作者：薛寒山
一切痛苦的、惶惑的，悲哀或感动的情绪，穿透精神的界限。它几乎无法忍受，自主的智慧几乎就要消弭其中：“那股力量跟时间之力是互斥的，你应该会在神权的排异中发疯才对，为什么？你为什么能承载那股力量，‘新生’的力量……还有，你的意识本该与我同源，可你为什么不受��的影响。我不明白。”
“有这回事？”克里斯垂眸感受着那种来源于精神深处的撕扯，“可我大概不是��的裂变产物，或者说不完全是。我拥有着某个家伙的部分人性，那个家伙叫做����威尔弗雷德。”
肃穆的黑暗神殿如遭重压的浮冰般片片碎裂，在罗莎琳德的法术攻击下并未倾倒的悬台瞬间晃动起来，被时间之力砸出的沟壑在这一瞬间翻动出暗藏的伤势。悬台下永不熄灭的火光与经年的哀叫声化作旧时代的颂歌，在远古力量朝克里斯的奔涌而去的同时爆裂出更具声势的火花，就像打铁炉里的焦炭一样。
被规则封锁的力量强行破封，游离的人之意志重落于地。从恍惚中回过神的一瞬间，伊利亚回转身体想要呼唤克里斯的名字，却发现梦境和现实的界限出现了长久的混淆。
一众法师从滞缓的茫然中回落，时间也不过走过了一秒钟的刻度。他们不受控制地跪倒在地，骇然战栗。
克里斯抬眸，罗莎琳德已然举起了她那根保养良好的木杖。但赶在她开口说话之前，克里斯的视线越过她，落到了碎裂虚空中那道真实帷幕之后的身影之上。
智慧有限的怪物发出了最后一声痛苦的哀叫，意识终于泯灭于虚妄。而策划这一切的棋手仍远在现实之外，如无名之雾气，翻涌着消失在克里斯眼前。
“你做了什么。”罗莎琳德惊疑不定地盯住克里斯。
克里斯感受到一种肉|体再生长的疼痛，有东西深入他的骨骼，将他的骨髓啃食殆尽，又填充进新的生命力量。但诚实而言，他现在早已经习惯了伤痛，甚至开始理解米歇尔了。
克里斯耷下眸子，意欲起身的众人瞬间又感受到一种可怖的重压。克里斯说：“如您所见。”
“你一开始的谋划就是盗走它？”罗莎琳德的神情变了又变，竟然不知道该用什么态度面对克里斯，“你到底还知道些什么？是谁让你来的？”
“我没有谋划，前辈，我是被逼无奈，”克里斯盯住罗莎琳德的眼睛，希望她能读懂自己眼底的真诚，“��们想要我死，我只是在求生而已。”
罗莎琳德猛然敲杖：“荒谬！你知不知道失去了压制灾厄之力的负载，这里外泄的邪恶力量将会给苏门大陆带去多大的麻烦！”
“可是您的□□办法，就只是用和大部分人比起来看似‘较少’的牺牲来换取短暂的和平，”克里斯再次将长枪具现在手中，“您不认为这里的问题可以得到彻底的解决，所以在我们将您逼到这一步之前，您甚至没想过向我们解释压制邪恶神息的原理。每一步，每一步都是我在推着您走。照我看来，当年发生的那些事情让您感到害怕了，伟大的前代苏门大陆主宰罗莎琳德��肯特前辈您，在邪恶的神力面前感受到了自身的渺小，于是从此彻底失去了挑战那些东西的勇气。一边自以为能拯救多少人，一边又因为内心中的怯懦而遮遮掩掩、踟蹰不前。罗莎琳德前辈，您真的希望我们就这样乖乖出去，再杀几十万几百万人作祭，维持苏门大陆表面上的‘和平稳定’？谁有资格判定哪几十万几百万人天生就该为了其他人的幸福牺牲自己？”
罗莎琳德眸光一滞，竟然不知道该怎么回答这个年少气盛的后辈。
跟那些东西对着干，挑战不可战胜者的威能……这简直、简直就是在找死。不，根本就是在找死！
可是，不得不承认的是，在少年意气被消磨殆尽后的今天，她似乎到底还是期望着有人能代替她做出一个她当年没敢做出的选择。她要求利亚姆��亚伯拉罕挑战自己，接受克里斯的挑战，全都无外乎如此。
