作者：浮笙一梦
第230章 兵分两路
艾德里安��克洛斯对那警告并不意外。
前任审判骑士长面无波澜, 方才放箭的手指还在缓缓渗着血。他安静地小口吞咽杰西塞过来的面包, 脸上没有流露出哪怕一秒的吃惊。
礼貌而迅速地吃完那块白面包，艾德里安终于开口，他冲那不安的唱诗班成员抛出个简短的疑问：“狂信徒？”
有着异常双眼的青年谨慎地点点头。他看起来极度紧张, 确定对方明白了自己的意思，那年轻人再次向风滚草的四人行了个礼, 飞快返回相距挺远的侦察队。
杰西发出一声短暂的“哈”，没有及时收回表情中的微妙笑意。
“狂信徒？”奥利弗攒了一肚子问题, 他决定先从最明确的那个开始。
他身边的尼莫飞快从山羊身上卸下一包火腿, 风滚草的法师用黑影当案板，利落地做起简单的三明治。放任影刃在一旁上下翻飞, 尼莫的目光锁在骑士长身上����
“嗯，我看得出来。既然那位先生特地来提醒, 他应该是听到了什么。拉蒙先生，那位法师找过你们的麻烦吗？”
“……找麻烦倒谈不上，不过那位先生的确不怎么友善。”奥利弗回忆了会儿那声充满轻蔑的“罪人”。
“就两位刚刚在战斗中的表现, 我想他们不会将你们定为首要目标。如果他们真的计划做出点什么, 我和狄伦先生的危险大一点。”
“这里是深渊, 而我们是护卫队。”尼莫震惊地停住影刃，“真的有人会选择这个时候惹事吗？”
“正因为是在深渊, 有些事情会更‘自然’地发生。”杰西瞥了眼远处的红袍法师, 用下巴指指他身边的人, 顺手摸了个刚做好的三明治。“您瞧。”
虽然拉德教的人们聚在一处, 和穆尼教的信徒们远远分开。但若是仔细看, 拉德教内部的信徒们似乎隐隐分成两组。戒律主教菲利克斯明显站在远离那位法师的一组。
考虑到情报的全面性，拉德教的人肯定也要分成两队。作为拉德教护卫队的成员，地平线只有两人，为了保持力量均衡，风滚草注定要分开行动。
“侦察队可能会发现很多东西，如果成功带回贵重情报，无论在哪个宗教都会是大功一件。拉德教内部也有权力斗争，您知道，它毕竟是个庞然大物����您猜，前来捞功的会仅有一个派系吗？”金发青年哼笑道。
“既然是内部斗争，他们为什么要冲我们来？”奥利弗牙痛地抽了口气，下意识发问。
“别忘了，亲爱的团长。我们可是教皇大人亲自选中的护卫。”杰西笑眯眯地说道，“那只老狐狸精明极啦。没人喜欢黑章，这一路上主教先生的态度却很是不错。他肯定被教皇专门嘱咐过，不要随便和我们为敌……啊，我甚至开始欣赏那个狡猾的老家伙了。”
“如果我们护卫成功，他赚足了情报，也能开出些虚名卖我们更多人情。如果我们失败����哦，我想不会，各位基本都清楚这支队伍的实际情况。”
听到对教皇满是不尊重的称谓，艾德里安紧蹙眉头，瞪了杰西一眼：“这是其中一方面。”
说罢，骑士长无奈地扯扯嘴角：“除了利益，还有信仰。上任教皇专注于维护’神的荣光’，对异教徒极其严苛。奎因大人上任以来，政策缓和了很多，但那都建立在无视部分严厉教条的基础上。”
他发出一声轻叹。
“说到上任教皇的追随者，部分人的确是因为狄伦所说的利益问题不满。但也有一部分坚信奎因大人在牺牲谮尼的荣光，以此换取肮脏的财富。”
谮尼的荣光。
尼莫默默叠好新鲜出炉的三明治，在心里翻了个白眼。
狄伦先生没有半点荣光可以牺牲。如果真的能用所谓荣光换取金币，就算狄伦把“荣光”寄放在拍卖场拍卖，他都不会有半点吃惊����毕竟他们的占卜师连脸皮都不怎么珍惜，更别提荣耀这么高级的东西。
不过话已至此，就算是阅历尚浅的他和奥利弗也能够明白����在老教皇的协调下，利益矛盾或许能够从长计议。尽管信仰也关乎利益，极端的信仰矛盾终究难以调和。
先不说攻击战友放在哪里都是令人诟病的行为，狂信徒的教条应该也不允许他们那样做。那么如果要表达对当今拉德教教皇的反抗之心，冲风滚草下手最没有道德负担。
尤其是从拉德教“叛出”，却被教皇消极追击的艾德里安��克洛斯。
