小摊上。在太阳底下，某些金属制品反着亮白色的光，这让他们的小摊看起来就像童话故事里巨龙堆放宝物的洞穴，耀眼夺目，极其吸引人。苏门洲出产的各种物品在形制上都跟索德里新洲的相差甚远，花店里常见花卉的品种也不是克里斯所熟悉的，书店里的小说更是种类丰富，凸显出本地小说文化繁荣程度远超索德里新洲的特点。可惜克里斯被穆拉特按头学习的多种外语中并没有密奥内费尔罗本国的语言，他只能依靠对拉隆纳多语的了解，通过联想来判断一些词组最基本的意思。
“钻石般的爱情，情人，玛乔丽与罗宾……都是好直白的书名，当然，也有可能是因为我对密奥内费尔罗语不精通，所以才会翻译成这样……嗯？乔伍德街44号凶杀案，作者威拉德，我好像听唐娜提过。她和马杰里��库克医生都喜欢这个作者的悬疑小说。”克里斯下意识将那本《乔伍德街44号凶杀案》从书架上抽了下来，翻开扉页。
居然还有作者签名，也不知道是真的还是假的。
“八十费罗。”见克里斯拿起了那本书，守在旁边的店员瞥他一眼，主动报价。
身上一费罗都没有的克里斯礼貌笑笑，决定放下书，就当无事发生。
然而他还没能放下书，身后忽然传来“啪”的一声。像是有个什么穿着皮鞋的人为他停下了步伐，并一掌按住了他旁边的书架。
老实说，背对着那家伙的克里斯没听懂他用密奥内费尔罗语念出的开场白，只能大概根据声线特征分辨出那家伙的性别。是个男人。
“什么？”克里斯转过身去，想看看男人懂不懂拉隆纳多语。
“我说，需要帮助吗，美人儿？”男人大概是理解了克里斯语言不通的状况，迅速将自己的开场白也转换成了拉隆纳多语。
����但克里斯觉得自己好像更听不懂那家伙的发言了。
“美人儿？”他差点没控制住自己的表情。
那个叫他“美人儿”的男人，说实话，长得还不赖。男人有着一头齐肩的，微卷的红发，和一双淡蓝色的眼睛。跟绝大多数克里斯这一路走来见过的密奥内费尔罗人相比，他面部最优越的地方在于他高挺的鼻梁。但或许是因为克里斯见惯了诺西亚的高个子，男人的身材在高了他半个头的克里斯眼里，竟然显得有些娇小。
“对呀美人儿，”红发男人丝毫没有意识到克里斯此刻是以居高临下的姿态俯视着他的，甚至笑眯眯地按住了克里斯手里那本书，“《乔伍德街44号凶杀案》，你喜欢看悬疑小说？呃，你似乎听不懂密奥内费尔罗语，拉隆纳多语也说得有点不正宗，你是新洲人吧？”
克里斯觉得此刻还没有一拳挥出去的自己真是太有忍耐力了：“那不重要，重要的是你再说一遍，你叫我什么？”
“美人儿呀，”红发的男人不仅对克里斯的怒气视若无睹，甚至还主动上前一步，试图亲吻克里斯的手背，“还请原谅我的冒昧，但像您这样既美丽又有品味的女士，不就应该被称呼为美人儿吗？”
克里斯终于攥紧了拳头。好在他这一拳还没能挥出去，就有另一位衣着考究的男士举着副眼镜冲进书店，打断了红发男人的动作：“杰拉德先生，您的眼镜！”
被称为“杰拉德先生”的红发男人愣了一下，一边说着“失礼”，一边感谢了那位给自己送眼镜的男士，并理了理头发，当着克里斯的面将眼镜戴上。
戴上眼镜后，“杰拉德先生”大吃一惊：“您、您是位男士啊？”
“难道您不戴眼镜的时候，就连听力也一并丧失了吗？”克里斯居然在这一刻理解了伊利亚的尖锐。
而且能长到他这么高的女士……应该并不多见吧。
“杰拉德先生”只傻眼了一秒，很快就又回过神来，恢复了那副游刃有余的花花公子腔调。他斜靠在书架上冲克里斯眨眨眼：“真抱歉，太失礼了。不过我想这并不影响我认为您是个美人儿的事实，我一贯有着一双很会发现美的眼睛。对了，我叫斐瑞��杰拉德，还不知道您的名字？”
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作者有话说：这章一边写一边笑，真是太抓马了。
克里斯：人生无常，大肠包小肠。
第286章 斐瑞的邀请
克里斯实在组织不出合适的言语来评价斐瑞��杰拉德这个人, 只好放弃了跟他争辩的想法，扔下那本《乔伍德街44号凶杀案》就走：“您不需要知道我的名字。”
“你……哦不，您, 您是诺西亚人？”根据克里斯的用语习惯，斐瑞很轻松地猜出了他的籍贯, “北新洲人总是这么保守。不过您放心, 我对您绝对没有恶意。事实上, 我似乎忘了说明我注意到您的原因����威拉德是我的笔名。”