“……罗莎琳德。”梦境倾覆中，她盯着那个年轻人的异色瞳仁，在心中默念了一遍自己的名字。那是几个需要舌尖轻碰过唇齿，撞上齿缝与上颚，吐出气流带动唇肉共震的音节。
少女时期，她在家里那只缺了腿的矮桌上比对行商的二叔带给父亲的大陆地图。地图上画着各色的域界，用深黑色字体标注出每个地区法师领主的名字。那个时候她用指腹摩挲过地图上一个个陌生的名字，在心里将那些单词全都念作“罗莎琳德”。
她有野心，有天赋，修习法术没多久就成为了法师群体中备受艳羡的天才少年。她也曾以为自己可以改变什么，可以坚持那些天真的原则，可以保有年轻人的意气风发一辈子。
可是……
“你的意思是我做错了吗？”罗莎琳德冷笑起来，“你太年轻了，你根本不明白����”
“我明白。”
出乎意料地，克里斯打断了她：“我想那已经是您能做到的最好了，您并没有做错什么。前辈，人要先获得力量和权力，才有资格说‘我要改变世界的秩序’这种话。我能理直气壮地站到您面前，并不是因为我比您强大、努力，或是年轻，只不过是因为我获得了命运的眷顾。说得直白一点，如果没有那些东西的保驾护航，我早就死了。我没有资格指责您什么，我只是希望您能明白，在您的角度您已经做的很好了，但那并不是对于苏门大陆、对于世界而言最好的选择。您应该把它交给我，让我来处理这一切。”
“交给你？”罗莎琳德打量克里斯的身形，“你凭什么觉得你承担得起？你拿走了它，有没有想过这里后续怎么办？”
克里斯攥紧长枪，谨防罗莎琳德突然对自己出手：“我当然想过。事实上，从一开始您所希望维持的平衡就已经濒临崩溃了，您明知道他绝不是那种会好意帮助你们的人，在他的计划中，今天这东西被拿走本就是必然，区别只不过是被他拿走还是被我拿走而已。对于人类群体而言，我难道不是比他更为可信吗？”
“可你才不过是个‘二翼’，”罗莎琳德咬牙，“也许你将来可以成长到足以跟他对抗的程度，但现在戳破这里的脓疮对谁都没好处！等这里的邪恶力量散播出去，你要外界的普通人怎么办！”
克里斯的沉声：“我不可以你可以。”
“我……”罗莎琳德一怔，本能反驳，“我不可以！你太轻视那些东西了！”
克里斯提枪前进一步，近乎满溢的时间之力瞬间朝罗莎琳德奔袭而去。罗莎琳德愣住，下意识就要躲闪，但克里斯再次开口了：“你觉得你不可以是因为你畏惧进一步的提升，你早知道法术力量的本质了。法师时代末期，祭神与亵渎提升的路径是你们联合起来封锁的对吧？想要以此来终结法师时代无休止的杀戮和纷争？你早知道力量根本不是通过修行获得的，真正的提升只能通过‘人吃人’来达成。你担心以你当下脆弱的地上天使之躯难以容纳那只‘时之茧’所蕴含的力量，所以你明明知道有这样一个不可多得的，成为‘炽天使’的机会摆在你面前，你也不敢去触碰它。哪怕那意味着你将真正拥有压制住这座陵寝外泄的灾厄神息的能力。你害怕了。”
“站住！”罗莎琳德后退半步，用木杖的杖头抵住克里斯的腰腹，语气甚至显得咬牙切齿，“你竟然真的敢给它跟你意志融合的机会。你现在归根结底还只是个人类，你会疯的，会变成怪物！”
“我不会的，最多也就是出现一些类似人格分裂的症状而已，”克里斯古怪地笑出声来，“这我都很有经验了，因为我天生就是神的‘容器’。但我目前的层次的确还比较低，没办法彻底消化它的力量，一夜之间成为‘炽天使’。它对我而言是一种负累。所以前辈，现在最好的办法是我们两个合作。”
“我们两个合作？”
“没错，我们两个合作，”克里斯重复了一遍这个提议，“我将与你共享神力，我来做为你承担风险的替身。就像法师们用固灵来淬炼自然力量一样，我来帮你淬炼那部分力量，你只需要运用它守住这座神陵。这是唯一能跟神殿抗衡的办法。”
