作者：薛寒山
克里斯明白了唐娜的真实想法。
不多时，罗克珊结束跟里法特的私下交流，步履款款地回到厅内。她起初并没有察觉厅内的微妙气氛，直到在克里斯身边站定才看清场面上的真实情形：“让您等了这么久真是抱歉，教宗冕下。我现在可以开始聆听您关于经义的教诲了，不知道您是否有……咦，您和塞西尔大主教之间发生什么了吗？怎么都是这副表情。”
唐娜掩饰住情绪变化：“没什么，聊了一些无关紧要的小事而已。”
“……没错。的确只是一些无关紧要的小事。”
克里斯笑了一声。原来在地下室门口的体感不是他的错觉，唐娜对他的态度真的和一年前不一样了。她不再把他当成纯粹的朋友和合伙人，言谈间多了一种防备。
罗克珊的目光在克里斯和唐娜之间打了会转，又转向克里斯身边的“安德烈”和“荧火”法师。克里斯明确了态度，两名“葬歌”成员只装作什么都不知道。
没能从厅内几人的表情中看出什么，罗克珊眼底掠过一丝微不可察的遗憾。但想到接下来还有更重要的事情要做，她也不在这种小事上执着：“那么，冕下可以开始讲解经义了吗？我可是一直等着呢。”
克里斯深深看了唐娜一眼，撑着座椅扶手站起：“不了，我想塞西尔大主教对经义的理解比我更为深远。公主殿下如对我们的教义感兴趣，大可以聆听塞西尔大主教的教诲。感谢几位今晚的款待，我还有其他事情要做，就提前离场了。”
“哎……”
罗克珊没明白这是什么章程。明明几分钟前克里斯还在附和她的笑话，她原以为她想跟克里斯谈的事情今晚一定能谈成。
然而克里斯还真是转身就走，一点面子都没给她和克拉克家族留，也完全不是一副正常教会领袖面对皈依者该有的样子。还坐在原地的唐娜也撑着脑袋低笑了声：“既然这样，我就不亲自送教宗冕下出门了。雨夜路面湿滑，冕下小心行走。”
回应她的是克里斯无情绪的一眼。
聚集在克拉克家族庄园里的三方势力就这样分开，罗克珊不可置信地皱起眉头，看唐娜不打算挽留克里斯，里法特也一副松了口气的蠢样，不由得握紧拳头，提着裙摆追上前去。
室外又开始断断续续地落雨，克里斯、“安德烈”和那名从头至尾都没搞清楚状况的“荧火”法师停在门口开伞。于是罗克珊在门外的小路边追上了两人。雨点将这位公主精心打理的额发沾湿，竟然为她那副极具攻击性的美貌蒙上了一层楚楚可怜的气质。
罗克珊抓住克里斯的衣袖，克里斯不得不回头看她：“公主殿下？”
“冕下，”罗克珊停顿片刻，用凌厉的眼神扫向“安德烈”和那名“荧火”法师，“我有话跟冕下说，你们先退下。”
“安德烈”皱眉，但克里斯抬手挡他。接收到克里斯的意思，他不得不主动带着“荧火”法师退到一边。
罗克珊这才放松了刻意绷起的肩膀，前进一步靠向克里斯。两人身形拉近的瞬间，克里斯不自觉后撤，却还是没能避开罗克珊贴身的耳语：“你说你不是克里斯��卡斯蒂利亚，我可不信。你的贵族礼仪无可挑剔，一般家庭可养不出你这样的人物。”
“是吗？”克里斯垂眸，“说不定我只是有一个跻身上流社会的梦想，所以特地钻研过这些。”
罗克珊摇头：“我才不相信这么牵强的解释。克里斯，在我面前，你不需要否认和掩饰自己的身份。我不是你的敌人。你看今晚我不仅没有通知军方人员过来逮捕你，反而还让里法特代我招待你，这一切都足以说明我对你的友善不是吗？你长得可真像你的哥哥。当年你哥哥在科弗迪亚读书，我就常常听他说起你。你是他的弟弟，我肯定是要帮他照顾你的。”
“是吗？”
克里斯大概已经猜到了罗克珊的目的，但还是觉得她今天的态度耐人寻味。把话题扯到德米特尔身上，难道她觉得他不知道德米特尔在科弗迪亚遇袭的事情和她有关？
