作者：浮笙一梦
奥利弗曾有很多朋友，性格讨喜和不讨喜的都不少。跟人打交道久了，他深知一个人不可能认同友人的所有想法����所以他一度认为，他也能够自然而然地无视那些消极因素与尼莫成为不错的朋友，甚至战友。他们能够共同商议未来的计划，彼此支持过这段黑暗的时间。就算将来因为一些事情分道扬镳，偶尔也会通个信或是小聚下����按照尼莫的性格，他们本应该很轻松地发展成这种关系。
但每次当他试图这么做的时候，那种古怪的，让他忍不住有些自我厌恶的警惕感总是会骤然出现，如同一只冰冷的手攥住他的心脏。他不喜欢这种感觉，十分不喜欢。
奥利弗不认为这种带着警示味道的潜意识是随便出来遛弯儿的����如果他们还在镇子里，那么因此维持点头之交的关系也就罢了。现在他已经活得朝不保夕，可以让他送命的事情要多少有多少。如果放任不管，让自己一直被这种微妙的惧意影响，状况只会变得更糟。
他认真地注视着对方银灰色的眸子。尼莫却没有跟他对视，他紧盯自己的衣角，像是对自己衣角上的缝线产生了无穷的兴趣。
奥利弗突然有种古怪的感觉����或许尼莫��莱特对自己的“不协调”并非一无所知。
奥利弗向来不认为自己是个胆子很大的人，他自认胆量勉强只算中等偏上。可此刻他忍不住伸出手去，无视了胃部因为危机感而愈发明显的绞痛����终于成功地抓住了对方的手。
尼莫讨厌别人询问他的过去。
他真的只记得皮肤擦过沙砾的触感和黑暗中的那几颗星星，或许还有隐约的歌声。边境森林里至少有一打物种能让人把自己忘成个痴呆，遗忘本身不奇怪，事实却摆在那里����一个小孩子从边境森林中存活了下来。
但老帕特里克��莱特并不在意，他乐呵呵地收养了这个孩子。每年都会有穷人或者娼妓把无法抚养的婴儿丢进边境森林，偶尔活下来一个也不是什么绝对不可能的事����“这个小家伙真的运气特别好。”老爷子如此声称，并如此坚信。
他给这个什么都不会的孩子取了名字，悉心教导。
“火。”他指着蜡烛上跳动的火焰，“不能碰，会受伤。”
尚年幼的尼莫似懂非懂地盯着那团火光。正巧另一边的孩子弄翻了汤碗，老人起身去拿抹布和糖果����尼莫趁机把手指伸进了火焰。
很温暖，他想。
凑在一旁的女孩见了，学着把手指伸了进去����随即她大哭起来，尼莫吓了一跳，赶紧抽回了手。
女孩指头上的燎泡好几天都没有消下去。
于是尼莫忍不住在没人旁观的时候又试了一次����这次他感到了被火焰灼伤的剧痛，同样被指头上的水泡折腾了几天。之后他学乖了，尽量远离老人说的一切危险����他甚至不用亲自试验，每天都有别的小孩现场演示花样受伤。
“危险的东西不能去靠近，感到害怕了就要迅速逃走。”老帕特里克意犹未尽地讲完了今晚的恐怖故事，对瑟瑟发抖的孩子们总结道。
“什么是害怕？”尼莫很煞风景地举手提问。
老爷子神秘兮兮地拿出来一只巨大的死蜘蛛，配上夸张的表情。“瞧瞧这个����”
孩子们的尖叫声更大了，而尼莫接过死蜘蛛，下意识往嘴里塞。
老人赶忙把蜘蛛夺了回来。之后一段时间内，老帕特里克似乎找到了个有趣的课题����他变着花样吓唬这个话都没学利索的小子，但这从边境森林活下来的小屁孩很有一套，他似乎生来没有恐惧这种感情。
直到某一天。
老帕特里克带着孩子们去森林边缘采摘浆果，不幸遇到了只变异蛛犬。那东西鬼魅般从灌木中滑出，将锋利的前脚向其中一个孩子戳去����老人没有犹豫，直接反身一挡，颈侧被狠狠划了道口子。