罗莎琳德恍然的神情陡转，再也无法压制内里的惊愕：“这种办法闻所未闻，你把自己当成什么？人的精神根本就无法承受那种痛苦！”
“可我说过了，我不是普通人，”克里斯握住罗莎琳德歪斜的木杖，微微压低眉毛，“这也是唯一能帮我平安离开的办法。有人希望我活下去，我必须活下去。”
罗莎琳德再也没法冷静下来了。
对着眼前后辈深沉的眸子，她忽然仿佛切身体会到了他这一路走来的所有欢乐与痛苦。偶然窥见的“时之茧”的体验在这一刻于她心脏深处蔓延开来，她忽然感到一种微乎极微的哀伤：“你真的不害怕变成怪物吗？”
“可是这个世界上有多少人不是披着人皮的怪物呢？”
磅礴的力量汹涌而至，罗莎琳德看到了现实。占据克里斯身躯的篡夺者半跪在虚假的陷阱面前，那群年轻人在梦境与现实的界限中如溺水者般苦苦挣扎。噩梦中哭嚎的灵魂与发狂的死尸奔向坠落的悬台，她只是抬杖，来自几百年前的风声便穿透了密林的边界，刮去覆于焦土之上的黑灰。
克里斯痛苦地栽倒在地，“布利闵”的意志被无穷无尽的时间之力淹没其中。而“灾难”的灵息泄洪般撞破地底的罅隙，将青白色火海带往地面。
罗莎琳德在火光中看到了故人的音容。
冰封几百年的情感与记忆挣脱束缚，她忽然眼眶一热。
一滴晶莹的水珠贴着她垂坠的发饰滴落。
“肯特大人，”她记得几百年前有人这样叫她，“感谢您给了我们在这里工作的机会，祝您今晚有个好梦。”
几百年前，她以为自己将会成为新秩序的开创者，成为民众的福音。她以为她将为苏门大陆带来公正，带来和平。可实际上，高台久坐，她好像也变成了和从前那些大陆主宰、法师领主一样的人。他们瞧不起平民、无法使用法术的普通人，而她似乎比他们好一点，又只是比他们好一点而已。她想她从没有瞧不起不懂法术的普通人过，可她心里依旧将人群分出贵贱高低。
她用于血祭的那些奴隶算是人吗？
奴隶、奴隶。几百年前她从未想过，可在地底守墓的这几百年里，她无数次想：他们也是人吧。他们对她说过“谢谢”，也质问过“为什么”，她见过他们的笑容和泪水，却只觉得他们跟密林里的动物无异。根深蒂固的思想，从小到大所遵循的行为准则，无一不在告诉她，奴隶就是奴隶。到头来，她也只是在追求自她之上的“公正”与“平等”。
在这座地底的神陵里，只有冤魂的哭嚎可供守墓人排解孤独。几十万个日夜里，她从它们无理智的呓语中破解出思乡的语句，听它们疯疯癫癫地描述南方的麦田，扎人的麦穗，光|裸的脚掌接触到林间冰凉石子的触感，趴在干裂树皮上的虫卵、蝴蝶的颜色，身体被火焰灼烧的疼痛感，对死亡的恐惧与对生的渴求。
透过那不详的青白色火光，她看到了无数被她亲手埋葬的鲜活灵魂的往日。
那时候她才后知后觉地意识到……她真是杀死了好多无辜的人啊。
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作者有话说：还是感觉这条支线的剧情处理得不好。我恨加班。
第331章 未逝者
罗莎琳德站在虚妄与真实的交界边缘往回望, 沉重的木杖“咚”一声杵在地上。时间仿佛在这一刻停止流转，她的灵魂陷入短暂的空茫。紧接着，噩梦化为乌有, 人的意识回落至现实。
滞缓的眩晕中，克里斯捂住抽痛的心脏。无知觉的左半边身体重若千钧, 不属于他的意识叫嚣着要将他撕碎。罗莎琳德只是在他面前顿步, 缓缓蹲下身体。
“我看到了, 你的未来。”
克里斯艰难抬眸，脑子里嘈杂的声音和混乱的念头让他视线模糊。他怎么都看不清罗莎琳德的眼睛。
苏门大陆几百年前的至高主宰静静盯着他, 并不伸手搀扶, 也没有其他多余的动作。
克里斯听到她说：“万界之隙的主宰，永生于暗渊的梦中人，终末之‘诅咒’……”
