作者：寒星孤月
宫里的流言沸沸扬扬，沈明言自然有所耳闻，哪怕他内心并不怎么相信，然而面上还是忍不住带出了几分耐人寻味的好奇。
这群人连续一个月长时间伴驾，吃住都在宫里，尤其是入夜之后，皇帝单独召见他们时还会屏退所有宫人。
����其实也不是不可能吧？沈明言暗戳戳地想，男女通吃的皇帝也不是没有。
这五位大臣与沈明言交集也不多，有人避嫌，有人生性寡言，一番见礼过后，殿内便静了下来。
片刻后，有小黄门前来宣召：“殿下，诸位大人，陛下令奴带话，今日公务缠身，便不过来了，请殿下与诸位大人自便。”
沈明言：“？”
沈明言略有不满：“不是他让我来的吗？”
专程让他过来却又不见他，晾了他一会儿就让他离开，简直就是故意耍他。
年幼的皇子恃宠而骄，全然没意识到君父之命至高无上，断没有人可以置喙的道理。
小黄门死死低着头，装作听不见。
杜鉴连忙打圆场，不动声色转移话题，“许是陛下被紧急政务绊住了脚。殿下，陛下既委您赈灾的差事，殿下可有意出宫，亲眼瞧瞧邺京城外的灾情？”
他以礼相待，沈明言也礼貌地回：“正有此意。”
只是皇子出宫需得应允，他原本打算见到皇帝时请命来着。
“耳闻之不如目见之，目见之不如足践之。殿下有此心，是百姓之福。” 杜鉴欣慰地摸了摸胡子，而后他看向小黄门：“劳烦公公代为禀告。”
“是。”小黄门如蒙大赦。
一点小事，皇帝自然没有不准的道理，他还让小黄门给了沈明言一个令牌，许他办事期间可以自由进出皇宫，不必另行请旨。
既要出宫巡查，一身朝服多有不便，沈明言回到永绥宫，换了一身简单的常服。赵平给他披了件玄色狐毛披风，与雪白的细雪交相辉映，衬得他愈发清俊挺拔。
沈明言乘着马车从宫里出来，在宫门口再次见到了刚刚分别不久的杜鉴。
“杜相？”沈明言连忙从马车上下来，“杜相怎么还在这里？”
杜鉴朝他躬身，微微笑了笑：“臣专程在此等候您，殿下。”
“等我？”
“殿下初次出宫巡查灾情，于邺京规制、市井民情多有不熟之处。殿下若不嫌弃，臣愿随行陪同，也好为殿下答疑解惑。”
沈明言只思索了一瞬，便俯身下拜：“多谢先生。”
“臣忝为殿下之师，分内之职。”杜鉴连忙侧身避让，躬身回礼，心头却泛起一阵诧异。
他有时会觉得这位七殿下格外奇妙，全然看不出是在仙界那种自由无拘无束的环境中长大的孩子，当然，也不像在皇宫之中备受冷落无人教养的皇子。
非要说的话……应当是他们启朝钟鸣鼎食之家倾尽一族资源培养出来的翩翩贵公子，一言一行进退有度，恭谨守礼，分寸拿捏得恰到好处。
沈明言侧身请杜鉴上了马车，车轮碾过积雪，缓缓向前。
宫城周边尽是勋贵高官的朱门府邸，飞檐覆雪，石狮守门，依旧是一派热烈鼎盛的气象。
可车轮越往南行，街景便越萧条。
沈明言掀开车帘往外看����世界像是被蒙上了一层灰白色，那是万物凋零的颜色。
如今已是十二月，分明已近年关，路人脸上却没有多少笑容，他们瘦的可怕。
沈明言从未见过这么瘦的人，颧骨高耸，眼窝深陷，好像只剩一层枯皮松垮地搭在嶙峋的骨架上。
寒风凛冽的隆冬啊，他们已经算是比寻常多穿了好几件衣服，怎么还能这么瘦呢？
街上行人寥寥，沈明言知道，因为在生产力不足的古代，布料也是很昂贵的财富。
也许一家人就只有几件能出门见人的完整衣裳轮换着穿，其余人就只能缩在屋里，裹着单薄的被子捱过这漫长寒冬。
哪怕蜂窝煤可以提升煤炭的利用率，但仍旧不是普通百姓能够用得起的。
沈明言往墙角去看，背风处蜷缩着几个衣衫褴褛的乞丐。露在外头的手脚早已冻得青紫发黑，身子缩成一团，一动不动，不知是否还有生气。
旁边破败的土坯房里，断断续续传来压抑的、细碎的哭声。
许是家中有人熬不过冻饿死去，可这样的日子早已榨干了他们所有力气，于是连痛苦的情绪都显得奢侈。
入目所及，只剩无边无际的麻木，像这漫天风雪一样，压得人喘不过气。
沈明言眼神颤动了一下。
他知道的，他都知道，他读过史书，读过“饿殍遍野”，读过“沟洫复冰，草木不华”，他知道天灾之下，必有无数生民殒命。
可书上的文字写得再惨烈、再触目惊心，都不及亲眼所见的万分之一。
沈明言叹了口气，眉宇间漫上浓浓的不忍与酸涩。
见他反应这么大，杜鉴也倾过身去向外看了一眼，然后他说：“殿下，这里还是内城。”
“内城？”沈明言下意识重复了一句，而后才忽然意识到杜鉴说这句话的缘由，他猛地抬头看向杜鉴，眼底满是难以置信的震惊与错愕。
杜鉴避开他的眼睛，轻声道：“难民……是不被允许进入内城的。”
不知从哪儿突生一股怒气，沈明言用力扯开车帘，声音沙哑：“去外城。”
“是。”