尼莫沉默地咬了口三明治，顺便给肩膀上还在自我陶醉的灰鹦鹉塞了点火腿碎。
教皇道恩��奎因应该能够预见到这点，而曾经是拉德教高层的骑士长也清楚自己将会面对什么。那天他们在克莱门大教堂签下的协议，或许比他们所想的还要沉重。
“抱歉，当初我没有考虑周全。”奥利弗做了几个深呼吸。
“您别无选择。”骑士长语调平稳，“那个时间点，答应教皇的确是对队伍最有利的决定。”
“如果是我。”杰西一条胳膊勾上骑士长的脖子，利落地转移话题。“我会在收集完信息，成功回到地表后再动手。狂信徒虽然疯狂，但不至于没有脑子……如果我们尽早会合，不会有什么大问题。”
“我和奥利去应付狂信徒。”尼莫咽下嘴巴里的三明治。
“您也是绝好的靶子，‘恶魔信徒’尼莫��莱特。我想他们对您的厌恶程度不下于我。”骑士长轻轻摇摇头，双手接过尼莫递上去的三明治。“主教大人有教皇的嘱托在前，应该不会死盯着你们挑刺。您和拉蒙先生暴露的概率更小些。”
艾德里安语气带了点不容反驳的强势：“无论你们谁暴露，情况都会比我糟得多。狄伦姑且算个强者，我们两人合作的话，战斗力方面是足够的。”
“亲爱的，你火热的信任让我心颤。”杰西按住胸口，含情脉脉地说道。
“以及。”骑士长没有理会蹭过来的杰西，“莱特先生，如果这个话题结束了，您可以解释一下这只鹦鹉的情况吗？”
“……”
侦察队足足花了一周时间调查第五套法阵，可惜重力迷宫的情况特殊，他们已经无法再用傀儡鸟带出任何情报。等侦察队抵达幽灵咽喉，这支疲惫的队伍已经在深渊通道中待满了一个月。
只有风滚草的几位还有精神对面前的壮观景象做出反应。
这里的地面材质十分古怪，坚硬光滑，散发着朦胧的白色光芒。那光非常柔和，一点都不刺目，但也能照亮他们面前的所有事物。
选择在这里栖息的恶魔意外得少。头顶是无尽的黑暗，脚下是珍珠白的发光地面，景色干净得如同幻觉。珍珠白的地面起伏延续，在离他们不远处的地方折叠起来，分出了两条天然通道。
尼莫终于明白为什么这里要被称为“幽灵咽喉”。
“一个不少地到达了这里，很好，很好。”指挥鲁戈有气无力地说道，翻着独眼的眼皮。“现在该分队伍啦。一边一条龙，这个没的说。我们的人也会分成两部分，剩下的你们随意，人类。”
他甚至充满恶意地发出声尖笑。
“这可是在情报和命之间找平衡，各位，千万别太钻牛角尖。”
骑士长望向那个特地警示他们的年轻人����果不其然，那位唱诗班的成员被分到了狂信徒的那一组。
毕竟教皇大人一直致力于解散唱诗班。
“走吧，狄伦。”艾德里安犹豫了片刻，伸出手，轻轻拍了下杰西的背。
杰西正在兴致勃勃地双手抓住巴格尔摩鲁，强行与灰鹦鹉对视，而后者试图模仿猫头鹰，努力将头转向正后方����它看起来甚至快成功了。
重力迷宫那只变异扁蛇的样貌掠过脑海，艾德里安忍不住伸手狠捏眉心。深渊之中景致古怪，连他们熟知的事物也开始变得荒谬。
八百米长的巨型恶魔。
扫了眼正在杰西手中不满挣扎的鹦鹉，前任骑士长皱着脸摇摇头，将关于那只危险上级恶魔的回忆勉强按回心底。
和尼莫��莱特比起来，巴格尔摩鲁的情况至少还在常理之内。现在看来，它像是成功借由本体恢复了应有的力量，上级恶魔特有的傲慢终于又有了那么点影子����毕竟不久之前，连纯人类安��萨维奇都能让它吃吃瘪。
正事要紧。艾德里安收回视线。
一周的时间足够他们做出决定。
巴格尔摩鲁在重力迷宫大闹一番后，戈德温��洛佩兹明显是铁了心要盯紧尼莫。既然地平线的两位不打算分头行动，尼莫和奥利弗暂定跟随戒律主教菲利克斯，并把高声哭喊的灰鹦鹉塞给了杰西。
“算是重要战力。”风滚草的团长郑重地嘱咐道。
然而眼下杰西��狄伦正一手捏着他们的重要战力，一手牵着富勒山羊，充满喜悦地向狂信徒那边靠。
“虽然环境不怎么美妙，这好歹也算我们的两人世界啦，艾德。”金发青年冲他暧昧地挤挤眼。
但这掩盖不了狄伦先生略有些苍白的脸色。
艾德里安叹了口气，走上前去，用手摸摸杰西的额头。确定温度正常后，他略带担忧地放下手：“如果您哪里不舒服，请不要硬撑。穿过幽灵咽喉，离深渊之底就不远了……那里可能发生任何事。”
