作者：则慕
林以烛说：“嗯。估计是被下药了或者被胁迫了，无法离开。”
江岁咬牙道：“这个幕后之人到底是谁，竟如此心狠手辣？”
林以烛说：“无论是谁，都和你没关系。”
江岁微微瞪大了眼睛，以为林以烛又在挑衅或讥讽自己，然而林以烛却平静地说：“事已至此，无论是定国公还是书院，都不会再因此事追究于你。你应该为你自己终于逃过一劫，而感到高兴。”
江岁无奈道：“可你知道这不是凶手，我若找不到真凶，还不是得死在你手下？”
林以烛竟突然一笑，看向江岁：“这几日辛苦你了，往后就不必了。”
江岁一愣，有些不可置信。
林以烛会这么好？恶鬼变善魂？
他此时回神，才意识到林以烛方才一直在摆弄贺天铭的尸体，这……鬼也可以验尸吗？
林以烛似乎验尸结束了，重新把白布替贺天铭盖上，一边道：“我要你找杀我的凶手，无非是想那人被惩罚。眼下，贺天铭已是确凿的凶手，那便不会有第二个真凶。凭你一己之力，且不说后续困难重重，就是找到了那真凶，又有什么用？”
他说着，转头看向江岁：“若能惩治凶手，派你去闯龙潭虎穴也无妨，但若毫无意义，我也并不是非要你死。所以，此事已了，恭喜你了。”
从始至终，林以烛的语气都很平静，仿佛那个不明不白被彻底埋葬的死者不是他本人一般，没有任何不甘愤怒，甚至遗憾都没有。
江岁欲说些什么，就在这时，外面传来一阵喧哗和通报声。
“定国公驾到����！”
这声音刚落下，很快又响起另一道声音：“魏公公到����！”
江岁一怔，林以烛倒是神色淡定，仿佛早料到会有这出。
他道：“出去吧，山长应会让此事盖棺定论的。你可以安心念书，准备秋考了，这次，想来是可以一举夺魁了，恭喜。”
江岁愣愣地望着林以烛，喃喃地重复：“盖棺定论……”
江岁的目光再次落在贺天铭那张再也不会老去的脸上。
盖棺定论……吗？
*
外头，白圭领着两名监院和一群院教匆匆迎了出去，很快，定国公与魏公公各自下轿。
白圭上前行礼，恭敬地道：“见过国公爷，见过魏公公。国公爷，前往定国公府报信之人想必已说明情况，杀害世子的罪人贺天铭不堪罪责，已于今晨畏罪自尽，并留下遗书，供认不讳……”
定国公听着白圭的禀报，目光扫过白圭递上来的书信，却没有认真看。
倒是一旁的魏公公微微蹙眉，上前一步，盯着那书信，仿佛要盯出一个洞。
白圭不由得道：“公公此番前来，可是奉了上谕？？”
魏公公道：“圣上素来赏识林世子风华，骤闻其殒，圣心哀痛。本欲即刻遣咱家前来抚慰，后闻国公爷定下三日之约，彻查内情，圣上体恤，方才按下未提。今日正是三日期满，贵妃与太子殿下尤为关切，更是嘱咐，此事关乎国公府颜面，更关乎法理人心，定要瞧个水落石出。咱家此来，正是为此。只是未曾料到，这水落了，石头却自己沉了底，竟是畏罪自尽了……”
他这话说得有些奇怪，谁都能听出来，他似是觉得贺天铭的自杀认罪太过凑巧，其中必有隐情。
定国公眉头紧锁，正欲说什么，却又止住了。
白圭疑惑抬眼，见定国公和魏公公都看着他身后某个方向，他不由得扭头，却见是江岁正从停云轩内走出。
江岁没有行礼，只定定地看着定国公，那眼神中似烧着火。
定国公并不喜欢这样的眼神，他也知道江岁此番表情是什么意思，无非是怨恨自己先前被冤枉。
于是定国公故意发出一声冷哼：“哦，如此说来，倒是本公前些时日，错怪了这位江学子？”
所有人都悄然看向江岁，那魏公公显然也知三日内负责查案的是江岁，正上下打量着他。
白圭暗暗捏了一把汗，生怕江岁说错话，他张了张嘴，正要开口替江岁解围，却见江岁大步上前，随即猛地撩起长袍下摆，在所有人惊愕的目光中，直挺挺地跪在了定国公和魏公公面前！
定国公眉头一挑：“江岁，你这是何意？本公已知你是无辜，莫非还想讨要什么说法不成？”
江岁抬起头，目光坚定地迎上定国公的视线：“启禀国公爷！启禀魏公公！学生江岁，可以性命担保����贺天铭，绝非杀害林世子的真凶！恳请国公爷明察，念在世子冤魂未安，再宽限学生七日！七日之内，学生定将真正的凶手，缉拿归案！”
此言一出，满座皆惊！白圭、吴城、周如峰等人脸色大变，魏公公微微眯眼，周围的学子更是哗然一片！