马车加快，风雪扑面而来，迷了沈明言的双眼，他被冷风呛到，猝不及防地剧烈咳嗽起来，咳得眼角发红。
杜鉴连忙伸手将人按回座位坐好，反手掩紧了车帘，担忧问：“殿下，没事吧？”
“咳咳……没事。”沈明言顺过气，压下翻涌的情绪，对着杜鉴歉然拱手，“是我失礼了。”
他身强力壮的，忘了车上还有位年过半百的老臣了。
“殿下言重了。”
外城与内城的建筑差距不大，左右都是些破败的土坯房，在风雪里摇摇欲坠。
但沈明言知道已经到了外城，因为他听到了呻吟声����是濒死之人抑制不住的呻吟，细弱、破碎，低得几乎要被风雪吞没，却又密密麻麻，从四面八方涌过来，扰得沈明言耳膜发疼。
墙角坐着一排一排逃难而来的百姓，闭着眼像是在积攒力气，可每隔片刻，就会有一个人软软栽倒，再也没了动静。
外城的死人比内城多得多，却连哭声都听不见。
该流的泪早就流干了，活着的人连喘气都要拼尽全力，哪里还有多余的力气去为逝去的人哀恸。
每过不久，就会有身着官服的衙役兵卒走过，像拎枯木一样拎起冻硬的尸体扔在板车上运到城外。
沈明言几乎能联想到这些尸体会被像丢弃垃圾一样随意倾倒在乱葬岗，然后或许会有难民将这些新鲜的尸骨翻出来……作为食粮。
沈明言几乎想要干呕，不是对绝境里求生的人，为了活下去，做什么自然都无可置喙。
����是对这吃人的世道，是对这把活生生的人逼到这般境地的人间。
他的手死死攥着车帘，脸色与指尖一同发白，唯有眼角红得刺目。
沈明言从未把自己当成这个世界的人。
他来自衣食无忧、物阜民丰的现代，他见此世如观蜉蝣争朝夕，他高高在上，他置身事外，他无动于衷。
要知道，要知道����这个世界甚至不是华夏历史上的某个时代，所以他连同根同源的意难平都生不出。
人一旦不在意就会格外洒脱，所以他不怕死，他也从来没考虑过将来，哪怕落在这个身不由己的时代，他一样自由自在，从容坦荡。
直到这一刻，直到这一刻����
君子远包厨，见其生，故不忍见其死。
他看见了，所以他没办法不在意。
他们不是史书上的数字，不是朝生暮死的蜉蝣，他们是他一样活生生的人，是他的同胞。他如何能不心生怜悯？如何能再心安理得地做那个高高在上的看客？
沈明言知道自己有这个能力，他带着两千多年的文明积淀而来，站在无数先贤巨人的肩膀上，他能做得比这个世界的任何人都好。
沈明言一眨眼，眼泪便滚落了下来，寒风一吹，冷得刺骨。
……可他来了这么久，怎么就什么都没做呢？
“殿下？”杜鉴吃了一惊。
“没事，”沈明言用手背胡乱摸了摸脸，“风太大了。”
杜鉴张了张口，似乎是想要说些什么，然而他嗫嚅片刻，最终只叹息地说：“殿下，别看了。”
*
其他臣子散去，殿前唯秦固伴驾。
小黄门回禀道七殿下与丞相去了外城，皇帝挥了挥手，示意他们都退下。
而后皇帝看向秦固，笑着问：“朕让沈明言去了宣室殿，又不见他让他回去，他是不是骂朕了？”
“殿下忠孝纯笃。”秦固一副老实巴交的模样，末了他神色犹豫，迟疑片刻，还是开口问道：“恕臣失言，陛下为何不见七殿下？”
一些帝王心术自是不能示之于人，便是众臣眼中心腹如杜鉴、李执等人也难以窥探半分，可秦大将军自是不在这个范围内。
第22章 君臣
毫不客气地说，在皇帝心中，对秦固的情分大概比他那几个儿子还要深厚。
他的儿子有十二个，没了还能再生，但他的大将军只有这一个。
这些年秦固为他南征北战，他之长鞭所指便是大将军剑锋所向，沈阔如今这无上皇权的荣光，有一半为大将军所铸。
他们是密不可分的两个人，血液流经五脏六腑前，先要淌过另一个人的心脏。
是以多疑而又冷血的政治生物，在面对大将军时还是会说些心里话。
皇帝轻哼一声，“朕原想问他仙界律法，可转念一想，一个被仙界宠得如同巨婴的人，说的话也未必可用。所以在这之前，朕要他先向朕证明自己的本事。”
纵然有仙凡之别，可他到底是至高无上的皇帝，在启朝这片国土上，他仍旧可以顺我者昌逆我者亡。
但有些事是没有回头路的����一旦想要从沈明言口中逼问出一些什么，那就相当于摊牌了。
诚然，规则所限他们不能直白说出诸如夜梦升仙之类的事实真相，可迂回婉转却也足够聪明人交流。
决定让小黄门将沈明言带来时，皇帝本来已经做好了打算，沈明言总归是会说的，大刑拷问，棍棒加身，就算是哑巴，他专业的刑讯团队也能让其开口。
他不会给沈明言寻死的机会，直到他得到他想要的所有答案。
但就在那么一瞬间，在他即将前往宣室殿迈出的那一步之间，他忽然迟疑了。
也许是忌惮仙家还有什么别的手段，也许是舍不得沈明言那层出不穷的好东西，也许还有些别的他分辨不出的情绪，他到底还是放弃了。