血登时就流了下来。
尼莫看着流动的血液，发现自己似乎第一次领会到了什么叫“恐惧”。老人可能会死，他突然有了这么个不该属于这个年纪的认知����随即他又意识到自己对此无能为力。
这个事实让他两脚发软，胸口堵得厉害。他冲上前去按压伤口，想借此停住源源不断涌出的血液，可毫无效果。别的孩子早就嚎成一团，他终于也按捺不住开始掉起眼泪。老人吐了口气，拍拍他的脑袋，扮了个有气无力的鬼脸。
危险的东西不能去靠近。尼莫想，那么他该害怕那些危险的东西。
老帕特里克发现自从自己受伤后，尼莫��莱特变得“正常”了。他开始害怕恶魔，害怕刀刃，害怕夜晚，鬼故事一吓一个准，让人很没有成就感。
是的，从那以后他似乎真的和旁人没有任何区别了，但尼莫自己很清楚����他认知的先后还是没有变，他需要先知道什么是危险的，然后去恐惧它。他甚至为此专门去镇上的图书馆打了份工。
不知为何，他缺乏自动意识到危险的能力。长久以来他把这个归结为单纯的迟钝。但最初感受过的那团火焰就像一根刺，他无法把它从回忆里拔出去。他好不容易把自己的认知包裹得严密又牢固，可它却老是在尼莫不注意时刺他一下����提醒他有这么个漏洞在，提醒他丢失的记忆背后有着可能存在的异常。
可他明明不在意。
尼莫死死盯着衣角，想把那团烛火从脑海里赶出去。奥利弗的提问又把它点燃了，它变得明亮，长出张让人厌恶的丑脸，声音听上去很像灰鹦鹉。
“你是不正常的。”它说。
下一刻他的手被一只冰凉的手拉住了，正在沉思的尼莫几乎汗毛都炸了起来����
“如果让你不愉快了，我非常抱歉。”奥利弗说，声音坚定，碧绿的眼睛微微闪着光。“我知道我最近的表现可能有点奇怪……是的，你身上确实有些怪事在发生。”
他的手心还有点汗意，手却很稳，没有发抖。
“无论如何，我不会因此真的害怕你。”奥利弗一字一顿地说。
第12章 天才和怪物
“为什么非得是我们啊？”红发青年摆弄着胸口的锡章，大大咧咧地坐在树枝上。他的身前凭空浮着数十块巴掌大的光屏，无数活人或是死人的影像在上面闪烁。“喂，芬里尔����我跟你讲话呢，这种破地方随便来个三流佣兵团就震得住吧。”
方才宣讲规则的男人皱了皱眉。“别抱怨了，索恩。一季就这么一次，签运不好而已。”
其中一个光屏突然熄灭，索恩咂了咂嘴。
“那个萨维奇又弄死了一只监视虫。说到这个，我倒想起个有意思的传闻����据说去年地平线邀请过她？”
“是这样。”芬里尔似乎不愿多说。
“来点料嘛，我要无聊死了。你们是老熟人吧？加入地平线的话可以直接从国王那里获得正式身份����这不是黑章的最终目标吗，她为啥不愿意？”
“不清楚。”芬里尔冷淡地说，“我们谈不上熟，我只是不巧主持过几次她在的测验。”
“她会不会是那种����”确认光屏恢复正常后，索恩比了个不妙的手势。“那种坑死新人取乐的人？她得参加了二十多次测验了，这说不通。”
“不喜欢大组织的人并不少。”芬里尔警觉地打量着四周。“闭嘴吧。”
“你在护着她����哎哟。”索恩啧啧道，“看上她了？”
“不。”芬里尔抽出弯刀，逼退了打算撞上来的巨蛇。“我只是知道她不是那种人。”
他记得很清楚。