无人知晓，就连一直隐在停云轩内，从缝隙中冷眼旁观这一切的林以烛，脸上也第一次露出了毫不掩饰的惊讶之色。
随即，那惊讶化为他嘴角一抹极淡的笑意。
第13章
最初的震惊退去，白圭的脸色由白转青，他说话从来温和稳重，此刻也不免带着怒意道：“放肆！贺天铭亲笔遗书，字字泣血，供认不讳，铁证如山！江岁，你因何在此胡言乱语，扰乱视听？！”
任谁也能明白白圭为何如此愤怒。
好不容易有了可以平息定国公怒火的真相，甚至不是屈打成招，是真的确有其事。
在所有人都暗自欣喜，等待事态终结的时候，江岁这番话无异于将整个白鹤书院再次推向了万劫不复的边缘，而眼下不只有定国公在，甚至还有魏公公，魏公公所代表的可并非魏公公自己！
一时间，江岁身侧的吴城、周如峰等一众院教纷纷用眼神示意江岁赶紧闭嘴认错。
人群中，何老也在，他由一个院教搀扶着，站在人群中。
那双空茫的眸子仍只呆呆地看着前方，扶着他的院教则低声解释着这边究竟发生了何事，何老轻轻叹息一声，没有多言。
定国公并未立刻发怒，只是微微眯起了眼睛，居高临下地审视着江岁。
江岁的身体微微颤抖，但眼神却异常坚定。
一旁的魏公公突然开口了：“真是怪哉，既是那贺天铭以命偿命了，为何你又说他绝非凶手呢？那遗书莫不是他人伪造？可字迹恐怕难以仿照吧？”
定国公不咸不淡地看了一眼魏公公，道：“是啊，说一说你的理由，若是牵强附会，信口开河，休怪本公不念你年少无知，罪加一等！”
江岁深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，道：“回国公爷、魏公公，昨夜贺天铭曾亲口向学生坦白����他，便是杀害世子的凶手！”
此言一出，又是一片哗然！
定国公更是眉头一皱，大怒道：“他既已向你坦白，那你现在又是在做什么？！”
江岁道：“可他痛哭流涕，言及铸成大错，追悔莫及，更深感愧对学生之牵累……所以，他决定连夜决意当夜便收拾细软，远走高飞，逃离京城！他还曾询问学生，是否愿意与他一同离开。”
这里，江岁稍微更改了一些事实，免去了是自己推理，而直接将贺天铭要远走高飞一事当成事实说了出来。
只有如此，才能让他们意识到其中不对劲之处。
众人震惊，定国公神色也微变，魏公公再次蹙眉，一副思索模样。
江岁无视周围的惊诧，继续道：“贺天铭见学生不愿同流合污，便退而求其次，说他会留下一封书信，为学生证明清白，然后便会离开书院，从此隐姓埋名。既然他已决意逃亡，又承诺留下书信为我洗刷冤屈，为何会在清晨时分，突然改变主意，登上摘星楼自尽？这岂非自相矛盾？！”
魏公公“咦”了一声，显是觉得江岁的话有道理，也使得其他人无法打断江岁。
江岁顿了顿，接着道：“其次，贺天铭若承认杀害世子，家人必受牵连。以贺天铭平日之孝悌之心，即便知晓恳求未必有用，也定会在书信中哀求念在他伏法认罪的份上放过他家人……于情于理，这遗书都十分古怪，他的死，只怕并非自愿！恐怕连向我坦白自己是凶手，也是迫不得已……他或许是想靠着替罪谋求生路，哪怕从此只能四处逃窜……只是，已如此退让，终究还是难逃一死。”
定国公林肃闻言，将目光投向了脸色极其难看的白圭，又看了一眼魏公公，淡淡道：“魏公公今日特意前来，想来是很愿意参与此事的。公公怎么看？”
魏公公思索道：“路上咱家听了来龙去脉，那认罪之人贺天铭是服了‘断魂’而亡，且之前还放了烟花……这断魂见血封喉，当时摘星楼顶，可还有其他人？”
白圭自然知道没有其他人，但在定国公面前，自还是要再确认一番，于是看向负责此事的吴城。
吴城立刻会意道：“回魏公公，听到烟花声后，正是江岁第一个冲上摘星楼……江岁，你上去时，可有旁人？”
江岁只能摇头。
魏公公沉吟道：“既是独自在摘星楼顶，那只能是放了烟花后服下断魂，直到江岁上去，都没有旁人，只能是自己吞服，谁又能谋害他？”
白圭赶忙道：“正是因为如此，我们才认定贺天铭是凶手。至于方才江岁说的两个疑点，很可能是贺天铭的确有逃离的打算，但又思及自己作恶多端，终是决定伏法。没有替家人求情，是因为无颜再提要求，又或是心智已乱，思虑不周。”
