作者：薛寒山
察觉亚尔林的动作，和他一起躲在掩体后方的关德琳咳嗽着开口。那些怪物自皇陵坍塌开始就变得十分狂躁，法师们的防线轻易就被击溃。皇室和“盗火者”双方不得不暂时休战躲避攻击。
好在那些怪物的仇恨一直都聚集在皇陵里的克里斯身上。他们稍微拉开点距离，那些怪物就失去了攻击他们的兴趣。
亚尔林抬头看关德琳一眼，不知道该不该把官方法师们的撤离安排告诉关德琳。
伊利亚特地提到让他们清空皇陵附近的人群，但鉴于关德琳和他们之间微妙的关系，他怀疑自己未必能说服关德琳一行人撤离城区。
关德琳原本就对皇陵里的情况有所怀疑，他的直言很可能让关德琳觉得皇陵里的确藏着“盗火者”不愿意向皇室透露的重要秘密，进而故意跟他们对着干。自诩聪明的政客们经常这样做，类似经历他已经在从前的官方法师生涯中体验过很多次了。
第706章 秘闻
亚尔林转头看向主城深处的钟楼。夜幕席卷之下, 教堂的尖顶已经被暗色隐去。因为距离太远，利亚姆的钟声没有传到这来，这里的法师们也无法凭借感知探究主城上空的对峙, 但龙怪掀起的风流很容易分辨。
他们的思路错了，怪物是从城内来的。
亚尔林敛眸深思, 忽然下定决心, 对身边的学生打了个手势。于是下一秒, 无形的法术禁锢落定在由关德琳带队的野法师们身上。
关德琳脸上的表情从探究转换到惊愕、再到愤怒，只用了一秒钟的时间。
“你这是干什么？”显然这位女皇的宠臣还没有意识到当前这场灾难的严重性, 还在以和平时期的思维处理问题, “我们的法师并没有做出攻击你们、妨碍你们的行为，而且宫廷法师队是由女皇陛下亲自批准成立的，你们没有权利拘捕我们的人！你不能趁着局势混乱滥用职权！”
她似乎觉得亚尔林出手限制他们的行动只是出于“盗火者”与皇室立场分歧的私心。
亚尔林也不多解释, 只是抬手：“路易，你和我一起留下等待之后接应戴纳大人和奥蒂列特大人离开；其他人, 带他们走。伊利亚冕下和克拉伦斯大人在城南郊外，去找他们会和。”
他的学生路易点头应“是”, 其他官方法师也迅速行动起来，接手野法师队伍的控制权。关德琳转眼就被推到队伍前方。她不可置信地回头抗议, 但这次再没人陪她表演虚伪的体面。
关德琳气坏了，又碍于形象无处发泄。
她活了三十多年，还是第一次遇到亚尔林这么不讲道理的人。明明上一秒双方还在好声好气地装腔作势、互相敷衍……就算要对他们发难, 他也起码要找个合理的借口吧？
就这么毫无征兆地出手偷袭，将他们绑起来驱赶走？这根本不是文明人的作风！
“我要去女皇陛下面前状告你们。亚尔林��卡特, 你会为你今天的所作所为付出代价。袭击女皇陛下的卫兵队，与藐视女皇罪责等同。”
����她无力反抗，只能这样嘴上找补。
然而亚尔林连看都不再看她。抓住她的女法师也毫不在意, 甚至居高临下地瞥她一眼：“好的，您可以去状告我们，等这次事件结束。”
仿佛有恃无恐。
关德琳说不出话了。她一贯最擅长在体面场合用计谋与话术击败他人，但这条路在官方法师们面前显然走不通。
官方法师们基本都是从社会底层走上来的，上流社会的规则不能束缚住他们。除非他们愿意给你尊重，陪你表演。
女法师拽着关德琳快速南撤，与其他押解野法师们的官方法师并肩。不多时，一行人便与亚尔林拉开了数十西尺的距离。