罗克珊抓住他的手腕，满心哀伤似的：“当然。其实当年我和你哥哥……我父亲是打算把我嫁给你哥哥的，你或许知道这件事。可惜你哥哥在回国的路上遭遇了意外，之后坎德利尔又起了那些风波。去年听说你出事，我真是恨不得连夜赶到坎德利尔去解救你。可惜我只是个政治影响力低微的公主，又不像那些法师拥有超越常人的特殊能力，最终也没做成什么。”
克里斯盯着她看了会，随口附和：“那真遗憾。让您想起这些伤心事，倒是我的过错了。只是不知道您此时追赶上来，究竟是想对我说什么呢？”
克里斯平淡的反应让罗克珊有些僵硬。
她原以为克里斯应该能听懂她的言外之意，只是没想到这家伙愚蠢到这个地步。明明只要主动往前走一步，就能获得她的帮助了，可他偏偏像听不懂科弗迪亚话似的，半点不搭理她的暗示！这显得她这一整天的表演都像是对马戏团里那个踩平衡球的笨蛋小丑的模仿。也不知道当初黛丝丽一世是怎么忍受这种不解风情的混蛋的。
但想到克里斯能带给她的利益，她还是深吸一口气压下怒火，微笑着望进克里斯眼底：“你跟我结婚吧，我帮你夺回属于你的一切，属于卡斯蒂利亚家族的一切！”
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作者有话说：有点小问题明天修。
克里斯啊，也是被求婚上了。
第637章 表演
虽然早就对罗克珊的目的有所预料, 但对方突如其来的求婚宣示还是让克里斯微微一愣。
索德里新洲的文化氛围和北苏门洲不一样，这里的人普遍认为，求婚应该由男性方发起。女性方主动向男性方索求婚姻关系的行为会被大众耻笑。诚然克里斯对传统观念的认同度有限, 去北苏门洲走过一圈后，更是觉得新洲女性的社会处境不合理了, 可人的接受能力和思维惯式都是慢慢过渡的, 突然让他受到一名新洲女性的求婚, 他还是有一种如在梦中的荒谬感。
更何况，看罗克珊去年的态度, 她内心深处是高傲的。即使具有相当高远的政治抱负, 她也没想过随便向一个人出卖自己的婚姻。她连德米特尔都不愿意嫁。克里斯自认为除了有点法术能力以外，各方面都不比德米特尔强。他实在不理解罗克珊为什么会在见到自己后改变婚恋观。
“公主殿下，我们今天才第一次见面。”
难不成罗克珊对他一见钟情？这不可能。罗克珊绝不会是一个被色|欲冲昏头脑的女人。
罗克珊垂下那双美丽的蓝眼睛, 睫毛阴影瞬间笼罩住她眼眸深处的所有情绪：“我知道、我知道。我只是看到你的眼睛，就忍不住想起你哥哥。他是那样的英勇、果决, 富有智慧。他曾对我说起他的志向，那是一副相当宏伟的蓝图。如今他离开了我们, 你也被那些人迫害，不得不背井离乡。我想我应该代替他照顾你、帮你夺回属于你们的一切。可以的话我甚至想代他实现他的理想！只可惜我和他的婚姻没能结成, 没有因由的情形下，我无法说服政府里那些老东西和我一起帮助你。我只能想到以向你求婚的方式来宣告我们的同盟。别拒绝克里斯，让我帮你吧。”
“让我帮你”, 话倒是说得好听。
克里斯拧起眉毛。而同一时间，罗克珊伸手抓向他外翻的衣领。克里斯意识到, 罗克珊指尖的每一次颤动都是经过严格控制的。诚然她话外有关德米特尔的所有暗示意味都是作假，但结合他此前对她安排这场特殊晚餐聚会的动机的猜测，有一件事情确定为真����她是真心想借着他的身份打进坎德利尔, 扫平索德里新洲的一切障碍，恢复卡斯蒂利亚家族对诺西亚的统治。
“你的意思是说，你爱他？”
“我的确爱着他。从始至终。”
……怪事。
