作者：薛寒山
米勒夫人说：“强大还不够，永远不够。你要强大到贵族们无法摆布，法师们无法摆布，皇帝陛下无法摆布，教皇冕下无法摆布，甚至连诸神都无法摆布的地步，你才能真正终结你可悲的宿命。克里斯殿下。”
第48章 诸界的“钥匙”
米勒夫人蓝宝石般的眸子如夜海深黯, 克里斯不习惯跟人离得这么近，因而下意识靠向坐席的靠背，侧过头。这使他避开了米勒夫人眼底带着教唆味道的笑意。
“要怎么做才能消除‘冥河之龙’在法穆镇的影响？”虽然他觉得米勒夫人并不值得完全信任, 但根据之前“米勒夫人对卡洛斯抱有敌意”的判断，在卡洛斯的事情上, 她的建议总还是有一定的听取价值的, “诸界的‘钥匙’是什么, 要去哪里找？混乱之门又在哪，要怎么关掉它？做这些事有风险吗？”
见克里斯没有对自己刚刚的话表态, 米勒夫人直起身体, 飞快调整了一下神态：“诸界的‘钥匙’并不是一把真正存在的、具体的钥匙，它是一个象征����我也不知道它会出现在哪里、会以什么样的形式出现。它也许会是一段文字，也许会是一个人, 又也许真的是一把钥匙。唯一可以确定的是，它肯定会在你身边出现。它只会属于你, 因为你是末世最后的希伯普利。”
“混乱之门也不是一扇真实具体的‘门’，它是被‘冥河之龙’撕裂的诸界之隙, 万门之一。你不需要知道它是什么，你只需要知道, 有些恐怖的力量会通过它渗透到这里，影响法穆镇的现实。而混乱之门的位置……我有一定的猜测，但还不能确定。它一定在一个‘冥河之龙’信徒奉为圣地的地方, 或许在达伦��米勒庄园北部的地窖里，或许在庄园地下的魔物巢穴中, 也或许在其他地方。”
不知道、不确定……说了这么多，好像和什么都不说也没太大差别。克里斯皱起眉来，但还是忍住了没当着米勒夫人的面说出这些心里话。
“关闭混乱之门, 消除‘冥河之龙’卡洛斯对现实的影响，这需要跟��的信徒们对着干。当然是会有危险的，不过……对你来讲，并没有那么难，克里斯殿下。有人会帮助你。总有人会帮助你。”米勒夫人重复了两遍“有人会帮助你”，也不知道是为了鼓励克里斯，还是另有所指。
“跟��的信徒们对着干？”克里斯敏锐地抓住了米勒夫人话里一个关键的细节，“消除卡洛斯对现实的影响，利益受损最大的一方难道不是��自己吗？为什么是��的信徒？”
但这段话刚问完，克里斯就猛地一顿，想起了什么。《布利闵笔记》说过，神明不需要信徒。难道是真的？
“这不是你现在需要知道的。”米勒夫人抬起头，望向教堂侧面的窗户。模糊的光线透过窗面上被映成深色的玻璃，在地上晕开一片水色的阴影。米勒夫人的影子被无声无息地消解在水色里。
“天快要亮了，你或许还能问最后三个问题。当黎明开始降临，我就该回我的坟墓了。克里斯，我得提醒你，你把太多时间浪费在无关紧要的话题上了。”
“什么？”原以为自己还有足够多的时间慢慢询问的克里斯猛然惊醒，下意识看了眼怀表上的时间，他这才想起，在卡洛斯力量的影响下，法穆镇的时间流速已经不正常了，“怎么这么快就到七点了？（注）你为什么不提前提醒我你天亮前就要离开？你真的已经变成了只有夜晚才能出没的幽灵？”
“我觉得没有必要提醒你，看你现在手忙脚乱的样子，也实在很令人觉得可爱不是吗？”米勒夫人笑意未减地摊了摊手，“哦，再提醒你一句，现在这段对话，也属于无关紧要的话题的范畴。或许，会占用一些……”
