作者：薛寒山
第398章 都祭
“圣山”的指引, 艾伯特��费尔奇尔德也说过类似的话……克里斯的思维仿佛灌满了泥浆，基础的思考能力和社交场上的逢迎与伪装能力都离他远去。他听到自己说：“那你们圣山拜礼会还真是出人意料的友善又开放，既能接受邪恶组织‘葬歌’的成员在自己的地盘上自由活动, 又能接受我这个本该躺进坟墓的‘克里斯六世’在北苏门洲死而复生。看来你们是把我当成一颗对付‘旧日神殿’、对付邪神‘灾难’的棋子了？”
“别说得那么难听，我不相信您就没做过跟我们洽谈合作的打算, 我们这是互利共赢。”
圣山拜礼会的带队法师毫无征兆地抬手摸向克里斯的侧颈, 这使得米歇尔下意识捏住他的手腕。然而身着纯白长袍的行修只是瞥了米歇尔一眼, 便低声颂念起晦涩难懂的咒语。一道温和的咒文自他掌心升起，困扰克里斯的撕扯感与眩晕感竟然有所减缓。
这家伙的法术力量竟然能逆转异化过程对法师身体的伤害？克里斯愣了一下。同样察觉到这一点的米歇尔犹豫片刻, 不自觉松开了右手, 于是白袍行修成功抚上克里斯血管爆起的脖颈。那种平和的力量穿透克里斯的肉|体、深入克里斯的灵魂，逐渐将躁动的呓语抚平。克里斯松了口气，曲了曲右手食指����他对身体的掌控力重又恢复正常, 那种古怪的“被顶替感”消失了。
做完这一切，白袍行修松开克里斯的脖子, 单手撑住他右手边的地面。谈话双方的距离被无限拉近，到了仿若耳语的程度：“您看, 我们是抱着百分之一百的诚意来的，只是您不愿意相信而已。您对我们有偏见, 或者说，您的防备心太强了。我们的确在一定程度上引导了您的行为，可是您明明早就已经察觉到了异常, 您大可以拒绝顺着我们给您的那条路往下走，但您没有。这足以证明我们双方的追求是一致的, 我们不忍心看着比特兰的民众遭受无妄之灾，您也一样。”
虽然圣山拜礼会躲在背后操盘这件事让克里斯很恼火，但不得不承认, 他们对他行事风格的判断是正确的。克里斯定定看进男人的眼睛，几乎要用目光将他刺穿。在确定这起事件中有圣山拜礼会的手笔后，他的确还有时间更改自己的选择。他完全可以不管不顾地扔下这个烂摊子离开，毕竟庇护拉隆纳多的官方法术组织是圣山拜礼会，他没有义务替圣山拜礼会履行职责。从理性角度出发，逃走对他而言是性价比最高的决策。但他没有逃走，他不愿意让比特兰大学周边的无辜民众承担他和圣山拜礼会博弈的风险。
“你们不忍心看着比特兰的民众遭受无妄之灾？”心神安定下来后，也只有肉|体的痛苦还能干扰到克里斯的言行了，他呼了口气，按住自己还在渗血的伤口，“那那群野法师的命算什么？在法律意义上，他们也被拉隆纳多政府认可为拉隆纳多公民。对你们而言，他们就不算民众的一部分吗？”
白袍行修动作微顿：“这件事我们之后再作详细解释。您的状态很糟糕，现在不是聊这些东西的好时机。我们调查得知，您最近正在被一伙为本地贵族所豢养的野法师追杀，需要我们为您提供一些保护吗？”
“假惺惺。”赶在克里斯做出答复之前，刚刚一直没说话的赫斯特哼了一声。
“你似乎对我们圣山拜礼会很有意见？”白袍行修没有抬头，只是略微提高音量，掀起眼皮扫了赫斯特一眼，“赫斯特��贝尔，你的名字至今还在我们的通缉名单上。如果不是看在克里斯先生的面子上，我们早就将你就地处决了。你没有资格参与我们的谈话，安静点。”