克里斯皱了皱眉，一把抓住罗克珊伸向自己的右手。罗克珊抬头。眼神交汇间，克里斯读懂了她刻意释放出来的暗示信号。
眼前这个罗克珊的确和他从前通过传闻了解到的罗克珊不一样了。也许是两年前的拒婚一事另有缘由，也许是在解决完德米特尔后又忽然发现孤身奋斗的确阻碍重重，现在的罗克珊已经不再排斥将自己的婚姻作为政治谈判时的筹码。她说她爱着德米特尔，只是为了给他一个接受这场求婚的理由。政治联姻。她把他当成了索德里新洲的经典款传统政客。她觉得他对德米特尔的感情也都是表演。
叶甫盖尼从前常与这位公主殿下通信，她听了叶甫盖尼的描述，因而判断他和德米特尔关系不睦。加之当初叶甫盖尼受教唆毒杀皮埃尔二世后，他没等到德米特尔回国就毫不犹豫地囚禁了叶甫盖尼，接管了皇城控制权，并宣布自己要继承皮埃尔二世的权杖统治诺西亚。所有不明真相的外界人士都觉得那场加冕礼背后藏着阴谋，他是个杀父弑兄的篡权者。看来罗克珊也一样。
如此一来，在罗克珊眼里，他就是个不折不扣的冷血野心家。但他没能守住自己的御座，所以他又是个蠢货。罗克珊觉得他不会拒绝一个喂到嘴边的机会，更重要的是，以她的才智，她完全可以拿捏住他、架空他的权力。她想复刻黛丝丽的成功之路。
想明白了这些，克里斯推开罗克珊，又没忍住笑出声来：“公主殿下，没有哪个脑子正常的男人会娶一个爱着别人的女人。”
罗克珊被推得趔趄了一下，难以置信地抬头：“可我能帮你！”
“我早说过您认错人了，”克里斯后退两步，微笑着插|进等在一旁的“安德烈”和“荧火”法师之间，“您非要拉着我说这些莫名其妙的话，我真是相当为难。但哪怕我再怎么勉强自己配合您的发言，您也应该知道，我根本就不是您口中那个人。时间很晚了，我们真的应该离开了。您也早点休息吧。”
“你！”克里斯的回复超出了罗克珊全部的预期，她实在压不住火气了，“你觉得你抵死不认有用吗？只要我想，我完全可以把你在雷曼赫的事情宣扬出去！到时候����”
“随您高兴，”克里斯略微提高音量打断她，“只要您高兴，无论您要给我安上什么身份、什么罪名，我都会欣然接受。毕竟您是邓肯王室的公主殿下，整个科弗迪亚都要围绕着王室和内阁的意愿运转，我一个小人物又怎么敢跟您对抗呢？但我建议您最好还是不要在我们的私人恩怨中牵扯上诺西亚帝国的皇族成员，毕竟那位黛丝丽陛下恐怕不会愿意听到什么叶甫盖尼、德米特尔，什么克里斯之类的名字。”
“你威胁我？”罗克珊攥起拳头。她今天真是被眼前这家伙气坏了。她这辈子还是第一次见到这么不识好歹、这么愚蠢还自以为是的男人。真是枉费她前面做那么多铺垫。
“你觉得你在雷曼赫的消息一旦散播出去，黛丝丽会先对科弗迪亚政府发难，还是会先对你发难？”
“安德烈”拧起眉毛，又有想对罗克珊发动攻击的征兆。克里斯依旧拦住他，一派轻松地：“她会不会对我发难我不清楚，毕竟我对她而言只是个无关紧要的小人物。但我确信我的法术实力足以让我在任何势力的倾轧下保全自身，如果公主殿下不信的话完全可以试一试。我还是希望您能明白，我们今天大摇大摆地闯进克拉克庄园不是因为我们愚蠢，而是因为我们有即使被围攻也能毫发无伤地走出去的自信。而我们愿意跟您和平对话，不是因为我们忌惮您和克拉克家族的权势，只是因为比起大打出手，我们更愿意用礼貌且和平的方式解决问题，仅此而已。”