“『克瑞西亚』。”
一双阴森的冷瞳瞬间于虚妄中睁开。克里斯感受到无穷无尽的空茫, 以及某种前所未有的恐慌。
为“布利闵”所侵入的精神崩断了。
意识被黑暗吞没前，克里斯透过模糊视线的雾气捕捉到罗莎琳德晃动的身影。她朝他走近了两步, 却昂起头，像是透过他看见了真实之外的可怖与伟大。她跪了下来, 声音颤抖却虔诚地默念起他听不懂的赞诵。
克里斯的精神彻底坠入无尽之混沌。
光怪陆离的梦魇，属于自己或不属于自己的记忆都化作流散的场景, 在黑暗中离他远去了。有人在他耳边怒吼，有人在他耳边哭嚎，也有人握住他冰冷的右手轻声絮语。他像是亲身经历了一场秋雨中的寒冷葬礼, 尔后在阴湿的墓穴里睁开眼睛。
大概是他试图抬手的动作碰掉了搁在床沿上的什么东西，“咚”的一声, 窗边背对着他的男人被惊醒回神，第一时间扑了过来：“你醒了！”
“菲利普，”克里斯被阳光晃得眯了眯眼, 有些艰难地辨认出男人的身份，“你怎么在这？不对，我怎么在这。”
视线下移，紧贴在血肉皮肤之上的坚硬触感让他动作微顿。他看到了两只细长的，随着他的意识流动而微微一颤的蛛腿。
“我们都以为你死了，”菲利普顺着他的视线看向那两根异化的节肢，微一皱眉，还是选择了先安抚克里斯的情绪，“费尔奇尔德先生和梅尔维尔先生消失之后，市内发生了第二场地震。我猜测这场地震和之前那场一样，都是地下陵寝中发生的某种变故导致的，所以一直守在庄园附近观察状况。后来不知道什么缘故，地窖彻底坍塌了。我们带队在废墟周围搜救幸存者，从土堆里把你们挖了出来，又请本地的医生和圣山拜礼会的灵法师为你们检查身体。其他人倒是没什么大问题，就是你……心跳呼吸都没了，体温也降到了正常范围以下，就好像死人一样。”
“我又昏过去了？”克里斯按了按昏沉的脑袋，一时间竟然有些恍惚，“怎么每次都这样。我的身体有那么脆弱吗？”
“不是昏过去，”菲利普纠正他，“你当时的状态跟死人没什么区别。”
死人啊……
克里斯下意识按住自己脖颈上仍在脉动的血管，感受手指尖端传来的“活着”的温度：“其他人呢？”每次在这种生死攸关的时候，他都会倏然陷入昏迷尔后免于一死。之前他以为是自己精神脆弱、伤势过重或是其他什么缘故，但现在看来，似乎并不完全是这样。在他还没有修习法术，毫无自保能力的少年时期，唯一能保护他也愿意保护他的凯瑟琳皇后早逝之后，他身边所有能主宰他命运的人����罗德里格公爵和皮埃尔二世甚至教皇安德鲁，彼时都并不喜欢他甚至视他为不详的象征。为什么他能平安活到成年呢？在他出生不久就想过杀死他的皮埃尔二世，真的能在凯瑟琳皇后逝世后的十几年内如此严格遵守对她的承诺，彻底放弃扼杀他的念头？还是说，坎德利尔那些贵族们对他的厌恶和恐惧并不是空穴来风，皮埃尔二世尝试过杀死他，却失败了？
因为“葬歌”供奉的四神、“新生”大天使赫勒斯，还是因为……『克瑞西亚』？
克里斯放下搭在侧颈上的右手，轻轻拧眉。
菲利普扶起被他碰倒的木架：“你的同伴很担心你，但他们也伤得不轻，所以杰拉德先生带他们去休养了。”
看来伊利亚和米歇尔没什么大事，利亚姆��亚伯拉罕大概也没落到他们手里。克里斯敛眸，再次望向自己异化的身体部位。他能感觉到鼓胀的时间之力沿着四肢百骸流动，跟罗克亚特和罗莎的联系也渐渐归于正常。“布利闵”取代他的计划失败了。不过比起这些事，克里斯更在意的是多出来的那一道契约连接。
它指向……罗莎琳德��肯特。
罗莎琳德的事显然不适合拿来向菲利普发问，陵寝内部的秘密知道的人越少越好。他懂得这个道理，伊利亚、米歇尔，阿贝尔和艾伯特应该也会懂得这个道理。不管是罗莎琳德还活着，还是其他什么曾被罗莎琳德封锁，而今又因为庄园事件暴露在他们面前的信息，都并不方便散播出去。除非圣山拜礼会或白骑士团有意在苏门大陆上挑起纷争。