“他没有资格，我有资格吗？”毫无征兆地，一直在旁边安静搀扶着克里斯的伊利亚接过话头，“虽然救赎审判廷已经解体了，我没有什么正式的身份，但好歹在那里待了那么多年，我对你们圣山拜礼会也算多少有点了解。这位都祭先生，你们圣山拜礼会的组织架构一贯很松散，除非有什么大事件需要应对，否则基本不会像现在这样，召集这么多名成员组队行动，更别说这场行动是在一系列严密计划实现之后的收尾工作。你们先利用信息差算计了我们，现在又摆出这么一副虚伪的热情态度……实在有点惹人发笑了。”
由白袍行修带来的另外几名圣山拜礼会成员已经将被伊利亚冻结的“禁忌”载体围了起来，看样子他们打算把东西带回圣山拜礼会的圣堂，伊利亚也懒得多加阻挠。按理来说，今天本来就是他们这几个诺西亚人多管闲事。非要论个是非对错的话，他们利用虚假的身份证明潜入北苏门洲也不占理。只是这一系列事件中的最终受益方是圣山拜礼会，放任克里斯一行人在北苏门洲自由活动也是“圣山”方面自己做的选择，讨论固定规则之内的对错已经失去了意义。有“盗火者”和绝对的法术实力作为倚仗，克里斯倒不至于被圣山拜礼会在北苏门洲的势力吓倒。
他其实有点厌烦这种时时刻刻都得绷着精神跟各路势力博弈周旋的感觉，却又无可奈何。但摆谱归摆谱，真正要跟圣山拜礼会闹僵，又不是个明智的选择了。
圣山拜礼会那名身着纯白圣袍半蹲在克里斯面前的带队人显然也吃准了克里斯这样的心态，因而并未对伊利亚的讽刺发表意见，像是好脾气地承受了他们的发泄。短暂的沉默后，男人又重新调整好脸上的表情，没事人似的接话：“关于诱导诸位以身涉险的事，我代表圣山拜礼会和我们的牧首先生再次向您表达歉意。可凡事都应该理性看待，克里斯先生，不管您要在北苏门洲做些什么，能得到圣山拜礼会的允准和援助总不是坏事。我们对您始终是怀抱着百分之一百的友善，关键在于您怎么看待我们。”
克里斯依旧没有答话，倒是米歇尔紧了紧扶在他肩膀上的右手，似乎欲言又止。出奇的是，这次克里斯竟然明白了米歇尔没能说出口的话。他要是跟这名行修走，身为禁忌法师的米歇尔就不得不离开他们的队伍了。圣山拜礼会再怎么放任“葬歌”在北苏门洲的活动，也仅限于活跃在巴尔杰德密林的“荧火”，而且双方在明面上依旧是敌对关系。身为四大官方法术组织之一，他们不可能允许一名出身“葬歌”的禁忌法师光明正大地行走在他们的核心势力范围。
“我可以接下你们这份善意，也可以不去计较此前你们设计我们的事，”斟酌片刻后，克里斯强撑着直起身体，重重压住米歇尔的手臂，“但我不需要你们为我提供庇护，我会自己养伤，自己解决后续的麻烦。你说得对，凡事都应该理性看待，你们所做的一切归根结底也是为了保护比特兰的其他普通人，你们的做法我们没资格置喙。感谢你们为我们摆平之前那些麻烦，至于合作……我不知道我们有什么可以合作的方面，但如果你们有需要我们帮忙的地方，我们绝不会推辞。”
“您不需要我们的帮助？”白袍的圣山拜礼会行修皱了下眉，像是不理解克里斯怎么会做出这样的决策，“您的伤势只有在我们的圣堂才能得到最高效率的治疗，克里斯先生，您应该……”
“我不置喙你们的行事作风，也请您不要对我指手画脚。”克里斯打断他。
男人愣了一下，像是才反应过来自己的态度有多不谦卑：“抱歉，是我多嘴了。那么，今天的事还请您不要对外透露����也别透露给您背后的‘盗火者’。我们圣山拜礼会的事，还是由我们圣山拜礼会自己收尾，自己对外公示比较好。您觉得呢？”
圣山拜礼会果然猜到了他跟“盗火者”有关。鉴于伊利亚的身份在相关的法师群体中早已不是什么秘密，自己此前又在费伦贝特让亚尔林向“圣山”去过一封信，克里斯并不觉得意外。看在自己日后可能还有需要圣山拜礼会帮忙的地方的份上，克里斯“嗯”了一声，算是答应了男人最后的要求。