罗克珊恼恨地抬起一根食指，颤抖地指着克里斯的胸口，想骂又骂不出来。克里斯知道双方之间没有什么和解的可能，也懒得继续浪费时间。不一会，克里斯就带着“安德烈”和那名“荧火”法师离开了克拉克家族的庄园。罗克珊和克拉克家族没有阻拦他们的实力，也不敢硬来，只能眼睁睁看着三人远走。细雨逐渐在罗克珊视线中蒙上了一层薄雾，她终于还是把那句不合礼仪的脏话骂了出来：“��子生的杂种。”
走出一段距离后，“安德烈”回头看了眼还留在原地，身形渐渐模糊成虚影的罗克珊：“这么多年不见，这位公主殿下还是老样子。和我根据传言得出的判断分毫不差。”
克里斯没有看他，只盯着湿滑的路面：“我现在相信你对她的评价了，她的聪明的确有限。不过无所谓，这跟我们没有任何关系。世俗侧纷争我们不该下场。只要离开了雷曼赫，这些政局风波影响不到我们。”
一直没能进入话题的“荧火”法师看看克里斯又看看“安德烈”，终于找准机会开口：“克里斯大人，留在里面的那位大主教也是您的人吧？她似乎……”
“我知道，”克里斯早看清了唐娜的态度，也不需要其他人多做提醒，“随她去吧。”她以为罗克珊是真心诚意地想要帮助她们，罗克珊比他更能理解她们的处境，他又能多说什么？在教会的初期创立工作中，唐娜是出力最多的。诚然他提供了点子也帮教会赚过一些经费，“盗火者”也是因为他的关系才会跟教会绑定，可他毕竟没有亲自参与规划教廷格局、为教会费心费力。如此情况下，一回来就跟唐娜抢夺在教会内部的最高话语权，这太卑劣。他不会做。
想到这里，克里斯叹了口气：“看唐娜现在这个状态，想让教会人士帮忙安置那几名科弗迪亚士兵恐怕是不行了。比起我，唐娜现在更偏向罗克珊公主。目前还不知道教会中下层的成员们怎么想，但鉴于他们大都是唐娜一手选拔出来的，我不乐观。”唐娜的人多半会支持她与罗克珊结盟的决策，包庇来自科弗迪亚军方的逃兵对他们和罗克珊的盟约没有半点好处。
“安德烈”和那名“荧火”法师对视一眼，忽然说：“我们可以安置他们。”
“你们？”克里斯有点惊讶，“你们不是很反感我无差别救人的行为吗？褪去战时身份，他们只是普通民众，不是法师。”
“安德烈”点头又摇头：“我们的确不是什么济世救人的慈善组织，但那几个士兵和普通民众还是不一样的。站在‘葬歌’的角度，他们并非毫无价值。至少他们能拿枪、能上战场。加上你的命令，我想大祭司不会拒绝收留他们。当然，如果想让他们不接触法术相关，这还得你亲自去跟大祭司打招呼。虽然他们也未必就有法术天赋。”
“这不像‘葬歌’的作风。”
“安德烈”有时候真是贴心得不像个邪|教徒。这甚至让他产生了一种古怪的想法，如果当初代表“葬歌”来接触他的不是利亚姆，而是“安德烈”，他们之间或许能省不少事。
第638章 官场
“安德烈”耸肩, 摆出一副“你对我们有误解”的表情。
克里斯也不反驳。毕竟从前相当长一段时间内，他的确对“葬歌”怀有偏见。三人逐渐走出克拉克家族那座庄园所在的区域。天色渐深，道路两旁被阴影笼罩的精致住房一栋栋向后退去, 在远处缩略成散碎的黑点。
“回去再看吧，其实我设想得再多也没什么用。最后还是要看他们自己的想法。”
“安德烈”点点头, 落在伞面上的雨声愈发响亮。他们总算走出了雷曼赫的富人区, 或者说政客聚居区。周围的建筑慢慢变得低矮、色彩单调。克里斯扫视一圈, 觉得雷曼赫和坎德利尔也没什么两样。或者说这个世界上的大都市都没什么两样。他从坎德利尔出发，去过密奥内费尔罗的莱普昂, 也到过拉隆纳多的比特兰, 现在连科弗迪亚的雷曼赫也见识过了。这些地方看起来风格迥异，但内里其实是那样相似。贫富两极分化、人们党同伐异，有的区域富丽堂皇资源遍地, 牛奶成桶成桶倒进下水道，有的区域穷困潦倒恶棍横行, 居民只能靠吃垃圾维持生命。
