作者：薛寒山
克里斯真心诚意地夸赞起斐瑞来：“不愧是知名的悬疑小说家威拉德，思路真是清晰！难怪你的小说卖得那么火爆。不过你还是没解释，这跟苏门大陆的奴隶交易有什么关系？”
“这个嘛……”斐瑞停顿片刻, 迟疑着放缓语调，“是我查到的一则谣言。谣言的提供者你也认识, 之前我们去费伦贝特的时候队伍里不是有三名野法师吗？那个叫道尔顿的家伙，本来早在北苏门洲的政局动荡开始前，他就辞别大王子独自归乡了。前些天我发动人脉去调查那些事的时候, 也随手给他发了封信。没想到他还真做了回复。据说他父亲也是野法师，早年间各处游荡，为了养活他和他母亲，哪儿有热闹往哪儿凑，只为赚取圣山拜礼会允诺的高额赏金。那女海盗的女儿失踪时，圣山拜礼会也是挂过寻人启事的。当时道尔顿的父亲为了拿下那个悬赏，摸进了圣保罗-约书亚独立誓约洲界附近的地下人口交易市场。”
“地下人口交易市场？”
“没错，据道尔顿说，这都是他小时候，他父亲给他讲故事时提到的。道尔顿的父亲在调查那女孩儿的失踪案时，偶然发现了罪恶的地下人口交易链条。在这个过程中，他遇到了另外几名同样在寻找那女孩儿的野法师。由于彼此之间存在利益冲突，他们互相帮助、互相利用，但也互相防备。然而某一天，同行的一名野法师在酒桌上不慎透露出，他似乎发现了那女孩儿的踪迹。只是那女孩和另外一些奴隶一起，被一群穿着黑袍的齐尔齐斯山地人带走了。那些野法师长期跟各种各样的人打交道，眼光都很毒辣。那野法师似乎曾对道尔顿的父亲提到，他怀疑带走那女孩儿的人是奥斯洛亚加克里本的白骑士。这件事发生后没多久，那些野法师就接二连三地出事了，道尔顿的父亲也是在同一时期放弃事业独自归乡的。道尔顿在动荡面前及时抽身的人生哲学，大概就是从他父亲那里继承得来的。”
克里斯若有所思地敛眸：“这样吗？”
斐瑞生怕自己给出错误的信息干扰克里斯的思路，连忙又补充了一句：“但是其他情报我查证核实过，大约都能跟当时的社会情况，或是另一些线索对上，出问题的概率不高。这条线索就……只有道尔顿的描述，没有任何切实的证据。如果他为了骗取报酬胡编乱造，或是他父亲记忆有误、他父亲的野法师朋友看错了，都有可能导致情报不实。我一开始没打算把这条信息单独列出来给你，就是还想再具体查证一下。”
“没关系，”克里斯真心诚意地轻笑两声，“就算这条情报有误，那也不是你的问题。你能在我没有提前要求你调查的情况下就主动考虑我的处境，费心费力地做这么多准备，真是辛苦了。至于道尔顿究竟有没有说谎，我会自己想办法验证。一开始还真没看出来，你的情报能力居然这么强。以前那家伙很苛刻？”
斐瑞顿了一下：“有点吧。如果他需要我调查某件事，一定会勒令我说‘二十四小时以内，我要看到结果’。哪怕那件事情相当复杂，放到别人手里一年半载都未必能查得明白。倘若我哪天头昏脑胀，把还没有证实过的情报递到他的书桌上，最后情报有误耽误了他的计划……那可真是大祸临头。”
“所以你才养成了这样的习惯？”克里斯既佩服斐瑞能在那样的高压环境下为拉隆纳多大王子工作，又有点同情他，“虽然这的确省了我很多功夫，但我也不想过度压榨身边的人。如果太累的话，要不要稍微懈怠一点？我不会因为你二十四小时干不完别人十天半个月才能干出来的活就收回对你的庇护。”