见克里斯一行人要走，赫斯特和菲利普也立即反应过来跟上。留在北苏门洲的官方法师们中间对他们而言可不是什么好事，毕竟他们一个是被通缉的法术罪犯，一个是参与进王室权利纷争这种敏感事件的野法师。
圣山拜礼会的几名小法师下意识想要阻拦赫斯特，但带队的白袍男人喝止了他们的动作：“放那家伙走吧，看在克里斯先生的面子上。”
克里斯闻言顿住脚步，回头看他。但男人只是眉眼俱笑地摊手：“一个无关紧要的人罢了，您要带走就带走好了。如果您之后遇上麻烦，可以到南区的瑟科姆街26号墓园找那里的守墓人，他是我的朋友。我叫弗恩��格林，您只需要向他报上我的名字，他就会将您的需求传达给我。我们会尽量帮您排忧解难的。”
克里斯狐疑着眯了眯眸，仔细打量这名带队人的神情。也许是因为刚刚被肉|体和精神上的双重痛苦分走了太多注意力，这时克里斯才意识到眼前的男人有着一张十分漂亮的脸蛋����十分标准的漂亮，而非英俊。最能凸现男性特质的那双深邃蓝瞳被镶有银边的单片眼镜以反光遮去一半，反而使他的气质更偏向于女性化的柔美，仿佛毫无攻击性。以克里斯一贯的经验来看，这样的外貌在社交场合非常占优势，就像亚尔林一样。对于看起来攻击性不强的谈话对象，人们总是会不自觉放松警惕，更容易落进圈套。
克里斯看不透这家伙的想法，只觉得男人那只单片眼镜下掩藏的全是狡诈的“精明”。
出于谨慎的态度，他垂眸记下了这个人的名字：“有需要的话，我会向官方法术组织求助的。”
第399章 谬误
弗恩��格林并未阻拦克里斯等人离开, 不多时，克里斯就在伊利亚和米歇尔的搀扶下拐出了圣山拜礼会成员的视线范围。确认再没有无关人员能探听到自己的言行后，克里斯心神一松, 整个人脱力栽到了伊利亚身上。察觉到不对的伊利亚猛然扶住他：“克里斯！”
克里斯咳嗽两声，长长缓了口气才在伊利亚担忧的目光中挪开捂在侧腰伤口处的右手。温热粘稠的血水渗透指缝, 源源不断地从异化节肢和人类躯体的连接位置往外淌。这让伊利亚和米歇尔都有些慌乱起来, 刚刚看克里斯面色平常地跟弗恩��格林对话, 他们还以为他的状况并没有糟糕到那种程度，已经有所好转了, 谁能想到克里斯居然还是在强撑。
“明知道自己的状态有问题, 还非要逞这个强做什么！”伊利亚想帮克里斯止血，却又很快意识到克里斯的伤势已经不是简单止血就能控制住的了。
同样没有疗愈手段的禁忌法师米歇尔沉默片刻，忽然回过神来：“去找‘先知’！‘先知’一定有办法！”
“别急！”克里斯忍痛扯住想把他背起来的米歇尔, “死不了的。我的状态还没那么糟糕，听我说伊利亚, 这件事情没有那么简单。贝尔教授，圣山拜礼会的人把触发危机的关键物品带走了, 我暂时没有办法帮您追踪到在比特兰大学生物院设立这个降临法阵的幕后黑手，达成目的还需要一些时间。最好的办法是, 事后我去找圣山拜礼会谈判，但现在不行。”
米歇尔似乎被他气到了：“这都什么时候了你还想着这……”
然而克里斯捏了他一下，他反射性噤声。话头被赫斯特顺势接过：“您还是先顾您自己的伤势吧。我知道您想要什么, 虽然那家伙目前还没死，但我承诺您的东西会给您的。我不怀疑您的信誉。”
“再好不过, 之后找到机会的话，我会帮您杀了他的。”克里斯松了口气。虽然精神上的煎熬已经在弗恩��格林的帮助下有所减缓，但肉|体上的折磨依然没有彻底消失, 持续的失血让他的意识渐趋模糊。