回想起刚刚餐桌上的美酒佳肴，和前段时间在前线看到的满目疮痍, 克里斯叹气：“离开坎德利尔的象牙塔之前，我从没想过人们的眼界竟然都是那样狭窄。底层人迈不出自己的贫民窟, 永远无法见识外面的世界；而身居高位的人走不下高台，也听不清下面的恸哭。男人们用自己浅薄的见识评判女人，女人们也用自己浅薄的见识评判男人。苏门洲人觉得新洲人都有好酒量, 而新洲人无理由地揣测苏门洲人个个都嗜赌、都放|浪。我曾叫唐娜她们把我当成个男人防范，她们如今就只把我当成个男人防范。”
见克里斯放缓脚步, “安德烈”和那名“荧火”法师也跟随他的步调。
“那是很正常的事，”“安德烈”说，“人类其实只是经历的载体。甚至可以说, 只是短期经历的载体。”
“没错，就连我们都一样。”
克里斯看见了前方的水坑，但并没有特意避让，反而毫不犹豫地抬脚踩进去：“现在我们应该抵抗随时可能到来的终末，这已经是各国神秘侧人士的共识了。我原以为世俗侧的人也应该有所觉悟，但没想到并不是这样。‘荧火’和罗克珊结盟，也间歇性接触过首相党的科弗迪亚政客，应该没有刻意隐瞒末日预言的事情吧？看罗克珊的态度，他们一点都不在意它。或许是因为在法师时代末期就曾有类似的谣言流传，但世界最终也并没有毁灭？她还在做成为女王的美梦。可以想见科弗迪亚其他政客又是什么样。”
“也没谁指望他们能派上用场，”那名“荧火”法师相当有利亚姆的神韵，眼皮一掀就冷笑起来，“他们只擅长把事情搞砸。”
克里斯看他：“但其实这也是可以理解的事。‘葬歌’、圣山拜礼会，救赎审判廷，谁都没拿出一个准确的灾难日期来。人们只能体会到突如其来的恐怖，但一点点将世界渗透的东西，他们察觉不到。没有所谓的神罚降世，没有天火和暴雨，更没有硕大无比的怪物从天而降，只是由战火和瘟疫一点点将大地吞噬。从世界角落侵入现实的东西，��们也不是席卷式地一次性杀死很多人。人们大都只活几十年，最多百年。世界命运这种以千万亿年为量级的东西，对个体而言太虚无了。就像当初诺西亚政府面对‘尸瘟’时一样，感受不到切身的威胁，人们就会心怀侥幸。你是法师，是大预言家又怎么样？”
站在那些政客的角度，万一这个时代的法师们预感有误，那个末日离现在还很远呢？为了虚无缥缈不一定到来的东西，放弃眼前的利益、放弃自身的利益，那也太愚蠢了。身死之后，世界毁不毁灭又和他们有什么关系？
“荧火”的法师垂下眸子。从逻辑上，他也可以理解那些人的想法，但从感性上，他做不到完全心平气和地对待这样恶欲横流的人群。“葬歌”的绝大多数人都做不到。或许正是因为这样，他们才会选择“葬歌”。
克里斯拍拍他的肩膀：“不说这个了。我让利亚姆叫你过来，不只是为了让你陪我们散步的。现在作为‘翼骨’的正式成员，我应该有权过问‘荧火’的任务内容了？关于‘荧火’和罗克珊公主一党的合作，我想知道利亚姆为什么会亲自对拉德宁的戴维斯出手。拉德宁的戴维斯家和加利斯堡的弗格斯家，还有什么我不知道的特殊吗？”
他的问话让“荧火”法师怔了一下。但或许是利亚姆提前叮嘱过什么，“荧火”法师没有拒绝回答：“您当然有权过问，但我想您这两个问题实际上是同一个问题。拉德宁的戴维斯和加利斯堡的弗格斯家都是‘先知’大人亲自出手铲除的首相党政治势力。或许我应该提醒您一件事，在里法特��克拉克上位之前，克拉克家族原本也是暗中偏向首相特罗洛普的。戴维斯的政治履历和弗格斯家那对父子一样不光彩，弗格斯家靠豢养童伎取悦高官铺就家族的攀登之路，而那位戴维斯先生，他的手段同弗格斯家如出一辙。”