“你怎么跟安瑞克一样，等等……告诉我所谓的诸界的‘钥匙’有什么样的特征？如果它已经出现了，我要怎么确定它就是诸界的‘钥匙’？”克里斯出于节省时间的心理，稍微整理了一下思绪后，便直接打断了米勒夫人的调侃。
米勒夫人严肃了神情，以最简洁的方式回答：“时间。混乱之门带来时空的扭曲，诸界的‘钥匙’会修正扭曲的时空。在它附近，时间的流动会回归正常。”
“拿到诸界的‘钥匙’，就可以关闭混乱之门了吗？”
“是的，等你找到诸界的‘钥匙’，它会告诉你怎样关闭混乱之门。”
意思就是说，想要解决法穆镇现在的问题，自己需要找到米勒夫人口中诸界的“钥匙”，然后从“钥匙”那里得到关闭“混乱之门”的方法，再去找到“混乱之门”，终结“冥河之龙”卡洛斯对现实的影响。当然，这是米勒夫人单方面的说法，可行性还需要一定的验证。
“好的，我问完了。”其他的大多数事情似乎都没有解决法穆镇的邪神污染问题这件事紧迫，克里斯觉得既然时间有限，就没必要探究那些米勒夫人说不定都不愿意回答的细节了。他看了一眼窗外，法穆镇的黎明似乎马上就要到来。
“那我也该走了，”米勒夫人顺着他的目光朝窗外看去，“扑拉拉”两声，一道黑影从两人眼前闪过，不知道是蝙蝠还是鸟儿，“最后一点时间，给你几句忠告。不要太相信审判廷的人。你所看到的一切，都绝对真实，也绝非真实。不要畏惧死亡，也不要畏惧真实。”
克里斯因为她的话下意识侧过了视线，米勒夫人的身形、面容开始变得虚幻，渐渐模糊。这位美丽的少妇被消解在晨曦的第一道日光里，在“冥河之龙”混乱颠倒的力量影响下，白昼以快到不正常的速度笼罩了整个法穆镇。克里斯拨开怀表的表盖，周围的一切声响都在秒针转动的“嗒”“嗒”声中，由远及近，重新涌入了他的耳朵。
在夜间消失得无影无踪的救赎教士重新走进了这所教堂。因为克里斯的突然出现，他们有些讶异，但并没有做出什么不合理的举动。与教堂一墙之隔的审判塔开始有法师进出，克里斯没看到伊利亚和卡帕斯，但发现了克丽丝托和布雷尔。
想了想，他掏出一枚伊利亚给的银铸，抛起来按在掌心，缓缓揭开����皮埃尔二世的头像向上。
反正他也没想好到底用人像面代表什么，用印字面代表什么。克里斯看了一眼前方的救赎圣徽，随手把银铸投进了前方的奉献箱，转而走出了教堂大门。
今天法穆镇的天气出奇的好，凛冬将至，居然还能有这么和煦的阳光。这在整个诺西亚都是很少见的。克里斯抬手遮了下眼睛，转头看向审判塔的方向。
米勒夫人让他不要太信任法师，不知道这句话挑拨的成分有多少。但克里斯记得伊利亚也对自己说过，不要随便相信任何人。不管从哪种角度出发，克里斯在法穆镇最信任的人显然是伊利亚。那么结合两方的话，和他在《布利闵笔记》那里得到的一些信息来看，防备整个法穆镇审判廷的人����不止是史密斯一派����就是有必要的了。
在米勒夫人这里得到的信息，有必要跟伊利亚交流一下。虽然伊利亚说让他这段时间自己一个人行动，但是这毕竟关系到整个法穆镇，克里斯以前没处理过类似的事件，还是觉得问问伊利亚的意见比较保险。
不过如果整个法穆镇审判廷的法师都有问题，伊利亚现在的处境恐怕有点危险。这样想来，那天在酒馆里见面的时候伊利亚就有点奇怪。他让自己一个人行动，又告诫自己要不要相信任何人，难道是意识到了什么？
克里斯的动作微微一顿，忍不住再次看向了尖尖的审判塔塔顶。
昨晚在米勒庄园里，自己叫过伊利亚和卡帕斯。伊利亚很早就在自己身上做过特殊的法术标记，之前很多次，他都成功通过这种方式联系上了伊利亚。可是这一次，从昨天晚上他喊完伊利亚的名字到现在，对方都没有给出反应。夜间伊利亚不需要和审判塔的法师们待在一起，应该不存在抽不开身的情况才对。即使是当时有什么事情，现在都一整夜过去了……联系到了法术层面上的呼救，总不可能叫不醒睡梦中的伊利亚吧？