然而就在目送他们离开的亚尔林预备收回视线，将目光转向皇陵的一瞬间，异变陡生。法师队伍前方的地面忽然开始塌陷。世界震动，地表皲裂出一条深不见底的沟壑。人群被劈开一条巨大的缝隙，缝隙中央的法师们倏然踩空。
十多名法师失重下坠。
裂口两边的法师们想施法救援，但更为剧烈的震动打乱了他们的动作。他们自身难保，只能眼睁睁地看着同伴坠落深渊，被黑暗吞没。
“索莫、宾斯……”
同伴的牺牲让关德琳突破潜能扑向裂口，但这无济于事。她甚至连法师都不是，唯一驱使神秘力量的途径还是那些繁复的祭司仪式。她不仅没能挽救同伴们的生命，甚至还踉跄一步踩进深渊。幸而有那名女法师拉住她，她才没有跌落。
亲眼目睹的死亡让关德琳眸光震动。她说不出话，只能愣愣地瞪着那深不见底的渊口。
黑暗逐渐浓稠，月色无声染上血色。
她红着眼眶抬头，只觉得头顶有重若高山的灰影升起。时间仿佛在这一刻定格。不，不是定格，是返溯。她的身体与灵魂似乎在变年轻，向幼年方向转化。古怪的时空领域笼罩了她。
也笼罩了所有人。
她动弹不得，连精神都被这股诡异的力量压制。只看到眼前的场景飞速向时间长河的反方向回溯，高大的树木一点点脱去成熟的外壳，绿油油的叶片蜷缩起来化作新芽，草丛从深色变成嫩青，成熟的男男女女也重新拥有了如少年时一般鲜妍的面貌、乌黑或浅金的发丝。
关德琳垂首。她手心的枪茧已经自动脱落。
这是种相当神奇的趋势。无尽的迟滞中，她想，这很神奇，但并不是好兆头。背离常理的事往往是世界法则不允许的。那意味着这一趋势的缔造者拥有极其强大的力量，近乎神明的能力。生命的首尾两端，出生前和死亡后，都是“不存在”的无象。返溯和衰朽的结局都是消逝。
这股力量的主人对他们称不上善意。
他们要死了。她要死了。
关德琳绝望地放空精神，试图以此来麻痹自己，让恐慌变得轻微。然而出乎意料的是，夜幕中又有另一种无形的恩赐降下。诡异的返溯停止了。那道巨蛛般的灰影从她眼中消失，世界反常地亮堂起来。有一双异色羽翼在废墟中展开。
光。
她滞缓地、恍惚地想。光，神明的光。
关德琳睁开眼睛。恐怖不再真切，虚形的杀戮消失无迹。废墟中是无与伦比的神圣，那双羽翼在庇护他们。与她从前看的报纸新闻类似����一年前，坎德利尔公报国际新闻板块刊登过一则科弗迪亚逸闻，新闻稿的撰写者称，有战地记者在乌可厄村附近见到了天使的行迹。天使会庇佑无辜受难的科弗迪亚人民免遭炮火的袭击。当时她只是一笑而过，甚至对坐在身边的黛丝丽嘲笑科弗迪亚人的心口不一，说他们一边自称高贵的无神论者，一边又将停战的希望寄托在虚无缥缈的神话故事里。直到今天，她亲眼见到天使。
“天使……”
羽翼后方的虚影缓缓转眸，露出一张近乎完美的英俊脸庞。是克里斯，躯干已经暴露出非人类特征的克里斯。关德琳早猜到他在坎德利尔，甚至也猜到了他可能在皇陵里。但她没想到他会为了保护他们暴露自身。既暴露自身的位置，又暴露一直隐藏的能力、恐怖的形貌。
即使明知这样做会招致恶意。
����输了啊，彻底输了。
关德琳笑了，瘫倒在地不再挣扎。她和黛丝丽一直以来的恐慌、谋算，在这一刻输得彻彻底底。她们错得离谱。她们从未成为克里斯需要对付的敌人，在克里斯眼里，她们就像任何一个弱小的、需要保护的普通人一样。即使她们傲慢、自以为是，以己度人，他也宽恕了她们，并愿意将她们纳入庇护范围内。
在他面前，她们是这样渺小。
“黛丝丽，我们错了啊……”
……
皇陵废墟中央，克里斯半跪下去。