克里斯一眯眸，忽然明白了什么：“你是说风俗产业链？”
“荧火”法师意有所指地点头。
克里斯一怔，忽然想起了艾琳娜女士被弗兰克��戴维斯送去慰军的两个妹妹。去年他急着到苏门大陆去寻找唤醒伊利亚和治疗德米特尔的办法，也就没有深入揣度在科弗迪亚经历的这些“小事”。现在回想起来，弗兰克��戴维斯作为一个十分看重自身政治前途的人，其实根本就不应该做出“把自己妻子的妹妹送去慰军”这种稍有不慎就会影响个人声望的事情。即使当时觉得被他控制住的艾琳娜永远都不可能知道真相，他又怎么保证他的政敌不会借此攻讦他？好好安置艾琳娜的妹妹，其实也花不了几个钱。
除非存在这样一种情形����他只有牺牲艾琳娜的妹妹才能保全自己的仕途。
可是正常情况下，弗兰克��戴维斯怎么会遇到妻子的妹妹和自身前途产生冲突的困境？如果说是有哪个位高权重的军官看上了艾琳娜的妹妹，那也总该有个契机。弗兰克和艾琳娜结婚时，还在哈奥纳州的济贫所工作。艾琳娜的家乡并不在城区，一般的大人物即使途径哈奥纳州也不会去艾琳娜一家居住的穷乡僻壤。
……等等，济贫所？
他路过加利斯堡时，艾利克斯的哥哥普尔曼也在加利斯堡的济贫所任职。
“难道弗兰克��戴维斯一直在暗中经营风俗产业？”克里斯彻底听懂“荧火”法师那句“他的手段和弗格斯家如出一辙”是什么意思了，“在哈奥纳州工作的时候，他就在为国内的高官们提供服务了？”
所以是有高级军官在弗兰克��戴维斯的引荐下进入了弗兰克��戴维斯任职的地区嫖伎，并因此见到了艾琳娜的两个妹妹，对她们产生了兴趣，弗兰克��戴维斯这才顺势而为，把妻子的两个妹妹送去慰军，送到了那位大人物身边？
一直安静旁听着两人对话的“安德烈”抖了抖坠在伞骨边缘的雨滴：“科弗迪亚国内并不限制风俗产业的发展，一般的站街女郎，随便进一条暗巷就能找到。如果只是普通的嫖伎，完全不需要搞这么隐秘。那些官员嫖的恐怕不是普通伎女吧？是幼女？”
“安德烈”虽然也是“葬歌”的成员，但“荧火”和“翼骨”到底还是分开活动的。利亚姆也不是什么事都跟他说，“荧火”在科弗迪亚的任务内情，他了解的并不多。
“荧火”法师皱眉看了他一眼，点头：“这两家都是靠豢养童伎讨好高官获得升迁的。不过‘先知’大人对他们出手并不是为了维护什么世俗道德和法律红线的权威性，毕竟科弗迪亚国内那些立法的家伙都不一定守法。‘先知’大人解决他们的动机，大概率还是跟古老法师家族的传承有关系。”
克里斯沉默了好一会，才从刚刚消化完成的科弗迪亚官场肮脏中回过神来。听到“古老法师家族的传承”，他咽下临到嘴边的一句冷笑，抬头示意“荧火”法师接着说。
男人接收到克里斯和“安德烈”两道沉甸甸的眼神，不由得咽了咽口水，迟疑片刻才缓慢张嘴：“当时克拉克家族也是靠拢特罗洛普和哈里森一党的。我们接收到的消息说，克拉克家族部分成员或许在利用一些地方乱象试验‘海神’呼唤仪式的可行性。当然我其实不太确定这条消息是否属实，毕竟我在‘荧火’支内只是个中层成员，但‘先知’大人的做法从表面上看都是在针对这条谣言可能的指向。而且我曾听‘先知’大人说过一些似是而非的话，大概意思是，白骑士团的女巫审判努力错了方向，他们真正忌惮的传承根本就不在苏门大陆那群女人手里。而科弗迪亚的政客们根本没理解神秘传承的意义，永远只盯着眼前那点蝇头小利，只想把‘洋流’的传承用在科温战争的战场上，获得世俗侧领土战争的胜利，这实在愚蠢透了。”