卡帕斯也是。那天在十一号藏书间，卡帕斯拉他进灵言空间之后，在他身上临时施加过一个一次性的法术。理论上来讲，昨晚卡帕斯和伊利亚应该都能收到自己的呼救。
法穆镇的夜晚存在某种特殊的力量干扰，屏蔽了他对伊利亚卡帕斯的呼救，还是有什么别的原因？
卡帕斯不回应倒是可以有很多理由，但是伊利亚……因为安瑞克的失踪，克里斯下意识开始怀疑伊利亚是不是出了什么事。联系到昨天夜里空无一人，且十分反常地灭掉了所有灯火的审判塔，克里斯的心脏猛然跳了一下。
救赎的教士们做完教堂晨间的第一次打扫，太阳已经来到了法穆镇的天空中央。克里斯走向审判塔，但不出所料，第一时间就被几位神职人员拦下了。
这一次他没有出示安瑞克的法师徽章，因为没一会，那位认识他的女法师克丽丝托就来到了塔下。
“卢卡斯？你来找伊利亚大人，还是卡帕斯大人？”克丽丝托显然是要去执行任务，但这次没有用车，她牵着一匹漂亮的小马来到审判塔门前，见到克里斯后也并没有放下手中的事情，只是挽了挽袖子，“他们今天都还没来审判塔，昨天应该是去清剿中央区域的魔物了，你有什么事情，需要帮忙传达吗？”
原本还惦记着要通知审判廷米勒庄园出了问题，但看到克丽丝托以后，克里斯才意识到，自己就这么不加掩饰地走到审判塔来，告诉法师们米勒庄园的事情，很容易受到怀疑。
“没有什么特别的事，”克里斯按下了自己一开始的想法，摇摇头看着克丽丝托，“既然伊利亚不在，那我换个时间再来。谢谢您，克丽丝托女士。”
“这不算什么。”克丽丝托十分友善地对他笑了笑，转而勒紧小马的缰绳。但在她驱马离开之前，另一道身影从审判塔里追了出来：“克丽丝托，等等，米勒庄园的邪恶事件不止是沉眠诅咒那么简单，达伦��米勒肯定说谎了！”
预备离去的克里斯停住脚，重新转身望向马上的克丽丝托。
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作者有话说：注：参考了冬季莫斯科等地12月的天亮时间，并不准确。诺西亚的相对地理位置接近极北，和沙俄在地球上的位置相近。但是架空，设定上没有参考沙俄历史，再次强调不要代入现实。包括将来文中会写到的其他国家，也都没有现实国家原型，元素很碎，不要代入现实。
第49章 通讯法术
然而克丽丝托握着小马的缰绳, 回头望了一眼追出来的同伴，不知道想了些什么，将他后面的解释打断了：“到了米勒庄园再说, 时间紧迫，你让丹尼尔他们提前布置好仪式。”
克里斯原本还有意多听两句, 但审判廷的法师们显然不打算继续在这里交谈下去。没一会, 克丽丝托就带着另外几名初级法师离开了审判塔, 街头重归寂静。
看起来，米勒庄园的异动, 审判廷已经有所察觉了。失去了后续的偷听机会, 克里斯也就没有继续在审判塔门口等待。因为不知道自己前几天被关进审判塔后，伊利亚究竟选了哪家旅馆住，他这会也没有寻找伊利亚的明确目的地。加上不确定伊利亚是否正忙, 克里斯也就暂时打消了见他一面的想法，只是在街边的店铺里随便买了点食物填饱肚子, 便考虑先回去睡一觉。
他也一整夜没有休息了。虽然法穆镇的时间流速被卡洛斯混乱了，但消耗精力的疲劳感并没有同时被削弱。