与外围法师们见到的景象不同，他的状态并没有那么轻松。波及法师们的是“布利闵”的法术领域，这股力量在皇陵内沉淀多年，加之有布利闵本体意志的强化投射，即使被世界法则强行削弱到“四翼”层级之内，对他而言也依旧棘手。
他作为部分分灵，能力既受限于本体，也受限于当前时期的积蓄。即使同为神执水平，神执之内亦有高低。对面是“炽天使”裂生的力量，如果没有世界法则限制，完全可以轻易碾死他。
更别说他还要顾这群小法师的命。
克里斯咳嗽一声，抬起手背擦拭嘴角和眼角温热湿润的触感。果然，是一片血淋淋的色泽。
世界天旋地转，他的认知开始出现错差。他似乎有点分不清方向和空间了。那股强大的时间气息将他席卷，地面好像陷落了几万西尺。但再一眨眼，夜色沉沉，什么都没发生。
“布利闵”的气息无声上升着，不急不缓。他不能完全压下它，但也与之形成了对峙。
直接杀死他对��而言不是最好的选择。或许是因为这样，那股力量并没有强行突破封锁。有那么一瞬间，他似乎与��的意志产生了联结。炽天使夜海般的深蓝色瞳盯视着他，而后延展向无限虚空。他以为��这种在人间行走了千千万万年的非人之物不会有人性化的情绪，但他错了。
那双眼睛里居然有情绪，怜悯的情绪。
然而精神碰撞一闪而逝，很快他的感官又被现实的喧嚣取代。腐朽的龙怪还在嘶鸣着、飞舞着，法师们脱离了最初的恐慌，渐渐也开始做出反应，互相呼喊着名字往安全处撤离。更清晰且近在咫尺的是水滴声����准确的说，血液滴落在碎裂石板上的声音。有血水顺着他的脸颊淌落。
他本不该跟“布利闵”正面交锋。
按照他揣测出来的世界运行逻辑，他和布利闵的交锋意味着末日的迫近，最终决裁来得越晚世界就能苟延残喘得越久。他不该接��的招，何况是在自身实力尚不如��的情形下。
起初他的打算也的确是保存自身实力，等某些人的安排先显现出来。皇陵这场变故不能用陷阱一词来界定，起码无论是穆拉特兰姆还是布利闵，抑或是可能存在的第三方，都没有做过限制他人身自由的尝试。他完全可以独自逃离，只要他能对灾难后续的损失视而不见。
只要他能在心中将无辜者的牺牲合理化。
但很可惜，他没法说服自己那样做。欺骗自己的内心是一件极其困难的事。
第707章 血月
有人说在巨大的诱惑和威胁面前达成对自我的背叛是很容易的事。贪婪会让人们忘记道义, 恐惧会让人们抛弃底线。但其实这话不对。
选择诱惑、屈从威胁也未尝不是顺从自我的形式之一二。当人们把“诱惑”、“生命威胁”和所谓的自我放在天平两端称量并做出选择，虚伪者撕开面纱，真挚者通过考验, 这本就是对自我的终极审视与再理解。选择背叛还是坚持昔日的道义课题，都是澄明并拥抱自我的过程。
社会普遍认为“高尚是困难的”, 却从没有人提出“但很多时候, 堕落作恶也没那么容易”。
克里斯轻轻按住淌血的脸颊。
在人世这二十来年, 他遇到了无数的，各种各样的人。总有人想要教会他一些什么。并且他们每一个人都在他身上留下了或多或少的痕迹。影响他最多的是“葬歌”与俗世之流的对立。利亚姆和当初的米歇尔告诉他人心向恶, 但他在世俗侧行走, 他从小读到的故事、见到的朋友们，又真切地构建着“善意”这一沉甸甸的课题。
所以到最后，谁都没能从本质上改变他。
他支起膝盖将视线上移。废墟中央的空间真正开始下陷, 以亚尔林关德琳为首的人类法师们已经撤至地面裂口另一端。穆拉特和兰姆的后手依然没有显现，或许这也是他们计划的一环。