赫斯特张了张嘴，像是说了点什么。但克里斯的思维在这一秒变得无比迟缓，于是外界的声音和图像都陷入凝滞。他什么都没听清，只觉得自己的骨髓深处像是有什么东西正在扎根、生长，意图将他啃噬殆尽，取而代之。那种古怪的晕眩感卷土重来，但现在已经没有弗恩��格林帮他用法术稳定心神了。视线陷入黑暗的前一秒，他意识到自己抬起手臂，搭住了伊利亚的肩膀。伊利亚神情古怪地回头看了他一眼，于是在那双深邃的灰蓝色瞳仁里，克里斯看见了自己“亵渎之眼”的倒影����此时此刻，幻境法术正在失效的边缘挣扎。而那双被布利闵的力量异化到一半的异瞳，已经变成了一双幽深如海的蓝眸。
“布利闵”！阵阵针刺般的剧痛侵入克里斯的精神，他毫无征兆地仰倒下去，然而这似乎只是一种灵魂上的仰倒，因为他的身体并未倒下，甚至重新直了起来。那个有着一双深蓝眼瞳的男人朝后瞥了一眼，像是在看比特兰大学坍塌的生物院楼，又像是在透过虚空看向即将坠落的克里斯。
“他”笑了。
克里斯的意识陷入虚无。长久的黑暗中，他好像听到有谁在他耳边重复呢喃同样的语句，又好像听到有谁用着他的声线向他熟悉的人搭话。然而无论他怎么努力辨认，他的感官和思维都像是被一层无形的薄膜包裹了起来，从里往外看，外界的一切都是模糊的。他在这样的黑暗中默然良久，终于����现实的光线穿透了这层黑暗，克里斯睁开眼睛，跟正前方坐定的伊利亚对上视线。
“怎么了？”伊利亚愣了一下，像是不明白他怎么会突然摆出如此凝重的表情。
克里斯顿在原地，不动声色地打量了一圈周围的环境。这是一家装潢讲究的咖啡馆，桌椅、挂画和架子上的插花无一不显示出老板的品味。大堂里坐满了来享用下午茶的拉隆纳多人，他们用带有各地方言口音的拉隆纳多话讨论着近期的新闻、艺术界的潮流，和各种听起来挺像那么一回事的社科或哲学类话题。四下散发着土豆、牛排和胡椒的香气，还有克里斯最讨厌的小香叶的气味……克里斯缓缓将视线拉到近处，发现自己和伊利亚面前各摆着一杯热气腾腾的咖啡，靠近他右手的那杯咖啡已经只剩一半，看样子有人喝过。不，准确来说，应该是被他喝过。
克里斯扶住额头，有些茫然地开口：“我们在做什么？”
“不是你说要在这里等赫斯特的吗？”伊利亚抱起手臂往椅背上一靠，“你从昨天回来以后就很反常啊，虽然你的异化症状能这么快消失是一件好事，但我怎么觉得……你是不是有事瞒着我？”
克里斯端起那杯咖啡润了润干涩的嗓子，撑着桌沿站起身来。他暂时还没搞清楚当下的状况，没法给伊利亚一个确切的答案：“我想去一趟盥洗室。”
闻言，伊利亚的表情变得古怪起来：“你不是刚刚才回来吗？”
“是吗？”那种奇怪的感觉越发强烈了，克里斯按住自己一夜之间恢复健康的侧腰，怎么都想不明白自己为什么会出现在这里，“可我们刚刚……”
“刚刚？”伊利亚微眯了眸。
“没什么。”克里斯有点头晕，索性坐回座位上，也不再提去盥洗室的事了。
两人各怀心事地沉默了好一会，直到一个熟悉的身影靠上前来，呼唤了一声克里斯在苏门大陆使用的假名。克里斯抬头，发现来人是赫斯特。
克里斯充分运用自己从罗德里格公爵那里学来的社交技巧，哄着赫斯特坐下了。然而三人都坐定后，赫斯特和伊利亚把目光投向克里斯，克里斯却还没想明白自己该说什么。
终于，赫斯特忍不住主动开口了：“之前在比特兰大学里我承诺过，不管您想知道什么我都会告诉您。我们从哪里聊起？”
克里斯恍然回神，终于意识到自己大概是已经脱离了先前的危险状况，赫斯特等人也经过了一夜时间的休整平复。但他还没搞清楚自己怎么会突然就跨越了将近二十个小时的时间来到这里，期间还没有留下一点记忆，暂时也没心情跟赫斯特聊那些严肃过头的问题。思索片刻后，他重又撑着桌沿站了起来：“我还是去一趟盥洗室吧。”
赫斯特不明就里地向伊利亚投去询问的目光，伊利亚抬眼，有些狐疑地跟克里斯四目相对：“你今天有点奇怪。”