不过在此之前, 有些重要信息还是需要通知一下伊利亚和卡帕斯的。虽然卡帕斯不一定值得百分之一百的信任，但克里斯无法确定伊利亚身边现在是什么情况, 在卡帕斯真正表现出问题之前，克里斯还是觉得可以适当靠他的力量多解决一些问题。毕竟，万一伊利亚不回复他呢。
再次走进那天和伊利亚见面的酒馆, 克里斯出于某种微妙的心理，要了一杯麦芽酒。可能因为这次进入的时间是白天, 不同于克里斯上次来时的夜晚，酒馆里的酒客并不少。显然，法穆镇当地的诺西亚典型西北男士们多半具有较为健硕的身形, 偶尔一两个不合群的，也会故意将自己吃得偏肥胖，以迎合本地审美����在诺西亚，大多数经济条件较好的男士们都符合这一特征。当然，收入较低的工人们和农奴又与此截然不同。
克里斯在一众成年男性的体型对比下，被衬得十分瘦弱。有几个靠近门口的男人甚至哄笑着主动向克里斯搭话，说起不太上流的俏皮话，似乎觉得这样更容易拉近人与人之间的距离。
克里斯在坎德利尔时不常出席人多的场合，即使出席了，也不会有多少人主动跟他交流。加上坎德利尔贵族们崇尚的社交礼仪和法穆镇的酒客们截然不同，他不太擅长应付这种形式的示好，只能硬邦邦地笑了几声，坐到了个没什么人的角落。
试图拿克里斯取笑的酒客们找了个没趣，便又收回注意力开始跟身边的同伴吹起牛来。克里斯尝了一口以前从没喝过的麦芽酒，觉得没有想象中好喝，便将酒杯搁到一旁，从怀里掏出那支卡帕斯给的钢笔来。
“法穆镇的时空不正常。”写完这句话，克里斯把信纸放在旁边，预备等它上面的水渍干了后将其烧掉。
趁周围没有人注意自己，他在外界的视野盲区里具现出伊利亚的法术笔记，翻到记录着一个初级定向联络法术的页码，飞快默读完上面的内容，又使这本笔记重新在桌子底下消失。
咒语里要有准确的，指向他所要联络的伊利亚的语句。克里斯皱了皱眉，环视一圈周围热热闹闹喝着酒的酒客们，稍微倾斜身体，用食指蘸了点麦芽酒，开始在桌面上绘制符号����虽然他也不明白这几个符号是什么意思，但是照着画就对了。伊利亚的笔记上也没写需要使用特殊材料，那应该只要把符号正确画出来就可以？
至于咒语……克里斯为了掩饰自己的自言自语，抬起手撑住半个脑袋，挡住了其他人可能看向自己嘴巴的视线。
“穆利费尔万物起源，我无上之主，亦是诸界之界，我祈求你，让……坎德利尔说话最难听的年轻大法师，安瑞克和我的朋友伊利亚听到我下面这段话，”克里斯给伊利亚加完限定词，忽然生出一种或许历史上审判廷会有一位重名法师伊利亚的担忧，于是又加上了更严谨的修饰，“法穆镇的时空存在异常，我见到了米勒夫人的幽灵，她告诉我要寻找什么诸界的‘钥匙’，关闭什么‘冥河之龙’开启的混乱之门，这样就可以消除卡洛斯的邪恶力量对现实的影响。我不知道是否应该相信她的话，按照她说的去做。另外她告诉我，我所看到的一切都绝对真实，也绝非真实。她让我不要畏惧死亡，也不要畏惧真实，我没想明白是什么意思。”
做完这一切，克里斯抽过刚刚跟卡帕斯联系过的那张纸，借着桌面的遮挡，随手用法术将其烧成了灰烬。等了两分钟，见桌面上的酒渍仍然没有彻底蒸发干净，他没忍住用手指敲着桌面出起神来。
也不知道自己的通讯法术成功了没有，伊利亚是否听到了刚刚那番话。
“我知道了，你先顺着她的话去找诸界的‘钥匙’，必要的时候可以向她求助，跟她多交流，让她觉得你很相信她。其他的事情先不要多管，等审判廷这边有了结果，我再联系你。”正当克里斯怀疑自己是不是施法失败了，预备重新进行一次刚刚的流程时，伊利亚的回应忽然在他脑子里响起。