克里斯默然起身, 轻微侧眸盯住渐渐扭曲的虚空。强大的法术力量在他周身凝实又交织，逐渐化作不存在的时空屏障。有东西在拖他下坠。不是真实的物理空间内的下坠, 而是神秘学意义上的下坠。他仿佛脱离了现实，仅以精神形式受到撕扯, 几乎落入存在与消亡的意识边界。
布利闵的气息从未如此清晰。
克里斯阖眸，清醒地意识到这是幻觉。真实幻觉的体验并不像苏门大陆那些魔幻小说里描述的那样，只需要封闭感官就能对抗。它像空气与水流一般渗入人的皮肤、血肉乃至灵魂, 疼痛和亲人朋友的呼唤也不能将其消解。
“布利闵。”
他知道自己会面对什么。
“高塔之主”布利闵此前从未对他构建过这样的大型幻境，但种种经验表明, “葬歌”四神都能借助此类幻境术短暂降临在与人世接轨的虚幻界域，布利闵不选择以本体巴乌形式入世，必然不是因为��能力不够。只是因为��不想。
而现在, ��第一次展露出��在人间预留的虚幻界域����用官方法术组织的话来说，��的人间圣所所在����足以证明��已不打算再继续蛰伏。
空域没有回答他，黑暗陷入寂静。
克里斯微微敛眸，忽而出手袭击虚空。强悍的时间之力与无形的漆黑发生碰撞，迸射出一道道雪色流光。紧接着，他再次看到了现实。
恐怖灰影被血月压倒。克里斯拧眉抬头，却见那轮血月中央绽开一道细细的裂口。这景象他再熟悉不过，血瞳代月，是“冥河之龙”卡洛斯的力量表征。卡洛斯的力量在帮他？
他有些难以置信，下意识将视线转向城区。
普通人类法师的感知力不足以在这么远的距离下探知教堂动向，但他可以。被特地雕琢过的神像，钟楼上端的利亚姆、“蜘蛛”，还有半空中陷入狂躁的龙群都被他尽收眼底。他瞬间明悟，这就是他自身本体主张的后招。
穆拉特兰姆没指望上，他自己倒是靠得住。
克里斯笑了一声，情绪莫名。不知道是自嘲还是什么。他知道现在放松还为时过早，但情况比他刚刚预想的好转了不少，他没法不感慨。
与此同时，逐渐靠拢的洋流气息也随着他的眸光转向灌入感知。他将视线投往身后的法师人群。来人的身份显而易见，“安德烈”。
“葬歌”这次的主张只有一个，救人。
“安德烈”会带走亚尔林他们，他可以不用再为法师们的安危分心。克里斯不相信“葬歌”四神和那几位大祭司，但他相信自己的本体。
“卡洛斯……”他抬头看向高悬的血月，“或者也许我应该叫你肯尼哀？”
……
“卡洛斯，‘混乱颠倒的寂无之主’，非信徒人群喜欢用‘冥河之龙’这个称谓指代��。但是按照��所诞当世的古老语言直译，‘冥河之龙’这一称谓应该叫做‘盘踞在冥河之上的巨龙之王’。死神殒落后，��继承其遗产执掌起二代的死亡权柄。只是神明权柄本身会随着故去的旧神磨损，夺位者能继承的部分必然会有残缺，于是��以已然汇入‘暗渊’的冥河补全了这部分残缺。又因为暗面力量的影响，被赋予了恐惧、混乱的意象。”
利亚姆抬头望着空中高悬的血月，语气轻飘地讲述。“蜘蛛”因此将视线转向他，但并没有接话。作为“翼骨”成员，他居然没有利亚姆了解“翼骨”供奉的卡洛斯，这让他感到疑虑。轻微地。
利亚姆也不在意他接不接话，叙述完便自顾自挪动步伐。周围的龙怪啸声还在回荡，但一切危险都被可疑的屏障阻挡在外。
“蜘蛛”认识这股屏障力量，那源自“葬歌”另一分支“荧火”的供奉对象。“森之主”。