“女神啊！”斐瑞提高了音量，语气重又变得夸张，“快收回你这些言论。我已经爱你爱得无法自拔了，再这样下去，我一天看不到你就会发狂的。”
这样的精神攻击针对克里斯十分有效，克里斯当即收敛了笑意：“我真不该对你散发同情心。比特兰那么多美丽的小姐、英俊的少爷，还不够你发泄你无处安放的表演欲吗？要不我把阿贝尔送到比特兰去陪你，你留着这些话对他说怎么样？”
“阿贝尔？”这个名字让斐瑞严肃了态度，“听说他被贡德白骑士团阿特林分部的人收监了。你不会打算帮他越狱吧？”
“不是打算，是已经。”克里斯纠正他。
这话超出了斐瑞的认知范围，斐瑞停顿了好一会才接上话题：“你要帮他？你们两个认识的时间也不长啊？他作为南苏门洲的神秘侧代表人物，公然下场参与贡德和宁勒之间的世俗侧战争，这已经严重违反了胜利盟约。胜利盟约虽然不像各大官方法术组织要求成员签订的规章和法师公约一样具有契约强制性，但苏门大陆的民众都认同它。那家伙的事没有表面上看起来那么简单，贡德白骑士团的关押其实也是一种变相的保护。他代表贡德王国撕毁胜利盟约，其他国家对他……”
后面的话斐瑞没有说完，他相信克里斯能够听懂。
克里斯沉默片刻，还是挣扎着叹息出声：“可是贡德白骑士团的决策不是他做出的。他虽然名声响亮，职阶却从来不高。你也知道他不是个嗜杀的人，他只是没法违抗那些家伙的命令而已。那些罪名是白骑士团共同的，不该由他一个人来背。”
“可正因为他名声响亮，人们最先看到的就是他，”斐瑞也跟着叹了口气，“他毕竟没有对白骑士团的决策做出反抗。”
阿贝尔没有反抗……阿贝尔的确没有反抗。克里斯做不出反驳。他忽然觉得当下的情形有些似曾相识，从前他想救米歇尔，却发现他根本没法将米歇尔拖出那泥淖的命运。那时候也是这样。他能强行把阿贝尔从白骑士团的监牢里带出来，可是他能强逼着阿贝尔改变既成事实的选择吗？许多事情都不是改变某一个节点，结果就能完全不同的。除非他能回溯时间，回到阿贝尔下场世俗侧战争之前，回到米歇尔选择接受“冥河之龙”的代行契约之前。
不，那还不够。除非他能回到阿贝尔和米歇尔年少时，从最开始改变他们的人生。
但那不切实际。而且他救不了所有人。
大概是察觉到了克里斯陡然低沉的情绪，斐瑞迟疑着叫了他一声：“克里斯？”像是害怕克里斯因此生气，他思忖片刻又改口：“但如果你想的话，我可以试一试。试一试，看能不能保全他。”
“不用了。”
出乎斐瑞的意料，克里斯在长久的静默后笑出声来，似嘲似讽：“我又仔细想了想，如果我把他送去比特兰，可能会给你造成麻烦。我不能让你因为我泛滥的同情心担上风险，这就是我的自私了。”
斐瑞一怔。克里斯话音里的讽刺意味显然不是对他，但他也分辨不清那是在讽刺荒谬的世事，还是某种隐秘的自嘲。他想说“你帮过我多次，为你做些事对我来说不算什么”，然而克里斯没给他陈情的机会。
克里斯只让沉默延续了短短两秒，就又语气如常地开口：“我想问的事情大概明晰了，你给的情报很有用，但我还得再整理一下思路。没什么其他事的话，你休息吧。”
斐瑞直觉克里斯现在情绪很不好，但克里斯都表示要结束话题了，他也不好再说什么。只是想起比特兰近期的变故，他最后补充了两句：“我们那位大王子醒了，说想见你。等你处理完南苏门洲的事，考虑回拉隆纳多来一趟吗？”
“会的，你让弗恩他们看好他。”