威拉德？
这句解释让打算加快步伐甩开他的克里斯顿在原地。克里斯将信将疑地回转目光，重新跟斐瑞对上视线。
“我知道你在想什么, ”斐瑞微笑, “你一定是在想，我要是威拉德的话，那你还是诺西亚的皇帝呢。对不对？”
……他还真是诺西亚的皇帝, 曾经是。
克里斯难得领会到了斐瑞的幽默感，开始拿正眼打量起他来。自称北苏门洲知名悬疑小说作家威拉德的斐瑞��杰拉德先生, 从外表上看，实在有些过分不着调了。如果他不主动承认自己的作家身份, 克里斯一定会以为他是某种苏门大陆特有的街头混混。即使穿着得体的马甲和长裤，颜色鲜艳的阿斯科特式领巾也使他整个人的气质显得莫名油滑。毫不夸张地说, 斐瑞��杰拉德浑身上下最具作家气质的地方，或许就只有那副银边眼镜了。着装上略显浮夸的色彩搭配、过分热情毫无距离感的言行举止，再加上那张还算英俊的脸庞, 说这家伙是浑身上下都透着股私生活混乱的味道也不为过。
克里斯忽然很好奇，唐娜和马杰里如果知道他们喜欢的悬疑小说作家威拉德本人私底下是这样的, 会露出什么样的表情。
克里斯的沉默让良久没得到回应的斐瑞前倾身体，拉近了两人之间的距离：“我对你坦诚了这么多，也该轮到你做自我介绍了吧？”
克里斯瞥了一眼那位给斐瑞送完眼镜就立在一旁的男士, 思索良久，才从记忆深处翻出个弃置已久的假名：“卢卡斯��德里安。”经过这趟惊心动魄的航行，“阿凯提斯��德里克”这个名字已经在克拉克家族成员面前跟“克里斯��卡斯蒂利亚”划上等号了。虽然同一条船上的三位“克拉克”都死在了海里，但考虑到克拉克家族拥有海妖族群的祭神传承，克里斯觉得还是另换个名字在苏门洲行走比较保险。
好在苏门洲的土著人种似乎天生不擅长捕捉新洲人的面部特征，他们大多数时候只能靠发色、瞳色和身材差异来分辨不同的新洲人。克里斯拙劣的伪装在科弗迪亚认识“克里斯六世”的人面前不凑效，但在苏门洲却是够用的。
“德里安先生，”成功问到了克里斯名字����虽然是个假名����的斐瑞点点头，终于结束了漫长的铺垫，开始引入他最初想聊的话题，“您喜欢我的作品？”
出于某种诺西亚人的体面，克里斯不好意思当着斐瑞的面否认他的小说，虽然自己根本没看过他的小说，于是含糊道：“算是吧。”主要还是唐娜和马杰里医生喜欢。
“那真是太棒了，我的荣幸，”得到了自己想要的答案，斐瑞愉快地取下那本克里斯翻过的《乔伍德街44号凶杀案》，一边示意那位帮他送眼镜的男士付钱，一边从衣兜里掏出根钢笔，动作迅速地在扉页的作者签名上方添加了几句赠语，旋即将书送到克里斯手里，“本周四下午三点，我将在明德威斯街15号举办一场文学爱好者的聚会，不知道您是否愿意前来参加？”
他根本不是文学爱好者啊，他就是客气客气。
克里斯默默接过斐瑞递过来的书，不着痕迹地比对了一下斐瑞的字迹和那上面原有的作者签名。居然的确像是同一个人的字迹……就是不知道那个签名是不是伪造的了。
“有时间的话。”
“那真是太好了，”斐瑞丝毫没有意识到诺西亚人委婉的拒绝，似乎以为克里斯答应了，“那就这么说定了，周四下午三点，我在明德威斯街15号恭候您的到来。”
他没答应……
克里斯还是第一次这么直观地感受到文化差异对人们在日常沟通中的影响。但见斐瑞兴高采烈地给他让开了路，他又下意识将多余的解释咽了回去。直到重新走出书店，他才意识到自己不知怎么的，稀里糊涂就收下了斐瑞塞给他的见面礼����那本附赠作者签名的《乔伍德街44号凶杀案》。
天色已然暗了下来，热闹的街区渐渐变得冷清，夜幕降临的前兆彻底笼罩住了莱普昂。鉴于自己还没完成“寻找住处”的任务，克里斯回头看看书店里的斐瑞，又看看自己怀里的《乔伍德街44号凶杀案》，终于还是放弃了将这份八十费罗的赠礼归还回去的念头，转而走向临近的几条街道，开始搜寻起合适的旅馆来。
考虑到伊利亚临别前的嘱托，初步对比了一下几家旅馆的地理位置、住宿条件后，克里斯强忍住了跟旅馆老板商讨租金的冲动。一直等到伊利亚和米歇尔回来，他才将自己了解到的情况转述给两人。