这已经不是他今天有点奇怪的问题了，事实上，似乎早在从费伦贝特那座地下陵寝出来后他就奇怪起来了。克里斯没有忘记，自己第一次出现记忆断片的情况就是在那里。然而当时的情况和现在还不太一样，当时他那部分记忆的丢失可以用他后期陷入了昏迷来解释，但这次可不行。克里斯不知道该怎么解释，鉴于伊利亚和罗莎琳德对他在那座陵寝里昏迷后发生的事避而不谈，克里斯决定先假装若无其事。他隐隐预感到自己精神状态的异常和那段在陵寝里丢失的记忆有关，伊利亚受限于某些东西，无法向他提供相关信息，他也不愿意让伊利亚左右为难。
于是克里斯微笑起来：“我没事，可能是最近有点疲劳过度了。给我十分钟，十分钟就好，让我先调整一下状态。”
伊利亚的视线从克里斯的眼睛挪到他鼻尖：“好吧。”
赫斯特见状，也向克里斯做出一个“请随意”的手势。克里斯松了口气，以生平最快的速度迈出咖啡馆的侧门，却并没有去寻找盥洗室。行至街角无人处，他撑着墙面半蹲下来，在脑海中呼喊罗克亚特。
过了好一会，罗克亚特才迟疑着回应他：“克、克里斯？”
“我从比特兰大学离开以后发生了什么？”克里斯揉了揉额角，努力从记忆中寻找丢失的片段，“我怎么什么都不记得了？”结合他记忆断片前那种古怪的感受……难道有什么东西占据他的身体，代替他度过了这将近二十个小时的现实时间，而伊利亚他们一个都没发现异常？这可能吗？
沉默良久，罗克亚特语气古怪地反问：“你只是间歇性失忆，没有别的症状吗？”
“什么意思？”克里斯觉得它的提问方式有些不礼貌，“我还应该有什么别的症状吗？看样子你知道这是怎么一回事？”
不知道为什么，罗克亚特不说话了。
克里斯等了好一会没等到它的回答，没忍住捶了一拳墙壁：“别装死，你到底知道什么？你不会又在帮着别的什么东西坑害我吧？罗克亚特，行事之前最好先摆正自己的立场，你现在是我的契约物！”
“你没发现吗？”终于，罗克亚特重又出声，“以前的你是不会因为这点小事产生这么强烈的情绪波动的，克里斯，你被布利闵大人的分灵和时之茧里蕴含的旧世界记忆影响了。”
克里斯一怔，微不可察地皱起眉头：“你早就发现这一点了，却一直没有提醒我？”
“你自己也很清楚这一点不是吗？早在费伦贝特你就知道你的精神状况受到了影响，可你始终不肯把治疗自己的计划提到首位。我提醒过你了，是你一意孤行。况且，我的所言所行都是受真理法则制约的，我所窥探的秘密一旦超出这个世界的可知范畴，就会被法则隐秘。我没法在当下的时间节点利用对未来的窥伺去改变未来……说了你也不明白。”
第400章 海伦之死
克里斯的确不明白罗克亚特这些拗口的说辞, 精神动荡的感觉让他很不安心。连自己的行为都无法保证百分之一百地掌控，没人会喜欢这种感觉。
阖眸片刻后，他决定先冷静下来打听打听自己在这二十个小时里的动向：“所以我离开比特兰大学之后发生了什么？”
“没发生什么, ‘你’只是照常跟你的同伴们回去休息，并且约了那个叫赫斯特��贝尔的人类在这家咖啡馆聊他那起连环杀人案的细节。呃, 老实说, 如果不是因为灵魂气息上存在一些细微的差异, 我大概也不会觉得之前的‘你’不是你本人。你这种情况大概属于，因强行容纳的外部意识对本身的自主意识产生干扰, 所引发的法术性人格分裂。”罗克亚特的语气平静得出奇。
克里斯想不通它怎么能这么冷静：“法术性人格分裂？难道不是‘布利闵’残存的意识抢占了我的身体支配权……这不值得警惕吗？”