克里斯随口应了一声，便主动结束了通讯。维持仪式的蜡烛恰好在这时溅出一滴蜡油，于克里斯高度异化的手背上凝结出异色的斑点。克里斯垂眸盯住那块斑点，竟然不觉得疼痛。
和斐瑞的对话让他意识到，阿贝尔也许并没有那么需要他的搭救。他以为阿贝尔总会后悔，总会在察觉教会和白骑士团高层的真面目以后觉得真心错付，可那始终只是他一厢情愿的以为。倘若阿贝尔就是想为教会流尽最后一滴血、最后一滴泪呢？当初在费伦贝特的时候他们就曾对阿贝尔做过针对法正教和白骑士团揭露，可当时阿贝尔的反应，显然是不领情的。顺从白骑士团高层的决策下场世俗侧战争，也的确是阿贝尔自己做出的选择。
少年时他以为只要有了强过绝大多数人的力量，就能让自己想要保护的人避开那些悲剧式结尾。可现在看来，根本不够。强迫阿贝尔因为自己的愿望违背本心，痛苦地活着，也不是那时候的他追求的答案。这一点米歇尔早已经告诉过他了。
其实利亚姆没有说谎，是罗德里格公爵和米歇尔自己做出了赴死的选择。
克里斯将熄灭的蜡烛打翻在地，转而看向那扇灰蒙蒙的窗户。他很清楚自己不能被消极情绪笼罩太久，这会影响到他的状态，不利于伤势恢复。不管要做什么，都得先把伤养好再说。
至于伊利亚的母亲和“瓦普吉斯之夜”的联系，斐瑞提到的女海盗的往事……
他早该想到的，玛赫希娅和“灾难”存在联系，这一点也会隐秘影响到现实神秘侧局势。圣堂没有对他提过女海盗的事，大概是觉得海神石碑已经被圣山拜礼会控制，至于怎么控制的具体过程，没必要事无巨细地讲给他听。可当年女海盗的航海日志落到了“旧日神殿”手里，他们是怎么缴获最后的海神石碑的呢？
还有白骑士团和克拉克家族。克拉克家族的海妖传承归根结底，力量本源依旧指向“无尽之海”。被白骑士团带走的海盗的女儿和伊利亚的母亲，似乎都和“海神”存在关联。海妖族群的传承存在性别表现差异，法正教掀起的女巫追猎也是一场针对性别的围剿……性别不是重点，重点是女海盗意图交给“瓦普吉斯之夜”的航海日志。
忽地，一种莫名的直觉击中了克里斯。
他略微睁大眼睛：“那位女海盗的女儿和伊利亚的母亲，不会是同一个人吧？”
第570章 作别
克里斯在利亚姆的看顾下休养了三天, 期间借利亚姆之手向哈罗德和艾玛传了两次信。一是为了确认阿贝尔的去向，二则是为了打听伊利亚母亲的往事，验证自己的猜想。情感上他是想越过利亚姆直接去找哈罗德和艾玛的, 但理智不允许。如果他真的那样做，哈罗德和艾玛大概会被他不受控制的力量影响到。届时不仅他想托两人办的事没法办成, 哈罗德和艾玛还会因此受伤, 那就是他不愿意看到的了。
第四天傍晚, 利亚姆带着艾玛的回信来见他，并为他施展疗愈术。克里斯默然接受了利亚姆的治疗, 在利亚姆出门后拆开艾玛的信件。艾玛的拉隆纳多语口语还不错, 但写作能力略显灾难。克里斯琢磨了好一会，才从她这封字迹歪歪扭扭、拼写缺胳膊少腿的手写信里还原出她原本想表达的意思。
“尊敬的克里斯陛下：
动笔前我为你设计的称谓是‘亲爱的克里斯’，但仔细想了想, 这个称谓大概会给你造成困扰。所以就这样吧，尊敬的克里斯陛下。
在赫拉芬的时候我就知道, 你其实已经明白我对你的情感了。那天那位宽慰我的主祭先生和他身边的祭司，就是戴面具的你和哈罗德吧？被你们丢在村口的时候, 我是真的很生气也很害怕。后来回到你们的队伍里，和你们一起返回阿特林, 你就再没像之前那样跟我开过玩笑。我无数次偷看你的侧影，揣度你在赫拉芬时的种种言行，心情波澜起伏。