居然真的成功了？看来他还挺有法术天赋的嘛。从前在坎德利尔一直没认真学习法术的克里斯下意识在心里惊叹了一声，但又很快回过神来，控制住了表情。
伊利亚说，等审判廷那边有了结果……什么结果？伊利亚让他自己行动，难道是早就预料到了他会遇到米勒夫人？也对，伊利亚是坎德利尔审判廷最优秀的那一批法师之一，一直以来的行事风格，都是以干净利落著称的。这次来到法穆镇，他却一反常态，迟迟没有什么动作，怎么想怎么奇怪。现在看来，伊利亚或许是早就有了计划，只是出于某些原因，没有对外说出来而已。
这样想着，克里斯觉得放心了不少。
事情做完了，也就没有继续在酒馆里待下去的必要了。见周围的酒客都没有过多关注自己这边，克里斯收拾了一下桌面，推门出了酒馆。
“十一点多了。”怀表表盘上的指针“嗒”“嗒”旋转着。本着严谨的态度，克里斯在原地站了一会，确认了这里的时间流速并不符合常理，诸界的“钥匙”不可能在附近后，又重新把怀表表盖合上。
这条街的街景并没有因为法穆镇在法术层面上的异常受到太多影响，临近的面包房里依然散发着麦子熟透的香味。克里斯转头，依然能看到三三两两路过的行人，或许沉默低头走着路，或许勾着肩搭着背，高声嬉笑交谈着。人群中的生活气息并不因神明与邪灵的纷争遭到削弱，克里斯听见他们对危难毫无所觉地谈论着过去、现在、未来。
“那个很漂亮的女法师，知道吗？审判廷的克丽丝托法师。就在昨天，我在这条街，那个垃圾桶旁边，对！就是那个垃圾桶！我碰见了她，她对我笑了！嘿，朋友，你绝对无法想象那样美丽的女士笑起来的样子有多好看。我发誓，如果有一天我的产业达到了卡弗老爷那样的规模，我一定要娶到一位和克丽丝托法师一样漂亮的妻子！”
卡弗是南约克瀚地区一位十分有名的商人。
“我不觉得今天买去索菲亚三角洲的船票是个好主意。你没听说吗？法穆镇已经被审判廷封死了，至少在十二月之内，法穆港的船都无法从码头发出。”
封锁法穆镇是几天前的事，但法穆镇的时间是倒流的。克里斯意识到了点不寻常的地方。按照时间从后往前推的情况，法穆镇被封锁的前后因果逻辑是反置的，所以“法穆镇出不去”这一结果应该会随着时间以“天”为单位的逆流，变得不成立才对。
卡洛斯是“混乱颠倒的寂无之主”，米勒夫人说，卡洛斯的权能不包括时间。难道法穆镇里的时间逆流，不像他想的这么简单？也对，如果是真正的时间逆流，为什么是按“天”为单位的逆流，而在每一天内，以“小时”“分钟”“秒”为单位的时间流动，又是正常的？果然是“混乱颠倒”的邪恶力量。
“明天我就能拿到那笔钱，等南约克瀚地区解封以后，我将离开法穆镇，到坎德利尔开启我新的生活。”
按照现在时间在按天逆流的情况，那笔钱恐怕很难到手了。而且坎德利尔的贵族们鼻孔一个比一个高，外乡人很容易被瞧不起的。
克里斯替那家伙想象了一下以后的生活，摇摇头收回分散到人群中的注意力，顺手将没来得及塞回钱袋的一枚铜铸递给旁边衣衫褴褛，正在翻垃圾桶的男人。他已经观察了这个男人很久了：“朋友，能帮我个忙吗？”
男人好不容易在垃圾桶里翻到一块发霉的面包，正准备往嘴里塞，就看到了克里斯递过来的钱币，一时间有点不可思议：“你是在叫我吗？”