“你镇定一点, ”罗克亚特十分人性化地叹了口气，“他只是布利闵��希德伦特的万分之一，他没有独立意识；包括那只‘时之茧’, 它也只是没有独立意识的神之残物。他们的智慧来源于名为布利闵��希德伦特和时之神的最终本源，但你所容纳的本质上只是两具没有真实人性也没有真实神性的傀儡。我想你会出现意识冲突的情况是因为你受到了来自布利闵和时之神的间接影响, 但这并不代表��们的意识真的融入了你的灵魂。你的灵魂还没有强大到被炽天使和真神入侵还能完好无损的地步，所以此前代替你做出行动的, 应该只是受到了��们影响的‘你的一部分’，明白吗？你越害怕他, 他对你的影响就越大。”
“只是我自己的一部分吗？”听罗克亚特这样说，克里斯稍微松了口气。解决自己引发的问题总比解决层次远在自己之上的时天使和时之神引发的问题要简单得多……应该。但想到这种情形会对自己的日常生活造成什么样的影响，他又觉得那口气没法完全松下去：“但我要怎么解决这种问题？那家伙的存在对我来说是个大麻烦。”
“这我就不清楚了, ”罗克亚特也不是有求必应的许愿神器，“虽然之前也不是没见过别的人类法师遭遇这种情形, 但布利闵大人本人没经历过类似的阶段，我也没有积累相关的经验。不过精神上的问题本质上是灵体状态的问题，或许有厉害的灵法师专门研究这一领域。找利亚姆��亚伯拉罕问问看？或者你还是不信任他的话, 就只能去圣山拜礼会求援了。哦，还有一条路，记得你那位时法师前辈罗莎琳德��肯特吗？她跟你修习同系法术，很可能也遭遇过相同的困境。或许她能给你一些有效的建议。”
克里斯选择性忽略了找利亚姆和圣山拜礼会帮忙的选项，决定晚点用召唤术构建通讯，看看远在费伦贝特守墓的罗莎琳德有没有什么好办法。
但现在他还要应付赫斯特。罗德里格公爵的教导让克里斯觉得把赫斯特和伊利亚晾在咖啡馆里太久是一种很不礼貌的行为，而现在，他已经在这里待满了十分钟。经年累月养成的习惯驱使着克里斯重新回到咖啡馆里，于是他整理好衣袖、领口，缓缓呼了口气，抬步推开咖啡馆的侧门。现在他只能祈祷自己不会聊到一半又突然失去意识、记忆断片，重要信息掌握得不全面往往会引发一些非常致命的问题。
好在今天有伊利亚在场，万一他遗漏了信息也还能找伊利亚补全……或许在他的精神问题得到解决之前，他应该随时带着至少一名同伴在身边，防备可能出现的尴尬情况。这样想着，克里斯坐回到伊利亚对面。
“调整好了？”伊利亚放下已经空掉的瓷杯，神情莫名地瞥了克里斯一眼。
克里斯点点头，并未作多余的解释，只是将注意力转向赫斯特：“那我们开始吧。从您和拉里先生的恩怨聊起，还是从您的老师聊起？”
“我的老师？”赫斯特顿了一下，像是没想到克里斯连这方面的信息都已经查出来了。但犹疑只持续了一秒，很快他就调整好表情，重新摆出那副冷冷淡淡的标准学术派架势：“我有两位老师：一位是我在学术研究方面的导师，我想您感兴趣的应该不是他；另一位是我在法术修习道路上的老师，她曾是圣山拜礼会的成员����您想了解的是她对吗？不得不说，您很有本事，连封存在圣山拜礼会内部的历史档案都能拿到。”
克里斯停顿片刻，飞快从赫斯特的回答中捕捉到一条额外信息。赫斯特很笃定自己能知道他和海伦的师生关系是因为翻阅过封存在圣山拜礼会内部的历史档案，这证明赫斯特早就知道圣山拜礼会掌握了他和海伦之间的确切关系，且认为他和海伦的师生关系几乎没有从其他渠道暴露的可能性。这让克里斯有点奇怪：“看来您和海伦��贝克女士的关系，是一个只有你们二人和圣山拜礼会高层知道的秘密？”
“要这么说也没错。”赫斯特无所谓地摊手。