你是什么时候看出我对你的想法的？
你是不是故意做那些事, 只为了让我放弃对你的感情，就像你当时对待莫妮卡那样？
我想不明白。女神啊, 我觉得我这一生从未经历过这样的痛苦。回到阿特林以后我们终于分开，我居然松了口气。那些拉隆纳多作家都是道德败坏的骗子，爱情根本不是什么治病良方、勇气源泉。爱情就像一场突如其来的重感冒, 它让我浑身不痛快！
于是我决定躲开你。进城后的这些天，我强迫自己待在‘瓦普吉斯之夜’的据点，不去探寻你的消息、你的踪影。但我依旧辗转反侧，夜不能寐。前辈们发现了我的异常派出代表跟我谈话，这场交谈使我惊觉����我变得不像我自己了。
唉，爱情……爱情！
我爱你么？我不清楚。但我清楚地知道你绝不可能接受我的示爱，所以我没办法再继续待在阿特林、待在你身边。我决定回家乡去，回威特拉夫去！感谢你这些时候的照顾。
让你看了这么多废话真是抱歉，不过你应该不会介意吧？毕竟你总是那么好脾气，对谁都好脾气。你此前传信说希望我们帮你调查的事已经有了结果，具体内容附于信后，请查收。（唉，其实我根本不懂得这些，但我想那些前辈们是可靠的，她们让我把这些转交给你，总不会有错）
那么，再见了。希望以后再也不用见到你。
诚挚的艾玛”
艾玛的决定在克里斯意料之内，也令克里斯松了口气。
他还真是不擅长应付小姑娘，尤其是对自己有好感的姑娘。这不同于斐瑞那种假惺惺的、广撒网式的表演，这是一个女孩儿诚挚的心意，也是对他的一种认可。即使不接受，他也不希望对面的女孩儿因为自己伤心太过。艾玛能自己想通就再好不过。阿特林形势复杂，确实不适合心思单纯的艾玛久待。
放下艾玛的道别信，克里斯翻出信后附送的另一沓纸质资料。这沓资料里包含的信息使他坐直了身体。“瓦普吉斯之夜”的调查效率比他想象中要高得多，仅仅两三天时间，她们就顺着他简略的描述将伊利亚母亲的身份调查清楚了。不知出于什么原因，整理资料的人还特地在这份文件中标注了关德琳��佩雷斯的名字。
整整一沓资料都是关于同一个人的身份背景介绍、历史任务执行记录、失踪调查报告和二次追踪委托。二次追踪委托的执行人一栏签着关德琳��佩雷斯的名字。
这位女巫的名字叫……菲丽丝��艾德里安！
克里斯翻开她的身份背景介绍，她的家庭成员等栏全是空白。但她当年填写的加入“瓦普吉斯之夜”的目的让克里斯皱起了眉。
继承母亲的遗志、为母亲报仇？
克里斯往后翻，当年介绍她加入“瓦普吉斯之夜”的联络人在接触背调日志一栏留下的记录中，赫然写着����“我们在袭击奥斯洛亚加克里本法正教总部附近的白骑士团驻地后发现了她。彼时她已经是洋流法师。”
后面的内容克里斯没耐心看了。他快速往后翻阅，很快就找到了自己想找的。这位菲丽丝女士生平接受的任务皆被“瓦普吉斯之夜”记录在档，她接任务的规律和绝大多数人都不相同，和那些挑拣任务难度、伙伴、地域和奖励的女巫们比起来，她显得十分孤僻且刁钻。“瓦普吉斯之夜”并未对她的行动轨迹做出总结，但在克里斯眼里，一切都明晰得不能再明晰。
她只做沿海的、和白骑士团或“旧日神殿”有关的，或是包含一定海妖相关谣传因素的任务。