江岁心中一沉，道：“不，绝不可能，因为……因为贺天铭慌乱中对我说过，就算我将他交给国公爷，国公爷放过了我，他背后的人也无法放过我。”
他到底无法说出知道贺天铭背后没有伤痕的理由，这是铁证，却也是鬼魂林以烛告诉自己的事，眼下无法当做证据。
定国公眯眼，道：“背后之人？这是何意？是有人指使他动手的？”
不知是不是江岁错觉，定国公说这话时，竟似有意无意地看了一眼魏公公。
然而，魏公公并不因定国公的注视而有任何畏缩，反也似笑非笑地看着定国公，道：“是啊，好生奇怪，究竟是何人，如此胆大包天，手段狠辣？”
江岁拱手，认真道：“国公爷，今日我本已可独善己身，而不是像现在这般惹火烧身。可我为挚友、也为世子，想要求个真相。您身为父亲，想来定也希望真凶被抓捕，毕竟这件事若敷衍过去，真正影响到的，是您！”
“我？”定国公皱眉，“为何？”
“因为那样，别人会为，只要略施手段，就能对定国公家的世子为所欲为……”江岁声音激动，“但若能抓出真凶，世人都会知晓，您的孩子，谁也不可欺！无论是用多么复杂的手段，无论是藏得多么深，您都会将他抓出来！如此，至少您的小世子，将来定无人敢有任何歹念……七天，我只要七天！”
一阵沉默。
江岁心中有些忐忑，不知自己赌对了没有。
擅自提到林以恒，是会被认可这个说法，还是会引起定国公的怒火？
“有些道理。”定国公缓缓开口，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意，只是那笑意未达眼底，“也罢，本公就给你这个机会。看看你这后生，究竟有何等通天彻地之能。”
江岁惊喜抬眼！
“只不过……”定国公突又话锋一转，再度看向魏公公，“今日，只怕本公说的不完全作数。魏公公既是奉上意来此，恐怕也有自己的揣度与考量？”
魏公公意外道：“国公爷言重了。虽是奉上意而来，却也只是旁观之人，断不可能插手此事。既是这位江公子言辞恳切，国公爷也认为可查，那想来圣上与娘娘，定也希望查个清楚。”
定国公闻言，目光如电看向江岁：“七日之后，若是你无法找到你口中所谓的‘幕后真凶’，那么，不仅你要为今日的狂言付出代价，凌迟处死，挫骨扬灰……白鹤书院，也休想再置身事外，本公定要尔等上下，给本公一个满意的交代！”
院教等人面露无奈，白圭更是紧紧地闭上了眼睛。
江岁却仿佛没有听到那后半句威胁，重重叩首在地：“多谢国公爷成全！多谢魏公公成全！学生江岁，定不辱使命，必在七日之内，查明真相！”
定国公冷哼一声，不再多看他一眼，转身对白圭道：“贺天铭的尸身和遗书，暂由你们看管，任何人不得擅动！七日之后，本公一定准时赴约！至于魏公公，请便！”
说罢，拂袖而去。
魏公公微微俯身颔首，恭送了定国公远去后，复又看向江岁，道：“江岁……嗯，你为求真，不顾自身安危，此举可嘉。此事，咱家会如实向圣上和娘娘禀告。只是，这七日时间，你一个人，当真有办法找出真相么？”
江岁一怔，拱手道：“回禀公公，学生虽愚钝，却也算是半个亲历之人，无论如何，必当全力以赴。我的确没有办法确定，七日后一定能抓出真凶，但我并非孤身一人，书院上下，想来也会相助。”
江岁说罢，看向一旁白圭。
白圭虽一直面色沉沉，但眼下，自也只能道：“……不错，我们书院上下，都会以此为第一要事。何况，江岁你也不必妄自菲薄，这鹤鸣榜上，你与林世子都曾三次位列榜首，绝非愚钝之人，相反，是聪颖过人。”
“嗯……”魏公公盯着江岁，像是在回忆什么，半晌，道，“既是如此，七日后，拭目以待。还有，若你此间有什么需要外力相助的，可托白山长带话，若是与此案有关，咱家自会相助。”
这魏公公对于找出凶手的热情，远比江岁想的要高，他连忙道：“多谢公公。”
魏公公微微一笑，转身离开。
待定国公和魏公公都离开，众人的议论声便迫不及待地响起，虽压低了声音，但也清晰，无非是说江岁或许是疯了，又或许是太喜欢哗众取宠。
这些，江岁只当没有听到。