这时坐在克里斯对面的伊利亚毫无征兆地接过话头：“其实早在昨晚，就有一件事让我很在意。贝尔教授，您对待圣山拜礼会的态度恶劣得有点过头了，似乎除了他们冤枉您是那起发生在比特兰大学的连环杀人案的凶手这件事，还有其他原因让您对他们感到不满。”
赫斯特扶住瓷杯杯柄的手指抖了一下，伊利亚支起的隔音禁制随即得到赫斯特的加强。这位身败名裂多年的前比特兰大学正式讲师抬起眼皮，胸膛微微起伏：“的确，我对他们很不满，或者说我对各国的官方政府和各大官方法术组织都很不满。这没什么好隐瞒的，他们的高层都是一群高高在上、自以为是的蠢货。以为自己是什么了不起的执棋人，随意决断他人的生死，抱着个虚伪的宏大目标自我感动，标榜自己多么伟大。可实际上，仅以他们那点微薄的能力根本做不到任何事。只是将他人牺牲生命所换来的功绩揽到自己头上，就能以圣人自居，被塑像膜拜几百几千年……我们这个时代的价值观还真是扭曲。”
赫斯特言辞间暗含的怨恨情绪让克里斯下意识跟伊利亚对视一眼，两人都在彼此眼中看到了同样的好奇。一个人的性格发展跟他的人生经历脱不了关系，凡事都可以追本溯源。他成长过程中遇到的人教他向善，他变成坏人的概率就会在一定程度上降低；他成长过程中的经历总是遵循善恶有报的逻辑，他就会将“善恶有报”这一点奉为圭臬。而如果一个人从出生开始，一切的人和事都告诉他做好人是没有好下场的，只有不顾一切地为自己谋利才能过得好一点，这个人就很可能变成个自私自利、冷血无情的坏蛋。反之，赫斯特会对官方政府和官方法术组织抱有这样的态度，总该有足以让他得出“官方组织的人都是虚伪的自大狂”这种逻辑的经历做支撑。
大概是克里斯询问的目光太过明显，赫斯特没等他开口就贴心地主动接上了话：“我猜您想问，我是经历了什么才会产生这样的想法。”
“是这样，”克里斯也没想着在赫斯特面前装腔，“说起来，贝克女士至今仍然下落不明。这也让我觉得很奇怪，如果确定她死了，圣山拜礼会应该会对外公布她的死讯才对。但如果她没死，她又为什么销声匿迹至今？即使作为她学生的贝尔教授您遭遇了这么多意料之外的浮沉，她也仍未露面，这不合常理。”
赫斯特垂下眸子沉吟片刻，忽而解除了自己为掩人耳目在外形上施加的幻术。那张虚假的路人脸渐渐从克里斯眼中淡去，露出赫斯特本人遍布烧伤的脸庞。赫斯特没急着回答克里斯，而是反问他：“您承诺过会帮我杀死设立生物院内那道降临法阵的禁忌法师，真的能做到吗？”
“是的，我会不遗余力地去做。您不相信我？”
“不，我说过我相信您，”赫斯特平放在桌面上的右手渐渐紧握成拳，仿佛下定了某种决心，终于，他组织好语言开口了，“其实您刚刚疑惑的两个问题是同一个问题。令我憎恨圣山拜礼会的原因，和我的老师海伦��贝克这些年来始终未能现身的原因是同一个����她死了。”
“她死了？”虽然是意料之内的答案，但赫斯特组织巧妙的前后文搭配还是让克里斯感到惊讶，“她的死跟圣山拜礼会有关系吗？”
赫斯特的视线下落到他那只颤抖着的拳头上，良久，他紧咬的牙关里发出“咯咯”的响声，像是某种深入骨髓的仇恨之具现。
赫斯特说：“是他们害死了她，或许他们认为她失去了利用价值，是时候从一颗棋子变成一颗弃子了……可明明一开始，她选择背负那些谩骂，孤身从圣堂出走，都是为了完成他们共同拟定的计划。她怎么都没想到，她所信任的同僚们居然会在最后关头抛弃她，甚至将和她有关的事都视作丑闻，连最后的清白都不还给她。只是为了保全那条‘圣山’永远正确的，错误的‘真理’，为了那些虚无缥缈的东西，他们什么都可以利用，什么都可以牺牲。草菅人命、见死不救，随意辜负真正虔诚信仰着他们的人����和那些臭名昭著的邪|教徒比起来，到底谁更疯狂？”