菲丽丝��艾德里安的失踪时间比伊利亚的出生时间早两年，而如果克里斯没记错安德蒙德泄密事件的日期，她的年纪也恰好跟那位女海盗的女儿大差不差。整整一沓的失踪调查报告显示，“瓦普吉斯之夜”花了二十多年的时间寻找她。与二次追踪委托相关联的最后一份调查报告归纳了此前多份报告的调查结果：“根据我们的排查，菲丽丝最后出现的地点应该在科弗迪亚的亚德鲁纳地区。那道求救信号极大概率是她本人发出的。命石实验结果不佳，我们不得不考虑菲丽丝已丧生的情况。她似乎曾与绑架她的科弗迪亚高官生育过一个男孩。那个男孩如今已失踪十余年。（目前仍在调查中）”
而在后面的二次追踪委托档案里，关德琳曾在移民诺西亚后传回过一则简讯，表示她怀疑诺西亚救赎审判廷的大法师伊利亚��艾德里安就是菲丽丝的儿子。
……还真让他给猜中了。
克里斯放下“瓦普吉斯之夜”送来的资料，内心久久不能平静。伊利亚的母亲就是当年那位女海盗的女儿，被白骑士团带走后，她又阴差阳错再次加入了“瓦普吉斯之夜”，尔后遭遇意外被卖到索德里新洲，成了那些恶魔的实验品。这样看来，导致她一生悲剧的原因，极有可能就是她母亲获得的法术传承。那位女海盗从海上带回来的神秘侧宝藏，不只是那块海神石碑的搜寻攻略，一定还有别的什么！
“笃笃”两声，突兀的敲门声打断了克里斯的思绪。克里斯敛眸收拢起桌面上的纸张，抬眸用法术力量将门打开。刚刚离开不久的利亚姆去而复返：“我突然想起一件事。哈罗德说你在赫拉芬帮过一位名叫阿加莎的女士，而这两天城内有一场重大的庭审即将开场，原告方正好就叫阿加莎。我猜你可能会对此感兴趣。”
阿加莎去控告沃尔特了？
克里斯既意外又不意外。意外的是形式，不意外的是人物和发展。贡德王国的政法体系可没有那么公平公正，他们的法官甚至能根据天气和心情判案，克里斯无法理解阿加莎在吃过一次教训后还能信任阿特林法庭的心态。
不过那是她自己的选择，他也不好说什么。
克里斯垂眸“嗯”了一声：“我知道了。还有其他事吗？”
利亚姆摇摇头表示没事，于是克里斯扬手让他离开。沉默的灵法师退出房间，房门闭合。屋内重又恢复到只剩克里斯一个人的状态。克里斯瞥了一眼被倒扣在桌角的纸质文件，忽而抬指。一道极其强大的空间法阵落上窗棂，紧接着，那扇玻璃窗“砰”一声打开，窗外的景象如油墨在雨中溶解般崩溃、重组。远在阿特林中央大教堂的庭审现场就这样投射到克里斯眼前。
有意思，影响重大的陈年旧案不在法庭上辩论，竟然“磊落”到直接把庭审搬到教堂门口来了。法正教教史上少有这样的先例。是笃定阿加莎翻不了案，只能成为他们为教会赚取威望的踏脚石？阿加莎还是缺乏跟这些“体面”人物打交道的经验啊。
克里斯越过床尾翻上窗台。利亚姆的治疗很有成效，经过这三天的恢复，他的状态已经基本趋于稳定，异化症状也彻底消退了。这让他很轻松就将双腿悬空，于窗口端坐下来。有现实空间的阻隔和法术禁制的保护，他并不担心庭审现场的白骑士和路人们发现他。
唯一可能发现他的只有玛赫希娅。
但玛赫希娅嘛……克里斯挑起眉梢，用余光看向那扇闭合的房门。利亚姆还在门外。那家伙仅凭自身实力设下的法术禁制不足以拦截他如今的力量，也就是说这间房间里的禁制多半与“森之主”艾莫拉迪亚存在关联。他伤势未愈，实在是弱小可怜又无助，如果玛赫希娅循着他偷窥庭审的力量气息摸过来找他的麻烦，他就只能寻求伟大的“森之主”庇护了。