“噢，我当然知道。”杰西瞬间松开抓在手里的鹦鹉，顺势抓住那只手，毫不客气地吻了口。“你的关心足够治好我了，亲爱的。”
扫了眼那双异常冷静的蓝色瞳孔，骑士长垂下目光，将手收回。
可就在打算开口说话的那一瞬，被他人窥视的刺痒感迅速爬上他的背。艾德里安下意识前进两步，握紧金属弓，在那位唱诗班成员身边做出护卫的架势。
他本能地看向远处的某片黑暗。那感觉来得快，去得也快����那边的黑暗一片死气沉沉，没有半分生命的气息。
错觉吗？
“哎呀，你的呼吸停了。”黑暗之中，一个声音从颜色暗沉的通讯水晶中传来，音色依旧奇妙。“有人在看？”
“克洛斯的直觉不错。”包裹在盔甲中的恶魔沉声道。
“你打算旁观到什么时候？”戴拉莱涅恩在水晶那边大声抱怨，“你应该清楚，欧罗瑞，现在的你无法离深渊之底太近。就算用魔力连接着本体，我的眼球都受不住魔王的气息。更何况被我割裂开，送给你的那些����你最好赶紧解决他们，回到地表。”
深渊贤者的声音变得有些严肃。
“我可不想腾出一具肉体什么都不做，专门在深渊入口附近等你。”
“威瑟斯庞没能成功解决他们。”欧罗瑞没有正面回答对方的问题。
“啧，亏我教了他控制洋娃娃的手段。怎么，他又被‘魔王’的气息吓着啦？”
“毕竟是岩浆虫��，清楚莱特是假货，他不至于因为点气息就退缩。他被巴格尔摩鲁击败了。”
“有意思，升级的柯瑞文扁蛇吗？是个值得研究的案例。”
“那只鹦鹉还跟着他们。”欧罗瑞摸了摸身后的大剑剑柄。“目前我没有一次性干掉他们的地形优势，还不到我暴露的时候。如果安排没有问题，去考察隐藏法阵的那组人死定了，不需要我特地出手����我会继续跟着尼莫��莱特这边。”
视线穿过头盔上的缝隙，那双橘红色的眸子扫向远方的侦察队。恶魔杀手的声音冰冷至极。
“这一边……唔，如果他们执迷不悟，继续不知死活地探索，莱特还有独自活下来的可能性。”
“而你不能容许那样的事情发生。”
“是的。”
第231章 并肩
哈姆林��埃尔默安静地坐在他的浮空椅上。
考虑到他双目不便, 椅子的控制权在其他拉德教信徒手中。唱诗班成员素来稀少而珍贵，拉德教专门分了位信徒盯着他, 保证他们的重要后备人员不会因为意外受伤。
虽说队伍已经在深渊深处待了一个月, 但对于双眼无法视物的哈姆林来说, 地表和深渊没有太大区别。
作为非战斗人员，哈姆林能获得的情报很是有限。眼下他只能凭同伴们交谈的内容在心里推测, 同时敏锐地感知气温和湿度的变化。截止到目前，拉德教的法师们还没有抽取他的法力����那代表着护卫队尚且安全, 法师们不需要亲自上阵搏命。
侦察队在向最后的目的地前进。在先前的战斗中丢失了绣有安神法阵的帽子, 逐步下降的气温让他全身发冷，恐惧如同荆棘编成的网, 紧紧兜住了他的内脏。
没关系。
哈姆林用有些嫌长的指甲揉捏自己的袖口。
没关系，恐惧是这份工作的一部分。
在他踏进拉德教教堂，递上申请的那一刻。哈姆林��埃尔默就清楚自己将要面对什么����将双目的视力抵押给拉德教六十年, 无条件随拉德教的战斗人员前往战场、墓穴、甚至深渊，随时准备用精神牺牲为魔力枯竭的法师们提供魔力。
作为交换，他将得到对于平民来说无比优厚的金钱待遇。
通常这些金钱会被唱诗班的成员们用在自己的家人身上。而若要提前毁约离开, 他们需要出重金将自己的视力赎回。
就算是同样出卖性命的黑章或是佣兵, 至少也有选择放弃、换个方向努力的自由。可因为那份不知道是被诅咒还是被祝福的天赋, 生为贵族倒好, 若活在一般人家, 身体残缺的天才们选择极其有限����如果他们选择放弃, 大多会成为家人的累赘。
然后任由惊人的魔法资质被荒废。
家境贫寒、天生身体残缺。这两个事实足以剥夺他们成为顶级法师的机会。
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