安��萨维奇第一次参加测验的时候只有十四岁，混在一群十来岁的孩子里面。这个年龄段的孩子在测验中谈不上少见，准是哪个城镇又遭了灾。年轻的芬里尔并没有在意她����当时的他和此刻的索恩一样，负责监察官的工作。
这群小孩子会成为第一批牺牲者，他那时是这么认为的。
可那个栗色头发的少女无疑是个天才，战斗意识，魔力水平都称得上一流����完全够她这种等级的测验中保命。可惜安��萨维奇想要的不止是保命，她领导着孩子们组成队伍，共同抵挡恶魔的袭击，居然还做得有模有样。然后很自然的，无数的求助声向她涌去。她的队伍不停壮大，时间也离测验截止越来越近，一切看上去都很顺利。
芬里尔至今记得当时的景象。
测试的组织者可不是傻瓜，自然预料过这种万众一心合作过关的做法。过分聚集的人群会吸引事先放出的西摩尔蠕虫前来捕食����它巨大的身躯碾过充满希望的人们，留下一地骨骼和血肉混合的残渣。
那一期活下来的只有安��萨维奇一个。
第二次在测验里遇到的时候，她开始有意识地控制救援的人数，但她错估了蠕虫的饥饿程度。第三次她直接去攻击蠕虫。然后用血的教训证明它确实是测验组织者准备好的，货真价实的实力天花板����西摩尔蠕虫的实力在中级恶魔中算是非常顶尖的那拨，老练的高级佣兵也要在道具充分的前提下，彼此紧密配合才能弄死它。
而她没有昂贵的道具，没有心意相通的队友，永远只有一个人。
第四次，第五次……直到十八年后的现在，她依旧出现在这里，只不过����
“她那两个队友长得可以啊，她的小白脸？”索恩还在饶有兴趣地观察萨维奇所在的那一组，“看上去没有一点战士的味道，她真的能忍受那两个累赘？”
“如果换了你，你在这种地方护不住两个普通人？”芬里尔难以忍受地捏了捏眉心，“我要开始重新考虑你的入团申请了。”
索恩猛地闭了嘴。然后不到五秒后便忘了个一干二净，再次开始兴致勃勃地实时播报。芬里尔叹了口气。
“这期有‘英雄’出现了，哎呦。”他一副看热闹不嫌事大的口气。“集结的人还不少，正向萨维奇那边去����有好戏看啦。”
尼莫不是没想过找机会和奥利弗聊聊。他确实在为自己身上一系列异常担忧，但敞开心扉可不是什么容易的事。他们需要一个合适的时间，合适的地点，作为两个成年人认真严肃并有技巧地把话说开。他不希望他的状态影响到他们的计划����如果成为黑章混日子算是计划的话。
安本来就没有什么成为同伴的意思，可奥利弗要是因此离开就是两回事了。不管怎么看，自己都是比较不妙的那个����恶魔信徒在哪儿都不受欢迎，而他对外界的认知又仅仅来源于书本。更何况奥利弗本身的罪名并不是无解的，说到底，还是自己连累了他。
亏他之前还义正辞严地宣布“我肯定不会丢下你”，他自己才是更不想被丢下的那个����刚才那句质问般的话一出口他就后悔了。
然而他完全没想到奥利弗的行事风格如此的……直接。他露出个有点抽搐的微笑，试着抽了抽手，发现对方握得死紧。
“谢谢。”他不再试着挣扎了，“我真的没有觉得被冒犯。这种情况下会有疑问也是人之常情，我才是要抱歉的那个……呃，手，奥利弗，你的手。”
奥利弗郑重地松开自己的手，然后达成了什么重大成就似的瞪着它们。
“我不会走的。”他像是下了什么决心，“至少在你搞清楚自己出了什么问题之前，我不会走的。”
“我的老天啊。”安忍无可忍地出了声，“要我帮你们弄个房间吗？”
“这是求婚吗？”灰鹦鹉说，“我的人类知识储备告诉我这是，你们要结婚了吗？”