“是的，先生。我想请问你是否可以帮我个忙，去镇东的米勒庄园附近走一圈，打听一下情况。刚刚似乎有法师过去了。你知道，这段时间审判廷封锁了法穆镇，我怀疑是有什么大事将要发生。我……呃，我父亲是个皮草商人，不幸因为审判廷的决策滞留在这里，没办法继续前往坎德利尔。因为货物积压会增加不必要的成本，他现在很着急，想知道法穆镇什么时候能解封，所以让我为他打探一下。但审判廷的消息总是不会对我们普通民众公布，我又不方便出面����我不是本地人，也不擅长隐藏自己。贸然过去打听，容易引起法师们的警觉。所以想请你帮我这个忙。”克里斯将那枚铜铸抛起来又接住，露出一个十分礼貌得体的笑来。
“如果打听到了我想要的消息，除了这枚铜铸，我还会准备更多报酬。如果你同意帮忙的话，明天天亮以后，我在这里等你。”
第50章 一些狡猾的变式
和克里斯料想的一样, 饿到翻找垃圾桶的男人没有拒绝他的提议，很快就接了他的钱，一口吞掉手里那块发霉面包����克里斯甚至都没来得及阻止����便在腰间的衣服上擦了擦手, 点头承诺：“等我消息。”
目送男人前往米勒庄园的方向后，克里斯低了下头。情绪一放松, 一夜没睡的疲倦感终于正式席卷上来。
他没有继续在镇上停留, 而是回到了镇东的废弃仓库。虽然伊利亚借给他的钱足够他租很长一段时间的旅馆了, 但这些天里克里斯已经熟悉了仓库周围的环境，不想临时更换居所。加上他也有意调查那个曾和他同住在仓库里的流浪汉究竟遭遇了什么, 这时候搬去旅馆实在不是个好主意。
这次的一觉还算安稳, 克里斯醒来时，怀表显示时间已经到了凌晨三点。他看着表盘愣神了一会，神志彻底清醒了, 于是也没了继续睡下去的想法。
惨白的月光透过仓库侧面高高的窗户落到另一边的干草堆上，克里斯站起来, 往前走了两步，忽然听到外面传来一阵不知来自魔物还是野兽的低嚎, 由远及近。
他抬头往外望了一眼。
但仓库的窗户实在修得太高，以至于透过那条窄缝, 克里斯只能看到外面最高的几棵树光秃的树顶。
仓库附近落叶木的树叶已经基本都掉光了，也许在坎德利尔的罗德里格公爵府里，那些漂亮的玻璃窗表面正覆盖着厚厚的冰霜����从前克里斯每年深冬的唯一乐趣就是观赏房间窗户上的霜花。因为意识到法穆镇的黑夜里或许还潜藏着另一种程度远胜于白天的危险, 克里斯觉得自己不应该在这种时候出去闲逛。离天亮还有好几个小时，他利用法术和现成的材料在面前生起一堆火来。
没有了昨夜恐怖气氛的延续, 呼啸的风倒是在屋外肆虐起来。下意识按了按胸口内袋后，克里斯才想起自己已经把安瑞克的固灵交给卡帕斯了，因而一时间竟然生出一种孤独的颓丧感。
但被凌厉的寒风蹉跎出来的颓丧感只影响了他片刻。很快, 一个古怪的异常认知就让克里斯顿时回过神来。
他皱着眉将刚刚按到衣袋处的手指摊开来，在眼前翻来覆去地看。
����昨晚，或者严谨一点来说，昨天凌晨，在米勒庄园里被那些怪物拖拽的时候，他下意识尝试抓住地面不被拖进别墅里，手上是受过伤的。然而现在，这只手完好无损，干干净净，当时的伤势，居然一点痕迹都没有留下。
好像自从离开米勒庄园，伤口就没有再疼过。而之后经过了整整一天的时间，自己也没有意识到这中间存在的不合理性。克里斯连忙去摸自己的脖子，又卷起昨晚曾经在挣扎中被磨破了一点的裤腿查看。果然，脖子上被那些怪物的狰狞触手剐蹭出来的细小擦伤也不见了，但裤腿上的磨痕倒是没有诡异消失。
“有的痕迹会消失，有的不会，”克里斯盯着自己干净完好的十指，下意识自言自语起来，“有的事情会随着时间的‘逆流’而发生同步的改变，有的又不会，那么……会被‘冥河之龙’力量影响的现实具有什么样的共同点，不会被��影响的部分又具有什么样的共同点？”
这中间会不会隐藏着破除法穆镇困局的关键？