他其实还挺好奇的，现在的“裁决者”玛赫希娅和“葬歌”四神之一的艾莫拉迪亚孰强孰弱。如果能借这个机会引得“森之主”和玛赫希娅发生冲突，他对“拉厄芙”的承诺就好实现多了。
像是察觉到了克里斯的想法，笼罩房间的神圣气息阴沉了一瞬。门外的利亚姆若有所觉地侧眸，却什么都没说。
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作者有话说：克里斯：（期待）打起来打起来！
玛赫希娅（黑化版）：……我是黑化了我不是傻了。
先更这么多早睡了，缺的明天补。
第571章 倾颓
阿加莎和沃尔特在那场特殊的庭审上对峙, 克里斯远远看着他们据理力争。两人各自为己辩白，而看热闹的路人、神甫、白骑士们……貌似被这场辩论牵动着情绪，实则没有任何一个人关心当年的事实真相。
他们在欣赏阿加莎的“不洁”, 也在欣赏沃尔特的背恩负义。世界总是这样，或者说人类社会总是这样。在旁观对自己毫无威胁的事件时, 世界上的绝大多数人都只是在打着追求正义的名号追求优越感。除非沃尔特的所作所为能直接影响到他们的利益, 他们才会义愤填膺地怒骂沃尔特“是个人渣”, 真心诚意地要求白骑士团将其处死。克里斯居然有点理解利亚姆的心境了。
他坐在高处垂首往下望，底下的人们都只是一粒粒比麦子还小的色点。哪怕前几天他才刚听阿加莎当着他的面将那段痛苦往事重述了一遍, 现在坐在这里, 那些情绪也都离他很远了。
他无波无澜地看着阿加莎陈述对沃尔特的控告词，带出他刻意放出去给她抓的野法师作证，毫不留情地批判教会、政府和白骑士团；也看着沃尔特极尽诡辩, 看着那些有心包庇沃尔特的大骑士长和神甫旧事重提，将人们的注意力引回当年阿加莎谋杀主教、越狱潜逃的问题上。人群的立场一转再转, 克里斯注意到辩论台外围了一圈行迹古怪的女人。
难怪阿加莎敢于在这种情形下和沃尔特当众对质，原来是跟“瓦普吉斯之夜”串通了。这件事那群女巫可没通知他。
克里斯无情绪地低笑一声, 再转眸，一道熟悉的法术气息在他身侧落定。罗克亚特在他面前凝实虚影：“以前��也喜欢这样。”
“这样？”克里斯知道它口中的“��”是谁。
“像这样俯瞰人类的动向, ”罗克亚特没有瞳仁的眼睛暗了暗，“你居然会在那家伙的领域内养伤，这是我没想到的。”
克里斯回转目光。那头的辩论已经进入高|潮, 阿加莎激动的怒骂传进克里斯耳朵里，却如水滴入海。克里斯不得不承认, 从米歇尔死后他就变了很多。或许改变他的并不是具体的经历，而是那些抽象的力量、随力量一同到来的外物意志，他也说不清。他只知道在怂恿阿加莎从赫拉芬回到阿特林这件事情中, 他所怀抱的心态并不仅仅是对阿加莎的怜悯。他很清楚他在利用阿加莎，这一行为和利用沃尔特没有本质上的区别。
类同利用利亚姆、利用“葬歌”。
克里斯微微扬唇，再抬手，罗克亚特的笔记本体出现在他掌心。他毫不犹豫地压低食指，那道虚影顿时被法术攻击击中。罗克亚特不可置信地缩成一团虚妄的雾：“你疯了？攻击我你自己也会受伤！我们的契约还在！”
“罗克亚特，”克里斯的神情很平静，苍白唇瓣中吐出的话语却十足冰凉，“你认为向玛赫希娅出卖我，就可以将我推向成为旧神容器的结局吗？那你要失望了，我和‘克瑞西亚’站在一边。”
“你……”罗克亚特震惊于他的敏锐，但也很快平复了语调，“你是什么时候发现的？”