尼莫重重地咳嗽了几声：“我们不����”
他的话被不远处的惨叫声干脆地打断了。纷乱的脚步声越来越近，安皱起眉做了个噤声的手势，迅速贴上了湿冷的石壁。
“这边有躲避的地方！”外面传来的声音很是年轻，“快����快往这边，都跟上！”
“妈的。”安十分不淑女地骂了声，“麻烦来了。”
她握着猎矛就冲了出去。尼莫和奥利弗对视了眼，小心翼翼地跟上。
“立刻解散你的队伍。”他们刚钻出缝隙，就看到安用猎矛指着一个看着落魄又狼狈的年轻人。“或者离这里远点。”
“我不能！”青年嚷嚷道，“他们都受伤了，没法一个人继续测验。放着不管肯定会死����”
“那样说不定还有几个走运的能活下来。”安那种冰冷的语气再次出现了，尼莫咽了口唾沫。“你们的人数已经太多了。再这样下去西摩尔蠕虫会干掉所有人。”
“你又不知道这次一定会有，我买过情报，他们每次准备的恶魔都不一样����”
“很遗憾，我知道。”她轻声说道，“解散还是滚远点，自己选一个。”
尼莫扫了几眼青年身后的队伍，发现他们之前遇见过的那位年轻母亲����她的孩子依旧被牢牢地绑在她胸口。她本人则面色苍白，一条袖子上染满了血渍，看起来有些恍惚。
安和青年还在继续交谈，而一只蝎尾狼趁机从林中蹿出，向人群奔来。伤患们像惊恐的羊群一般尖叫着奔散，向他们心中的英雄挤去。年轻的母亲反应慢了半拍，甚至下意识转过身����
尼莫发现之前和奥利弗的约定根本没有任何用处，因为这会儿他们两个一同冲了出去。这个时候逆着人流前进可是个技术活，尼莫被不顾一切冲来的伤患们撞得打了好几个趔趄，差点摔倒，灰鹦鹉赶忙飞离了他的肩膀。而奥利弗根本不敢在人流稠密的地方拔剑，两人只能凭体格优势努力向前挤����好歹赶上了。
然后他们发现“赶上”这个词并不算确切，那只蝎尾狼并没有袭击人的意思。
它也是来逃命的。
“混账！”安在人群中吼道，拼命将涌上来的人推开。而青年此刻已经被挤到有点慌神儿。“快散开！”
这个时候叫喊永远没有用，她把猎矛往地上一撑，漂亮地跃到空中，踩着伤患们的肩膀或脑袋向那两个傻瓜冲去。
地面隆隆地震动起来，伴随着树干折断的声响，将近十米高的怪物从土里探了出来。它过于巨大，尼莫和奥利弗只能看清它的正面����黑色的滑腻表皮上嵌着张硕大无比的圆形巨口，里面一圈圈全是尖利的牙齿。
蝎尾狼这会儿和那位母亲一同和谐地逃起命，只剩他们两个傻乎乎地站在了最前线。
奥利弗反应得快些，他下一秒便出了剑。巨大的冰刺从怪物嘴中爆开����可惜它真的太大了，奥利弗这一手造成的伤害远远没有挑起的怒火大。怪物愤怒地甩甩尾巴，发出一声低沉的咆哮，呼出的口气堪比一阵飓风，那味道让尼莫差点来个喷射性呕吐。
“逃吧！”尼莫当机立断。“我们不可能干得过这个鬼东西����”
然而事情并没有向他们希望的方向发展。赤红的光丝从土中钻出，将他们和他们身后挤成一团的人牢牢围住，凭空造出一个立方体状的牢笼。
“什么都别碰！”安在他们身后厉声喝道，“现在还来得及����快过来！”
西摩尔蠕虫并不在乎自己的午饭在聊什么，它毫不迟疑地向人群前进。尽管今天的饭前运动让人不满，餐点本身倒还算得上丰富。
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