想到阿贝尔携带的监视标记，克里斯的眸光微不可察地暗了暗。
不，或许白骑士团并没有他一开始想象的那么光明正义。
克里斯猛然掀开薄被，当即就要下地：“我得离开。”也不知道昏迷期间有多少人接触过他，斐瑞��杰拉德他们是否发现了他刻意隐瞒的真实身份。但即使斐瑞等人没有察觉破绽，艾伯特和阿贝尔也已经成为了不稳定因素。站在北苏门洲人的角度，艾伯特很可能会将他从陵寝中拿走的东西视为圣山拜礼会的资产。虽然这位威特拉夫牧首大多数时候总是表现得平易近人，没什么架子，但克里斯敢笃定他绝没有表面看起来那么好脾气。克里斯曾是罗德里格公爵一手带出来的新皇，又亲身经历过坎德利尔的政变风波，察言观色及识人的本领不说多么高超，起码也在平均水平之上。他对艾伯特��费尔奇尔德其人的判断不会错。
还有阿贝尔��梅尔维尔。阿贝尔��梅尔维尔虽然跟伊利亚勉强能算是旧交，但从他目前的一些表现来看，他是绝对忠诚于法正教教会和白骑士团的。奥斯洛亚加克里本的法正教本部教士汤普森��霍尔说过，白骑士团的管辖权是归属于各国政府的，贡德王国的王权机构与法正教的教权机构大概率存在一些冲突。现在法正教在贡德王国的教会分部借阿贝尔的这趟派遣将手伸到了北苏门洲的巴尔杰德密林边缘，这其中必然有什么阴谋在酝酿。他身份敏感，必须得避开圣山拜礼会和白骑士团的冲突，谨防有人拿他和伊利亚、米歇尔的身份做文章。他不能将新教和“盗火者”卷进不必要的纷争。
“喂！”眼见克里斯刚下地就有踉跄的征兆，菲利普眼疾手快地扶住了他，“我又不会谋害你，你这么急着跑干什么？”
克里斯呼了口气，当即就要推开菲利普继续出门：“那跟你没关系。”
菲利普松开手任克里斯自己前进了几步，忽而垂下眸子，低声叫他：“‘暴君’。”
克里斯顿步，好一会才反应过来他叫的是自己在“菲拉德林”的代号。
“如果你担心的是身份暴露的问题，我已经帮你处理好了，”菲利普并没有就此噤声，短暂的停顿后，又抬头望进克里斯深邃的眼瞳，“虽然我不是很擅长幻术的那种法师，但仅仅只是这种程度的外貌特征掩盖，我想我做的并不比你自己差太多。你是我亲手挖出来的，没有别人发现破绽。当然，你们在地底下经历的事另当别论。”
“你帮了我？”克里斯终于从回头的姿势转变为正对向菲利普，“为什么？”
菲利普上前将房门锁死，不动声色地布下领地法术隔绝内外：“你可以当我是多方投注。虽然你的性格……和我从前听说的某些跟你有关的传言并不对我的脾气，但你很有能力，这就足够了。就像我在赫德森子爵身上投注一样，这是有目的性的施恩。”
克里斯微眯了眸，抱起手臂：“你真是个奇怪的家伙。想在我这里换取什么？”
“赫德森子爵不是早就告诉过你了吗？”菲利普神情漠然，仿佛在他心里从未有过人的情感，只有冰冷的物欲，“我追随他是为了男人的事业。荣誉、地位，金钱����乃至征服世界。”
克里斯一怔，眸色瞬间冷了下来：“那你找错人了，我可没有什么征服世界的野心。”
“是吗？”菲利普却并不这样认为，“那您为什么要放弃在诺西亚帝国的、纸醉金迷的生活，来苏门大陆冒险？按照国际新闻里的说法，黛丝丽一世和她那位没用的前夫，也就是你的大哥叶甫盖尼��卡斯蒂利亚，从你手里夺走了诺西亚的皇位，你应该已经死了才对。新闻里说你死了，但你还活着，我很难相信这不是你跟你那位皇嫂兼传闻中的情人黛丝丽一世串通一气放出的假消息。你来苏门大陆做什么呢？高贵的克里斯陛下？”
第332章 回避